В+С

За кулисами телестудии «Ginga TV» всегда пахло одинаково: озоном от осветительных приборов, дорогим парфюмом ведущих и едва уловимым, горьковатым ароматом амбиций. Но в гримерной, которую делили Сейлор Алюминиевая Сирена и Сейлор Свинцовая Ворона, воздух был иным. Здесь пахло солью, далекими галактиками и крепким кофе, который Ворона варила каждое утро, ворча на несобранность своей напарницы.

Сирена сидела перед зеркалом, задумчиво перебирая пальцами жемчужные бусы. Её длинные голубые волосы волнами рассыпались по плечам, а взгляд, обычно кроткий и немного отсутствующий, был устремлен куда-то сквозь собственное отражение.

– Опять витаешь в облаках, Сирена? – Ворона резко задвинула ящик комода. Она уже была в своем рабочем костюме, строгая, собранная, с вечно нахмуренными бровями. – Мы опаздываем на встречу с Галаксией. Ты же знаешь, она не терпит задержек.

Сирена медленно повернула голову и улыбнулась. Эта улыбка всегда действовала на Ворону как успокоительное, хотя та ни за что бы в этом не призналась.

– Ты слишком напряжена, Ворона-кун. Посмотри, какой сегодня мягкий свет. Разве он не прекрасен?

Ворона фыркнула, подходя ближе и бесцеремонно забирая из рук напарницы расческу.

– Свет не поможет нам найти истинное звездное семя. Мы провалили уже три задания. Если так пойдет и дальше, Галаксия отберет у нас браслеты. Ты понимаешь, что это значит?

– Это значит, что мы исчезнем, – тихо ответила Сирена, прикрыв глаза, когда пальцы Вороны коснулись её волос, распутывая мелкий узелок. – Но пока мы здесь, разве мы не можем просто… быть?

Ворона замерла. Её руки, привыкшие к оружию и жестким жестам, на мгновение дрогнули. Она наклонилась к самому уху Сирены, и её голос стал тише, лишившись привычной командной стали.

– Я не позволю тебе исчезнуть. Даже если мне придется перевернуть этот жалкий мир вверх дном.

Сирена обернулась, и их взгляды встретились. В глазах Вороны пылал огонь — яростный, защищающий, преданный. В глазах Сирены плескался океан — глубокий, принимающий и бесконечно печальный. Они были полными противоположностями, как суша и вода, как день и ночь, но именно это делало их союз нерушимым.

– Ты всегда так серьезно относишься к своим обещаниям, – прошептала Сирена, протягивая руку и касаясь щеки Вороны. – Но иногда мне кажется, что ты любишь свою работу больше, чем меня.

– Глупости не говори, – буркнула Ворона, чувствуя, как краска приливает к лицу. Она перехватила ладонь Сирены и крепко сжала её. – Моя работа — это способ выжить. А ты… ты — это то, ради чего стоит выживать.

В гримерной воцарилась тишина, нарушаемая лишь гулом далеких голосов из коридора. Это был их маленький оазис среди хаоса и жестокости их миссии. Здесь они не были воинами Галактической Империи Теней. Здесь они были просто двумя душами, нашедшими друг друга в бесконечном холоде космоса.

– Помнишь нашу планету? – спросила Сирена, прислонившись лбом к плечу подруги. – Там никогда не было так шумно. Только звон колокольчиков на ветру.

– Помню, – Ворона закрыла глаза, позволяя себе на секунду окунуться в воспоминания. – И помню, как ты вечно забывала закрывать окна перед бурей. Мне всегда приходилось приходить и спасать твои записи.

– И ты всегда ворчала точно так же, как сейчас, – Сирена тихо рассмеялась. – Ничего не изменилось.

– Изменилось всё, – Ворона отстранилась, её лицо снова стало непроницаемым. – У нас есть цель. Галаксия ждет отчета. Нам нужно найти владельца семени сегодня же.

Сирена вздохнула и поднялась с кресла, поправляя свое платье. Она знала, что за этой напускной суровостью Ворона прячет страх. Страх потерять единственное, что ей дорого.

– Хорошо. Куда мы отправимся на этот раз?

– В парк Азабу-Джубан, – Ворона сверилась со своим блокнотом. – Там будет проходить фестиваль. Идеальное место для скопления людей. Кто-то из них обязательно окажется тем, кто нам нужен.

– Фестиваль… – глаза Сирены радостно заблестели. – Значит, там будут сладости?

Ворона закатила глаза, но в глубине души почувствовала облегчение. Если Сирена думает о еде, значит, она в порядке.

– Только после того, как мы закончим дело. И не вздумай снова предлагать жертве печенье перед тем, как вырвать у неё семя. Это выглядит нелепо.

– Но это вежливо! – возразила Сирена, направляясь к выходу. – Манеры важны даже в нашем деле.

– Манеры не помогут нам победить Сейлор Мун, – отрезала Ворона, следуя за ней.

***

Вечерний парк встретил их шумом толпы, запахом жареных каштанов и яркими огнями фонариков. Сирена и Ворона, одетые в свои земные обличия, выделялись среди прохожих своей элегантностью и какой-то нездешней грацией.

– Смотри, Ворона-кун! Какие забавные маски, – Сирена указала на лавку с сувенирами.

– Сирена, сосредоточься, – Ворона нервно поправила очки. – Мы здесь не для прогулок.

– Но мы можем совместить приятное с полезным, – Сирена подошла к ней вплотную и на мгновение взяла её под руку. – Посмотри на этих людей. Они так счастливы в своем неведении. Иногда я им завидую.

Ворона посмотрела на профиль своей напарницы. В свете фонарей кожа Сирены казалась фарфоровой, а глаза сияли, как звезды. В этот момент Ворона почувствовала резкий укол боли в груди. Она знала, что их время на исходе. Если они не принесут результат, Галаксия уничтожит их без тени сомнения.

– Я не хочу, чтобы ты им завидовала, – тихо произнесла Ворона. – Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Понимаешь? Только это имеет значение.

Сирена остановилась и внимательно посмотрела на неё.

– Ты слишком много на себя берешь, Ворона-кун. Мы — напарницы. Мы делим эту ношу пополам.

– Нет, – Ворона покачала заголовком. – Ты слишком добрая для этого мира. И для того, в котором мы живем сейчас — тоже. Если кто-то и должен быть жестоким, то пусть это буду я.

– Ты не жестокая, – Сирена коснулась пальцами губ Вороны, прерывая её. – Ты просто очень сильно боишься одиночества. Но я обещаю тебе: пока я дышу, ты не будешь одна.

Их момент близости был прерван внезапным криком. На другом конце аллеи вспыхнул яркий свет.

– Кажется, началось, – Ворона мгновенно преобразилась. Её взгляд стал хищным, а поза — напряженной. – Вперед!

Они двигались синхронно, как два отлаженных механизма. Но за этой слаженностью скрывалось нечто большее — интуитивное понимание каждого движения друг друга. Когда они столкнулись с Сейлор-воительницами, Ворона всегда прикрывала спину Сирены, принимая на себя самые опасные атаки, в то время как Сирена использовала свою магию, стараясь минимизировать ущерб.

Битва была ожесточенной. Сейлор Мун и её подруги не собирались сдаваться. В какой-то момент мощная атака Сейлор Марса отбросила Ворону назад, и она больно ударилась о дерево.

– Ворона! – Сирена вскрикнула, забыв о противниках, и бросилась к ней.

– Я в порядке! – прохрипела Ворона, пытаясь подняться. – Занимайся семенем! Оно уходит!

Но Сирена уже не слушала. Она опустилась на колени рядом с напарницей, её руки светились мягким голубым светом, залечивая ушибы.

– К черту семя, – прошептала она. – Ты ранена.

– Идиотка, – выдохнула Ворона, но не оттолкнула её. – Нас убьют за это.

– Пусть, – Сирена подняла голову, её взгляд стал непривычно твердым. – Но не сегодня.

Она поднялась и повернулась к Сейлор-воительницам. Её аура вспыхнула с такой силой, что даже Сейлор Мун отступила на шаг. Это была не ярость, а чистая, концентрированная воля защитить то, что ей дорого.

– Уходим, – скомандовала Сирена, создавая плотную завесу из водяного тумана.

Прежде чем воительницы успели среагировать, Сирена подхватила Ворону, и они исчезли в портале.

***

Спустя час они снова были в своей гримерной. Свет был приглушен, на столе остывал недопитый кофе. Ворона сидела на диване, приложив лед к плечу, а Сирена молча перебинтовывала ей руку.

– Мы вернулись ни с чем, – нарушила тишину Ворона. – Галаксия будет в ярости.

– Я знаю, – спокойно ответила Сирена, затягивая узел на бинте. – Но ты жива. И я жива. Это лучший результат, на который я могла надеяться.

Ворона посмотрела на свои руки, потом на Сирену.

– Почему ты это сделала? Ты могла забрать семя, пока они были отвлечены на меня. Ты могла стать героиней в глазах Госпожи.

Сирена закончила с бинтами и села рядом, положив голову Вороне на здоровое плечо.

– Мне не нужно быть героиней в её глазах. Мне достаточно быть всем миром в твоих.

Ворона почувствовала, как её глаза предательски защипало. Она обняла Сирену за талию, прижимая к себе так крепко, словно та могла раствориться в воздухе.

– Мы найдем выход, – прошептала Ворона в мягкие волосы напарницы. – Мы сбежим. С этой планеты, от Галаксии… Мы найдем место, где нет войн и звездных семян.

– Ты правда веришь в это? – Сирена подняла на неё взгляд, полный надежды и боли.

– Я верю в нас, – ответила Ворона, и это была самая честная вещь, которую она когда-либо говорила.

Она наклонилась и коснулась губ Сирены нежным, почти невесомым поцелуем. В этом жесте было всё: и горечь их поражения, и страх перед будущим, и та бесконечная любовь, которая давала им силы продолжать этот безнадежный бой.

Сирена ответила на поцелуй, обвив шею Вороны руками. В этот момент стены гримерной, холодные приказы Галаксии и шум чужого города перестали существовать. Остались только они — Ворона и Сирена, два падших воина, которые нашли свой рай друг в друге.

– Обещай мне одну вещь, – сказала Сирена, когда они отстранились.

– Какую?

– Если завтра всё закончится… не жалей ни о чем. Мы были счастливы, правда?

Ворона сглотнула ком в горле и кивнула.

– Мы и сейчас счастливы. Несмотря ни на что.

Она притянула Сирену ближе, и они замерли в тишине, слушая биение сердец друг друга. За окном сиял Токио, полный звездных семян, которые им предстояло украсть, но здесь, в полумраке комнаты, они были просто парой, которая любила вопреки всему законам вселенной.

И пусть завтра их ждал гнев Галаксии или гибель от рук Сейлор-воительниц, сегодня у них была эта ночь. Ночь, пахнущая солью и крепким кофе, и тишина, которую не мог нарушить ни один крик в галактике.

– Я люблю тебя, Сирена, – едва слышно произнесла Ворона, закрывая глаза.

– Я знаю, – улыбнулась та, засыпая на её плече. – Я всегда это знала.