неожидввный ребенок

Столица Царства Земли ещё никогда не видела такого размаха. Годовщина победы над Лордом Огня Озаем превратилась в бесконечный карнавал красок, музыки и смеха. Сокка, взявший на себя роль главного организатора торжества, превзошёл сам себя: столы ломились от изысканных блюд, а запасы лучшего кактусового сока и крепкого рисового вина казались неисчерпаемыми.

Юми помнила тот вечер лишь обрывками. Громкий смех Тоф, которая пыталась переспорить Буми, яркие вспышки салюта над дворцом и Аанг... Аанг, который впервые за долгое время выглядел не как спаситель мира, обременённый государственными делами, а как обычный девятнадцатилетний юноша. Его серые глаза сияли азартом, а татуировки на руках казались необычно яркими в свете фонариков.

Они дружили столько, сколько Юми себя помнила. Она была рядом, когда он выбирался из айсберга, она помогала ему осваивать магию воздуха, будучи его верной спутницей и защитницей. Но той ночью алкоголь и эйфория от победы стёрли границы. Грань между многолетней дружбой и чем-то глубоко затаённым исчезла, как туман под лучами солнца.

Две недели спустя реальность обрушилась на неё ледяным дождём.

Юми сидела на краю своей кровати в гостевых покоях дворца, сжимая в дрожащих пальцах тонкий лист пергамента. Заключение целительницы было кратким и однозначным.

– Этого не может быть... – прошептала она, и её голос сорвался.

Она запустила пальцы в свои густые черные волосы, беспорядочно взъерошивая их. В её небесно-голубых глазах, обычно спокойных и ясных, как воды Южного полюса, застыла нескрываемая паника. Лист бумаги выпал из её рук и плавно опустился на ковёр.

– Чёрт, чёрт... и что теперь делать? – Юми обхватила голову руками, сжимая виски так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Мир вокруг неё начал вращаться. Она, опытный воин и мастер магии, чувствовала себя беспомощной маленькой девочкой, потерявшейся в лесу. Как сказать об этом Аватару? Как объяснить Совету, что надежда мира теперь носит под сердцем ребёнка, зачатого в пьяном угаре после вечеринки Сокки?

Она настолько глубоко ушла в свои мысли, что не услышала, как открылась дверь. Легкие шаги Аанга были практически бесшумными – привычка мага воздуха.

– Юми? Ты здесь? Катара сказала, что ты не пришла на завтрак, и я решил проверить... – Голос Аанга оборвался на полуслове, когда он увидел её состояние.

Он мгновенно оказался рядом, практически подлетел к ней, садясь на корточки у её ног. Его лицо выражало крайнюю степень тревоги.

– Юми, что случилось? Ты ранена? На тебя напали? – Он потянулся, чтобы взять её за руки, но она вздрогнула и отстранилась.

– Юми, посмотри на меня, – мягко попросил он, его голос был полон нежности, которая сейчас жалила её сильнее любого клинка. – Что бы ни произошло, мы со всем разберемся. Я обещаю.

Юми подняла голову. Её взгляд был расфокусированным, она смотрела сквозь него, словно находилась в трансе. Губы дрожали, а слова застряли в горле комом.

– Аанг... – наконец выдавила она, её голос звучал чуждо и глухо.

– Да, я здесь. Я слушаю, – он накрыл её ладони своими, и на этот раз она не отстранилась.

Юми глубоко вздохнула, чувствуя, как сердце колотится о рёбра. Пути назад не было.

– Я беременна, – произнесла она на одном выдохе. – И ребёнок твой, Аанг.

В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как жужжит муха у окна. Аанг замер. Его глаза расширились, а рука, сжимавшая её ладонь, на мгновение ослабла. Он медленно выпрямился, всё ещё глядя на неё, и в его взгляде сменился целый калейдоскоп эмоций: шок, неверие, осознание и, наконец, что-то похожее на благоговейный трепет.

– Мой? – переспросил он шепотом. – Ты уверена?

Юми горько усмехнулась, указывая на листок, лежащий на полу.

– Целительница подтвердила. Это случилось тогда, в Ба-Синг-Се. После той ночи... когда мы перебрали с вином.

Аанг поднял пергамент и быстро пробежал глазами по строчкам. Его плечи опустились, и он тяжело выдохнул, присаживаясь рядом с ней на кровать.

– Юми, я... я не знаю, что сказать, – честно признался он, запуская руку в затылок. – Это так неожиданно. Мы ведь... мы ведь просто праздновали.

– Мы совершили ошибку, Аанг, – отрезала она, закрывая лицо руками. – Огромную, непоправимую ошибку. Ты – Аватар. У тебя миссия, у тебя обязанности. На нас смотрит весь мир! Что скажут люди? Что скажет Зуко? А Катара?

Аанг резко повернулся к ней и взял её за плечи, заставляя смотреть ему в глаза.

– Послушай меня внимательно, Юми. Это не «ошибка». Да, обстоятельства были... странными. Да, мы были не в себе. Но это жизнь. Новая жизнь.

– Ты не понимаешь! – вскрикнула она, и слёзы наконец брызнули из её глаз. – Я не готова быть матерью! Я воин, я привыкла сражаться, а не пеленать младенцев! И ты... ты последний маг воздуха! Твои дети – это не просто дети, это будущее целого народа. Это давление раздавит нас обоих!

Аанг притянул её к себе, крепко обнимая. Юми уткнулась носом в его плечо, содрогаясь от рыданий. Он гладил её по волосам, вдыхая знакомый аромат сандала и стали.

– Мы не одни, Юми, – тихо проговорил он ей в макушку. – У нас есть друзья. У нас есть целая команда. И самое главное – у нас есть мы. Я не оставлю тебя одну в этом. Никогда.

Юми немного отстранилась, вытирая слезы рукавом своей синей туники.

– Но как мы скажем остальным? Сокка же просто взорвется. Он и так считает себя виноватым за то, что притащил ту бочку крепкого сидра.

Аанг слабо улыбнулся, и в его глазах промелькнул привычный озорной огонек, хотя он и выглядел бледнее обычного.

– Ну, зная Сокку, он сначала упадет в обморок, потом начнет планировать график тренировок для будущего племянника или племянницы, а потом потребует, чтобы его назначили главным советником по воспитанию.

Юми невольно хмыкнула, представив эту картину. Паника начала понемногу отступать, сменяясь тяжелым, но спокойным осознанием реальности.

– Ты правда не злишься? – спросила она, заглядывая ему в глаза. – Это ведь разрушит все твои планы на ближайшие годы. Реконструкция храмов воздуха, переговоры с племенами...

– Планы меняются, Юми. Мир подождет, – Аанг взял её руку и осторожно приложил к своему сердцу. – Я всегда боялся, что останусь последним. Что на мне всё закончится. А теперь... теперь ты даришь мне надежду. Настоящую надежду.

– Это будет маг воздуха? – тихо спросила она.

– Неважно, – покачал головой Аанг. – Маг земли, маг воздуха или вовсе не маг. Это будет наш ребенок. И мы научим его всему, что знаем сами.

Юми глубоко вздохнула, чувствуя, как внутри что-то меняется. Страх никуда не делся, он всё еще сидел глубоко внутри холодным комом, но теперь рядом была теплая рука Аанга.

– Нам нужно сказать Катаре, – произнесла она, собираясь с духом. – Она целительница, она поймет лучше всех.

– И Сокке, – добавил Аанг с тяжким вздохом. – Лучше сказать ему сейчас, пока он не узнал это от кого-то другого. Иначе его вопли будут слышны даже на Луне.

Они сидели в тишине еще несколько минут, просто держась за руки. За окном шумел Ба-Синг-Се, город, который пережил сотни войн и падений, но сегодня он стал свидетелем начала новой, личной истории двух людей, которые просто хотели быть счастливыми.

– Юми? – позвал Аанг, когда они уже встали, собираясь выйти из комнаты.

– Да?

– Спасибо, – он нежно коснулся её щеки. – Я знаю, что тебе страшно. Мне тоже. Но я счастлив, что это именно ты.

Юми накрыла его ладонь своей и впервые за утро искренне улыбнулась.

– Пойдем, Аватар. Нас ждет очень тяжелый разговор. И если Сокка начнет шутить про кактусовый сок, я за себя не ручаюсь.

– Я прикрою тебя щитом воздуха, обещаю, – рассмеялся Аанг, и они вместе вышли в коридор, навстречу неизвестному, но общему будущему.