Дракон

Стеклянные стены элитного кафе в центре Сеула отделяли уютный интерьер от шума мегаполиса. Внутри царила напряженная тишина, которую едва разбавлял тихий джаз. Сон Джинву, Теневой Монарх и человек, чья сила превосходила воображение, сидел за столиком напротив своей бывшей жены. Их развод был тихим, лишенным скандалов, но сегодня они встретились, чтобы окончательно расставить точки над «i» ради своего сына Сухо.

Сам Сухо сидел чуть поодаль, за соседним столиком, со своей новой пассией — Миджун. Девушка с ярко-рыжими волосами и карими глазами то и дело громко смеялась, пытаясь привлечь внимание парня, но тот выглядел слегка рассеянным.

– Ты уверен, что он счастлив? – тихо спросила бывшая жена Джинву, кивнув в сторону сына.

– Он взрослый человек, – ответил Джинву, хотя его чувства говорили об обратном. Он ощущал фальшь в поведении сына, но не вмешивался.

Тишину кафе нарушил звон колокольчика над дверью. В помещение вошла девушка, и время словно замедлилось. Ее черные, как смоль, волосы каскадом спадали на плечи, подчеркивая неестественно белую, фарфоровую кожу. Но больше всего поражали глаза — небесно-голубые, холодные и пронзительные, словно два ледника.

Она подошла к столику Сухо уверенной походкой, не обращая внимания на шепот посетителей.

– Ну, я вам не мешаю? – раздался ее голос, чистый и холодный, как звон хрусталя.

Сухо мгновенно побледнел. Его пальцы, сжимавшие стакан, задрожали.

– Юми... – выдохнул он, и в этом имени слышался первобытный страх.

– Что такое? – Юми слегка наклонила голову, на ее губах заиграла опасная улыбка. – Не хватило смелости сказать мне в лицо, что ты расстался со мной?

Она невозмутимо протянула руку, взяла со стола молочный коктейль, который только что принесли Сухо, и медленным, тягучим движением вылила его прямо ему на голову. Густая белая жидкость стекала по лицу парня, пачкая его дорогой пиджак.

– Два года отношений, Сухо. Два года, – ее голос понизился до опасного шепота. – А ты просто побоялся признаться, что завел другую, пока еще был со мной. Ну и мудак же ты.

– Да как ты смеешь! – вскрикнула Миджун, вскакивая со своего места. Рыжеволосая девушка выглядела разъяренной, ее карие глаза метали молнии.

Юми даже не повернулась к ней всем телом. Она просто перехватила коктейль Миджун и одним коротким движением выплеснула его в лицо рыжеволосой. Та ахнула, захлебываясь от возмущения.

Прежде чем Сухо успел что-то предпринять, Юми схватила его за затылок. Движение было настолько быстрым, что даже Джинву, наблюдавший со стороны, слегка приподнял бровь. Она с силой впечатала лицо парня в поверхность стола. Глухой звук удара заставил всех в кафе замереть.

– Знаешь, Сухо, ты просто трус, – Юми отпустила его, брезгливо вытирая руку салфеткой. – Мне искренне жаль, что я впустую потратила на тебя два года жизни.

Она перевела взгляд на застывшую в шоке Миджун.

– Милая, можешь забрать этот мусор себе. Удачи, она тебе понадобится.

Юми развернулась и направилась к выходу, не оглядываясь.

В этот момент перед глазами Сон Джинву вспыхнуло системное окно. Оно было не золотистым, как обычно, а кроваво-красным, пульсирующим от избытка энергии.

[ВНИМАНИЕ!]

[Переманите Королеву Драконов на свою сторону. Не упустите то, что упустил ваш сын.]

Джинву замер. Система никогда не давала заданий, касающихся личных отношений, если только в этом не был замешан мировой баланс. Он сосредоточил взгляд на удаляющейся фигуре Юми, и перед ним развернулись ее характеристики. Его зрачки сузились. Почти все ее показатели были скрыты под грифом «Запечатано», но титул горел ярким пламенем: «Королева Древних Драконов».

[Доступные награды за сближение:]

[Свидание: 5 баллов]

[Поцелуй: 20 баллов]

[Интимная связь: 85 баллов]

[Рождение преемника: 10 000 баллов]

[ГЛАВНАЯ ЦЕЛЬ: Сделайте ее своей Королевой. Награда: Высшее достижение / Доступ к истокам Мироздания.]

[ШТРАФ ЗА ПРОВАЛ: СМЕРТЬ.]

[Текущий уровень привязанности: 0]

Джинву почувствовал, как внутри него просыпается охотничий азарт, который он не ощущал со времен битвы с Владыками. Он видел Юми пару раз мельком, когда она еще встречалась с сыном, и всегда удивлялся, почему Сухо так старательно скрывал ее от семьи, не желая знакомить официально. Теперь он понимал почему. Сухо чувствовал ее подавляющую ауру, даже если она была запечатана, и просто боялся сравнения.

Сон Джинву поднялся из-за стола, игнорируя причитания бывшей жены и попытки сына прийти в себя.

– Куда ты? – спросила она вслед.

– У меня появилось срочное дело, – коротко бросил он.

Он вышел из кафе как раз в тот момент, когда Юми собиралась сесть в такси. Воздух вокруг нее буквально вибрировал от скрытой мощи.

– Юми, – позвал он.

Девушка остановилась и медленно повернулась. В ее небесно-голубых глазах не было ни капли страха перед человеком, которого весь мир считал богом. Напротив, в них читался вызов.

– О, Теневой Монарх, – она усмехнулась, скрестив руки на груди. – Пришли извиниться за своего никчемного отпрыска?

– Извинения не исправят его поступков, – Джинву подошел ближе, останавливаясь в паре шагов. – Но я хотел бы предложить тебе кое-что получше.

Юми прищурилась. Ее фарфоровая кожа казалась прозрачной в лучах заходящего солнца.

– И что же это? Ужин в качестве компенсации?

– Для начала — да, – Джинву не отводил взгляда. – Но на самом деле мне интересно, почему Королева Драконов скрывает свою истинную силу в мире людей.

Тишина между ними стала осязаемой. Юми замерла, и на мгновение в ее глазах промелькнул вертикальный зрачок.

– Ты видишь больше, чем должен, Сон Джинву.

– Я вижу то, что Система хочет, чтобы я увидел, – ответил он, чувствуя, как тень под его ногами начинает волноваться. – Твой потенциал запечатан, но даже так ты опаснее любого охотника S-ранга. Мой сын был глуп, раз променял бриллиант на дешевое стекло.

Юми тихо рассмеялась, и этот смех был полон горечи и силы.

– Твой сын — лишь ребенок, играющий во взрослого. А ты... ты совсем другой. Я чувствую запах смерти и легионов, что стоят за твоей спиной.

– Тогда ты понимаешь, что я не привык проигрывать, – Джинву сделал шаг вперед, нарушая ее личное пространство. – Поужинай со мной. Не ради Сухо. Ради нас.

Юми внимательно изучала его лицо. Она видела мужчину, который прошел через ад и стал его правителем. В отличие от Сухо, в Джинву не было слабости. Только сталь и безграничная мощь.

– А ты самоуверен, Монарх, – она коснулась пальцами его плеча, и Джинву почувствовал легкий ожог — энергия дракона протестовала против близости тени. – Но мне нравится эта дерзость.

[Привязанность: +1]

Перед глазами Джинву всплыло уведомление, но он едва обратил на него внимание. Его интересовала сама женщина, а не цифры Системы.

– Моя машина за углом, – сказал он.

– Надеюсь, у тебя вкус лучше, чем у твоего сына, – Юми грациозно направилась в указанном направлении. – Иначе тебе придется познакомиться с моим гневом лично.

Джинву последовал за ней, чувствуя, как мир вокруг начинает меняться. Задание Системы было лишь поводом, искрой. Но то, что разгоралось между ними сейчас, обещало стать пожаром, способным перекроить саму реальность.

Сидя в машине, Юми смотрела в окно на пробегающие огни Сеула.

– Почему ты это делаешь? – вдруг спросила она. – Ты мог бы просто проигнорировать эту сцену.

– Потому что я не люблю, когда ценные вещи остаются без присмотра, – Джинву плавно вел машину. – И потому что я чувствую, что мы с тобой — две стороны одной медали. Одинокие на вершине.

Юми повернула к нему голову. Ее голубые глаза в полумраке салона светились мягким светом.

– Одиночество — удел сильных, Джинву. Но если ты действительно хочешь сделать меня своей Королевой, тебе придется доказать, что ты достоин стоять рядом с драконом.

– Я приму этот вызов, – ответил он, и в его голосе прозвучала мощь, заставившая стекла машины мелко задрожать.

В этот вечер в одном из самых закрытых ресторанов города начался новый этап истории. Пока Сухо пытался отмыться от коктейля и объясниться с истеричной Миджун, его отец вел игру на совершенно ином уровне.

Джинву наблюдал, как Юми пьет вино, и каждое ее движение было наполнено древней грацией. Он понимал, что Система не зря выставила такие высокие баллы за преемника. Ребенок Теневого Монарха и Королевы Драконов стал бы существом, способным сокрушать миры.

Но глядя на то, как свет ламп играет в ее черных волосах, Джинву поймал себя на мысли, что награды Системы — лишь приятный бонус. Настоящим призом была сама Юми.

– Расскажи мне о своих печатях, – произнес он, накрывая ее ладонь своей.

Юми не отстранилась. Ее кожа была горячей, почти обжигающей.

– Они были наложены давным-давно, когда мир еще был молод. Но они слабеют. И когда они падут, Джинву, мир содрогнется. Ты готов к этому?

– Я сам — причина, по которой этот мир содрогается, – улыбнулся он.

[Привязанность: +5]

Вечер только начинался, и тени в углах зала довольно шептались. Их господин нашел себе достойную пару, и это было лишь началом великого пути, где развод и мелкие обиды сына остались далеко позади, в пыли истории.

Когда ужин подошел к концу, Джинву проводил Юми до ее дома. У входа она остановилась и посмотрела ему прямо в глаза.

– Ты не такой, как другие люди, Сон Джинву. В тебе есть тьма, которая мне понятна.

Она приподнялась на цыпочках и мимолетно коснулась губами его щеки. Это не был поцелуй, за который Система дает 20 баллов, но эффект был куда сильнее.

– До встречи, Монарх. Не заставляй меня ждать слишком долго.

Она исчезла за дверью, оставив после себя тонкий аромат озона и пепла. Джинву стоял на пустой улице, глядя на свои руки. Система пульсировала сообщениями, но он закрыл их все одним волевым усилием.

Его сын потерял сокровище, даже не осознав его ценности. Но Сон Джинву не совершал таких ошибок. Он сделает ее своей Королевой, и не потому, что так велела Система, а потому, что дракон и тень созданы, чтобы править вместе.

В эту ночь Теневой Монарх впервые за долгое время заснул с предвкушением завтрашнего дня. А где-то в глубине его подсознания Система начала пересчитывать вероятности будущего, которое только что изменилось навсегда.