Подростки они такие

Мастерская Тони Старка всегда была местом, где рождалось будущее, пахло озоном и жжёным металлом, а уровень сарказма превышал все допустимые нормы безопасности. Но сегодня в воздухе витало нечто иное — предчувствие неизбежного столкновения двух миров, которые Тони, в порыве редкого (и, возможно, ошибочного) оптимизма, решил объединить.

Питер Паркер возился с обновлённым веб-шутером, сосредоточенно прикусив губу. Его каштановые кудри растрепались, а на щеке красовалось пятно от машинного масла. Он был воплощением добродетели: вежливый, тихий, всегда готовый броситься на помощь любому котёнку в Квинсе и бесконечно преданный своему наставнику.

Тони наблюдал за ним через стекло своего кабинета, потягивая остывший кофе.

– Пятница, напомни мне, почему я решил, что это хорошая идея? – пробормотал Старк.

– Вероятно, потому что мистер Киннер обладает «искрой изобретательности», а мистер Паркер — «золотым сердцем», сэр, – отозвался бесплотный голос ИИ. – Или вам просто скучно.

– Скорее второе, – вздохнул Тони, выходя в общий зал. – Ладно, пора выпускать кракена.

В дверях показался Харли Киннер. Парню было семнадцать, он был на год старше Питера и выглядел так, будто только что закончил собирать ядерный реактор в гараже, используя только изоленту и упорство. В его глазах горел огонёк дерзости, а походка выдавала уверенность человека, который однажды помог Железному Человеку выжить в глуши Теннесси.

Питер поднял голову от верстака, услышав шаги.

– О, Питер, оторвись от своих паутинок, – громко произнёс Тони, подходя к ним. – Хочу представить тебе своего... э-э... ещё одного протеже. Харли Киннер. Тот самый парень, который не дал мне замерзнуть в сугробе и имеет подозрительную склонность к картофельным пушкам.

Харли остановился в паре шагов. Питер медленно выпрямился, вытирая руки о ветошь.

– А это, Харли, – продолжал Тони, не замечая (или делая вид, что не замечает) внезапно сгустившейся тишины, – Питер Паркер. Мой личный стажёр, гений химии и ходячее пособие по правильному поведению. Прошу, не испорти его своим южным говором и тягой к анархии.

И тут произошло нечто странное.

Обычно Питер сразу начинал тараторить, рассыпаясь в приветствиях и вежливых улыбках. Обычно Харли выдавал какую-нибудь колкость или саркастичное замечание в адрес «городских неженок».

Но сейчас они просто замерли.

Паучье чутьё Питера не просто «покалывало» — оно пело, но не об опасности, а о чем-то совершенно ином, резонирующем с каждым ударом сердца. Он смотрел на Харли, на его чуть всклокоченные светлые волосы, на уверенную линию плеч и нахальную, но почему-то заставившую Питера покраснеть, полуулыбку.

Харли же, который всегда знал, что сказать, вдруг почувствовал, что все заготовленные шутки про «стажёров Старка» вылетели из головы. Перед ним стоял парень с самыми добрыми глазами, которые он когда-либо видел. В этом взгляде было столько искренности и какого-то тихого света, что Харли на секунду забыл, как дышать.

Прошло пять секунд. Десять. Пятнадцать.

Тони Старк переводил взгляд с одного на другого, подняв бровь.

– Эй? Хьюстон, у нас проблемы? – Тони помахал рукой перед лицом Питера. – Связь оборвалась? Пятница, проверь у них пульс, они выглядят как два зависших компьютера.

– Пульс обоих стажёров учащён, мистер Старк, – невозмутимо сообщила Пятница.

Питер наконец моргнул, его лицо медленно принимало оттенок спелого помидора.

– П-привет, – выдавил он, чувствуя себя так, словно его только что ударил током Тор. – Я Питер. То есть, мистер Старк уже сказал... Я... рад. Очень.

Харли не ответил сразу. Он сделал шаг вперед, вторгаясь в личное пространство Питера, и заглянул ему прямо в глаза. Его практический ум, обычно занятый схемами и чертежами, внезапно выдал одну-единственную, абсолютно нелогичную, но жизненно необходимую команду.

– Ты в субботу свободен? – выпалил Харли, перебивая попытки Питера продолжить фразу.

Питер замер, его рот остался приоткрытым.

– Что? – переспросил он шепотом.

– Свидание, – Харли даже не дрогнул, хотя внутри у него всё сжалось от собственной наглости. – Я, ты, нормальная еда, а не эти протеиновые батончики Старка, и, может быть, мы найдём место, где можно что-нибудь легально взорвать. Ну, или просто кино. Ты как?

Тони Старк, который в этот момент решил сделать глоток кофе, поперхнулся так сильно, что едва не выронил кружку.

– Киннер, ты что несёшь? – прохрипел Тони, вытирая губы. – Я их знакомил для командной работы по обновлению Марк-85, а не для... этого!

Питер посмотрел на Тони, потом снова на Харли. В его голове пронеслась тысяча мыслей: о моральной ответственности, о том, что он Человек-паук, о том, что Мэй будет волноваться... Но когда он снова встретился взглядом с Харли, все сомнения просто испарились, уступив место какому-то странному, тёплому восторгу.

– Да, – сказал Питер, и его голос вдруг стал удивительно твердым. – Да, я согласен. В субботу.

– Отлично, – Харли победно улыбнулся, и эта улыбка была ярче любого дугового реактора. – Зайду за тобой в семь. Адрес я у Старка из базы выкраду, не переживай.

Тони Старк стоял, прислонившись к столу, и смотрел на них с выражением глубочайшего шока.

– Я всё ещё здесь, – напомнил он, обводя их пальцем. – И я всё слышу. Харли, ты только что пригласил моего младшего стажёра на свидание прямо у меня на глазах. Питер, ты только что согласился пойти на свидание с парнем, который первым делом признался, что собирается взломать мою базу данных. Где ваше уважение к авторитетам? Где моя спокойная старость?

– Ой, да ладно вам, мистер Старк, – Харли обернулся к нему, ничуть не смущенный. – Вы же сами говорили: «Будь решительным, Харли, бери то, что хочешь». Вот я и беру. Точнее, приглашаю.

– Я имел в виду технологические прорывы и долю на рынке! – возмутился Тони, хотя в глубине души (очень глубоко, там, где он прятал свою травмированную, но любящую натуру) он уже начинал понимать, что эти двое — идеальная катастрофа.

Питер виновато улыбнулся Тони, но его глаза всё ещё сияли.

– Простите, мистер Старк. Просто... Харли кажется очень... решительным?

– Он кажется невыносимым, – проворчал Тони, хотя его сарказм уже терял остроту. – Ладно. Но учти, Киннер, если ты его обидишь, я отправлю тебя в Теннесси пешком. А если ты, Питер, из-за него забудешь про патрулирование, я конфискую костюм. Опять.

– Не обижу, – серьезно сказал Харли, и на мгновение его дерзость сменилась искренней теплотой. – Он слишком крутой, чтобы его обижать.

– И я не забуду про патруль! – пообещал Питер, хотя в этот момент он был готов пообещать что угодно, лишь бы суббота наступила быстрее.

Тони вздохнул, поставил кружку на стол и потер переносицу.

– Пятница, зафиксируй время. Моя мастерская официально превратилась в эпизод подросткового сериала.

– Зафиксировано, сэр, – ответил ИИ. – Добавить «Свидание стажёров» в ваш календарь, чтобы вы могли незаметно за ними следить?

– Обязательно, – буркнул Тони, но, увидев, как Харли что-то увлеченно начал объяснять Питеру, а тот слушает его с открытым ртом, Старк невольно усмехнулся. – И закажи лучшую пиццу в городе. Кажется, сегодня мы работать уже не будем.

Питер и Харли стояли у верстака, уже обсуждая не только предстоящую встречу, но и модификацию веб-шутеров. Между ними всё ещё ощущалось то самое электричество — искра, которая возникла в первую секунду и теперь обещала превратиться в настоящий пожар.

Харли слегка толкнул Питера плечом, и тот, смутившись, толкнул его в ответ.

– Знаешь, Паркер, – негромко произнёс Харли, пока Тони ворчал на заднем плане, – я думал, что стажировка у Старка будет скучной. Ну, там, железки, алгоритмы...

– А теперь? – спросил Питер, не отрывая взгляда от его лица.

– А теперь я думаю, что это лучшее, что случалось со мной с тех пор, как я собрал свою первую пушку.

Питер рассмеялся — чисто, искренне, и этот звук заставил даже Тони Старка на мгновение забыть о своём эгоизме. В мастерской Башни Мстителей было много великих вещей, но сегодня здесь родилось нечто более важное, чем любой костюм Железного Человека.

– Ну всё, голубки, – прервал их Тони, подходя ближе и кладя руки им на плечи. – Раз уж вы решили разрушить мою рабочую атмосферу, давайте хотя бы проверим, не взорвется ли этот ваш новый проект. И Харли...

– Да, сэр?

– Только попробуй опоздать в субботу. Я буду следить через спутник.

Харли подмигнул Питеру, а тот лишь счастливо вздохнул, понимая, что его жизнь только что стала еще более запутанной, опасной и абсолютно прекрасной.