Манящий взгляд

Томас чувствовал, как невидимые нити страха и любопытства туго сплетаются вокруг него, образуя удушающий узел. Прошла всего пара дней с момента их «спасения» из лабиринта, но ощущение безопасности так и не пришло. Напротив, в этом стерильном, будто вылизанном до блеска комплексе, где им обещали новую жизнь, что-то было не так. Слишком сладко, слишком идеально. И главное – слишком много вопросов без ответов.

Именно поэтому, когда Арис, этот бледный, тихий парнишка из другой группы, обронил вскользь фразу о «счастливчиках», которых куда-то увозят, Томас тут же ухватился за эту ниточку. Любопытство было его проклятием и его спасением.

– Ты уверен? – тихо спросил Томас, пригнувшись за контейнерами с провизией, пока Арис осматривался. Их тайные встречи становились всё более частыми и всё более рискованными.

Арис кивнул, его большие глаза были полны смутного беспокойства.

– Видел. Ночью. Их уводят по коридору, что ведёт к восточному крылу. Там дальше… я не знаю, что там дальше.

– И что ты предлагаешь? – Томас почувствовал прилив адреналина. Это было похоже на старые времена, когда они планировали побег из Глейда. Опасность, риск, неизвестность – это было его естественной средой обитания.

– Мы можем проследить. Сегодня ночью, – предложил Арис, его голос был едва слышен.

Томас колебался всего секунду. С одной стороны, это было безумием. С другой – оставаться в неведении было ещё большим безумием.

– Хорошо. Я попробую отвлечь Минхо.

Упоминание имени Минхо вызвало у Томаса лёгкий приступ вины. Он знал, как тот переживает. Минхо был для него не просто другом, не просто лидером. Он был якорем в штормовом море их новой реальности, единственным, кто всегда был рядом, кто понимал его без слов. И, кажется, чувствовал к нему нечто большее, чем просто товарищеские чувства, что, признаться, иногда пугало Томаса, а иногда… иногда грело душу.

Вечером, когда все готовились ко сну, Томас обнаружил Минхо сидящим на его койке, насупившись. Минхо был невысокий, но крепкий, с азиатскими чертами лица и пронзительным взглядом. Он редко улыбался, но в его глазах всегда читалась безграничная преданность тем, кого он считал «своими».

– Куда ты собрался? – голос Минхо был низким и ровным, но Томас уловил в нём нотки раздражения.

– Никуда, – Томас попытался изобразить безразличие, копаясь в своей сумке. – Просто… не спится.

Минхо поднял бровь.

– Не лги мне, Томас. Я что, по-твоему, совсем тупой? Я вижу, как ты шушукаешься с этим… Арисом. Что вы задумали?

Томас вздохнул. Он знал, что с Минхо бесполезно что-либо скрывать. Тот всегда чувствовал его, словно был продолжением его самого.

– Мы… мы хотим посмотреть, что здесь происходит на самом деле. Куда они увозят людей.

Лицо Минхо мгновенно посуровело.

– Ты что, совсем свихнулся? Мы только что выбрались из одного ада, а ты уже рвёшься в другой? Мы в безопасности!

– Ты так думаешь? – Томас повернулся к нему. – Минхо, ты правда веришь во всё это? В эту их сказку про спасение? В то, что нас просто так оставили в покое? После всего, что мы пережили?

Минхо отвёл взгляд, его плечи напряглись. Он знал, что Томас прав. В глубине души он тоже чувствовал подвох. Но страх за друга, за их едва обретённую хрупкую стабильность, был сильнее.

– Я просто… я не хочу, чтобы ты снова рисковал. Ты всегда лезешь на рожон.

– И кто, по-твоему, нас вытащит, если я не полезу? – Томас подошёл ближе, его голос стал мягче. – Минхо, мы должны знать. Мы должны понимать, что здесь происходит. Иначе мы просто пешки в их игре.

Минхо поднял на него глаза, в которых смешались гнев, страх и что-то ещё, неуловимое, что заставило сердце Томаса дрогнуть. Это была та самая, ни с чем не сравнимая нежность, которую Минхо позволял себе проявлять только к Томасу.

– А почему ты не взял меня? – спросил Минхо, его голос понизился до шепота. – Почему ты всегда лезешь один? Или с этим… Арисом?

В его словах Томас услышал неприкрытую ревность, и это заставило его почувствовать себя неловко. Он знал, что Минхо относится к нему не просто как к другу, но никогда не говорил об этом вслух. И Томас тоже. Он боялся разрушить их хрупкий баланс, который позволял им оставаться рядом.

– Потому что… – Томас запнулся. – Потому что это опасно. Я не хочу, чтобы ты рисковал.

Это была полуправда. На самом деле он просто не хотел вовлекать Минхо в свои авантюры, зная, как тот будет переживать. И, возможно, он боялся его реакции, если что-то пойдёт не так.

Минхо резко встал.

– А я? Ты думаешь, мне не опасно оставаться здесь и ждать, пока ты что-нибудь выкинешь? Думаешь, я буду спокойно спать, зная, что ты где-то там ползаешь?

Его голос был полон отчаяния, и Томас почувствовал укол в сердце. Он подошёл ближе и осторожно положил руку на плечо Минхо.

– Минхо, послушай. Я просто хочу убедиться, что мы в безопасности. Что это не очередной лабиринт.

Минхо оттолкнул его руку.

– Не надо мне этих отговорок. Ты просто… ты просто всегда так. Всегда лезешь в самое пекло. И всегда без меня.

Он отвернулся, и Томас увидел, как напряглись его плечи. В этот момент Минхо выглядел таким одиноким, таким потерянным, что Томасу захотелось обнять его, прижать к себе и пообещать, что всё будет хорошо. Но он не мог. Он не имел права на такие обещания, да и Минхо, скорее всего, воспринял бы это как проявление слабости.

– Минхо… – начал Томас, но тот перебил его.

– Иди. Иди со своим Арисом. Только потом не жалуйся, если что-то пойдёт не так.

С этими словами Минхо вышел из комнаты, оставив Томаса в полном смятении. Чувство вины грызло его изнутри. Он знал, что поступил неправильно, что ранил Минхо. Но отступать было уже поздно.

Через несколько часов, когда весь комплекс погрузился в сон, Томас бесшумно проскользнул из своей комнаты. Арис ждал его у входа в восточное крыло, его бледное лицо было освещено тусклым светом аварийных ламп.

– Готов? – прошептал Арис.

Томас кивнул.

– Настолько, насколько это возможно.

Они двинулись вперть по длинным, безлюдным коридорам. Каждый шорох, каждый скрип пола заставлял их вздрагивать. Сердце Томаса колотилось в груди, как пойманная птица. Он чувствовал себя снова в лабиринте, где опасность подстерегала на каждом шагу.

Внезапно они услышали голоса. Тихие, приглушённые, но отчётливые. Томас и Арис пригнулись за углом, стараясь не выдать себя.

– …всех остальных мы переведём в секцию «Б», – говорил мужской голос. Томас узнал в нём голос Дженсона. – Они должны быть готовы к завтрашнему дню.

– А эти… «счастливчики»? – спросил другой голос, женский.

– Эти уже не проблема. Их ждёт совсем другая участь. Эксперимент должен продолжаться.

Томас почувствовал, как кровь стынет в жилах. Эксперимент. Они снова были частью какого-то чудовищного эксперимента.

Они осторожно выглянули из-за угла. В конце коридора была большая дверь с надписью «ВЫХОД», а рядом с ней – погрузочная платформа. Там стояли несколько человек в белых халатах и двое охранников. И несколько человек, связанных, с кляпами во рту. Томас узнал в них лица из их группы – тех самых «счастливчиков», которых Дженсон обещал отправить в безопасное место.

– Что это значит? – прошептал Арис, его голос дрожал.

– Это значит, что нас обманули, – прошептал Томас, его кулаки сжались. – Снова.

В этот момент один из охранников повернулся, и его взгляд скользнул по их укрытию. Томас и Арис мгновенно отпрянули назад, но было поздно.

– Эй! Кто там? – крикнул охранник.

Сердце Томаса ушло в пятки. Они были обнаружены.

– Бежим! – крикнул он Арису.

Они бросились бежать по коридору, но охранники уже были на ногах. Послышались шаги, крики.

– Стой! Немедленно стой!

Томас чувствовал, как лёгкие горят от напряжения. Они бежали по лабиринту коридоров, не зная, куда они ведут. Арис споткнулся, но Томас успел подхватить его.

– Давай! Не останавливайся!

Они завернули за угол и оказались в большом, пустом помещении. Оно походило на склад, заставленный металлическими контейнерами. И тут Томас увидел то, что заставило его сердце замереть.

В глубине склада, прислонившись к стене, стоял Минхо. Его лицо было бледным, глаза расширены. Он держал в руках металлическую трубу.

– Минхо! – выдохнул Томас.

Минхо посмотрел на него, и в его глазах Томас увидел смесь облегчения и ярости.

– Я же сказал тебе, – прорычал Минхо, – не лезь.

В этот момент в помещение ворвались охранники.

– Вот они! – крикнул один из них, указывая на Томаса и Ариса.

Минхо сделал шаг вперёд, загораживая Томаса своим телом.

– Уходите, – прошипел он, не отрывая взгляда от охранников.

– Что ты… – начал Томас, но Минхо перебил его.

– Уходите! Я их задержу!

Томас не мог поверить своим ушам. Минхо, который только что был на него зол, теперь готов был пожертвовать собой ради него.

– Нет! – крикнул Томас. – Мы не оставим тебя!

Но Минхо уже бросился на охранников, размахивая трубой. Он был как разъярённый зверь, его движения были быстрыми и точными. Он сбил одного охранника с ног, а затем ударил другого. Но их было слишком много.

– Томас, беги! – крикнул Минхо, когда его схватили двое охранников.

Томас чувствовал, как слёзы наворачиваются на глаза. Он не мог оставить его. Он не мог снова потерять кого-то, кто был ему дорог.

– Арис, помоги мне! – крикнул Томас. Он схватил тяжёлую металлическую коробку и бросил её в охранника, который держал Минхо. Охранник отшатнулся, и Минхо вырвался.

– Сюда! – крикнул Томас, указывая на вентиляционную шахту, которую они заметили, когда бежали.

Минхо, несмотря на боль, быстро оценил ситуацию. Он кивнул и бросился к шахте. Арис уже открывал её.

– Что вы стоите? Взять их! – кричал Дженсон, который только что прибежал в помещение.

Томас и Арис быстро протиснулись в шахту, а Минхо, с трудом, но тоже пролез внутрь. Они закрыли за собой решётку и поползли по узкому, пыльному туннелю.

Слышались крики, ругательства, но они продолжали ползти вперёд, не останавливаясь. Томас чувствовал, как сердце Минхо, бьётся рядом с его. Он чувствовал его тепло, его дрожь.

Когда они наконец выбрались из вентиляционной шахты, то оказались в каком-то заброшенном помещении, полном старых механизмов и пыли.

– Ты в порядке? – спросил Томас, поворачиваясь к Минхо.

Минхо кивнул, тяжело дыша. На его руке кровоточила рана.

– Да. А вы?

– Да, – ответил Арис.

Томас посмотрел на Минхо. В его глазах больше не было гнева, только усталость и… та самая нежность, которую он так тщательно скрывал.

– Почему ты пришёл? – спросил Томас, его голос был едва слышен.

Минхо усмехнулся, но это была невесёлая усмешка.

– Думаешь, я мог бы спокойно спать, зная, что ты где-то там рискуешь своей шеей? Ты же у меня… идиот.

Томас почувствовал, как по его щеке скатилась слеза. Он не мог сдержаться. Все эти эмоции – страх, облегчение, вина, нежность – нахлынули на него разом.

Минхо протянул руку и осторожно вытер слезу с его щеки большим пальцем. Его прикосновение было нежным, но твёрдым.

– Эй, Томас. Не плачь. Мы выберемся. Мы всегда выбираемся.

Томас посмотрел на него, и в этот момент он понял, что Минхо для него значит гораздо больше, чем просто друг. Он был его опорой, его защитником, его всем.

– Я… я так рад, что ты здесь, – прошептал Томас.

Минхо кивнул.

– Я тоже.

Они сидели в тишине, прислушиваясь к звукам снаружи. Вскоре они услышали шаги и голоса, приближающиеся к их укрытию.

– Они нас ищут, – прошептал Арис.

– Значит, надо двигаться, – сказал Минхо, поднимаясь. – Мы не можем здесь оставаться.

Томас встал рядом с ним. Он чувствовал, как Минхо смотрит на него, и в этом взгляде было столько всего непроговоренного. Столько чувств, столько боли, столько надежды.

– Куда мы пойдём? – спросил Томас.

Минхо посмотрел на него, и в его глазах появилась привычная решимость.

– Мы найдём выход. Мы всегда находим выход. И на этот раз, Томас, мы будем держаться вместе.

Томас кивнул. Он знал, что это не просто обещание. Это была клятва. Клятва, которая была важнее всех слов. И в этот момент, глядя в глаза Минхо, Томас понял, что он готов идти за ним куда угодно. В любое пекло. Лишь бы оставаться рядом. Потому что только рядом с Минхо он чувствовал себя по-настоящему живым. И по-настоящему любимым. Даже если это было сказано только глазами, без единого слова.