Тупой и Умный могут быть вместе?

Вечерний воздух был пропитан прохладой, принося облегчение после жаркого дня. Хэнк, высокий парень с короткими черными волосами и пронзительными зелеными глазами, шагал по тротуару, погруженный в свои мысли. Его руки были глубоко засунуты в карманы серых джинсов, а черная футболка обтягивала накачанное тело. Он только что закончил очередной сложный код и решил проветриться, прежде чем снова погрузиться в мир алгоритмов и переменных. Хэнк считал себя крутым, но предпочитал не демонстрировать это окружающим, сохраняя вид невозмутимого и слегка отстраненного гения.

Его спокойствие было нарушено внезапным, почти комичным столкновением. Из-за угла выскочил парень, мчавшийся на всех парах, и врезался прямо в Хэнка. Удар был достаточно сильным, чтобы оба потеряли равновесие и рухнули на асфальт. Хэнк приземлился на спину, а сверху на него обрушилось что-то мягкое и… смеющееся.

– Ой! – раздался звонкий голос. – Кажется, я на кого-то сел!

Хэнк открыл глаза и увидел над собой лицо. Короткие каштановые волосы растрепались, зеленые глаза искрились весельем, а на голове… корона. Золотистая, немного помятая корона, которая выглядела совершенно нелепо на этом парне. Он был одет в черные шорты и серую футболку, и, судя по всему, был полностью доволен сложившейся ситуацией.

– Ты в порядке? – спросил «король», продолжая угарать, сидя прямо на груди Хэнка.

Хэнк почувствовал, как к горлу подступило раздражение. Он, Хэнк, гений программирования, лежит на тротуаре, а сверху на нем сидит какой-то клоун в короне и ржет. Это было просто немыслимо.

– Слезай с меня, – процедил Хэнк, пытаясь сохранить спокойствие, но его голос выдавал растущее негодование.

– Ой, простите, ваше величество! – Февраль, как он позже узнал, воскликнул с наигранным поклоном, но даже не пошевелился. Он просто продолжал глупо улыбаться, искоса поглядывая на Хэнка.

– Я сказал, слезай! – Хэнк резко дернул плечами, и Февраль, совершенно не ожидавший такого поворота, потерял равновесие и свалился на землю рядом с ним. Он снова захихикал, потирая ушибленный локоть.

Хэнк быстро поднялся на ноги, отряхивая пыль с джинсов. Он взглянул на Февраля, который сидел на асфальте, все еще посмеиваясь, и почувствовал, что этот вечер уже не будет таким спокойным, как он планировал.

– Смотри, куда идешь, – буркнул Хэнк, бросив на него последний гневный взгляд, и продолжил свой путь, оставив Февраля позади, все еще хихикающего и поправляющего свою корону.

Февраль смотрел вслед удаляющейся фигуре, и его зеленоватые глаза загорелись любопытством. «Какой интересный тип, – подумал он, – такой хмурый, но такой… притягательный». Он поднялся, отряхнулся и, поправив корону, продолжил свой путь, совершенно забыв о том, куда так спешил. В его голове уже созревал план по завоеванию внимания этого «хмурого принца». Он, Февраль, будущий король, не мог упустить такого шанса.

***

Первый день в колледже всегда был полон суматохи и новых лиц. Хэнк, как обычно, старался оставаться незаметным, но его высокий рост и уверенная походка выдавали его. Он направлялся к аудитории, где должна была проходить первая лекция по информатике – его любимому предмету. Он уже предвкушал, как будет погружаться в мир кодирования и логических задач.

Войдя в аудиторию, Хэнк выбрал место в заднем ряду, подальше от всех, и достал ноутбук. Он уже начал открывать свои файлы, когда услышал до боли знакомый голос.

– Ой! Кажется, это место занято!

Хэнк поднял глаза и замер. Перед ним стоял Февраль, собственной персоной, с той же нелепой короной на голове и глупой улыбкой на лице. Он был одет в те же шорты и футболку, что и вчера, и казалось, ничуть не изменился.

– Ты? – Хэнк не смог скрыть своего удивления.

– Я! – Февраль сияюще улыбнулся. – Какая неожиданная встреча, не правда ли? Кто бы мог подумать, что мы окажемся в одном колледже! И на первом курсе! Это судьба, я думаю!

Хэнк почувствовал, как его спокойствие снова дало трещину. Судьба? Он? И этот… этот Февраль? Это была скорее злая шутка судьбы.

– Простите, но это моё место, – Февраль указал на стул рядом с Хэнком. – Я просто… присел на минутку у окна, пока никого не было.

Хэнк тяжело вздохнул. Он явно не хотел сидеть рядом с этим приставучим «королем». Но аудитория уже заполнялась, и свободных мест было немного.

– Садись, – буркнул он, отворачиваясь к ноутбуку.

Февраль с довольной улыб опустился на стул, придвигаясь поближе к Хэнку. Он с интересом оглядывал аудиторию, затем перевел взгляд на Хэнка.

– Ты ведь Хэнк, да? Я Февраль. Мы вчера… ну, ты знаешь.

Хэнк проигнорировал его, печатая что-то на клавиатуре.

– Ты такой загадочный, – продолжал Февраль, не смущаясь молчанием Хэнка. – Мне нравятся загадочные люди. Они как головоломки, которые хочется разгадать.

Хэнк сжал кулаки. Этот парень был просто невыносим. Он попытался сосредоточиться на экране, но голос Февраля не давал ему покоя.

– А ты знаешь, я пытаюсь быть королем, – заговорщицки прошептал Февраль. – Вот почему у меня корона. Я думаю, что каждый должен быть королем своей жизни, не так ли?

Хэнк закрыл глаза на секунду, пытаясь вдохнуть и выдохнуть. Он должен был быть вежливым, это все-таки первый день в колледже.

– Мне все равно, – наконец выдавил он, не глядя на Февраля.

Февраль ничуть не расстроился. Наоборот, его глаза загорелись еще ярче.

– Ты такой забавный, когда злишься, – промурлыкал он. – Мне это нравится.

Лекция началась, и Хэнк, наконец, смог погрузиться в мир информатики. Он старался не обращать внимания на Февраля, который время от времени бросал на него взгляды, а иногда даже пытался что-то шепнуть. Хэнк игнорировал его, полностью сосредоточившись на словах преподавателя. Он был прирожденным программистом, и ничто не могло отвлечь его от кода. По крайней мере, он так думал.

После лекции Февраль не отставал.

– Эй, Хэнк! Подожди! – крикнул он, догоняя его в коридоре. – Можем мы пообедать вместе? Я знаю отличное место, где делают самые вкусные бургеры!

Хэнк остановился.

– Мне нужно работать, – сухо ответил он. – И я не ем бургеры.

– Ну и что? – Февраль не сдавался. – Ты можешь поработать, а я поем. И мы можем поговорить! Это же здорово, правда?

– Нет, – Хэнк решительно замотал головой. – У меня нет времени на разговоры.

Он развернулся и быстро направился к выходу из здания, надеясь, что Февраль наконец отстанет. Но, к его ужасу, Февраль последовал за ним.

– Ну пожалуйста! – он почти умолял. – Я просто хочу узнать тебя получше! Ты такой интересный!

Хэнк ускорил шаг. Он уже почти дошел до своей машины, когда Февраль, запыхавшись, схватил его за рукав.

– Ну, Хэнк! – его голос звучал так искренне, что Хэнк невольно остановился.

Он повернулся к Февралю, и их взгляды встретились. В зеленых глазах Февраля было столько надежды и наивности, что Хэнк почувствовал себя немного виноватым за свою холодность. Но он не мог позволить себе отвлекаться. У него были цели, амбиции, и этот парень с короной на голове явно не вписывался в его планы.

– Послушай, Февраль, – Хэнк постарался говорить максимально спокойно. – Я очень занят. У меня много работы. Я не могу тратить время на… пустые разговоры.

– Но это не пустые разговоры! – Февраль надул губы. – Я хочу быть твоим другом!

– Я не ищу друзей, – отрезал Хэнк. – Мне нужно сосредоточиться на учебе.

С этими словами он выдернул руку и быстро направился к машине. Февраль стоял на месте, глядя ему вслед, и его улыбка постепенно сползла с лица. Он был удивлен такой откровенной холодностью. Он привык, что люди легко поддавались его обаянию. Но Хэнк был другим. Он был как ледяная стена, которую Февралю очень хотелось растопить.

***

Следующие несколько дней Февраль не оставлял попыток привлечь внимание Хэнка. Он подсаживался к нему на лекциях, задавал глупые вопросы, пытался завязать разговор. Хэнк, в свою очередь, старался максимально его игнорировать. Он отвечал односложно, отворачивался, делал вид, что не слышит.

Однажды Февраль принес ему чашку кофе.

– Вот, держи! – он протянул Хэнку стаканчик. – Я слышал, ты любишь кофе.

Хэнк скептически посмотрел на стакан.

– Откуда ты знаешь? – спросил он.

– Я просто… догадался, – Февраль пожал плечами. – Короли всегда все знают!

Хэнк взял кофе, чтобы не обижать его, но сделал лишь маленький глоток. Кофе был слишком сладким, явно не по его вкусу.

– Спасибо, – сухо сказал он.

Февраль сиял.

– Не за что! Я всегда рад помочь своему… другу!

Хэнк снова проигнорировал слово «друг». Он чувствовал, что Февраль все больше и больше вторгается в его личное пространство, и это начинало его раздражать.

***

На одной из практических работ по программированию, Хэнк, как обычно, быстро справился с заданием. Он уже собирался уходить, когда услышал паникующий голос Февраля.

– О нет! Я ничего не понимаю! Что это за коды? Помогите мне, пожалуйста!

Хэнк обернулся. Февраль сидел за компьютером, уставившись в экран с выражением полной растерянности. Его корона слегка съехала набок, придавая ему еще более комичный вид.

– В чем проблема? – спросил Хэнк, хотя и не хотел вмешиваться.

– Я не могу понять, как это работает! – Февраль указал на экран. – Это все так сложно! Я думал, программирование – это весело, но это просто набор непонятных символов!

Хэнк подошел к нему. Он взглянул на код, который Февраль пытался написать. Это было базовое задание, которое он сам выполнил за несколько минут.

– Ты неправильно используешь синтаксис, – Хэнк указал на ошибку. – И логика у тебя хромает.

Февраль поднял на него свои зеленые глаза, полные надежды.

– Можешь мне помочь? Пожалуйста! Я совершенно не справляюсь!

Хэнк вздохнул. Он не мог просто так оставить его. В конце концов, они были однокурсниками. И, к своему удивлению, он почувствовал легкое сочувствие к этому неловкому «королю».

– Ладно, – пробормотал Хэнк, садясь рядом с ним. – Смотри внимательно.

Он начал объяснять Февралю основы синтаксиса, показывая, как правильно строить код. Февраль слушал его с таким вниманием, что Хэнк невольно проникся к нему некоторой симпатией. Он был глуповат, да, но искренен и полон энтузиазма.

– Ого! – Февраль воскликнул, когда Хэнк закончил объяснение. – Ты такой умный! Ты все так понятно объясняешь! Я никогда не думал, что программирование может быть таким интересным!

Хэнк почувствовал, как легкий румянец выступил на его щеках. Он не привык к таким комплиментам. Он просто делал свою работу.

– Это просто основы, – пробормотал он.

– Для тебя, может быть, – Февраль улыбнулся. – Но для меня это целая наука! Спасибо тебе, Хэнк! Ты мой спаситель! Ты мой… мой личный программист!

Хэнк закатил глаза, но внутри почувствовал какое-то странное тепло. Может быть, этот Февраль был не таким уж и плохим.

С того дня Февраль стал еще более настойчивым. Он постоянно обращался к Хэнку за помощью, советами, просто за разговорами. Он приносил ему кофе, хотя Хэнк продолжал его игнорировать. Он рассказывал Хэнку о своих мечтах стать великим королем, о своих планах на будущее, о том, как он собирается изменить мир. Хэнк слушал его, иногда делая вид, что не слышит, но на самом деле он запоминал каждое слово.

Он заметил, что Февраль всегда носил свою корону, даже в колледже. Это было странно, но в то же время придавало ему какую-то особую, детскую невинность. Февраль был как большой ребенок, который искренне верил в свои фантазии.

Хэнк, несмотря на всю свою внешнюю холодность, начал замечать, что присутствие Февраля делает его дни немного ярче. Он привык к его звонкому смеху, к его наивным вопросам, к его бесконечным попыткам завязать разговор. Он даже начал замечать, как Февраль смотрит на него – с обожанием и восхищением.

Однажды Февраль подошел к нему после занятий, когда Хэнк собирался домой.

– Хэнк! – он воскликнул, как обычно. – У меня есть идея! Давай погуляем сегодня вечером! Я знаю одно место, где очень красиво!

Хэнк остановился. Он посмотрел на Февраля, который стоял перед ним, сияя, как солнце, с короной на голове и надеждой в глазах. Он хотел отказать, как обычно. Но что-то внутри него… что-то изменилось.

– Я занят, – начал он, но Февраль перебил его.

– Ну пожалуйста! – он почти умолял, как в тот первый день. – Просто на часик! Я обещаю, тебе понравится!

Хэнк тяжело вздохнул. Он мог бы сказать «нет». Он мог бы уйти. Но почему-то… ему не хотелось.

– Ладно, – неожиданно для себя самого сказал Хэнк. – Только на часок. И никаких твоих дурацких шуток.

Глаза Февраля загорелись.

– Ура! – он подпрыгнул от радости. – Я знал, что ты согласишься! Ты самый лучший!

Хэнк почувствовал, как его губы невольно растянулись в легкой улыбке. Он все еще был холоден, да. Он все еще считал себя крутым и не показывал этого другим. Но что-то в этом глупом, наивном короле, который так отчаянно пытался завоевать его внимание, начало пробиваться сквозь его ледяную броню. И Хэнк, к своему удивлению, был не так уж и против этого. Может быть, этот «король» сможет растопить его сердце.