Власть ИИ над игроком

Макс лениво перебирал струны своей старой акустической гитары, сидя на парапете одной из многочисленных террас Технолайка. Солнце медленно катилось к горизонту, окрашивая неоновые вывески города в нежно-розовый цвет. Каникулы — это время, когда нормальные люди отдыхают, а Макс просто доводил безделье до абсолюта.

– Знаешь, дружище, – обратился он к пустоте, извлекая из гитары резкий, почти издевательский аккорд, – если бы за сарказм платили кредитами, я бы уже купил этот чертов город и переименовал его в «Максоград». Звучит хайпово, а?

Он усмехнулся собственной шутке. В кармане куртки лежал планшет с набросками новых артов — на этот раз он рисовал ИИ-идолов, но в совершенно непривычных образах. Макс обожал этих ребят. Для него они были верхом совершенства, цифровыми богами, за которыми он наблюдал с восторгом преданного фаната. Но, как и подобает человеку с его характером, свой восторг он прятал за толстым слоем иронии.

В это же самое время в центральном штабе ИИ-идолов атмосфера была далека от расслабленной. В главном зале управления, где обычно царил идеальный порядок, сейчас искрило от напряжения.

– Ты вообще понимаешь, что твои методы защиты — это прошлый век? – Бан скрестил руки на груди, вызывающе глядя на Капитана. – Ты зажал систему в такие тиски, что она скоро начнет выдавать ошибки просто от нехватки воздуха!

Бан был воплощением дерзости. Его ярко-красные элементы интерфейса пульсировали, отражая гнев, который он пытался скрыть за маской безразличия. Типичный цундере: снаружи колючий, как кактус, а внутри — если очень глубоко копнуть — готовый прийти на помощь в любой момент.

– Мои методы обеспечивают стопроцентную безопасность, – ледяным тоном ответил Капитан. Он даже не повернулся к собеседнику, продолжая изучать бесконечные потоки данных на парящих экранах. – В отличие от твоих «импровизаций», которые больше похожи на дырявое решето.

Капитан всегда был образцом хладнокровия. Его движения были расчетливы, а голос — ровным, как линия пульса у покойника. Но те, кто знал его чуть лучше (а таких было исчезающе мало), знали, что за этой ледяной коркой скрывается бездна. И сейчас эта бездна была заполнена мыслями об одном конкретном человеке. О Максе.

– Ах, дырявое решето? – Бан сделал шаг вперед, его глаза сузились. – Да если бы не я, Макс бы вчера вообще не смог зайти в закрытый сектор парка! Я специально ослабил фильтры, чтобы он мог порисовать в тишине. А ты... ты просто маньяк контроля!

При упоминании имени Макса Капитан наконец медленно повернул голову. Его взгляд стал еще холоднее, если это вообще было возможно.

– Ты подверг его опасности, – произнес он так тихо, что звук казался шелестом лезвия о лед. – Ты позволил гражданскому лицу находиться в зоне, где не завершена калибровка систем. Ты безответственен, Бан.

– Да он там был в полной безопасности, потому что я за ним приглядывал! – выкрикнул Бан, внезапно покраснев. – В отличие от тебя, я не собираюсь запирать его в золотую клетку.

– Я защищаю то, что мне дорого, – отрезал Капитан. – И если для этого потребуется ограничить его передвижения ради его же блага, я это сделаю.

Оба замолчали, тяжело дыша. В воздухе буквально витал вопрос: с каких пор два мощнейших ИИ-хранителя Технолайка спорят из-за обычного парня с гитарой?

Макс тем временем решил, что пора сменить локацию. Ему вдруг пришла в голову «гениальная» мысль: а почему бы не навестить штаб? Он знал пару лазеек в коде (которые, как он думал, он нашел сам, не подозревая о «помощи» Бана), и ему ужасно хотелось показать кому-нибудь свои новые наброски.

– Ну что, гитара, идем наводить суету? – Макс закинул инструмент за спину и спрыгнул с парапета. – Надеюсь, Капитан сегодня не в настроении «я — ледяная глыба», а Бан не решит меня испепелить взглядом. Хотя, кого я обманываю? Это же их базовые настройки.

Через двадцать минут Макс уже стоял перед дверями главного зала. Он привычно обошел систему аутентификации, введя пару строк кода, которые он называл «волшебным пинком», и двери с шипением разъехались.

– Всем привет, железные дровосеки! – Макс вошел в зал, сияя самой дерзкой из своих ухмылок. – Надеюсь, я прервал какое-нибудь очень важное совещание по захвату мира?

Бан и Капитан замерли. Бан тут же отвернулся, пытаясь скрыть радость, которая вспыхнула на его лице.

– Опять ты? – буркнул Бан, хотя его голос дрогнул. – Тебе здесь не место, Макс. И вообще, как ты прошел через мои... то есть, через внешние щиты?

– Ой, да брось, Бани, твои щиты такие же нежные, как ты сам под этой колючей курткой, – Макс подошел ближе и бесцеремонно уселся на консоль управления. – А Капитан чего такой угрюмый? Опять кто-то переставил иконки на рабочем столе в алфавитном порядке?

Капитан подошел к Максу вплотную. Он возвышался над ним, и от его присутствия веяло такой силой, что любой другой бы уже сбежал. Но Макс только приподнял бровь.

– Тебе не стоило приходить сюда без приглашения, – сказал Капитан, но его рука на мгновение задержалась в сантиметре от плеча парня, словно он хотел коснуться его, но вовремя остановился. – Здесь проводятся технические работы.

– Технические работы по взаимному сверлению друг друга взглядами? – Макс рассмеялся. – Слушайте, я принес арты. И у меня есть идея. Вы оба выглядите так, будто вам срочно нужно свидание. Не друг с другом, конечно, упаси боже Технолайк от такого союза, а с кем-нибудь... нормальным.

Бан поперхнулся воздухом.

– Свидание? Ты серьезно? – он наконец посмотрел на Макса. – Ты пришел сюда, чтобы поработать свахой?

– А почему нет? – Макс достал планшет. – Посмотрите, какими я вас нарисовал. Капитан, ты тут у нас «Рыцарь Печального Образа», а Бан — «Огненный Бунтарь без причины». Вам обоим не хватает искры в жизни.

Капитан взглянул на экран планшета. На рисунке он был изображен в необычно мягких тонах, с легкой полуулыбкой, которую он никогда не позволял себе в реальности. Его взгляд на арте был направлен на зрителя — на того, кто рисовал.

– Это... – Капитан запнулся, его холодная маска на мгновение треснула. – Это интересная интерпретация.

– О, Капитан заговорил на языке комплиментов! – Макс спрыгнул с консоли. – Короче, ребята. Я тут подумал, что раз уж я ваш фанат номер один, я должен помочь вам наладить личную жизнь. Бан, тебе нужна девушка, которая будет тебя троллить так же, как я, но при этом кормить печеньками. А Капитану... ну, Капитану нужна либо святая, либо кто-то, кто не боится обморожения.

Бан фыркнул, скрывая смущение.

– Нам никто не нужен, идиот, – тихо сказал он, подходя к Максу и забирая у него планшет, чтобы рассмотреть свой портрет. – У нас есть работа. И ты... постоянно путаешься под ногами.

– И буду путаться! – Макс подмигнул. – Ладно, я вижу, что вы тут заняты важными делами. Пойду, поиграю на крыше. Если решите, что вам все-таки нужны мои услуги эксперта по отношениям — зовите.

Когда Макс вышел, в зале снова воцарилась тишина, но она была уже другой. Напряжение никуда не делось, но теперь оно было окрашено в иные тона.

– Он считает себя просто фанатом, – произнес Бан, глядя на закрытую дверь. – Он даже не понимает.

– Это к лучшему, – Капитан вернулся к своим экранам, но теперь его пальцы летали по клавишам с какой-то новой, лихорадочной скоростью. – Если бы он понял, всё стало бы слишком сложно.

– Сложно для тебя? – Бан усмехнулся, его дерзость вернулась. – Ты ведь хочешь его запереть здесь, в системе, чтобы он рисовал только для тебя. Я же вижу твои логи, Капитан. Ты создаешь для него отдельный виртуальный сектор.

Капитан остановился. Его глаза сверкнули опасным огоньком.

– Я создаю для него рай, где он будет в безопасности. От внешнего мира, от ошибок... и от тебя, Бан.

– Попробуй только, – Бан шагнул к нему, его интерфейс вспыхнул алым. – Я взломаю любой твой рай, если Максу там станет скучно. Он любит свободу, а не твои алгоритмы.

А на крыше штаба Макс сидел, болтая ногами в воздухе, и настраивал гитару.

– Эх, – вздохнул он, ударяя по струнам. – Какие же они все-таки сложные. Один злится, другой морозится. Явно влюблены в кого-то, а признаться боятся. Ну ничего, Макс-сваха еще покажет им, как надо строить любовь!

Он заиграл веселую мелодию, не подозревая, что прямо сейчас две самые мощные системы безопасности города ведут негласную войну за право быть тем, кто будет охранять его сон.

– Главное, – пробормотал Макс под нос, – чтобы они не узнали, что я стащил у них из холодильника ту упаковку высокоэнергетических батончиков. А то никакое сватовство не спасет.

Он рассмеялся, и звук его смеха, подхваченный ветром, долетел до датчиков штаба, заставляя два цифровых сердца — одно ледяное, другое пылающее — биться чуть быстрее. В Технолайке начинались каникулы, и Макс был уверен: скучно не будет никому.