My girl

Вечерний город дышал тяжелым, пыльным зноем. Вика поправила козырек своей черной кепки, привычным жестом затягивая потуже низкий хвост. Черные прямые волосы, обычно послушные, сегодня неприятно липли к шее. Ей было двадцать четыре, и она давно привыкла к этим серым улицам, где каждый кирпич в стене казался знакомым, а воздух был пропитан запахом дешевого табака и выхлопных газов.

Рядом пританцовывали приятели — пара парней из местных, чей смех казался слишком громким для этого засыпающего района. Вика шла молча, засунув руки в карманы широких штанов. Она редко ввязывалась в споры, предпочитая оставаться наблюдателем. Татуировки на руках, скрытые под длинными рукавами кофты, казались сейчас непосильной ношей, словно свинец под кожей.

– Слышь, Вик, может, в «Яму» заглянем? – спросил один из парней, сплевывая на асфальт. – Там сегодня вроде нормальный движ обещали.

Вика лишь качнула головой, не оборачиваясь.

– Не хочу. Домой пойду.

Они свернули в узкий проулок, срезая путь через гаражи. Здесь было значительно темнее, фонари горели через один, мигая и потрескивая. И именно в этой вязкой тишине Вика услышала это — глухой удар, за которым последовал сдавленный стон и издевательский хохот.

Она остановилась мгновенно. Тело среагировало быстрее разума: плечи напряглись, взгляд стал колючим и сосредоточенным.

– Слыхали? – негромко спросила она, кивнув в сторону бетонного забора.

– Да ладно тебе, Вик, мало ли кто там развлекается, – отмахнулся приятель, но, поймав её тяжелый взгляд, осекся.

Вика не стала ждать. Она двинулась на звук, бесшумно ступая по битому стеклу и мусору. За углом старого склада открылась картина, от которой внутри всё похолодело. Трое парней, на вид чуть старше двадцати, окружили невысокую фигуру. Девушка, вжатая в стену, едва держалась на ногах. Её короткие черные кудри были взъерошены, на лице расплывалось багровое пятно, а проколотая губа кровоточила.

– Ну что ты, маленькая, – прохрипел один из нападавших, хватая её за плечо. – Куда ты так спешила? Танцы закончились.

Девушка подняла голову, и Вика на секунду замерла. Несмотря на кровь и страх, в её глазах была какая-то неземная чистота. Тонкие черты лица, пирсинг в брови, светлая кожа — она выглядела как падший ангел, которого занесло в этот адский тупик. Она была почти в обмороке, голова бессильно клонилась к плечу, а пальцы судорожно сжимали лямку спортивной сумки.

– Эй, – голос Вики прозвучал негромко, но в нем было столько стали, что нападавшие синхронно обернулись. – Руки убрали. Быстро.

Парни переглянулись. Их было трое, они были взвинчены и явно не собирались отступать.

– Ты кто такая, малявка? – один из них сделал шаг навстречу Вике. – Шла мимо — и иди. Пока цела.

Вика не шелохнулась. Она медленно вытащила руки из карманов, демонстрируя спокойную уверенность. Её спокойствие пугало больше, чем крики.

– Я дважды не повторяю, – произнесла она, глядя прямо в глаза зачинщику.

В этот момент её спутники, наконец, догнали её и встали за спиной. Численное преимущество мгновенно испарилось. Нападавшие замялись. Они не были бойцами, просто шакалами, почуявшими легкую добычу.

– Да ну её, пацаны, – буркнул тот, что стоял ближе всего к девушке. – Пойдем. Проблем еще из-за этой…

Он грубо толкнул девушку, и та, не удержавшись, начала оседать на землю. Вика рванулась вперед, подхватывая её под руки прежде, чем та коснулась грязного бетона. Нападавшие, выкрикивая ругательства, поспешили скрыться в темноте переулков.

– Ты как? Слышишь меня? – Вика осторожно придерживала девушку за плечи.

Та едва приоткрыла глаза. Взгляд был мутным, расфокусированным. Она попыталась что-то сказать, но из разбитой губы снова потекла кровь.

– Помогите… – прошептала она так тихо, что Вика скорее прочитала это по губам.

– Всё нормально, они ушли, – Вика старалась говорить максимально мягко, хотя сердце колотилось о ребра. – Как тебя зовут? Где ты живешь?

Девушка попыталась сфокусироваться на лице своей спасительницы. Она видела черную кепку, внимательные темные глаза и чувствовала странную уверенность, исходящую от этой незнакомки. Но силы покидали её. Организм, истощенный стрессом и ударами, просто выключился.

– Эй, не засыпай! – Вика легонько похлопала её по щеке, но ответа не последовало.

– Вик, надо сваливать, – подал голос один из парней. – Сейчас копы приедут или те придурки подмогу приведут. Давай её тут оставим, вон, на лавке у дороги, кто-нибудь подберет.

Вика обернулась на него с таким выражением лица, что тот невольно отступил.

– Оставим? Ты серьезно? – она почти прошипела это. – Помогите мне дотащить её до дороги.

Они донесли девушку до освещенного тротуара. Вика лихорадочно соображала. Везти к себе? Она её совсем не знает. В больницу? Могут возникнуть вопросы у полиции, а Вике лишние проблемы с законом были ни к чему.

В этот момент из-за поворота вылетела машина с яркими наклейками частной охраны. Видимо, кто-то из жильцов соседних домов всё-таки вызвал службу безопасности.

– Черт, – Вика выпрямилась. – Уходим. Быстро.

– А она? – парень кивнул на лежащую девушку.

– Охранники её найдут, вызовут скорую. Тут безопасно, – Вика в последний раз посмотрела на бледное лицо с кудряшками, рассыпанными по асфальту.

Ей до боли хотелось остаться, узнать, как её зовут, убедиться, что с этим «ангелом» всё будет в порядке. Но свет фар приближался, а её компания уже вовсю тянула её за рукав в темноту дворов.

– Идем, Вика!

Она сорвалась с места, чувствуя, как внутри всё переворачивается от странного чувства вины и незавершенности. Они скрылись в лабиринте дворов за секунду до того, как машина охраны затормозила у тротуара.

Весь остаток пути Вика молчала. Перед глазами стоял образ этой девушки: девятнадцать лет на вид, хрупкая, танцовщица, судя по сумке и осанке, даже в бессознательном состоянии. В её внешности была какая-то магия, которая совершенно не вязалась с грязью этого района.

– Адель… – прошептала Вика, когда уже подошла к своему подъезду.

Она не знала, откуда взялось это имя. Может, она увидела его на брелоке сумки, а может, оно просто родилось в голове как единственно верное для такого человека.

Поднявшись в свою пустую квартиру, Вика не стала зажигать свет. Она подошла к окну, прислонившись лбом к прохладному стеклу. Руки всё еще слегка подрагивали. Она достала сигарету, но так и не зажгла её, просто вертя в пальцах.

– Мы еще встретимся, – уверенно произнесла она в пустоту комнаты.

В ту ночь Вика долго не могла уснуть. Ей казалось, что она совершила ошибку, оставив её там, но разум твердил, что это был единственный логичный выход. Она не знала, что в десяти кварталах отсюда, в стерильной тишине приемного покоя, девушка с черными кудрями открыла глаза и первым делом спросила медсестру о «девушке в черной кепке».

Но ответа не последовало. Город надежно спрятал их друг от друга, оставив лишь смутное воспоминание о руках, которые не дали упасть в грязь, и о взгляде, который обещал защиту.

Вика закрыла глаза, и последним, что она увидела перед сном, был блеск пирсинга на губе того самого «ангела», чье имя она так и не успела спросить. Это была встреча, которая не состоялась до конца, но которая уже изменила что-то глубоко внутри спокойной и молчаливой Вики.

Завтра будет новый день, те же улицы и те же заботы. Но теперь у Вики появилась цель — найти ту, которую она спасла в тени бетонных стен. И она знала, что этот город, каким бы огромным он ни был, рано или поздно столкнет их снова. Ведь такие встречи не бывают случайными, даже если они заканчиваются побегом в темноту.