Джон Траволта

Винсент Вега не привык к резким переменам обстановки. Обычно всё происходило плавно: ты заходишь в ресторан, садишься в кабинку, заказываешь стейк и обсуждаешь с Джулсом тонкости европейского фаст-фуда. Но в этот раз что-то пошло не так. Секунду назад он выходил из туалета в своей квартире, поправляя пояс брюк, а в следующую — оказался посреди мощеной булыжником улицы, забитой людьми в нелепых остроконечных шляпах.

Винсент замер, медленно оглядываясь по сторонам. Рука привычно потянулась к карману пиджака в поисках пачки сигарет. Он выглядел здесь как инородное тело: черный костюм, тонкий галстук, зачесанные назад волосы и это выражение лица — смесь легкой скуки и глубокого недоумения.

– Что за чертовщина? – пробормотал он, прикуривая. – Джулс, если это твои новые религиозные штучки, то это ни разу не смешно.

Но Джулса рядом не было. Вместо него мимо пронеслась стайка детей, оживленно обсуждавших «новую модель Нимбуса». Винсент проводил их долгим взглядом, выпустив струю дыма.

– Эй, приятель! – Вега окликнул проходящего мимо мужчину, который выглядел так, будто ограбил костюмерную викторианского театра. – Ты не подскажешь, где здесь ближайший телефон-автомат? Мне нужно позвонить Марселласу.

Мужчина остановился, поправил сползающие на нос очки и с подозрением осмотрел Винсента.

– Марселласу? Не припоминаю такого рода. Это чистокровная фамилия? И что такое «телефон-автомат»? Какой-то новый маггловский артефакт?

Винсент прищурился. Он почувствовал, как внутри закипает привычное раздражение, которое всегда возникало, когда люди начинали нести чепуху.

– Слушай, – он сделал шаг вперед, чуть наклонив голову. – Я не знаю, во что вы тут играете, в ролевиков или в сектантов, но мне нужно связаться с боссом. Где я вообще нахожусь?

– Вы в Косом переулке, сэр, – ответил незнакомец, пятясь. – И я бы советовал вам убрать эту дымящуюся палочку. Здесь много детей.

Винсент посмотрел на свою сигарету, затем на мужчину.

– Дымящаяся палочка? Это «Кэмел», парень.

Не дождавшись внятного ответа, Вега двинулся дальше по улице. Его лакированные туфли ритмично стучали по камням. Он чувствовал себя героем фильма, который попал в декорации, забытые на складе «Парамаунт». Вокруг продавали сов, метлы и какие-то сомнительного вида потроха в банках.

– Здесь определенно не подают чизбургеры, – вздохнул он.

Вскоре его внимание привлек величественный белый замок из мрамора, возвышавшийся над остальными строениями. На фасаде золотом горели буквы: «Гринготтс».

– Ну, банк — это всегда банк, – решил Винсент. – Где деньги, там и здравый смысл.

Он вошел внутрь и на мгновение опешил. За длинными столами сидели существа, которых он раньше видел только в кошмарах после приема слишком чистого героина. Маленькие, сморщенные, с длинными пальцами и ушами.

– Ого, – Винсент подошел к ближайшей стойке. – Послушай, парень, я не хочу показаться грубым, но твой гример заслуживает «Оскара». Или психиатра.

Гоблин оторвался от подсчета золотых монет и посмотрел на Винсента холодными глазами-бусинками.

– Вы хотите совершить транзакцию, мистер?..

– Вега. Винсент Вега. И нет, я хочу понять, как мне добраться до Лос-Анджелеса. Или хотя бы до ближайшего бара, где наливают что-то крепче этой вашей атмосферы.

– Лос-Анджелес? – Гоблин скривился, словно съел лимон. – Это в колониях? Маггловское поселение? Мы не занимаемся перевозками, мистер Вега. Если у вас нет счета в нашем банке, я попрошу вас не отвлекать меня от работы.

Винсент оперся локтями о высокую стойку и доверительно понизил голос.

– Слушай, коротышка. У меня был тяжелый день. Я чертовски устал, я хочу есть, и я не понимаю, почему здесь все одеты так, будто сейчас 1890-й год. Давай ты просто скажешь мне, где здесь выход в реальный мир, и мы разойдемся краями.

Гоблин уже собирался вызвать охрану, когда двери банка распахнулись, и внутрь вошел высокий старик с длинной белой бородой. На нем была мантия цвета полночного неба, расшитая серебряными звездами. Весь его вид излучал спокойствие и ту самую странную власть, которую Винсент привык видеть у Марселласа Уоллеса, только без угрозы физической расправы.

– Проблемы, Крюкохват? – спросил старик мягким, но звучным голосом.

– Этот... человек, Альбус, утверждает, что он не понимает, где находится, – буркнул гоблин.

Старик повернулся к Винсенту. Его голубые глаза за линзами-половинками лучились любопытством.

– Добрый день, мистер Вега. Я полагаю, вы здесь проездом?

Винсент выпрямился, поправил пиджак и внимательно осмотрел собеседника.

– Ну, можно и так сказать. Я вышел в туалет, а оказался на собрании любителей антиквариата. Вы здесь за главного?

– В некотором роде, – улыбнулся старик. – Меня зовут Альбус Дамблдор. И я чувствую, что ваша история гораздо интереснее, чем кажется на первый взгляд. Вы не похожи на волшебника, мистер Вега, но и на обычного маггла — тоже. В вас есть некая... кинематографическая энергия.

– Послушайте, Альбус, – Винсент развел руками. – Мне льстит ваше внимание, но мне нужно вернуться. У меня работа. У меня босс, который не любит ждать. И у меня в машине лежит парень без головы... в смысле, это была метафора. Трудности на работе, понимаете?

Дамблдор задумчиво погладил бороду.

– Я боюсь, что путь назад может быть не таким простым. Видите ли, вы пересекли границу миров. Такое случается крайне редко и обычно связано с сильными всплесками... хаоса.

– Хаос — это мое второе имя, – вздохнул Винсент. – Ладно, старик, раз уж я застрял в этом парке аттракционов, где здесь можно нормально поесть?

– О, я как раз собирался в Хогвартс на обед. Вы не против составить мне компанию? У нас отличные эльфы-домовики, хотя их кухня может показаться вам несколько консервативной.

– Если там есть стейк и кола, я в деле, – кивнул Вега.

Спустя час Винсент Вега сидел за Главным столом в Большом зале Хогвартса. Тысячи свечей парили в воздухе, а потолок отображал ясное небо. Студенты четырех факультетов, затаив дыхание, наблюдали за странным гостем в черном костюме.

– И тогда я говорю ему: «Джулс, это не чудо, это просто стечение обстоятельств», – Винсент методично разрезал кусок мяса на тарелке, не обращая внимания на шокированные лица профессоров. – А он мне про божественное вмешательство. Представляете?

– Весьма философский спор, – заметил Дамблдор, пригубив тыквенный сок.

– А этот парень, Снейп, – Винсент кивнул в сторону профессора зельеварения, который сидел с таким видом, будто ему в нос засунули дохлую крысу. – Почему он на меня так смотрит? Я у него сто баксов занял и забыл?

– Северус просто... насторожен, – мягко ответил директор. – Мы не часто видим людей из вашего мира.

– Слушай, Северус, – Винсент обратился напрямую к Снейпу, игнорируя этикет. – У тебя такой вид, будто ты только что узнал, что твою любимую кошку переехал грузовик. Расслабься. Хочешь сигарету?

– В замке не курят, мистер... как вас там, – прошипел Снейп, сузив глаза. – И я бы попросил вас проявлять больше уважения к учебному заведению.

Винсент медленно отложил нож и вилку. Он подался вперед, и в его глазах промелькнул тот самый опасный блеск, который заставлял должников Марселласа Уоллеса мгновенно отдавать деньги.

– Уважение — это улица с двусторонним движением, приятель. Я сижу здесь, ем твою еду и пытаюсь вести вежливую беседу. Не заставляй меня вспоминать мои манеры из Лос-Анджелеса. Тебе они не понравятся.

В зале воцарилась тишина. Даже привидения перестали летать.

– Мистер Вега, – вмешалась профессор Макгонагалл, пытаясь разрядить обстановку. – Расскажите лучше, чем вы занимаетесь в своем мире?

Винсент снова расслабился и откинулся на спинку стула.

– Я? Я занимаюсь логистикой. Перемещаю вещи и людей из пункта А в пункт Б. Иногда решаю проблемы. Знаете, такие проблемы, которые нельзя решить с помощью волшебной палочки.

– И как же вы их решаете? – с любопытством спросил маленький профессор Флитвик.

– С помощью харизмы и калибра .45, – Винсент подмигнул ему. – Но это только в крайнем случае. Обычно хватает первого.

После обеда Дамблдор пригласил Винсента в свой кабинет. Поднимаясь по движущейся лестнице, Вега только качал головой.

– Знаешь, Альбус, у нас в Голливуде строят декорации и получше, но чтобы лестницы сами ходили... Это круто.

В кабинете директора Винсент сразу облюбовал мягкое кресло.

– Итак, старик. Давай начистоту. Как мне вернуться? У меня там свидание с женой босса. И если я не явлюсь, мой босс сделает со мной то, о чем в ваших сказках не пишут.

Дамблдор сел за стол и сложил пальцы домиком.

– Есть один способ. Но он требует... определенной концентрации. Вы должны вспомнить момент, когда вы покинули свой мир. Самую мелкую деталь. Запах, звук, ощущение.

Винсент закрыл глаза.

– Запах... В туалете пахло дешевым освежителем «Морской бриз». Я читал книгу. Про шпионов. И еще я думал о том, что нужно купить новую машину.

– Продолжайте, – прошептал Дамблдор, доставая свою палочку.

– И звук... Звук хлопнувшей двери. И тишина. Такая странная, гулкая тишина, как перед выстрелом.

Винсент почувствовал, как комната начала вращаться. Голоса Дамблдора, Снейпа и крики сов слились в один неразборчивый гул.

– Эй, Альбус! – крикнул Вега, чувствуя, как пол уходит из-под ног. – Если когда-нибудь будешь в Калифорнии, заходи в «Jack Rabbit Slim’s»! Спроси Винсента. Я угощу тебя пятидолларовым коктейлем!

– Я запомню, мой друг! – донесся издалека голос директора.

Вспышка света ослепила его.

Винсент моргнул. Он стоял в коридоре своей квартиры. В руке он всё еще держал книгу. Из кухни доносился приглушенный звук телевизора.

– Винсент? Ты там заснул? – крикнул Бутч из гостиной.

Вега глубоко вздохнул, поправил галстук и вышел в комнату. Он подошел к окну и посмотрел на залитые солнцем улицы Лос-Анджелеса.

– Знаешь, Бутч, – сказал он, закуривая. – Мы тут спорим о чизбургерах, о массаже стоп... А в мире есть места, где люди летают на палках и едят тыквенный сок на завтрак.

Бутч посмотрел на него как на сумасшедшего.

– Ты чего там курнул в туалете, Вега? Какая еще тыква?

Винсент усмехнулся, похлопал по карману пиджака и вдруг замер. Его пальцы нащупали что-то твердое и холодное. Он вытащил предмет и уставился на него в полном недоумении.

На ладони лежала маленькая золотая монета с изображением дракона и надписью «Гринготтс».

– Просто... стечение обстоятельств, – пробормотал Винсент, пряча галеон обратно в карман. – Пошли, нам пора. Марселлас ждет.

Он вышел из квартиры, насвистывая странную мелодию, которая подозрительно напоминала гимн Хогвартса, исполненный в стиле серф-рок. Мир вокруг был прежним, но Винсент Вега теперь точно знал: где-то там, за гранью реальности, старый волшебник всё еще ждет своего пятидолларового коктейля.