Воаг

Ад встретил Куросаки Ичиго не так, как описывали в книгах или как он мог себе представить. Здесь не было бесконечных котлов с кипящей серой, зато в избытке хватало неонового света, вони дешевого пойла и демонов всех мастей, которые почему-то решили, что парень в черном кимоно с огромным мечом за спиной — легкая добыча.

Они ошибались. Жестоко и кроваво.

После победы над Айзеном Ичиго не просто сохранил силы — он стал их воплощением. Старик Зангецу и Белый больше не тянули одеяло на себя; они стали единым целым со своим носителем. Его новый занпакто, длинный нодати с угольно-черным лезвием, по которому вечно струилась призрачная белая молния, теперь покоился в белых ножнах, украшенных узорами льда и лавы. Чтобы не привлекать лишнего внимания (хотя в Аду это было почти невозможно), Ичиго обмотал оружие черными бинтами, скрывая его истинную мощь.

Попытки выбраться из этого измерения пока не увенчались успехом. Система Ада, словно капризная машина, считала его «грешником» просто по факту присутствия, и никакая Сюнпо не могла пробить барьер между мирами. Впрочем, Ичиго это не слишком заботило. Он привык адаптироваться.

Так он и оказался в «Отеле Хазбин». Чарли, принцесса Ада, чьи глаза светились такой искренней надеждой, что Ичиго невольно вспомнил Орихиме, предложила ему кров. Вэгги, ее вечно хмурая подруга с копьем наперевес, поначалу пыталась угрожать ему, но после того, как Куросаки одним пальцем остановил её выпад и иронично поинтересовался, не болит ли у неё рука, пыл поутих. Ичиго стал жильцом и, по совместительству, негласным охранником этого странного заведения.

День начался как обычно: с криков Энджела Даста и попыток Чарли воодушевить персонал. Ичиго сидел в вестибюле на диване, закинув ногу на ногу и положив свой нодати на колени. Он лениво подбрасывал в воздухе яблоко, когда в дверь внезапно постучали.

Стук был ритмичным, уверенным и каким-то... театральным.

Чарли подскочила к двери, сияя от предвкушения, и распахнула её. На пороге стоял высокий, худощавый демон в алом костюме, с оленьими рогами и неизменной, застывшей на лице улыбкой. От него исходила волна такой густой и древней силы, что даже воздух в холле, казалось, затрещал.

— Приветствую! — раздался голос, звучащий так, словно его транслировали через старое радио. — Я видел ваш репортаж и не смог устоять! Какое очаровательное фиаско!

Вэгги тут же вскочила, направив копье на гостя.

— Ни шагу дальше, Радио-демон! Я знаю, кто ты такой!

Ичиго даже не шелохнулся. Он продолжал подбрасывать яблоко, внимательно разглядывая пришельца своими карими глазами, в которых где-то глубоко на дне плескалось золото пустого.

— О, дорогая, если бы я хотел здесь всех убить... — Аластор сделал паузу, его улыбка стала шире, обнажая острые желтые зубы. — Я бы уже это сделал.

— Весьма самоуверенно для парня с рогами, — подал голос Ичиго, сочно хрустнув яблоком.

Аластор медленно повернул голову в сторону дивана. Его пустые глаза-циферблаты сфокусировались на рыжеволосом парне. Радио-помехи в воздухе стали громче.

— А это кто у нас? — Аластор в мгновение ока переместился к дивану, наклонившись к Ичиго так близко, что их носы почти соприкоснулись. — Ты не пахнешь как обычный грешник. В тебе есть... вкус. Смерть, хаос и капелька благородства. Фу, какая гадость!

Ичиго усмехнулся, продемонстрировав клыки, которые стали чуть острее с тех пор, как он полностью принял силу Белого.

— Я — Куросаки Ичиго. И если ты пришел сюда, чтобы доставить неприятности этой девчонке, — он кивнул в сторону застывшей Чарли, — то тебе лучше развернуться и выйти. Пока я в хорошем настроении.

Аластор расхохотался. Звук его смеха сопровождался закадровым хохотом из невидимых динамиков.

— О, мне уже нравится этот малый! Столько дерзости! Ты знаешь, кто я, мой юный друг? Я — Аластор, и я пришел помочь этому... амбициозному проекту!

— Помочь? — Вэгги недоверчиво прищурилась. — Ты? С чего бы это?

— От скуки, конечно! — Аластор взмахнул тростью-микрофоном. — Мир демонов стал таким предсказуемым. А вид принцессы Ада, пытающейся исправить неисправимое — это лучшее шоу за последние столетия!

Чарли, переборов шок, попыталась вставить слово:

— Эм, господин Аластор... Вы правда хотите помочь отелю?

— Именно! — Демон схватил её за плечи и начал кружить по комнате. — Мы превратим это место в нечто грандиозное!

Ичиго поднялся с дивана. Его движения были плавными и обманчиво ленивыми. Он перехватил нодати, засунув его за пояс.

— Слушай, Радио-парень, — Ичиго подошел к ним, возвышаясь над Аластором на добрую голову. — Мне плевать, какие у тебя мотивы. Но если ты хоть пальцем тронешь Чарли или кого-то из тех, кто здесь живет, я превращу твою радиостанцию в груду металлолома.

Аластор замер. Его улыбка не дрогнула, но тени вокруг него начали удлиняться, превращаясь в когтистые лапы.

— Угрозы? Как это старомодно! — Аластор ударил тростью о пол, и по стенам отеля пробежала дрожь. — Может быть, проверим, насколько остры твои слова, мальчик-жнец?

— С удовольствием, — Ичиго вдруг широко улыбнулся. Это была не добрая улыбка героя, а предвкушающий оскал бойца, который слишком долго сидел без дела. — Давно хотел размяться.

В следующую секунду Аластор исчез в тени, и из пола под ногами Ичиго вырвались черные щупальца, усеянные глазами.

— Берегись! — крикнула Чарли.

Ичиго даже не обернулся. Он просто исчез. «Сюнпо» в его исполнении было настолько быстрым, что воздух издал хлопок, похожий на выстрел. Он появился прямо за спиной Аластора, который материализовался у камина.

— Медленно, — прошептал Ичиго на ухо демону.

Аластор резко развернулся, нанося удар тростью, окутанной темной энергией. Ичиго не стал обнажать меч — он просто встретил удар ладонью, окутанной бирюзовым сиянием квинси. Столкновение сил породило ударную волну, которая выбила стекла в холле и заставила Вэгги прикрыться руками.

— Ого! — Аластор выглядел искренне удивленным. — Какая интересная смесь сил! Ты не синигами, не человек... Что же ты такое?

— Я — тот, кто надерет тебе задницу, если не успокоишься, — Ичиго захохотал, и в его смехе послышались безумные нотки Белого. — Давай, покажи мне, на что способен Оверлорд!

Аластор щелкнул пальцами. Отель на мгновение погрузился во тьму, и из углов полезли кошмарные существа, похожие на тени оленей с вывернутыми челюстями.

— Шоу начинается! — провозгласил голос Аластора, звучащий отовсюду сразу.

Ичиго положил руку на рукоять нодати. Черные бинты начали медленно сползать, обнажая угольно-черную сталь, по которой пробегали белые молнии. Воздух в помещении стал тяжелым, словно на плечи присутствующих положили по бетонной плите. Это была его духовная сила — Рэяцу, которую он больше не сдерживал.

— Зангецу... — негромко произнес Ичиго.

Он не вынимал меч полностью. Просто короткое движение — и вспышка черного пламени, смешанного с ледяным крошевом, пронеслась по залу. Тени Аластора просто испарились, даже не успев взвизгнуть. Волна силы прошла в дюйме от самого Радио-демона, срезав кончик его рога и оставив на стене глубокий опаленный след, покрытый инеем.

Тишина, наступившая после этого, была оглушительной.

Ичиго стоял в центре зала, закинув меч на плечо. Бинты сами собой поползли обратно, скрывая клинок.

— Ну что? — Ичиго иронично приподнял бровь. — Рекламная пауза закончилась?

Аластор коснулся своего поврежденного рога. Его улыбка на мгновение стала нервной, но он быстро взял себя в руки. Поправив монокль, он издал короткий смешок, сопровождаемый звуком аплодисментов.

— Браво! Великолепно! Какая экспрессия! Какая мощь! — Он сложил руки за спиной, как ни в чем не бывало. — Чарли, дорогая, где ты нашла такого очаровательного телохранителя? Он просто клад!

Чарли, которая все это время стояла с открытым ртом, наконец обрела дар речи.

— Ичиго... ты... ты в порядке? Ты чуть не разнес отель!

— Прости, Чарли, — Ичиго почесал затылок и виновато улыбнулся, мгновенно превратившись из грозного воина в обычного парня. — Немного не рассчитал. Этот парень просто очень... провоцирующий.

— Я буду считать это комплиментом! — Аластор уже по-хозяйски уселся в кресло, которое возникло из ниоткуда. — Итак, на чем мы остановились? Ах да, персонал! Нам нужны люди! Или демоны! Неважно!

Вэгги подошла к Ичиго, подозрительно косясь на Аластора.

— Ты уверен, что мы можем ему доверять? — прошептала она.

— Доверять? — Ичиго посмотрел на Аластора, который уже начал раздавать указания призрачным теням-поварам. — Ни в коем случае. Но он силен, и он боится скуки. Пока ему весело, он будет полезен. А если решит выкинуть фокус... — Ичиго коснулся рукояти меча. — Я здесь для того, чтобы убедиться, что его шоу не закончится трагедией.

— Ты очень странный, Ичиго Куросаки, — вздохнула Вэгги, опуская копье. — Но, кажется, ты — лучшее, что случалось с этим отелем.

Ичиго лишь хмыкнул, возвращаясь на свой диван.

— Эй, Аластор! — крикнул он через зал.

Радио-демон обернулся, вопросительно подняв бровь.

— Если будешь готовить ужин, сделай что-нибудь острое. И без всяких там... душ грешников в соусе. Я предпочитаю обычную еду.

Аластор наклонил голову набок, помехи в воздухе сложились в веселую мелодию.

— Посмотрим, что я смогу сделать, мой дорогой коллега! Посмотрим!

Ичиго закрыл глаза, прислонившись спиной к мягкой обивке. Он был в Аду, в компании принцессы-оптимистки, параноидальной воительницы, паука-проститутки и древнего демона-радиовещателя.

— Знаешь, старик, — мысленно обратился он к Зангецу. — Кажется, скучать нам тут точно не придется.

В его внутреннем мире Белый лишь громко расхохотался, а Старик молча кивнул, глядя на отражение черного меча в спокойной воде их общего сознания. Приключения в Аду только начинались.