Бывает

Лондонский неон заливал Сохо ядовито-розовым и холодным синим, превращая улицы в декорации к какому-нибудь нуарному триллеру. Но внутри клуба «The Vault» атмосфера была куда жарче. Басы гремели так, что напитки в бокалах шли мелкой рябью, а воздух казался густым от смеси дорогого парфюма и адреналина.

Крис Осборн лениво потягивала коктейль, наблюдая за танцполом. На ней была экстремально короткая черная кожаная юбка, едва скрывавшая татуировку на бедре, лаконичный черный топ и наброшенный на плечи пиджак оверсайз, который лишь подчеркивал её хрупкость и одновременно — дерзость. В её жилах текла кровь легендарного Оззи, и это было заметно по одному только взгляду: темному, насмешливому и абсолютно неуправляемому.

– Крис, ты вообще нас слышишь? – Линда, её лучшая подруга, толкнула её в плечо. – Мы говорим, что сегодня здесь скучно. Одни мажоры и папины сынки.

– Согласна, – Крис отставила бокал. – Никто даже не пытается вести себя интересно.

– А вон тот? – Джесс кивнула в сторону вип-зоны, находящейся чуть в отдалении от общего безумия. – Смотри, сидит в углу. Весь такой серьезный, в телефоне копается. Похоже, он вообще забыл, что находится в клубе, а не на совещании.

Крис проследила за взглядом подруги. Мужчина сидел в тени, его лицо подсвечивал только экран смартфона. Безупречный костюм, короткая стрижка, волевой подбородок. Он выглядел как скала среди бушующего моря пайеток и перьев. Скучающий, отстраненный и чертовски опасный на вид.

– Спорим на сто фунтов, что ты его даже не смутишь? – Линда хитро прищурилась. – Он выглядит как человек, который переварил на завтрак таких, как мы. Настоящая ледяная глыба. Ты его на эмоции не выведешь, Крис. Даже ты.

Крис медленно повернула голову к подругам. На её губах заиграла та самая улыбка, от которой у её знаменитого дедушки начинал дергаться глаз, а у охраны поместья холодели руки.

– Сто фунтов? – Крис фыркнула, поправляя пиджак на плечах. – Девочки, вы плохо меня знаете. Я Осборн. Я заставлю эту «глыбу» расплавиться за тридцать секунд.

Она поднялась, не дожидаясь ответа. Походка Крис была уверенной, бедра плавно покачивались под кожей юбки. Она не шла — она охотилась.

Мужчина даже не поднял головы, когда она подошла вплотную. Он продолжал что-то сосредоточенно печатать, игнорируя грохот музыки и мелькание тел вокруг. Крис не стала размениваться на вежливое «привет» или «не занято ли у вас». Она просто шагнула в пространство между его коленями и, не спрашивая разрешения, уселась прямо к нему на колени, лицом к лицу.

Телефон мужчины едва не вылетел из рук. Инстинкты сработали быстрее, чем разум: чтобы не дать незваной гостье упасть, его ладони мгновенно легли на её бедра, крепко фиксируя девушку на месте.

Крис усмехнулась, чувствуя под ладонями жесткую ткань его брюк и стальную хватку пальцев. Она оказалась так близко, что почувствовала аромат его парфюма — кедр, табак и что-то металлическое.

– Скучаете, мистер? – прошептала она, глядя ему прямо в глаза.

Только в этот момент она по-настоящему разглядела его лицо. Глаза цвета холодного стали смотрели на неё с нескрываемым изумлением, которое через секунду сменилось жестким прищуром. Это было не просто красивое лицо из журнала — это было лицо человека, который привык контролировать любую ситуацию.

– Ты всегда такая смелая, или сегодня особенный вечер? – голос мужчины был низким, с хрипотцой, от которой по спине Крис пробежал ток.

– Я всегда такая, – Крис вызывающе вскинула подбородок. – А вы выглядели так, будто вам срочно нужна встряска.

– И ты решила, что ты — подходящая кандидатура? – Он не убирал рук с её бедер. Напротив, его пальцы чуть сильнее сжали кожу, и Крис поняла, что этот мужчина не из тех, кто пугается женского напора.

– Я лучшая из кандидатур, – заявила она.

Крис не привыкла проигрывать споры. Она видела, как подруги издалека наблюдают за ними, затаив дыхание. Ей нужно было решающее действие. Не давая ему времени на ответ или возражение, она подалась вперед, запустила пальцы в его короткую щетину на затылке и накрыла его губы своими.

Поцелуй был дерзким, со вкусом текилы и вызова. Крис ожидала, что он оттолкнет её или, наоборот, опешит. Но мужчина ответил. Спокойно, уверенно и так властно, что у неё на мгновение перехватило дыхание. Он перехватил инициативу за долю секунды, притягивая её ближе к себе, стирая любое пространство между ними.

Когда она, наконец, отстранилась, чтобы вдохнуть воздух, в её голове слегка шумело. Мужчина смотрел на неё с едва заметной усмешкой, в которой читалось опасное одобрение.

– Выиграла спор? – спросил он, приподняв бровь.

Крис замерла. Откуда он...

– Я видел твоих подруг, – он кивнул в сторону их столика, где Линда и Джесс сидели с открытыми ртами. – И я знаю этот взгляд. Ты решила взять меня на слабо.

– Ну... – Крис попыталась вернуть себе самообладание и поправила пиджак. – Допустим. Но признайте, вам понравилось.

– Признаю, – он внезапно улыбнулся, и эта улыбка сделала его лицо невероятно харизматичным. – У тебя есть характер. Как тебя зовут, нарушительница спокойствия?

– Крис. Крис Осборн.

Мужчина на секунду замолчал, оценивающе оглядывая её.

– Осборн? – он хмыкнул. – Теперь понятно, откуда этот огонь. Оззи знает, что его внучка развлекается тем, что прыгает на колени к незнакомцам в клубах?

– Дедушка души во мне не чает, – Крис кокетливо поправила прядь волос. – И он говорит, что я — это он, только в юбке и с гораздо худшим характером. А вы, мистер «Ледяная скала»? Как ваше имя? Хотя, судя по вашей реакции, вы — какой-нибудь секретный агент на пенсии.

Мужчина рассмеялся. Это был короткий, сухой смех.

– Ты действительно не узнала меня, Крис?

Она присмотрелась внимательнее. В полумраке клуба, без вспышек камер и грима, он выглядел иначе, но теперь, когда она отбросила свою браваду, пелена спала. Острые черты лица, этот взгляд, манера держаться...

– О черт, – выдохнула она, чувствуя, как щеки начинают гореть. – Джейсон Стейтем.

– К вашим услугам, – он слегка склонил голову. – Так что, Крис Осборн, ты всё еще хочешь продолжать этот спор или теперь тебе полагается штрафной за то, что не узнала объект нападения?

Крис на мгновение растерялась, но гены взяли свое. Она не собиралась тушеваться перед голливудской звездой, даже если этот человек был воплощением мужественности на экране и в жизни.

– Штрафной? – она снова усмехнулась, устраиваясь на его коленях поудобнее, игнорируя тот факт, что на них смотрит уже половина клуба. – И какой же?

– Для начала, – Стейтем убрал телефон в карман пиджака и полностью сосредоточился на девушке, – ты слезешь с моих колен, мы выйдем отсюда, где музыка не пытается пробить мне череп, и ты расскажешь мне, почему я не должен прямо сейчас позвонить твоему деду и сказать, что его внучка пристает к приличным людям.

– Вы этого не сделаете, – уверенно заявила Крис.

– Почему это? – он прищурился.

– Потому что вам интересно, что будет дальше. И потому что приличные люди не целуются так, как вы только что.

Джейсон на мгновение замолчал, а затем в его глазах вспыхнул азартный огонек.

– Справедливо. Пошли, Осборн. Посмотрим, насколько твой характер действительно хуже, чем у Оззи.

Он встал, легко удерживая её за талию, пока она обретала равновесие на своих высоких каблуках. Подруги Крис провожали её взглядами, полными шока и восторга, когда она, победно обернувшись, подмигнула им.

Выходя из клуба под руку с самым крутым парнем Голливуда, Крис подумала, что этот вечер определенно перестал быть скучным. Сто фунтов были мелочью. Настоящая игра только начиналась.

– Знаешь, Стейтем, – сказала она, когда они вышли на прохладный ночной воздух Лондона, – я ведь могла выбрать кого-то попроще.

– Но ты не выбрала, – он открыл перед ней дверь своего автомобиля. – В этом и была твоя главная ошибка. Или самая большая удача.

– Мы это еще выясним, – Крис нырнула в салон, чувствуя, как сердце бьется в ритме бешеного рок-н-ролла.

Джейсон закрыл дверь, обошел машину и сел за руль. Он знал, что связываться с семьей Осборнов — это всё равно что прыгать в клетку к тиграм с пачкой петард. Но, глядя на дерзкий профиль Крис, он понял, что сегодня готов рискнуть.

– Куда едем? – спросил он, заводя двигатель.

– Туда, где нас не найдут папарацци, но найдет приключение, – ответила она, глядя на него в упор. – Справитесь, мистер Перевозчик?

– Не сомневайся, детка. Я всегда доставляю груз вовремя.

Машина сорвалась с места, исчезая в огнях ночного города, оставляя позади шумный клуб и проигранный спор, который стал началом чего-то гораздо более опасного и захватывающего.