Marvel reacciona

El silencio en la sala era casi absoluto, solo interrumpido por el zumbido eléctrico de una pantalla que abarcaba toda la pared frontal. No era un cine convencional. Las butacas eran de un cuero negro que parecía adaptarse a la anatomía de cada ocupante, y el techo simulaba un cosmos profundo donde las galaxias giraban lentamente.

Tony Stark se removió en su asiento, ajustándose la corbata con un gesto mecánico. A su izquierda, Steve Rogers mantenía una postura rígida, con los ojos fijos en la negrura de la pantalla, mientras que a su derecha, Thor jugueteaba con el mango de su martillo, apoyado contra el reposabrazos.

—¿Alguien más siente que esto es una trampa de Loki? —preguntó Tony, rompiendo la tensión—. Porque si lo es, el diseño de interiores es sorprendentemente sobrio para su gusto.

—Yo no he tenido nada que ver con esto, Stark —respondió Loki desde una fila más atrás, con una sonrisa gélida—. Aunque admito que me intriga quién tiene el poder de secuestrarnos a todos sin que nos diéramos cuenta.

Cerca de ellos, los Guardianes de la Galaxia compartían un cubo de palomitas que parecía no agotarse nunca. Rocket estaba ocupado intentando desmantelar el mecanismo del asiento, mientras que Peter Quill miraba a su alrededor con una mezcla de fascinación y paranoia.

—¿Dónde estamos, Gamora? —susurró Quill.

—En un lugar fuera del tiempo, me temo —respondió ella, observando cómo Stephen Strange, a unos metros de distancia, analizaba el aire con gestos circulares de sus manos.

—No hay rastro de magia hostil —anunció el Hechicero Supremo, frunciendo el ceño—. Pero las leyes de la física aquí son... diferentes. Estamos en un nexo.

De repente, la pantalla se iluminó con un resplandor dorado. Una voz, profunda y carente de género, resonó en las paredes, vibrando en los huesos de los presentes.

—Bienvenidos, protectores y destructores. Habéis sido traídos para contemplar las verdades que sostienen vuestra existencia. El conocimiento es el arma definitiva. Hoy, veréis los diez objetos que definen el poder en vuestro multiverso.

—Genial —murmuró Natasha Romanoff, cruzándose de brazos—. Otra lista de "los más buscados", pero esta vez con objetos inanimados.

—Ojalá sean inanimados —añadió Bruce Banner, visiblemente incómodo.

La pantalla parpadeó y una imagen comenzó a formarse.

—Número 10: El Cofre de los Antiguos Inviernos —anunció la voz.

En la pantalla apareció un artefacto tallado en hielo eterno, emanando un aura azulada que parecía congelar la propia imagen.

—Ah, un clásico de Niflheim —comentó Thor, asintiendo con reconocimiento—. Mi padre lo mantuvo bajo llave durante siglos. Su poder puede sumergir un mundo entero en una glaciación eterna.

—Lo recuerdo —dijo Loki con una sombra de amargura—. Fue una herramienta útil en manos de Laufey. Pero, ¿número diez? Me pregunto qué podría ser más peligroso que el fin climático de un planeta.

—Oh, pequeño hermano, apenas estamos empezando —respondió Thor.

La imagen cambió rápidamente, mostrando un cetro que brillaba con una luz carmesí.

—Número 9: El Cetro de Cyttorak.

Strange se tensó en su asiento.

—Ese objeto es la fuente del poder del Juggernaut —explicó el hechicero a los que lo rodeaban—. No es solo fuerza física; es el conducto de una entidad de puro caos y destrucción. Si cayera en las manos equivocadas, la inercia misma de la realidad podría colapsar.

—¿Más que el Guantelete? —preguntó Scott Lang, que hasta ahora se había mantenido en silencio, impresionado por la magnitud de la sala.

—Paciencia, hormiga —dijo Nébula con frialdad.

—Número 8: El Ojo de Agamotto.

Strange bajó la mirada hacia su propio pecho, donde la reliquia colgaba pesadamente. En la pantalla, el Ojo se abrió, revelando la Gema del Tiempo en su interior.

—Eso es trampa —protestó Tony—. Si la gema está dentro, ¿cuenta como el objeto o como la gema?

—El Ojo es más que un contenedor, Stark —replicó Strange—. Es un catalizador. Permite ver a través de los velos del tiempo y la probabilidad. Sin él, la gema sería incontrolable para una mente humana.

—Número 7: La Espada del Crepúsculo.

Una espada colosal, rodeada de llamas oscuras, apareció en la pantalla. La sola imagen parecía emitir un calor sofocante en la sala.

—Surtur —susurró Thor, apretando el puño—. La espada que está destinada a quemar los Nueve Reinos hasta los cimientos.

—Es hermosa —murmuró Hela, que observaba desde una esquina sombreada, lejos de los demás—. La pureza del fin.

—Número 6: El Nulificador Supremo.

La imagen mostró un dispositivo pequeño, casi insignificante, que parecía un encendedor de plata antiguo.

—¿Eso? —se rió Rocket—. ¿Ese juguete es el número seis? Yo he construido detonadores más grandes en mi hora del almuerzo.

—No te dejes engañar, mapache —dijo Reed Richards, quien había aparecido en la sala junto a su familia—. El Nulificador Supremo tiene la capacidad de eliminar cualquier cosa de la existencia. Literalmente cualquier cosa. Si el usuario tiene la voluntad suficiente, puede borrar un universo entero... a costa de su propia vida.

El silencio volvió a caer sobre la sala. La idea de un objeto tan pequeño capaz de anular la existencia misma hizo que incluso Tony Stark se quedara sin palabras.

—Número 5: El Bastón de Watoomb.

—Otra reliquia mística —observó Wanda Maximoff, sintiendo la energía que emanaba de la pantalla—. Puedo sentir su hambre. Absorbe energía mágica y la devuelve multiplicada.

—Es el sueño de cualquier hechicero y la pesadilla de cualquier dios —añadió Strange.

La tensión en la sala iba en aumento. Los héroes se daban cuenta de que, a medida que la lista avanzaba, los objetos dejaban de ser simples armas para convertirse en conceptos que alteraban la realidad.

—Número 4: El Cubo Cósmico.

Steve Rogers se enderezó. Sus recuerdos del Teseracto y de Cráneo Rojo inundaron su mente.

—Eso nos ha causado demasiados problemas —dijo Steve en voz baja.

—El Cubo no es solo una fuente de energía, Capitán —intervino la voz del cine—. Es un huevo cósmico. Contiene el potencial de una voluntad consciente. Puede reescribir la historia, los deseos y las leyes de la física a capricho de quien lo sostenga.

—Y pensar que lo usamos para encender motores de aviones —susurró Howard Stark, que se encontraba en una sección de la sala dedicada a figuras del pasado.

—Número 3: El Guantelete del Infinito (Completo).

La imagen del guante dorado con las seis gemas incrustadas llenó la pantalla. Un escalofrío recorrió la espalda de todos los presentes. Thanos, sentado en el centro de la sala, observó la imagen con una expresión de triunfo melancólico.

—El equilibrio —dijo Thanos con voz retumbante—. La herramienta definitiva para la justicia necesaria.

—La herramienta definitiva para un genocidio —le espetó Carol Danvers, con sus ojos brillando con energía cósmica.

—Si eso es el número tres —intervino Peter Parker, con la voz temblorosa—, ¿qué demonios puede ser peor que algo que borra a la mitad de la vida con un chasquido?

La pantalla se volvió negra por un segundo antes de mostrar una estructura que desafiaba la comprensión geométrica.

—Número 2: El Corazón del Universo.

—¿El qué? —preguntó Quill.

—No es un objeto que se pueda poseer —explicó la voz—, sino una fuerza en la que uno se convierte. Aquel que se sincroniza con el Corazón del Universo deja de ser un individuo para convertirse en la totalidad de la existencia. Supera a las gemas, supera a la muerte, supera al tiempo.

Thanos frunció el ceño. Incluso para él, aquello sonaba como una ambición que rozaba la locura.

—¿Y el número uno? —preguntó Logan, que había estado fumando un puro que nunca se consumía—. ¿Qué hay por encima de serlo todo?

La sala se sumió en una oscuridad absoluta. No había estrellas en el techo, ni luces de emergencia. Solo una pequeña luz blanca en el centro de la pantalla, que fue creciendo hasta formar la imagen de una simple silla. No, no era una silla. Era un trono. Pero no un trono de oro, sino uno hecho de ideas.

—Número 1: El Nivelador de la Realidad o El Hacedor.

—No entiendo —dijo Tony—. Es una silla vacía.

—No es una silla, Stark —dijo una voz nueva, que no provenía de los altavoces, sino de detrás de ellos.

Todos se giraron. Un anciano con gafas de sol y una sonrisa traviesa estaba sentado en la última fila, comiendo palomitas.

—Es la pluma —dijo el anciano con un guiño—. El objeto más poderoso es el que decide qué se escribe y qué se borra. El autor de la historia.

—¿Quién es usted? —preguntó Steve, confundido.

—Oh, solo un observador —respondió el anciano—. Pero si quieren hablar de poder de verdad, olviden las gemas y los cubos. El poder real es la capacidad de contar una historia que sobreviva a la eternidad.

La pantalla mostró entonces un montaje rápido de todos ellos: sus triunfos, sus caídas, sus muertes y sus renacimientos.

—Ustedes son los objetos más poderosos —continuó el anciano—. Porque son las ideas que nunca mueren. Pero en términos de cosas que pueden hacer explotar cosas... sí, el Corazón del Universo es bastante impresionante.

—Esto no tiene sentido —protestó Strange—. Nos ha traído aquí para mostrarnos una lista de clasificación, ¿y al final nos dice que somos "ideas"?

—La realidad es un lienzo, Stephen —dijo el anciano, levantándose—. Y alguien tiene que sostener el pincel.

De repente, la pantalla comenzó a succionar la luz de la sala. Los personajes sintieron que sus cuerpos se volvían etéreos, como si estuvieran hechos de tinta y papel.

—¡Esperen! —gritó Tony—. ¡Todavía no he visto los créditos! ¡Quiero saber quién me interpreta!

—Lo haces muy bien tú mismo, muchacho —dijo la voz del anciano, desvaneciéndose.

La sala de cine desapareció en un estallido de luz blanca, dejando a los héroes de vuelta en sus respectivos lugares y tiempos, con el vago recuerdo de una lista y la extraña sensación de que, en algún lugar, alguien acababa de pasar la página.

En el complejo de los Vengadores, Tony Stark se despertó sobresaltado en su taller.

—¿Jarvis? —llamó, frotándose los ojos.

—¿Sí, señor?

—Dime que no tenemos ningún "Corazón del Universo" en el inventario.

—No que yo sepa, señor. ¿Desea que realice un escaneo de largo alcance?

Tony guardó silencio un momento, mirando sus manos, las manos que habían construido armaduras y salvado mundos.

—No, olvídalo. Solo... tráeme un café. Y asegúrate de que sea real.

Mientras tanto, en el Sanctum Sanctorum, Stephen Strange cerraba un libro antiguo con un suspiro. Sabía que lo que habían visto no era una alucinación. Los objetos estaban ahí fuera, algunos en sus manos, otros en los confines del cosmos. Pero lo que más le inquietaba no era el poder de los artefactos, sino la mirada de aquel anciano.

—La pluma —susurró Strange—. Espero que el escritor tenga un buen día hoy.

En algún lugar del multiverso, una pluma se deslizó sobre un papel, y la historia continuó.