Stony 2

El aire en el asentamiento de la manada Rogers era inusualmente fresco, cargado con el olor a pino y tierra mojada que siempre acompañaba a Steve. Para Tony, ese aroma debería haber sido un consuelo, una señal de que el líder era un hombre de naturaleza noble. Sin embargo, para un omega que había pasado años bajo el yugo de un alfa que solo conocía la fuerza bruta y el desprecio, cualquier olor a autoridad era una señal de peligro.

Tony Stark se movía por la cabaña con una eficiencia silenciosa, casi fantasmal. Sus ojos marrones, siempre analíticos y rápidos, escaneaban cada rincón. Su cuerpo atlético estaba tenso, listo para reaccionar ante cualquier movimiento brusco. A pesar de que Steve Rogers, el impresionante alfa de cabellos dorados y ojos como diamantes, nunca le había levantado la voz, Tony no podía evitar que sus instintos le gritaran que se sometiera.

—La cena estará lista en un momento, Steve —dijo Tony, manteniendo la cabeza baja, con la voz desprovista de su habitual sarcasmo—. He preparado lo que pediste. Exactamente como lo pediste.

Steve, sentado a la mesa de madera maciza, frunció el ceño con una mezcla de confusión y tristeza. Observó la nuca de Tony, notando cómo el omega evitaba el contacto visual a toda costa. Steve era un hombre de gran envergadura, un guerrero cuya forma de lobo era una leyenda de pelaje dorado, pero su corazón era tan suave como la seda cuando se trataba de los suyos.

—Tony, no tienes que hacer esto si estás cansado —dijo Steve con suavidad, estirando una mano hacia él, pero deteniéndose cuando vio a Tony tensarse visiblemente—. Solo quería pasar un rato contigo. No eres mi sirviente, eres mi pareja por alianza, y me gustaría que fueras mi compañero de vida.

—Lo que tú digas, alfa —respondió Tony mecánicamente, asintiendo con rapidez—. Tienes razón. Siempre tienes la razón.

Steve suspiró, sintiendo un peso en el pecho. Sabía que el pasado de Tony con su anterior manada había sido un infierno. Sabía que Peter, el hijo de Tony, era el único motor que mantenía al castaño en pie. Pero esta sumisión extrema, esta anulación de la personalidad brillante y mordaz que Tony mostraba a veces cuando creía que nadie lo veía, le dolía profundamente.

Mientras tanto, en los límites del campamento, el corazón de Tony latía a mil por hora por una razón muy distinta. Ese día, un vendedor ambulante llamado Visión había llegado con su carretilla llena de telas y especias. Era la oportunidad que Tony había estado planeando desde que Peter presentó sus primeros signos de ser un omega.

En este mundo, ser un omega bajo el mando equivocado era una sentencia de muerte o de esclavitud. Y Tony no permitiría que su cachorro sufriera lo que él sufrió.

—¡Eh, tú! ¡Beta! —gritó Tony de repente, saliendo de la cabaña minutos después, fingiendo una caída cerca de los guardias que custodiaban la entrada este—. ¡Me he torcido el tobillo! ¡Ayúdame, rápido, antes de que el alfa se enoje por mi torpeza!

El caos controlado que Tony generó fue magistral. Con su ingenio, empezó a cuestionar la seguridad del perímetro, distrayendo a los alfas y betas con una serie de preguntas técnicas y quejas sarcásticas que los obligaron a centrar su atención en él.

—¿Es que no ven que esa valla está cediendo? —exclamó Tony, señalando una dirección opuesta—. Si un lobo solitario entra, Steve los colgará de las orejas. ¡Revisen eso ahora!

Mientras los guardias se alejaban confundidos, Tony le hizo una seña casi imperceptible a Peter. El joven, un muchacho de ojos brillantes y movimientos ágiles, se deslizó entre las sombras.

—Ve, Pete —susurró Tony, su voz quebrándose por un segundo cuando el chico llegó al lado de la carretilla de Visión—. No mires atrás. Visión te llevará a las tierras del norte, donde no importa tu casta. Sé libre.

—Papá, ven conmigo —suplicó Peter en un susurro desesperado.

—No puedo, cachorro. Si nos vamos los dos, nos cazarán antes del amanecer. Yo los distraeré. Te amo —Tony le dio un empujón suave y Peter se ocultó bajo las mantas pesadas de la carretilla.

Visión, un hombre de mirada serena que entendía más de lo que decía, asintió hacia Tony y puso en marcha a sus caballos. Tony se quedó allí, de pie, respirando el aroma a vino fino de su propio miedo, hasta que la carretilla desapareció en el recodo del camino.

El silencio que siguió fue interrumpido por el aullido de un lobo. No era un aullido de guerra, sino de búsqueda. Steve.

Tony regresó a la zona central, forzando una expresión de horror absoluto en su rostro. Se desgarró un poco la túnica y se despeinó el cabello castaño.

—¡Peter! ¡¿Dónde está Peter?! —gritó Tony, irrumpiendo en el salón comunal donde Steve estaba reunido con sus generales—. ¡Steve! ¡Mi cachorro! ¡No está en su habitación!

Steve se puso en pie al instante, su presencia llenando la habitación. Sus ojos azules brillaron con una intensidad protectora.

—¿Qué quieres decir con que no está? —preguntó Steve, su voz resonando como un trueno, pero sus manos buscaron los hombros de Tony para estabilizarlo—. Tony, respira. Lo encontraremos.

—¡Estaba jugando cerca del arroyo! —mintió Tony, las lágrimas que rodaban por sus mejillas eran reales, nacidas del dolor de la separación—. Fui a buscarle algo de comer y cuando volví... ¡se había ido! ¡Algún lobo solitario se lo ha llevado! ¡O quizás un oso!

Bucky Barnes, el mejor amigo de Steve y un alfa de mirada penetrante, observaba la escena desde una esquina. Sus ojos se entrecerraron mientras miraba a Tony. Bucky había visto a Tony cerca de la carretilla de Visión hacía apenas veinte minutos. Había visto el intercambio, el abrazo final. Pero cuando miró a Steve, que estaba genuinamente desesperado por el bienestar del cachorro de su pareja, y luego miró a Tony, que temblaba de miedo y determinación, Bucky tomó una decisión.

—Mandaré a los rastreadores a la zona del arroyo —dijo Bucky, cruzándose de brazos—. Steve, tú quédate aquí con Tony. Está en estado de shock.

—No, yo iré —gruñó Steve, sus instintos de alfa de manada exigiendo acción—. Si alguien tocó a Peter, conocerá mis garras.

—Steve, por favor —intervino Tony, agarrándose a la túnica de Steve, forzando la sumisión que sabía que detendría al alfa—. No me dejes solo. Tengo miedo. Por favor.

Steve se detuvo en seco. La súplica de Tony lo desarmó. Odiaba ver a su omega así de vulnerable, pero su prioridad era proteger lo que quedaba de su familia. Se giró y envolvió a Tony en un abrazo protector, hundiendo su rostro en el cuello del castaño, aspirando el aroma a vino fino que ahora estaba agrio por el pánico.

—Está bien, me quedo —susurró Steve contra su piel—. Bucky, trae a ese niño a casa.

Bucky asintió y salió de la cabaña. Al pasar junto a Tony, sus ojos se encontraron por una fracción de segundo. Bucky le dedicó un asentimiento casi imperceptible, una promesa silenciosa de que enviaría a los rastreadores en la dirección equivocada.

Horas más tarde, la cabaña estaba en penumbra. Steve no se había separado de Tony, quien permanecía sentado en el suelo, abrazando sus rodillas, actuando el papel del padre devastado. Steve, en su forma humana, se sentó a su lado, ofreciéndole una manta.

—Tony... —empezó Steve con voz ronca—. Sé que no confías en mí. Sé que crees que soy como los alfas que conociste antes.

Tony no respondió. Mantuvo la mirada fija en el fuego de la chimenea.

—Prometo que encontraré a Peter —continuó Steve, su voz llena de una sinceridad que hizo que el corazón de Tony diera un vuelco culpable—. Y prometo que, cuando regrese, te daré la libertad que tanto buscas. No quiero un omega que se arrodille ante mí por miedo. Quiero a un hombre que camine a mi lado porque así lo desea.

Tony finalmente lo miró. Los ojos azules de Steve no tenían malicia, no había deseo de dominación, solo una tristeza profunda y una bondad que Tony no sabía cómo procesar. Por un momento, el sarcasmo estuvo a punto de brotar de sus labios, la necesidad de decirle que Peter estaba a salvo y que él no era un omega débil. Pero el miedo era una cicatriz vieja y profunda.

—Eres un alfa extraño, Steve Rogers —susurró Tony, permitiéndose por primera vez apoyarse ligeramente contra el hombro musculoso del rubio.

—Solo soy un hombre que intenta hacer lo correcto —respondió Steve, rodeándolo con el brazo con una delicadeza asombrosa para alguien de su fuerza—. Descansa, Tony. Mañana es un nuevo día.

Tony cerró los ojos, escuchando el latido constante y fuerte del corazón de Steve. Había salvado a su cachorro, eso era lo único que importaba. Pero mientras el calor de Steve lo envolvía, una pequeña y peligrosa parte de él empezó a preguntarse si, tal vez, no todos los alfas eran monstruos. Y si este lobo dorado de ojos de diamante era la excepción, el precio de su mentira empezaría a pesarle más que sus propias cadenas.

—Gracias, Steve —dijo Tony, y por primera vez en años, no fue una respuesta ensayada para sobrevivir, sino un susurro de gratitud real que se perdió en el crepitar del fuego.

Bajo la luz de la luna, lejos de allí, Peter Parker miraba las estrellas desde la carretilla de Visión, respirando el aire de la libertad que su padre le había comprado con su propio cautiverio. Y en la manada, Bucky Barnes regresaba con las manos vacías, dispuesto a mantener el secreto de un omega que, por amor, había desafiado al alfa más poderoso que jamás había conocido.