Leyendo Naruto creador de gadgetron y megacorp

El aire de la aldea de la hoja se evaporó en un parpadeo, sustituido por una atmósfera fría, estéril y cargada de un zumbido eléctrico que erizó los cabellos de todos los presentes.

Un segundo antes, los estudiantes de la Academia Ninja se encontraban repasando las lecciones teóricas para la inminente prueba de graduación genin. Los instructores daban órdenes, los líderes de clan atendían asuntos burocráticos y el Tercer Hokage disfrutaba de su pipa en la sosegada penumbra de su oficina. Al instante siguiente, el suelo de madera y tierra dio paso a una alfombra de terciopelo azul oscuro, suave bajo las sandalias shinobi, bajo un techo abovedado salpicado de estrellas que parecían moverse a un ritmo ajeno a la gravedad.

—¡Mantengan la formación! —bramó de inmediato Iruka Umino, interponiéndose entre sus alumnos y el abismo de lo desconocido, empuñando un kunai que apareció por puro reflejo en su mano diestra.

A su alrededor, el desconcierto era absoluto. No estaban solos en la vasta estancia escalonada. El propio Hiruzen Sarutobi se hallaba en una de las filas intermedias, flanqueado por Kakashi Hatake, Asuma Sarutobi y Kurenai Yuhi. Más allá, los patriarcas de los clanes más influyentes —Hiashi Hyūga, Shikaku Nara, Choza Akimichi e Inoichi Yamanaka— evaluaban el entorno con ojos calculadores.

—¿Dónde diablos estamos? —gruñó Kiba Inuzuka, apretando los puños mientras Akamaru chillaba asustado dentro de su chaqueta.

—Es una sala de proyección… o algo similar —murmuró Shikamaru Nara, frotándose la nuca con fastidio mientras observaba las hileras de butacas confortables y la gigantesca pantalla negra que dominaba la pared frontal—. Qué problemático… Si se trata de un genjutsu, es tan complejo que ni siquiera los jōnin han intentado disiparlo todavía.

—No es una ilusión, Shikaku-san —afirmó Kakashi, con el ojo visible entrecerrado y la mano rozando el protector de su frente—. Mi flujo de chakra está completamente intacto, pero el ambiente… este lugar carece por completo de la energía que conocemos.

—¿Dónde está Naruto? —la voz tímida de Hinata Hyūga, apenas un susurro cargado de aprensión, rompió la tensión entre los estudiantes.

Sakura Haruno miró a su alrededor con el ceño fruncido.

—Es verdad… ese idiota no está por ninguna parte. Seguro que causó algún desastre y por su culpa estamos metidos en esto —espetó, cruzándose de brazos, aunque sus ojos delataban cierta inquietud al ver la postura vigilante de Sasuke Uchiha.

Sasuke no decía nada. Con los dientes apretados, mantenía la mirada fija en el centro del escenario, justo debajo de la inmensa pantalla de cristal oscuro. Sabía que quienquiera que hubiese burlado las barreras de Konoha para secuestrar al Hokage y a los futuros herederos ninja debía poseer un poder abrumador.

De pronto, el zumbido del aire se intensificó. Luces de tonos cobalto y carmesí danzaron en el escenario, entrelazándose hasta formar una silueta humanoide envuelta en un manto de estrellas y engranajes titilantes. No tenía rostro, solo un par de esferas doradas que flotaban donde deberían estar sus ojos.

—Bienvenidos, hijos del continente elemental —dijo la entidad. Su voz no resonaba en el recinto, sino directamente dentro de los cráneos de los presentes, clara, serena y carente de hostilidad—. No teman por su seguridad. Sus cuerpos reposan suspendidos en una fracción infinitesimal de segundo en su propio mundo.

—Identifícate —demandó Hiruzen, dando un paso al frente con la gravedad de un líder curtido en tres guerras mundiales ninja—. Has osado raptar a los pilares y al futuro de Konohagakure. ¿Qué pretendes?

El ser inclinó levemente la cabeza, un gesto de cortesía protocolaria.

—Pueden llamarme el Vigilante. Mi propósito no es la conquista ni el derramamiento de sangre. Mi labor es observar los hilos que tejen el multiverso, las infinitas variaciones del destino. Y hoy, he decidido intervenir brevemente para corregir una ceguera colectiva.

—¿Ceguera? —repitió Hiashi Hyūga con frialdad—. Los Hyūga no somos ciegos ante nada, entidad.

—Posees ojos para ver el chakra, líder del Byakugan, pero no para percibir la verdad de un alma —respondió el Vigilante sin alterarse—. Durante doce años, la aldea oculta entre las hojas ha convivido con una presencia que jamás se molestó en comprender. Han juzgado al huérfano, al portador, al payaso ruidoso que pinta monumentos para mendigar una pizca de atención.

Iruka sintió una punzada de dolor en el pecho.

—Hablas de Naruto… —dijo el maestro con voz entrecortada—. ¿Le has hecho daño?

—Naruto Uzumaki se encuentra a salvo, descansando en un plano anexo —aclaró la figura cósmica—. La verdadera pregunta es: ¿conocen realmente a Naruto? ¿Saben qué yace bajo la máscara de torpeza e hiperactividad que les muestra a diario?

—¿Una máscara? —Sasuke soltó un bufido desdeñoso—. Por favor. Ese perdedor apenas puede coordinar un clon de sombra básico. No sabe nada de táctica ni de combate real.

—La mayor victoria de un estratega es convencer a sus enemigos de que es inofensivo. Y la mayor tragedia de un niño es tener que convencer a su propio hogar de que es un bufón para no ser aniquilado —sentenció el Vigilante—. Tomen asiento. Lo que están a punto de presenciar no es un futuro posible, sino el presente oculto. La vida secreta de un genio que encontró en las estrellas lo que su aldea le negó en la tierra.

Sin darles tiempo a replicar, una fuerza invisible pero suave empujó a ninjas, líderes y estudiantes hacia las butacas. Las luces del techo se apagaron por completo, sumiendo la sala en una penumbra expectante.

Al instante, la pantalla gigante cobró vida con un destello brillante.

La imagen se enfocó en una vista aérea nocturna de Konoha. La aldea dormía bajo la luz pálida de la luna, pero la cámara descendió a gran velocidad hacia las afueras, adentrándose en la maleza espesa y peligrosa del Bosque de la Muerte. Ningún genin o civil tenía permitido entrar allí sin supervisión de alto rango.

—¿El Bosque de la Muerte? —inquirió Anko Mitarashi, arqueando una ceja con intriga desde su asiento—. ¿Qué demonios hace ese mocoso en mi territorio de juegos a esas horas?

La escena cambió a nivel del suelo. Una pequeña silueta vestida con el inconfundible y desgastado chándal naranja avanzaba entre las sombras con una agilidad pasmosa. No había tropiezos. No había quejas ruidosas. Naruto se movía en silencio absoluto, esquivando las trampas naturales de las bestias con una soltura que dejó a Kakashi con el ojo abierto de par en par.

—Esa forma de desplazarse… —murmuró Shikaku, entrecerrando los ojos—. No usa las ramas como impulsores de chakra tradicionales. Está utilizando balanceos angulares perfectos, minimizando el gasto de energía y la fricción del viento. Eso requiere una comprensión avanzada de la física del movimiento.

En la pantalla, Naruto se detuvo frente a una enorme pared rocosa cubierta de densas enredaderas. Miró hacia ambos lados, asegurándose de que nadie lo seguía. Con un movimiento rápido de sus dedos, apartó el follaje para revelar una placa metálica pulida, un material desconocido en las Naciones Elementales, completamente liso y de color titanio con líneas doradas.

Naruto colocó su palma sobre la superficie. Un haz de luz azulada escaneó su mano.

—Identificación confirmada. Bienvenido de vuelta, Naruto —dijo una voz metálica, femenina y limpia, emanando de la roca.

La compuerta se deslizó hacia arriba sin emitir el más mínimo chirrido, y el chico se deslizó dentro antes de que la entrada volviera a sellarse a la perfección.

En la sala de cine, el silencio era tan espeso que se podía escuchar la respiración agitada de los genin.

—¿Qué… qué era esa puerta? —tartamudeó Sakura, mirando a su alrededor buscando respuestas—. ¿Un jutsu de sellado de barrera?

—No —respondió Hiruzen, cuya pipa se había apagado por completo. Su rostro mostraba una mezcla de asombro y alarma—. No había ni una pizca de chakra en esa activación. Era… maquinaria pura. Tecnología jamás vista en nuestro continente.

La pantalla mostró el interior del refugio, y más de uno ahogó un grito de asombro.

No era una cueva húmeda ni un almacén subterráneo ninja. Era un hangar inmenso, iluminado por lámparas halógenas suspendidas y paneles holográficos que flotaban en el aire proyectando gráficos tridimensionales, complejas ecuaciones físicas y diagramas de circuitos. En las paredes colgaban herramientas estrafalarias: llaves inglesas gigantescas de aleaciones brillantes, desarmadores sónicos, soldadores de plasma y piezas de blindaje curvado.

En el centro del hangar descansaba una nave espacial.

No era excesivamente grande, de color amarillo brillante con franjas carmesí y dos potentes propulsores en la parte posterior, diseñada con curvas aerodinámicas que desafiaban cualquier noción arquitectónica de Konoha.

—Por el sabio de los seis caminos… —susurró Chouza, abriendo la boca con incredulidad.

En la pantalla, Naruto suspiró largamente. Se llevó las manos al cuello de su ropa y, con un gesto de hastío, se quitó la ridícula chaqueta naranja chillón y la arrojó a un cesto de reciclaje. Debajo llevaba una camiseta oscura sin mangas, ceñida a un cuerpo notablemente más tonificado y fibroso de lo que su ropa holgada sugería. Además, unos guantes tácticos de cuero grueso con refuerzos metálicos cubrían sus manos.

Caminó hacia una mesa de trabajo donde descansaba una enorme llave inglesa de dos puntas, fabricada con un metal plateado brillante: una OmniLlave. La tomó con una familiaridad asombrosa, haciéndola girar en el aire antes de encajarla con destreza en la funda de su espalda.

—Vaya día… fingir que tropiezo con mis propios pies cansa más que ajustar el carburador de fusión —dijo el Naruto de la pantalla, hablando solo con un tono de voz completamente diferente.

No era agudo ni infantil. Era firme, sarcástico, inteligente y rebosante de una madurez que ninguno de los presentes le había atribuido jamás.

—¿Ese es Naruto-kun? —murmuró Hinata, con las mejillas sonrojadas y los ojos brillantes de fascinación pura.

—¡Es imposible! —gritó Kiba, señalando la pantalla—. ¡Ese idiota apenas puede sumar dos cifras sin usar los dedos! ¡Mírenlo, parece… parece otra persona!

—No es otra persona —intervino Kakashi, y su voz no tenía el tono perezoso de siempre; estaba completamente concentrado—. Es él. La postura, los rasgos. Solo que nos ha estado engañando a todos. A todos y cada uno de nosotros.

De repente, un sonido metálico rítmico resonó en el hangar de la pantalla. De entre unas cajas rotuladas con un logotipo que rezaba "Gadgetron", emergió un pequeño ser mecánico. No medía más de cincuenta centímetros, estaba hecho de una aleación gris pulida, tenía dos grandes ojos verdes que parpadeaban con expresividad y una pequeña antena en la parte superior de su cabeza cuadrada.

—Me alegra ver que has regresado ileso, Naruto —dijo el pequeño robot, caminando sobre dos patas metálicas con paso preciso—. Empezaba a calcular una probabilidad del setenta y tres por ciento de que hubieses detonado accidentalmente los sellos explosivos defectuosos que dejaste en el basurero de la academia.

Naruto soltó una carcajada genuina, brillante, mientras se agachaba para chocar el puño con el pequeño androide.

—Vamos, Clank, ten un poco de fe en mí. Esos sellos eran señuelos para que los cazadores ANBU de Danzō se entretuvieran persiguiendo fantasmas mientras yo desviaba los generadores de repuesto hacia aquí. ¿Cómo va el motor hiperespacial?

—El convertidor de trillio ha quedado completamente estabilizado gracias a los planos Lombax que logramos descifrar —respondió el robot llamado Clank, proyectando desde sus ojos un holograma del motor de la nave—. Sin embargo, aún requerimos una fuente de energía concentrada para la ignición inicial. El chakra que posees en tu interior serviría, pero requeriría un refinamiento del noventa y nueve coma cuatro por ciento de pureza.

Naruto se frotó la barbilla, mirando el holograma con ojos analíticos.

—Puedo hacerlo. Ahora que he aprendido a aislar la interferencia del sello del zorro, mi control de micromanipulación es impecable. El truco es no dejar que el chakra rojo ensucie el circuito de combustión.

En la sala de proyección, las palabras cayeron como un rayo en medio de una tormenta.

—¿Aislar la interferencia del sello? —el Tercer Hokage se puso de pie, apoyando las manos en la baranda frente a él. La estupefacción en su rostro envejecido era total—. Ni siquiera Jiraiya o yo comprendemos a fondo la interacción del sello de cuatro símbolos a ese nivel microscópico… ¿Cómo puede un niño de doce años…?

—Porque no está usando la lógica shinobi, Hokage-sama —declaró Inoichi Yamanaka, con la respiración entrecortada—. Está aplicando principios de ingeniería cuántica y termodinámica avanzada. ¡Miren esos cálculos en la mesa! Son ecuaciones de modulación de ondas. ¡Está tratando el chakra no como un arte místico, sino como un combustible atómico!

Sasuke sentía que la sangre le hervía en las sienes. Sus puños temblaban con tal fuerza que sus uñas se clavaron en sus palmas.

«¿Un perdedor? ¿El último de la clase?», pensaba el Uchiha, con la vista nublada por la conmoción y una rabia sorda. «Todo este tiempo… mientras yo me mataba entrenando con shuriken oxidados en el complejo Uchiha, él estaba construyendo… máquinas capaces de desafiar a los dioses. ¡Se estaba burlando de mí! ¡Se estaba burlando de todos!».

En la pantalla, Naruto se acercó a un banco de pruebas. Sobre él descansaba un dispositivo cilíndrico de aspecto intimidante, lleno de diales, cañones múltiples y una inscripción en rojo brillante: "R.Y.N.O.".

—¿Lograste calibrar el sistema de disparo múltiple, Clank? —preguntó Naruto, ajustando un perno con su OmniLlave. Saltaron chispas brillantes que iluminaron su rostro sonriente y seguro.

—En efecto —asintió Clank—. Es capaz de disparar una salva de misiles guiados por calor capaces de pulverizar una fortaleza montañosa en dos segundos. Aunque sigo sugiriendo que el nombre "Rip Ya a New One" carece de sutileza protocolaria.

—A mí me parece genial. Las cosas sutiles son aburridas, amigo mío. Bastante tengo con fingir que un examen genin sobre sustituciones básicas me parece un reto supremo.

Naruto dejó la herramienta a un lado y miró por una pequeña escotilla que daba a una vista subterránea protegida. Su sonrisa se desvaneció lentamente, dando paso a una mirada profunda, cargada de una melancolía que partió el corazón de Iruka.

—¿Estás seguro de que quieres realizar la prueba de graduación mañana? —preguntó Clank en voz baja, colocándose a su lado—. Tenemos los recursos. Podríamos encender los motores y dejar este cuadrante planetario esta misma noche. La galaxia Solana nos espera. Podrías encontrar las respuestas sobre los Lombax, sobre la tecnología que cayó aquí hace una década… y sobre tu propia naturaleza.

Naruto guardó silencio durante unos segundos. Cruzó los brazos sobre el pecho, observando la maqueta de Konoha que brillaba sobre una consola.

—Aún no, Clank. Hay… un par de personas aquí que merecen que me despida como es debido. Iruka-sensei cree en mí, a su manera. El viejo Hokage es un cobarde por permitir que me traten como un monstruo, pero al menos se aseguró de que tuviera un techo sobre mi cabeza. Y luego está la aldea… Si me voy ahora sin demostrarles nada, solo recordarán al "chico demonio". Quiero que sepan, el día que despegue hacia las estrellas, que el niño al que despreciaron no solo no los odiaba… sino que estaba a años luz por encima de sus estúpidas guerras ninja.

El rubio se giró hacia su compañero mecánico, recuperando esa sonrisa desafiante y luminosa que los presentes reconocían, pero desprovista de cualquier falsedad.

—Mañana aprobaré ese examen genin con la peor nota posible, como todo un profesional del despiste. Y cuando llegue el momento oportuno… les mostraremos a estos ninjas lo que un verdadero aventurero de Gadgetron y un Lombax de corazón pueden hacer.

La pantalla parpadeó suavemente antes de fundirse a negro.

Las luces de la sala de proyección se encendieron gradualmente, bañando a los shinobi de Konoha en una claridad despiadada.

Nadie se movió. Nadie emitió una sola palabra durante casi un minuto entero.

Sakura miraba fijamente la pantalla apagada, con los ojos abiertos como platos, recordando todas las veces que lo había llamado idiota, inútil y estorbo. El peso de sus propias palabras le provocó náuseas.

Shikamaru soltó un largo silbido, recostándose en su asiento y mirando al techo con una mezcla de respeto absoluto y terror genuino.

—Qué problemático… Muy, muy problemático. El tipo más brillante de toda la aldea ha estado sentado en el pupitre de atrás fingiendo dormir durante cuatro años.

Sasuke se levantó bruscamente, con el Sharingan ardiendo en sus ojos, manifestado por el puro impacto emocional de la revelación.

—¿Dónde está? —exigió, mirando al Vigilante, que aún flotaba sereno en el escenario—. ¡Tráelo aquí! ¡Dime cómo consiguió esa tecnología! ¿Qué significa esa nave? ¿Qué significa "la galaxia"?

El Vigilante no retrocedió. Su voz etérea resonó una vez más, envolviéndolos a todos en un manto de solemnidad.

—El destino de Naruto Uzumaki nunca estuvo atado a las fronteras de su pequeño mundo de sombras y cuchillas. Él miró hacia arriba cuando ustedes solo miraban el suelo que pisaban. Lo que han visto no es una afrenta, sino una advertencia. El examen genin se aproxima. Decidan ustedes si seguirán viendo la máscara… o si estarán a la altura del héroe que camina entre las estrellas.

Un destello cegador de luz blanca envolvió la sala, consumiendo la alfombra azul, la pantalla y al propio Vigilante.

Y en menos de un suspiro, el bullicio de la Academia Ninja regresó de golpe.

El sol de la tarde entraba por los ventanales del aula. En la pizarra, una lección sobre tácticas básicas seguía a medio escribir. En la última fila, recostado sobre sus brazos cruzados y roncando de forma escandalosa con un hilo de baba cayendo por la comisura de sus labios, se encontraba Naruto Uzumaki, con su desgastado chándal naranja.

Iruka dejó caer la tiza al suelo, que se partió en dos pedazos con un chasquido sordo.

Todo el salón —alumnos, instructores que vigilaban desde los pasillos y los jōnin que acababan de materializarse en las ramas de los árboles exteriores tras el salto temporal— fijó la vista en el chico rubio.

Naruto abrió un ojo azul con fingida somnolencia, bostezó estirando los brazos de manera teatral y sonrió con picardía infantil.

—¿Eh? ¿Ya terminó la clase, Iruka-sensei? ¡Tengo un hambre que me muero, vamos por ramen!

Sasuke lo miró fijamente. Esta vez, notó el ligero destello metálico que asomaba bajo la manga izquierda de su chaqueta, un diminuto tornillo de titanio, y se dio cuenta, con un escalofrío en la columna, de que el mundo que creía conocer acababa de romperse para siempre.