Оа

В воздухе витал густой аромат свежесваренного кофе и едва уловимые нотки ментола. В подвальном помещении, переоборудованном под нечто среднее между уютным баром и игровой комнатой, царила непринужденная атмосфера. Мягкий свет от ламп с зелеными абажурами падал на полированный стол для бильярда, отражаясь от шаров, словно от драгоценных камней. Вокруг стола собралась разношерстная компания, каждый из которых представлял собой целую нацию.

— Ну что, господа, дамы и… Нидерланды, — усмехнулся Ямайка, поправляя свою яркую бандану. Его шоколадная кожа блестела под светом ламп, а глаза весело поблескивали. — Готовы к битве?

Юная Нидерланды, с копной золотистых кудрей и широко распахнутыми голубыми глазами, кивнула с энтузиазмом. Ей было всего пятнадцать, и она еще не успела в полной мере осознать всю подноготную так называемых "игр на желание" среди взрослых стран. Для нее это было просто веселое времяпровождение.

— Я готова! — провозгласила она звонким голосом, подпрыгивая на месте. — Только что такое "желание"?

Россия, русоволосая девушка с пронзительными голубыми глазами, которая стояла чуть поодаль, облокотившись на стену, лишь покачала головой. Она была высокой, даже среди мужчин, и ее фигура, несмотря на кажущуюся хрупкость, излучала силу. На ее лице играла легкая, едва заметная улыбка.

— Нидерланды, милая, — произнесла она низким, слегка хрипловатым голосом, который, казалось, обволакивал, словно теплый плед. — Желание – это то, что проигравший должен выполнить для победителя. Что-нибудь… забавное.

Швеция, высокий блондин с пронзительными синими глазами, который до этого момента молчаливо наблюдал за происходящим, вдруг подал голос. Его манеры были безупречны, а движения плавны и точны, как у настоящего аристократа.

— Да, забавное, — подтвердил он, слегка улыбнувшись. — Но не слишком обременительное. Мы же не хотим, чтобы кто-то обиделся.

Ямайка фыркнул. — Обиделся? Швеция, ты же знаешь, что в этих играх главное – это азарт! И, конечно, немного подколоть друг друга.

— Именно, — согласилась Россия, оттолкнувшись от стены и подходя ближе к столу. Ее взгляд скользнул по бильярдным шарам, оценивая их расположение. — Но не будем забывать о правилах. Каждый игрок выбирает себе шар. Тот, кто забьет свой шар последним, проигрывает.

— А если кто-то забивает чужой шар? — спросила Нидерланды, с любопытством глядя на шары.

— Тогда он получает дополнительное желание от того, чей шар он забил, — объяснил Швеция. — И, конечно, должен выпить штрафной бокал.

— О, это интересно! — воскликнула Нидерланды, ее глаза загорелись.

— Только не увлекайся, дитя, — предупредил Ямайка, подмигнув ей. — А то потом будешь выполнять желания всех подряд.

— Я никого не боюсь! — гордо заявила Нидерланды, выпрямившись.

— Ну что ж, тогда начнем, — произнесла Россия. — Я выбираю красный. Мой любимый цвет.

— А я возьму зеленый! — тут же подхватила Нидерланды. — Он такой яркий!

— Я, пожалуй, возьму синий, — сказал Швеция, указывая на шар.

— Что ж, тогда мне достается желтый, — заключил Ямайка, его улыбка стала еще шире. — И пусть удача будет на стороне самых хитрых!

Первый удар достался Ямайке. Он ловко взял кий, прицелился и с легким щелчком отправил биток в сторону шаров. Желтый шар, его шар, покатился по столу, но не попал в лузу. Зато, к его удивлению, в одну из луз закатился синий шар Швеции.

— Ого! — воскликнула Нидерланды. — Швеция, ты уже проиграл?

Швеция лишь усмехнулся, потягивая свой бокал с соком. — Нет, Нидерланды, это означает, что Ямайка должен выполнить одно мое желание. И выпить штрафной.

Ямайка закатил глаза, но с улыбкой принял бокал и осушил его. — Ладно, Швеция, выкладывай свое желание. Только не слишком жестокое.

Швеция задумался на мгновение, его взгляд скользнул по комнате, а затем остановился на Ямайке. — Хорошо. Я хочу, чтобы ты спел для нас песню. Любую.

Ямайка нахмурился. — Песню? Я не очень-то пою.

— Но ты же Ямайка! — воскликнула Нидерланды. — У вас там все поют! Регги, там-там!

— Ну, регги я, конечно, могу… — Ямайка почесал затылок. — Ладно, так и быть. Но это будет моя версия!

И он, к всеобщему удивлению, взял в руки воображаемую гитару и начал напевать что-то вроде импровизированного регги, в котором рассказывалось о том, как трудно быть Ямайкой и проигрывать в бильярд. Его голос был не идеален, но в нем чувствовалась искренность и юмор, и вскоре все начали смеяться.

Потом очередь перешла к России. Она взяла кий с уверенностью, которая выдавала в ней опытного игрока. Ее движения были грациозны и точны. Она прицелилась, и с легким щелчком биток отправился в путь. Красный шар, ее шар, с легкостью влетел в лузу.

— Отлично! — воскликнула Нидерланды. — Россия, ты так хорошо играешь!

— Спасибо, Нидерланды, — улыбнулась Россия. — А теперь твоя очередь.

Нидерланды, вдохновленная примером России, взяла кий. Она была еще не очень опытна, и ее движения были немного неуклюжими. Она прицелилась, но промахнулась по своему зеленому шару. Зато, к ее ужасу, она случайно загнала в лузу желтый шар Ямайки.

— О нет! — воскликнула она, ее лицо покраснело. — Ямайка, прости!

Ямайка лишь рассмеялся. — Ничего страшного, Нидерланды. Это же игра. Но теперь ты должна выполнить мое желание. И выпить штрафной.

Нидерланды, смущенная, взяла бокал сока и выпила его. — Какое желание?

Ямайка прищурился, явно наслаждаясь моментом. — Хм… Я хочу, чтобы ты… надела на голову свою самую смешную шляпу и ходила в ней до конца игры.

Нидерланды, сначала расстроенная, вдруг захихикала. — У меня есть! У меня есть шляпа-цветок!

И она, к всеобщему веселью, достала из своей сумочки огромную, ярко-желтую шляпу в форме цветка, которую надела на голову. Она выглядела в ней до невозможности забавно, но при этом была совершенно счастлива.

Игра продолжалась. Швеция, несмотря на то, что его шар уже был в лузе, играл с не меньшим азартом. Он был очень сосредоточен, и его удары были точными. Вскоре он отправил в лузу один из шаров Ямайки.

— Опять! — воскликнул Ямайка, обреченно поднимая руки. — Швеция, ты сегодня просто машина!

— Просто удача, — скромно ответил Швеция, но в его глазах читалось явное удовольствие. — Итак, еще одно желание.

Ямайка, уже смирившийся со своей участью, вопросительно посмотрел на Швецию.

— Я хочу, чтобы ты… — Швеция сделал паузу, — …нарисовал на своем лице усы. Большие, закрученные усы.

Ямайка рассмеялся. — Усы? Ну, это я могу.

И он, к всеобщему веселью, достал из кармана маркер и нарисовал на своем лице огромные, закрученные усы, которые сделали его похожим на какого-то эксцентричного пирата.

Россия, в свою очередь, продолжала играть безупречно. Она забила еще один свой красный шар, и теперь у нее оставался всего один.

— Россия, ты просто невероятна, — восхищенно произнесла Нидерланды, поправляя свою шляпу-цветок.

— Просто много практиковалась, — ответила Россия, скромно улыбнувшись.

И тут наступил ее ход. Она прицелилась, и с легким щелчком биток отправил ее последний красный шар прямо в лузу.

— Ура! — воскликнула Нидерланды. — Россия выиграла!

— Поздравляю, Россия, — сказал Швеция, кивнув ей. — Отличная игра.

— Да, ты просто мастер, — согласился Ямайка, поглаживая свои нарисованные усы.

Россия улыбнулась. — Спасибо, друзья. А теперь… самое интересное. Желания.

Она посмотрела на Ямайку. — Ямайка, ты проиграл. Мое желание для тебя… — Она задумалась на мгновение. — Я хочу, чтобы ты… весь следующий день говорил только рифмами.

Ямайка рассмеялся. — Ого, это будет непросто, но я постараюсь, чтобы стихи были прекрасны!

Затем Россия посмотрела на Нидерланды. — Нидерланды, ты тоже проиграла. Мое желание для тебя… — Она снова задумалась, а затем ее глаза озорно заблестели. — Я хочу, чтобы ты… весь следующий день носила эту свою шляпу-цветок.

Нидерланды сначала расстроилась, но потом на ее лице появилась широкая улыбка. — Ха! Я так и знала! Я ее очень люблю!

И, наконец, Россия посмотрела на Швецию. — Швеция, ты тоже проиграл. Мое желание для тебя… — Она сделала паузу, ее взгляд был полон загадки. — Я хочу, чтобы ты… научил меня танцевать вальс.

Швеция, который до этого момента выглядел совершенно спокойным, вдруг слегка покраснел. — Вальс?

— Да, вальс, — подтвердила Россия, ее улыбка стала еще шире. — Я всегда хотела научиться.

— Ну… хорошо, — Швеция слегка замялся. — Я постараюсь.

— Отлично! — воскликнула Россия. — А теперь… давайте выпьем за нашу прекрасную игру!

Все подняли свои бокалы. В воздухе снова витал аромат кофе и ментола, но теперь к нему примешивался еще и запах веселья и дружеского соперничества.

На следующий день, когда страны собрались на завтрак, Ямайка приветствовал их рифмованными строчками, от которых все смеялись до слез. Нидерланды гордо носила свою шляпу-цветок, которая прекрасно сочеталась с ее ярким настроением. А Швеция, немного смущенный, но с явным удовольствием, начал давать России первые уроки вальса, кружа ее по гостиной под тихую музыку.

И хотя бильярд на желание был всего лишь игрой, он оставил после себя не только забавные воспоминания, но и укрепил дружеские узы между этими такими разными, но такими близкими странами. Ведь иногда, чтобы лучше понять друг друга, достаточно просто немного посмеяться вместе и выполнить пару-тройку забавных желаний.