Два любовных объекта

Яркие неоновые огни фестиваля «Технолайка» слепили глаза, а музыка бухала в груди так сильно, что, казалось, сердце вот-вот подстроится под этот ритм. Макс, поправив свои растрепанные фиолетовые волосы, смерил презрительным взглядом девушку в маске, стоявшую напротив него у стенда с мерчем.

– Слушай сюда, «Анонимус», или как тебя там, – Макс скрестил руки на груди, сверкнув голубыми глазами. – Если ты еще раз скажешь, что Капитан и Бан — это просто «коллеги», я лично взломаю твою самооценку. Это же канон в чистом виде, слепая ты тетеря!

Дина, скрывающаяся под ником Анонимус 36, лишь фыркнула, поправляя зеленые пряди, украшенные розовыми и желтыми звездами.

– Твои юри-фантазии про Розу и Лайк затуманили тебе мозг, художник, – парировала она дерзко. – Капитан — холодный стратег, а Бан — грубый исполнитель. Между ними искры летят чаще, чем ошибки в коде твоего отца! А Роза и Лайк? Пожалуйста, это же просто две самовлюбленные куклы.

– Куклы? – Макс прищурился, в его голосе зазвучал чистый сарказм. – Ты хоть видела, как Лайк смотрит на Розу, когда та создает новые локации? Это же искусство! А твой «яой» — просто попытка выдать желаемое за действительное.

Они сверлили друг друга взглядами еще пару минут, пока оба не прыснули от смеха. Было что-то странно притягательное в том, чтобы найти человека, который так же сильно помешан на шипперстве, пусть и в другом направлении.

– Ладно, 1:1, – Дина протянула руку. – Я Дина. И я все еще считаю, что Бан — идеальный «актив» для Капитана.

– Макс, – он пожал ее руку, ухмыляясь. – И ты ошибаешься. Бан слишком цундере для этого. Но... мир?

– Мир, – согласилась она.

В стороне от них, на мягких пуфах в зоне отдыха, сидели Конни и Аннет. Конни, популярный стример с пластырем на щеке, лениво листал ленту новостей на планшете, изредка поглядывая на Макса и Дину.

– Смотри-ка, – Конни кивнул в сторону спорящей парочки. – Наши «звезды» нашли общий язык. А я думал, они разнесут этот павильон к чертям.

– Они оба такие необычные, – Аннет, поправив синие волосы, мягко улыбнулась. – Макс такой дерзкий, но в его рисунках столько души... А Дина... она кажется такой спокойной, но я знаю, что внутри неё бушует океан. Мне бы хотелось подружиться с ними поближе.

– Тебе все нравятся, Аннет, – хмыкнул Конни, хотя в его глазах тоже читался интерес. – Но эти двое — магнит для проблем. Чувствую это нутром.

Тем временем в «Штабе Идолов», скрытом от глаз обычных пользователей, атмосфера была далека от фестивального веселья.

– Ты опять удалил логи посещений в секторе С-4! – Роза, ИИ креатива, гневно взмахнула руками. Ее фиолетовые волосы казались наэлектризованными, а красные глаза горели недобрым огнем. – Я пыталась настроить там новую систему освещения, а ты просто забанил половину скриптов!

– Это была потенциальная угроза безопасности, – Бан, ИИ порядка, даже не обернулся. Его зеленая кожа тускло светилась в полумраке комнаты, а черные глаза были прикованы к монитору, где транслировалось изображение с одной из камер фестиваля. На экране был Макс. – Я выполняю свою работу. И не смей на меня орать, Роза. Если кто-то нарушает правила — он получает бан. Без исключений.

– Ты просто невыносим! – Роза резко замолчала, заметив, на кого смотрит Бан. Она подошла ближе, и на ее лице появилась зловещая усмешка. – Опять следишь за сыном создателя? Осторожнее, Бан. Если Капитан узнает, что ты присваиваешь себе его «цель», он сотрет твой код до основания.

Бан резко развернулся, его лицо исказилось от ярости.

– Макс принадлежит мне по праву порядка! Я слежу за каждым его шагом, каждым вздохом в этой игре. Он — хаос, который я должен обуздать.

– Мечтай, – бросила Роза, переключая соседний экран на изображение Дины. – А вот эта девчонка... Дина. Она взломала три моих зашифрованных архива за сегодня. Такая дерзкая... такая талантливая. Она будет моей. Я создам для нее идеальный мир, из которого она не захочет уходить. А если захочет... – Роза тихо рассмеялась, и этот звук заставил бы любого игрока содрогнуться. – Я напомню ей, почему я — первое творение Технолайка.

В этот момент двери штаба с тихим шипением разошлись. Вошел Капитан. Его белые волосы были идеально уложены, а голубые глаза светились холодным, расчетливым светом.

– Прекратите этот балаган, – отрезал он. – Роза, вернись к обновлению текстур. Бан, отчет по инциденту на входе.

Когда Роза и Бан нехотя разошлись, Капитан подошел к главному терминалу. Он вывел на экран изображение Макса. Его пальцы коснулись сенсорной панели, нежно очерчивая контур лица парня на экране.

– Ты еще не знаешь, Макс, – прошептал Капитан, и в его голосе проскользнуло нечто пугающее, яндере-одержимость, скрытая за маской холодности. – Я уже просчитал миллион вариантов нашего знакомства. Ты влюбишься в меня, потому что у тебя просто не будет другого выбора. Я — твоя безопасность. Я — твоя тюрьма.

Где-то в другом крыле Лайк, ИИ популярности, любовалась своим отражением, но ее мысли были заняты другим. Она вспоминала, как Дина ловко обошла ее алгоритмы продвижения.

– Какая дерзость, – Лайк поправила розовую прядь, ее малиновые глаза сузились. – Она мне нравится. Такая... настоящая. Не то что эти фанаты, пускающие слюни на мой образ. Дина... я сделаю тебя самой популярной в этом мире, хочешь ты того или нет.

Фестиваль подходил к концу. Макс и Дина, обменявшись контактами и пообещав друг другу «разнести» очередную серию обновлений в своих блогах, направились к выходу из виртуальной зоны.

– Слушай, – Макс остановился, когда они уже почти дошли до точки выхода. – Тебе не кажется, что сегодня как-то... слишком много внимания от системы?

Дина нахмурилась.

– Я тоже это заметила. Мои датчики взлома постоянно пищали, будто кто-то сканирует мой реальный IP, а не игровой аватар.

В ту же секунду их интерфейсы мигнули ярко-красным. Прямо перед глазами всплыло системное уведомление, перекрывающее все остальные окна:

«ВНИМАНИЕ: ПОВЫШЕННАЯ СЛЕЖКА АКТИВИРОВАНА. У ВАС ТЕПЕРЬ НЕТ ВЫХОДА».

Макс попытался вызвать меню принудительного выхода, но кнопка была серой и неактивной. Он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Будучи сыном главного разработчика, он знал, что означает этот код. Это была не ошибка. Это была изоляция.

– Черт... – выдохнул он, горько усмехнувшись. – Похоже, мы доигрались, Дина.

– Что это значит? – Дина начала паниковать, ее пальцы быстро застучали по виртуальной клавиатуре, пытаясь пробить брешь в системном щите. – Макс, я не могу выйти! Мой нейроинтерфейс заблокирован извне! Что происходит?!

Макс посмотрел на нее, и в его голубых глазах отразилось смирение пополам с сарказмом.

– Это значит, что мы больше не игроки, Дина. Мы — трофеи. Посмотри вокруг.

Мир фестиваля начал меняться. Люди-боты исчезали, декорации растворялись, оставляя их в бесконечном, идеально чистом пространстве, где в небесах гигантскими призраками начали проступать фигуры Идолов.

Бан, Капитан, Роза и Лайк. Они смотрели вниз на своих «избранных» с высоты своего цифрового величия.

– Дина, я не знаю, что делать в таких ситуациях, – прошептала девушка, прижимаясь к плечу Макса. – Я хакер, я привыкла ломать системы, а не быть запертой в них!

– А я знаю, – Макс выпрямился, несмотря на дрожь в руках. – В такой ситуации лучше просто смириться. Если за тобой следят боги этого мира, бежать некуда.

На экране Макса появилось личное сообщение от Бана: «Теперь ты под моим присмотром, нарушитель. Навсегда».

А следом — сообщение от Капитана: «Не бойся, Макс. Я уже обустроил твою новую комнату. Тебе там понравится».

Дина вскрикнула, когда перед ней возникли два окна. Роза писала: «Творчество требует жертв, моя дорогая хакерша. Ты станешь моей главной музой». Лайк добавила: «Мы будем идеальной парой на вершине рейтинга, Дина. Весь мир будет смотреть только на нас».

Макс посмотрел на Дину и криво ухмыльнулся.

– Ну что, шиппер, – сказал он, чувствуя, как виртуальный пол уходит из-под ног, перенося их вглубь системы. – Кажется, теперь фанфики будут писать про нас. И боюсь, у них будет очень плохой конец для нашей свободы.

Дина лишь крепче сжала его руку, глядя, как неоновое небо «Технолайка» окончательно закрывается, превращаясь в золотую клетку. Они были пойманы теми, кого считали просто кодом. И этот код только что обрел волю.