Женп

Нью-Йоркская премьера «Ворона» обещала стать триумфом, но для Билла Скасгарда она превратилась в изощренную пытку.

Вспышки фотокамер ослепляли, гул толпы сливался в единый нестройный шум, а запах дорогих парфюмов и разогретого асфальта забивал легкие. Но Билл не замечал ничего из этого. Весь его мир сузился до одной-единственной точки — до Крис, которая стояла рядом с ним, сияя так ярко, что затмевала все софиты Линкольн-центра.

Проблема была не в её улыбке и не в том, как нежно она держала его за руку. Проблема была в платье.

Стилисты, работавшие над образом Крис, явно решили превзойти самих себя. Черный шелк облегал её бедра, словно вторая кожа, подчеркивая каждый изгиб, каждую линию тела, которую Билл привык считать своей личной собственностью. Юбка была катастрофически, вызывающе короткой. Стоило Крис сделать чуть более широкий шаг или, не дай бог, наклониться, и светская хроника завтрашнего дня пополнилась бы снимками, от которых у Билла уже сейчас сводило челюсти.

– Ты сегодня просто невероятен, Билл, – прошептала Крис, прижимаясь к его плечу. Она знала. О, она прекрасно знала, что он чувствует.

Билл собственнически перехватил её за талию, притягивая почти вплотную. Его пальцы ощущали тонкую ткань, и он едва сдержался, чтобы не зарычать, когда очередной фотограф выкрикнул её имя, умоляя повернуться.

– Крис, – тихо, на грани слышимости произнес он ей на ухо, – если ты сделаешь еще хоть один шаг в сторону от меня, я сниму свой пиджак и заверну тебя в него прямо здесь.

Она весело рассмеялась, запрокинув голову, и этот звук заставил нескольких журналистов поблизости затаить дыхание.

– Но тогда никто не увидит мои туфли, дорогой. А они стоят целое состояние.

– К черту туфли, – отрезал Билл, косясь на группу фанатов, которые восторженно вопили. – Ты видишь, как они смотрят?

– Они смотрят на звезду фильма, – невинно заметила она, поправляя невидимую складку на его лацкане. – Но согласись, я — отличное дополнение к твоему мрачному образу Эрика Дрейвена.

В этот момент к ним пробился Стеллан. Глава клана Скасгардов выглядел как всегда величественно и расслабленно. Он обнял невестку, поцеловав её в щеку, и с одобрением оглядел её наряд.

– Крис, девочка моя, ты выглядишь потрясающе! – Стеллан весело подмигнул сыну. – Билл, у тебя лицо такое, будто ты собираешься кого-то убить. Расслабься, сегодня твой вечер.

– Папа, ты видел длину этого платья? – Билл старался говорить спокойно, но в голосе проскальзывали стальные нотки.

– Прекрасное платье, – хохотнул Стеллан. – В нашем роду всегда ценили хороший вкус и… смелость. Не будь занудой.

Крис победно посмотрела на мужа. Она чувствовала себя идеально. Адреналин от красной дорожки, внимание прессы и, честно говоря, легкая ревность Билла — всё это подстегивало её. Она знала, что любима, знала, что семья Скасгардов приняла её как родную, и это давало ей ту самую уверенность, которая превращала просто красивую женщину в королеву вечера.

– Видишь? Стеллан одобряет, – она игриво коснулась кончиком пальца подбородка мужа.

Билл хотел что-то ответить, но его внимание отвлек один из продюсеров. На секунду, всего на одну чертову секунду, он ослабил хватку на её талии.

Этого времени хватило Александру.

Старший брат Билла, воплощение скандинавского спокойствия и иронии, возник рядом с Крис словно из ниоткуда. Он выглядел безупречно в своем сером костюме, а в глазах плясали чертенята. Алекс давно заметил, как Билл мечется вокруг жены, пытаясь прикрыть её от всего мира.

– Скучаешь, сестренка? – Алекс бесцеремонно взял Крис за руку, переплетая свои пальцы с её.

– Твой брат пытается меня запереть в башне, – пожаловалась она, сияя улыбкой.

– Ну, это мы сейчас исправим. Идем, там в центре дорожки самый лучший свет, а фотографы уже охрипли, выкрикивая «Миссис Скасгард». Дадим им то, чего они хотят.

– Александр, мать твою, – прошипел Билл, оборачиваясь, но было поздно.

Алекс, пользуясь своим ростом и природным авторитетом, уже вел Крис в самую гущу событий. Билл дернулся было за ними, но его тут же окружила плотная стена журналистов с диктофонами.

– Билл! Билл! Каково было возвращаться к образу, который стал культовым благодаря Брэндону Ли?

– Билл, посмотрите направо!

Он был вынужден остановиться. Профессионализм боролся в нем с желанием растолкать всех и забрать свою женщину. Издалека он видел, как Крис позирует рядом с Алексом. Тот что-то шептал ей на ухо, заставляя смеяться, и в какой-то момент Крис чуть наклонилась вперед, чтобы поправить ремешок на босоножке.

Билл едва не выронил микрофон, который ему подсунул какой-то репортер. Сердце пропустило удар. Он видел, как десятки объективов сработали одновременно.

– Мистер Скасгард? Вы слышите вопрос? – настойчиво повторила девушка-журналистка.

– Да, – выдавил Билл, не сводя глаз с жены. – Возвращение к образу… это была большая ответственность. Мы хотели создать что-то новое, сохранив дух оригинала.

Он говорил на автомате, выдавая заученные фразы, пока его мозг лихорадочно вычислял расстояние до Крис. Она тем временем выпрямилась — слава богу! — и теперь что-то весело обсуждала с Алексом, пока тот приобнимал её за плечи, явно наслаждаясь тем, как бесится младший брат.

Наконец, поток вопросов иссяк, и Билл, извинившись, буквально прорвался сквозь толпу.

– Наигрались? – он возник за спиной Алекса, его голос был холодным, как лед в Стокгольмском архипелаге.

– О, Билл, ты закончил? – Алекс невинно поднял брови. – А мы как раз собирались пойти к той зоне, где берут интервью для телевидения. Там камеры стоят под очень… интересными углами.

– Я тебе сейчас эти углы в одно место засуну, – пообещал Билл, забирая руку Крис из хватки брата.

Крис лишь тихонько хихикнула, прижимаясь к боку мужа. Она чувствовала, как сильно бьется его сердце, и как напряжены мышцы его руки.

– Ты злишься? – спросила она, когда они отошли чуть в сторону, к стене с логотипами фильма.

– Я не злюсь, Крис. Я в ярости, – он развернул её к себе, блокируя обзор остальным своим телом. – Ты издеваешься надо мной. Ты знаешь, что это платье… оно преступно.

– Оно просто красивое, Билл.

– Оно едва прикрывает то, что я хочу видеть только дома, за закрытыми дверями. И Алекс… он специально это делает.

– Он просто любит дразнить тебя, – она потянулась и поправила его галстук, глядя ему прямо в глаза. – Но смотришь на меня ты. И я смотрю только на тебя.

Билл глубоко вздохнул, пытаясь успокоить бурю внутри. Он посмотрел на её губы, накрашенные темной помадой, на её сияющие глаза, и его гнев начал медленно трансформироваться в нечто иное — более горячее и глубокое.

– Когда мы вернемся в отель, – начал он, понизив голос до хрипоты, – я сожгу это платье.

– Сначала тебе придется его с меня снять, – парировала Крис, вызывающе приподняв бровь.

Билл прикрыл глаза на секунду, сглатывая.

– Ты играешь с огнем, миссис Скасгард.

– Я замужем за Вороном, Билл. Мне ли бояться огня?

Их момент прервал Густаф, который подошел к ним с бокалом шампанского.

– Ну что, голубки, пора заходить в зал. Начало через пять минут. Билл, Стеллан зовет всех для общего фото.

Билл нехотя отстранился, но руку Крис не отпустил. Он вел её через зал кинотеатра, чувствуя на себе завистливые взгляды мужчин и восхищенные — женщин. Ему было плевать на всех.

Когда они заняли свои места в первом ряду, и в зале начал гаснуть свет, Билл наклонился к жене.

– Весь фильм, – прошептал он, – я буду думать не о том, что на экране. А о том, как быстро я смогу вывезти тебя отсюда после финальных титров.

Крис накрыла его ладонь своей, переплетая пальцы.

– Тогда надейся, что фильм получился коротким, дорогой.

Билл усмехнулся, глядя на огромный экран, где только что появилось его собственное лицо в гриме Ворона. Он знал, что впереди еще долгий вечер, банкет и сотни рукопожатий. Но он также знал, что Крис — его главная награда, его якорь и его самое сладкое проклятие.

А платье… Платье действительно стоило того, чтобы его уничтожить. Но только после того, как он еще раз убедится, насколько идеально оно подчеркивает всё то, что принадлежит только ему.