Отец и сын

Городской шум Сеула за последние десятилетия превратился в бесконечный гул, который Сон Джинву научился игнорировать. Для человека, чья воля способна сокрушать миры, а тени простираются за пределы самого времени, обыденная жизнь была лишь декорацией. Но даже богам иногда становится скучно.

Прошло шестьдесят лет с тех пор, как мир замер в хрупком равновесии. Джинву и его сын, Сон Сухо, не старели. Их глаза хранили блеск вечности, а в жилах текла мощь, способная стереть человечество с лица земли одним вздохом. Чтобы не привлекать внимания и не превращаться в мифы, они каждые десять лет меняли имена, документы и легенды.

В этот раз они решили стать «братьями». Сон Джинву, выглядящий как мужчина в расцвете сил, и Сон Сухо, статный юноша с острым взглядом, поступили в престижный колледж искусств. Для окружающих они были загадочными красавцами, богатыми наследниками из какой-то очень скрытной семьи.

– Отец, ты серьезно собираешься идти на лекцию по истории искусств? – Сухо поправил лямку рюкзака, стоя в холле их роскошного пентхауса.

Джинву, застегивая пуговицы на черной рубашке, бросил на сына мимолетный взгляд.

– Нам нужно соответствовать легенде. К тому же, это забавно. Слушать, как люди интерпретируют события, которые я видел своими глазами.

– Скорее, это утомительно, – проворчал Сухо, но в его глазах блеснул азарт.

Они вошли в аудиторию за пять минут до начала. Шум голосов мгновенно стих. Девушки начали перешептываться, поглядывая на «братьев Сон». Джинву и Сухо привыкли к этому вниманию, оно было для них чем-то вроде фонового шума. Пока они не увидели её.

Она сидела у окна. Окумара Д. Юми.

Черные, как вороново крыло, волосы каскадом спускались на плечи, подчеркивая неестественно белую, почти фарфоровую кожу. Когда она подняла взгляд от блокнота, Джинву почувствовал странный укол в груди — нечто, чего он не ощущал веками. Её глаза были цвета чистого весеннего неба, глубокие и прозрачные.

Сухо замер рядом с отцом. Его дыхание сбилось.

– Ты это чувствуешь? – шепотом спросил сын.

– В ней нет магии, – ответил Джинву так же тихо, не отрывая взгляда от девушки. – Но в ней есть... что-то другое.

Юми посмотрела на них. В её взгляде не было того обожания или страха, к которому они привыкли. Лишь легкое любопытство и тень грусти, которая странным образом притягивала сильнее любого заклинания.

Прошли недели. То, что началось как мимолетный интерес, превратилось в одержимость. Сон Джинву, Монарх Теней, ловил себя на том, что во время лекций следит не за профессором, а за тем, как Юми прикусывает кончик карандаша. Сон Сухо, унаследовавший мощь и гордость отца, искал любой повод, чтобы оказаться рядом с ней в библиотеке или столовой.

Она была тихой. Одинокой. Словно хрупкая статуэтка, которую легко разбить.

Впервые за долгие десятилетия между отцом и сыном возникло напряжение. Тень в комнате Джинву начала вибрировать от его подавленных эмоций, а вокруг Сухо искрился воздух от избытка маны.

– Она не просто человек для тебя, не так ли? – Сухо стоял на балконе, глядя на ночной город.

Джинву вышел к нему, сложив руки на груди. Его присутствие давило на реальность.

– Она — единственное, что заставляет меня чувствовать себя живым в этом бесконечном цикле лет.

– Я не отступлю, отец, – Сухо резко обернулся. Его глаза вспыхнули фиолетовым светом. – Впервые я нашел что-то, что хочу оставить себе. Не как наследство, а как свою собственную судьбу.

– Ты бросаешь вызов Монарху Теней из-за девушки? – Джинву усмехнулся, но в этой усмешке не было тепла. – Ты еще слишком молод, чтобы понять, какая это ответственность — обладать такой драгоценностью.

– Я достаточно стар, чтобы знать, чего хочу, – процедил Сухо.

Воздух между ними загустел. Тени у ног Джинву начали принимать очертания солдат, готовых к бою. Сухо сжал кулаки, призывая свою силу. Это был момент, когда два самых могущественных существа во вселенной могли сойтись в схватке, которая уничтожила бы страну.

Но внезапно Джинву рассмеялся. Это был холодный, но осознанный смех.

– Мы ведем себя как смертные, Сухо. Спорим о том, кому «достанется» сокровище, будто она — вещь.

– Она не вещь, – отрезал сын. – Она — Юми.

– Именно. И она слишком хрупкая для нашего мира. Если мы будем бороться за нее, мы просто сломаем её пополам.

Сухо медленно опустил руки. Его ярость сменилась осознанием правды. Юми была человеком. Один неверный жест, одна вспышка их истинной мощи — и от неё останется лишь воспоминание.

– И что ты предлагаешь? – спросил он тише.

– Зачем выбирать? – Джинву подошел к краю балкона. – Мы — Монархи. Мы устанавливаем правила. Если она — то, что нужно нам обоим, значит, она будет принадлежать нам обоим. Мы защитим её. Мы сделаем её частью нашей вечности.

Сухо задумался. Идея разделить Юми казалась дикой для человеческого разума, но они давно перестали быть людьми. Они были силой природы.

– Ты думаешь, она согласится? – Сухо скептически приподнял бровь.

– У неё не будет выбора, – мягко произнес Джинву, и в его голосе прозвучали нотки истинного правителя. – Мы окружим её такой любовью и заботой, что весь остальной мир покажется ей скучной тенью. Она сама захочет остаться в наших руках.

На следующий день в колледже всё изменилось. Юми, привыкшая к своему одиночеству, внезапно оказалась в центре внимания двух самых влиятельных «братьев».

Она сидела в парке на территории кампуса, когда тень упала на её книгу. Подняв голову, она увидела Джинву. Он выглядел безупречно в своем темно-синем пальто.

– Здесь прекрасный свет для чтения, – сказал он, присаживаясь рядом на скамью. – Но глазам нужен отдых.

– Сон Джинву-сси? – Юми немного смутилась. – Я не ожидала вас здесь увидеть.

– Я искал тебя, – прямо ответил он.

В этот момент с другой стороны к ним подошел Сухо. Он держал в руках два стакана с горячим кофе. Один он протянул Юми, игнорируя отца.

– Я помню, ты говорила, что любишь латте без сахара, – Сухо улыбнулся так очаровательно, что мимо проходящие студентки едва не споткнулись.

Юми приняла стакан, её пальцы на мгновение коснулись руки Сухо. Он почувствовал, как по его телу пробежал электрический разряд.

– Спасибо, Сухо-сси. Вы оба сегодня... очень внимательны.

– Мы просто поняли, что слишком долго оставались в стороне, – Джинву сократил дистанцию, его голос стал ниже. – Юми, ты кажешься такой одинокой в этом толпе. Мы бы хотели это исправить.

Девушка посмотрела на одного, потом на другого. В её глазах отразилось замешательство, смешанное с необъяснимым притяжением. Она чувствовала, что эти двое — не те, за кого себя выдают. От них исходила мощь, которая пугала и манила одновременно.

– Я не понимаю, – прошептала она, прижимая книгу к груди. – Вы братья... почему вы оба?..

Джинву протянул руку и аккуратно убрал прядь черных волос с её лица. Его кожа была прохладной, а прикосновение — властным.

– Потому что ты — редкое сокровище, Юми. И мы решили, что не позволим никому другому даже смотреть в твою сторону.

Сухо сел с другой стороны от неё, фактически заключая её в ловушку между ними.

– Мы дадим тебе всё, о чем ты даже не смела мечтать, – добавил он, заглядывая ей в глаза. – Безопасность, роскошь... бессмертие, если ты того пожелаешь.

Юми почувствовала, как сердце забилось в горле. Фарфоровая кожа покрылась легким румянцем.

– Вы пугаете меня.

– Не бойся, – Джинву наклонился к её уху, его дыхание опалило кожу. – Мы — твои защитники. Твои верные тени. Тебе нужно лишь сказать «да».

– Кому из вас? – её голос дрогнул.

Сухо и Джинву переглянулись. В этом взгляде было достигнуто окончательное соглашение. Больше не было соперничества, только общее желание обладать.

– Нам, – ответил Сухо, накрывая её руку своей. – Тебе не нужно выбирать между нами. Мы — одно целое в своем стремлении к тебе.

Юми посмотрела на их переплетенные руки. Она была маленьким человеком перед лицом двух богов. Весь мир вокруг словно начал блекнуть, терять краски, оставляя лишь этих двоих. Их ауры, невидимые для обычного глаза, окутывали её коконом, отрезая от реальности.

– Я... я не знаю, что сказать, – выдохнула она, чувствуя, как воля покидает её под их напором.

– Тебе не нужно ничего говорить сейчас, – мягко произнес Джинву, поднимаясь и увлекая её за собой. – Просто пойдем с нами. Начнем с ужина. А потом... потом ты поймешь, что твоя жизнь больше никогда не будет прежней.

Они шли по аллее колледжа: Юми посередине, а по бокам — два Монарха. Студенты расступались, чувствуя необъяснимый трепет. Для всех это выглядело как странная сцена из дорамы, но для Юми это было началом её падения в бездну, где её ждали двое самых опасных и любящих существ в мире.

Джинву чувствовал удовлетворение. Сухо чувствовал триумф.

Они нашли свою жемчужину. И теперь, сколько бы веков ни прошло, они не выпустят её из своих объятий. Теневой Монарх и его наследник наконец нашли то, что стоило вечности — хрупкую девушку с фарфоровой кожей, которая станет королевой в их царстве теней.