Operación: SatoShoko

Nobara Kugisaki no era de las que se sentaban a esperar que el destino hiciera su trabajo. El destino, según ella, solía ser vago, perezoso y carecía totalmente de sentido de la moda. Si el mundo de la hechicería dependía de dos personas tan emocionalmente constipadas como Satoru Gojo y Shoko Ieiri para procrear la próxima generación de hechiceros de élite (o al menos para que dejaran de mirarse como si compartieran un secreto que nadie más entendía), entonces el mundo necesitaba la intervención de una experta.

—Escuchen bien, par de lerdos —susurró Nobara, inclinándose sobre una mesa redonda en una cafetería cercana a la escuela.

Itadori Yuji, que estaba ocupado intentando decidir si pedir un segundo parfait de fresa, se enderezó de inmediato. Megumi Fushiguro, por otro lado, suspiró con una pesadez que sugería que preferiría estar siendo exorcizado por una maldición de grado especial antes que estar allí.

—¿Por qué tenemos que susurrar? —preguntó Itadori, imitando el tono bajo de Nobara—. No hay nadie de la escuela aquí.

—Porque el espionaje requiere atmósfera, Itadori —replicó ella, dándole un golpe en la frente—. Estamos en el día uno de la "Operación: Satoshoko". El objetivo: hacer que esos dos adultos funcionales, pero emocionalmente analfabetos, admitan que están locos el uno por el otro.

Megumi levantó una ceja, manteniendo su taza de té a medio camino de la boca.

—Kugisaki, son adultos. Gojo-sensei tiene casi treinta años y Shoko-san... bueno, ella es la única persona que realmente puede tolerarlo. Quizás simplemente son amigos. Amigos que se conocen desde hace más de una década.

—¡Exacto! —Nobara golpeó la mesa con el puño, haciendo que las cucharas tintinearan—. ¡Ese es el problema! Se conocen demasiado. Se han vuelto parte del mobiliario del otro. Gojo entra en la morgue como si fuera su sala de estar, y Shoko le permite fumar cerca de sus dulces carísimos. ¿Saben lo que eso significa en el lenguaje del amor? ¡Significa que hay una barrera de comodidad que debemos destruir para que surja la chispa!

—¿Y por qué nosotros? —insistió Megumi, aunque ya sabía que la resistencia era inútil.

—Porque Gojo-sensei nos compró ropa cara la semana pasada y Shoko-san me dio una crema para las ojeras que cuesta una fortuna —dijo Itadori con una sonrisa inocente—. Hay que devolverles el favor, ¿no?

Nobara asintió con aprobación.

—Itadori tiene razón. Además, verlos es frustrante. Ayer vi a Gojo quitarle una pestaña de la mejilla a Shoko. ¡Una pestaña! Y ella ni siquiera parpadeó, solo se quedó mirándolo con esos ojos cansados mientras él soltaba una de sus risas tontas. Fue tan doméstico que casi vomito.

—Paso uno —anunció Nobara, sacando una libreta pequeña—. "Crear la necesidad". Shoko-san siempre está encerrada en ese laboratorio oliendo a formaldehído. Gojo siempre está volando por ahí comprando dulces. Vamos a hacer que sus caminos se crucen de forma "accidental" en un ambiente que no sea una mesa de autopsias.

***

Mientras tanto, en lo profundo de los terrenos del Colegio Técnico de Magia de Tokio, el ambiente era mucho más tranquilo. Shoko Ieiri exhaló una larga nube de humo, apoyada contra la barandilla de la azotea. El aire de la tarde era fresco, un alivio bienvenido después de pasar ocho horas reconstruyendo el torso de un auxiliar que había tenido un encuentro desafortunado con una maldición de grado dos.

—Fumar te va a matar, Shoko. Y luego, ¿quién me curará cuando me raye un dedo?

No necesitó girarse para saber quién era. El rastro de energía maldita de Satoru Gojo era como un faro en la oscuridad, aunque él siempre intentaba ser "sigiloso" apareciendo de la nada.

—Si te rayas un dedo, puedes usar tu Técnica de Maldición Inversa, Satoru —respondió ella con voz monótona, sin mirarlo—. Y si muero, probablemente sea por el estrés de escucharte hablar, no por el tabaco.

Gojo soltó una carcajada y se sentó sobre la barandilla, desafiando la gravedad con la facilidad de quien no conoce el miedo a las alturas. Su venda cubría sus ojos, pero Shoko sentía su atención fija en ella.

—Qué cruel. Después de que te traje esto... —Él agitó una pequeña bolsa de una pastelería exclusiva de Ginza—. Son mochis de edición limitada. Los de flor de cerezo que te gustan.

Shoko finalmente lo miró. Sus ojos castaños, enmarcados por las ojeras perpetuas, se suavizaron apenas un milímetro. Extendió la mano y tomó la bolsa.

—Gracias. Supongo que hoy no has molestado demasiado al director Yaga.

—Oh, lo hice. Pero me echó de su oficina porque dice que mi "aura de superioridad" le desconcentra mientras teje sus muñecos —Gojo se encogió de hombros, luciendo extrañamente satisfecho consigo mismo—. Así que pensé en venir a molestarte a ti. Eres más difícil de echar.

—Porque no tengo la energía para empujarte al vacío —murmuró ella, sacando uno de los dulces y dándole un mordisco—. Está bueno.

Se quedaron en silencio un momento. Era un silencio que solo las personas que han sobrevivido a una tragedia compartida pueden mantener. No era incómodo; era un espacio lleno de palabras no dichas, de recuerdos de un tercer compañero que ya no estaba y de la carga de ser los pilares de un mundo que se caía a pedazos.

—Los chicos están tramando algo —dijo Shoko de repente, rompiendo la calma.

Gojo ladeó la cabeza, su sonrisa ensanchándose.

—¿Ah, sí? Me di cuenta de que Kugisaki me estaba siguiendo hace un rato. Es terrible ocultando su presencia. Itadori lo intenta, pero es demasiado ruidoso incluso cuando respira. ¿Y Megumi? Pobre Megumi, se nota que lo están obligando.

—Me enviaron un mensaje diciendo que hay una "emergencia médica" en el centro comercial a las siete —continuó Shoko, sacando su teléfono—. Un mensaje muy mal redactado, por cierto. Se nota que lo escribió Itadori bajo coacción.

—A mí me dijeron que hay una pista sobre un objeto maldito de grado especial en el mismo lugar —rio Gojo—. Qué coincidencia, ¿no?

Shoko suspiró, tirando la colilla del cigarrillo en un cenicero portátil que siempre llevaba consigo.

—¿Vas a ir?

Gojo se puso de pie de un salto, equilibrándose perfectamente sobre el borde metálico.

—¿Y perderme el espectáculo? Ni hablar. Además, si no vamos, Kugisaki probablemente incendie la escuela por frustración. Es una joven muy apasionada.

—Es una molestia —corrigió Shoko, aunque había una chispa de diversión en su mirada—. Pero está bien. Necesito salir de aquí antes de empezar a hablar con los cadáveres.

***

El centro comercial estaba abarrotado. Nobara, oculta detrás de una planta de plástico gigante cerca de la fuente principal, ajustaba sus binoculares.

—Objetivo A a la vista —susurró—. Gojo-sensei acaba de entrar. Lleva esa camisa azul que le hace ver... bueno, como un modelo, maldita sea su genética.

—Objetivo B detectada —añadió Itadori, que estaba sentado en un banco cercano fingiendo leer un periódico al revés—. Shoko-san viene por la entrada sur. Se puso un abrigo largo. Se ve muy elegante.

Megumi, que estaba de pie cerca de una tienda de discos, hablaba por un auricular oculto.

—Esto es ridículo. Se van a dar cuenta en tres segundos. Gojo puede ver a través de las paredes, Kugisaki.

—Cállate, Fushiguro, y mantén la posición —ordenó ella—. El plan es simple: Itadori, cuando estén a menos de cinco metros, "tropieza" con Shoko-san y haz que caiga en brazos de Gojo. Es un clásico.

—¡Entendido! —respondió Itadori con demasiado entusiasmo.

El encuentro fue inminente. Shoko caminaba con las manos en los bolsillos, buscando con la mirada el supuesto lugar de la emergencia. Gojo, por su parte, caminaba con las manos tras la cabeza, silbando una melodía alegre.

Cuando estuvieron a punto de cruzarse, Itadori se lanzó a la acción. Corrió como si su vida dependiera de ello, fingiendo que miraba su teléfono.

—¡Cuidado! —gritó el chico de cabello rosado.

Sin embargo, Itadori olvidó un detalle técnico: Satoru Gojo tiene el Infinito activado casi permanentemente.

Cuando Itadori "chocó" contra el espacio entre ellos, en lugar de empujar a Shoko hacia Gojo, simplemente rebotó contra la barrera invisible de Satoru y salió despedido hacia atrás, aterrizando cómicamente sobre un carrito de palomitas de maíz.

El silencio que siguió fue sepulcral.

Shoko se detuvo y miró a Itadori, que estaba cubierto de maíz inflado. Luego miró a Gojo, quien se bajó ligeramente la venda para revelar un ojo azul brillante lleno de burla.

—Vaya, Itadori-kun —dijo Gojo, fingiendo sorpresa—. ¿Te encuentras bien? El suelo parece un poco duro hoy.

Nobara, detrás de su planta, se golpeó la frente contra el tronco de plástico.

—Idiota... se olvidó del Infinito —gruñó.

Shoko suspiró y se acercó a Itadori, ofreciéndole una mano para levantarse.

—¿Dónde está la emergencia, Itadori? —preguntó ella con una voz sospechosamente calmada.

—Eh... yo... ¡el objeto maldito! —exclamó Itadori, señalando desesperadamente hacia una tienda de lencería cercana—. ¡Gojo-sensei, sentí una presión enorme allí dentro!

Gojo soltó una carcajada tan fuerte que varias personas se giraron a mirarlos.

—¿En serio? ¿Un objeto maldito entre encajes y seda? Eso suena como una misión muy peligrosa. Shoko, ¿deberíamos investigar?

La doctora miró a su alrededor. Vio a Megumi intentando fundirse con una pared y a Nobara, cuyo cabello castaño sobresalía torpemente por encima de la planta.

—Satoru, deja de jugar con ellos —dijo Shoko, aunque no pudo evitar que una pequeña sonrisa tirara de la comisura de sus labios—. Chicos, salgan de donde estén. Son terribles en esto.

Nobara salió de su escondite, luciendo indignada.

—¡Lo arruinaste, Itadori! ¡Era un plan perfecto!

—¡No es mi culpa que el profesor sea intocable literalmente! —protestó Itadori, quitándose una palomita de la oreja.

Megumi se acercó, suspirando.

—Se los dije.

Gojo se acercó a ellos, rodeando los hombros de Megumi e Itadori con sus largos brazos.

—Aprecio el esfuerzo, de verdad. Unir a dos personas solitarias en una cita doble secreta... es muy romántico. Me conmueve.

—No era una cita doble —masculló Nobara, cruzándose de brazos—. Solo queríamos que ustedes dos... ya saben... hicieran algo que no involucre sangre o informes de misiones.

Shoko caminó hasta quedar al lado de Gojo. El contraste entre ellos siempre era fascinante: él, una explosión de energía y luz; ella, una sombra tranquila y serena. Pero cuando estaban juntos, parecía que el mundo encontraba un equilibrio extraño.

—Si querían que saliéramos a cenar, solo tenían que pedirlo —dijo Shoko, sorprendiendo a los tres estudiantes—. No necesito que Satoru me atrape en sus brazos como en una película barata. Ya paso suficiente tiempo aguantando su peso cuando se emborracha.

Gojo le guiñó un ojo, aunque nadie pudo verlo bajo la venda.

—¿Eso significa que aceptas la invitación de los chicos, Shoko? Yo invito, por supuesto. Mi tarjeta de crédito no tiene "Infinito", pero se le parece bastante.

Shoko miró a los tres adolescentes. Sus caras pasaron de la decepción al asombro y luego a la alegría pura. Nobara ya estaba planeando cómo usar el dinero de Gojo para pedir el menú más caro.

—Está bien —cedió Shoko—. Pero nada de hablar de trabajo. Y tú, Satoru, nada de hacer bromas sobre mi edad.

—¡Jamás! —prometió él, llevándose una mano al pecho—. Estás tan joven como el día que te conocí y me dijiste que mi peinado era ridículo.

—Lo sigue siendo —replicó ella, empezando a caminar hacia la zona de restaurantes.

Los tres estudiantes los siguieron un poco más atrás. Nobara sacó su libreta y tachó el primer plan con una cruz roja, pero luego escribió debajo con letras grandes y brillantes: "Fase 1: Éxito parcial. Contacto social establecido".

—Mira, Fushiguro —susurró Nobara, señalando hacia adelante—. Mira cómo caminan.

Gojo iba hablando animadamente, gesticulando con las manos, mientras Shoko asentía de vez en cuando, manteniendo un paso rítmico a su lado. En un momento dado, Gojo se inclinó hacia ella para susurrarle algo al oído, y Shoko, en lugar de apartarlo, le dio un suave empujón con el hombro, riendo por lo bajo.

—Están en su propio mundo —admitió Megumi en voz baja—. Siempre lo han estado.

—Sí —añadió Itadori con una sonrisa—. Pero ahora nosotros estamos en él también.

La cena fue ruidosa, caótica y costosa. Gojo pidió tres postres diferentes y Shoko terminó robándole la mitad de uno mientras él discutía con Nobara sobre cuál era la mejor marca de zapatos. Para cualquier observador externo, parecían un grupo de amigos o incluso una familia disfuncional. Pero para Nobara, cada mirada compartida entre los dos adultos era una prueba.

Cuando finalmente regresaron a la escuela bajo la luz de la luna, los chicos se despidieron para ir a sus dormitorios. Gojo y Shoko se quedaron un momento más en el patio principal.

—Ha sido... agradable —dijo Shoko, encendiendo un cigarrillo. Esta vez, Gojo no hizo ningún comentario sarcástico.

—Lo ha sido. Esos chicos tienen demasiada energía. Me pregunto de quién la habrán sacado —bromeó él.

Shoko lo miró de reojo. Bajo la luz plateada, el cabello blanco de Satoru parecía brillar. A veces, ella olvidaba lo pesado que era el mundo sobre sus hombros, porque él siempre lo hacía parecer ligero.

—Satoru —llamó ella suavemente.

—¿Mmm?

—Sabes que no necesitan planes maquiavélicos para que pasemos tiempo juntos, ¿verdad?

Gojo se quedó en silencio un segundo. Luego, se quitó la venda por completo, dejando que sus ojos azules se encontraran con los de ella. No había rastro de la máscara juguetona de siempre.

—Lo sé —respondió él con una voz mucho más baja y profunda—. Pero es divertido verlos intentarlo. Y además... me gusta que ellos también se den cuenta.

—¿De qué?

—De que no podría irme a ninguna parte si tú no estás aquí para decirme lo idiota que soy cuando vuelvo.

Shoko soltó una pequeña risa, una que no era de cansancio, sino de algo parecido a la paz. Exhaló el humo hacia el cielo estrellado.

—Entonces asegúrate de volver siempre, Satoru. No quiero tener que ir a buscarte al otro lado.

Gojo sonrió, una sonrisa real y cálida.

—Es una promesa.

A unos metros de allí, escondida detrás de un pilar, Nobara Kugisaki guardaba su teléfono tras haber tomado una foto borrosa pero significativa.

—Operación: Satoshoko... —susurró para sí misma, con una chispa de triunfo en los ojos—. Esto solo acaba de empezar.

Porque Nobara sabía que el amor entre dos hechiceros de grado especial no era algo que explotara como fuegos artificiales, sino algo que ardía lentamente, como el cigarrillo de Shoko en la oscuridad, constante y necesario para soportar el frío del mundo. Y ella se encargaría de que ese fuego nunca se apagara.