Octagrama

A mesa redonda do Octagrama estava envolta em uma atmosfera pesada, mas não pelo motivo que Clayman desejava. O autoproclamado "Mestre das Marionetes" gesticulava de forma dramática, sua voz ecoando pelo salão gelado enquanto tentava convencer os seres mais poderosos do mundo de que um pequeno slime era uma ameaça à ordem estabelecida.

Guy Crimson, o Lorde Demônio mais antigo e temido, estava recostado em seu trono de obsidiana. Seus olhos vermelho-sangue brilhavam com um tédio perigoso, e seus dedos longos tamborilavam no braço da cadeira. Ele mal ouvia as acusações de Clayman; sua mente estava a quilômetros dali, no Palácio de Gelo, pensando na figura delicada que deixara descansando naquela manhã.

— E esse ser patético — continuou Clayman, com um sorriso arrogante — teve a audácia de fundar uma nação! Ele chama aquele amontoado de cabanas de Tempest apenas porque se vendeu ao Dragão da Tempestade, Veldora. É uma criatura fraca, um oportunista que usa o nome de um dragão para intimidar os vizinhos.

Guy parou de tamborilar os dedos. O nome "Tempest" reverberou em seus ouvidos como um trovão. Um sorriso sarcástico e sombrio começou a dançar em seus lábios, algo que Rain e Misery, postadas atrás dele, reconheceram imediatamente como um sinal de perigo iminente.

— Oh, Rimuru! — Ramiris exclamou, flutuando animada, ignorando completamente o tom depreciativo de Clayman. — Ele é meu melhor amigo! Ele fez um labirinto incrível para mim!

— O Rimuru-nava é meu super melhor amigo e meu irmãozão de consideração! — Milim interrompeu, batendo os punhos na mesa com uma força que fez o chão tremer. — Ele é o melhor de todos, Clayman! Você não sabe do que está falando!

Clayman, cego pela própria arrogância e pela sede de poder, soltou uma risada anasalada.

— Minhas queridas colegas, vocês foram enganadas por um mestre da manipulação. Esse slime não passa de um monstro de classe baixa que finge ser o que não é. Ele é uma mancha na reputação dos Lordes Demônios! Uma criatura sem honra, que provavelmente rastejou aos pés de Veldora para implorar por proteção.

A temperatura na sala caiu drasticamente. Guy Crimson inclinou-se para a frente, a aura de morte que emanava dele tornando-se quase palpável. Ele olhou diretamente nos olhos de Clayman, um olhar que faria exércitos inteiros caírem de joelhos.

— Clayman — a voz de Guy era um sussurro ríspido, carregado de uma fúria contida. — Há coisas neste mundo que você é pequeno demais para compreender. E há nomes que você nunca deveria pronunciar com esse tom de desprezo.

— Do que está falando, Lorde Guy? — Clayman perguntou, embora um suor frio começasse a brotar em sua testa. — Estou apenas expondo a fraude que é esse Rimuru Tempest.

— Rimuru — Guy disse o nome com uma suavidade possessiva que silenciou a sala — não é apenas uma "criatura". Ela é minha esposa. E ela está carregando meu herdeiro.

O silêncio que se seguiu foi absoluto. Até mesmo Milim e Ramiris, que sabiam da amizade profunda, arregalaram os olhos. Elas sabiam que eles eram próximos, mas o casamento era um segredo guardado a sete chaves por Guy para proteger Rimuru de intrigas políticas antes que ela estivesse pronta.

— O quê? — Clayman gaguejou, perdendo a compostura. — Casada? Com você? Isso é impossível! Aquele slime é...

— Aquele slime — Milim gritou, levantando-se da cadeira — é minha super amiga! E você está xingando a minha sobrinha que nem nasceu ainda! Eu vou acabar com você, Clayman!

— É verdade! — Ramiris acrescentou, as asas batendo furiosamente. — Veldora trata a Rimuru como uma irmãzinha mais nova. Se ele ouvir você falando assim, ele vai transformar o seu domínio em cinzas antes que você possa pedir desculpas!

Clayman, no entanto, estava possuído por sua própria narrativa. Ele acreditava que Guy estava apenas pregando uma peça ou que sua arrogância o impedia de ver a verdade.

— Mesmo que fosse verdade, o que duvido muito, isso só prova que ela é uma sedutora de baixo nível — Clayman cuspiu as palavras, o desespero começando a se disfarçar de audácia. — Usar o corpo para conseguir proteção de um Lorde Demônio e de um Dragão Verdadeiro... que patético.

Rain e Misery deram um passo à frente simultaneamente. Seus rostos, normalmente impassíveis, mostravam uma irritação genuína. Elas adoravam Rimuru; a presença da slime no Palácio de Gelo trouxera uma calidez que o reino gelado nunca conhecera.

— Lorde Guy — disse Rain, sua voz fria como o gelo. — Com sua permissão, gostaríamos de trazer Lady Rimuru até aqui. Ela merece o direito de se defender dessas calúnias pessoalmente.

Guy hesitou. Seus olhos vermelhos brilharam com uma preocupação protetora.

— Ela está no quinto mês, Rain. A viagem... — Ele parou, suspirando. — Mas eu conheço Rimuru. Se ela descobrir que houve uma reunião sobre ela e que eu a deixei de fora, ela ficaria furiosa.

— Ela vai adorar chutar a cara do Clayman — comentou Milim, cruzando os braços com um sorriso travesso.

— Tragam-na — ordenou Guy, recostando-se novamente. — E tragam o lagarto também. Se Veldora não vier, ele vai destruir metade do continente quando souber que Rimuru saiu sem ele.

Enquanto Rain e Misery desapareciam em um portal dimensional, Clayman continuou seu discurso, embora agora sua voz estivesse um pouco mais trêmula. Ele tentava manter a fachada de superioridade, ignorando o fato de que Guy Crimson estava olhando para ele como se estivesse decidindo qual parte do corpo dele arrancaria primeiro.

— Vocês verão — disse Clayman, ajeitando o monóculo. — Quando esse slime chegar, ficará claro que é apenas uma criatura insignificante. Uma farsa que se aproveita da bondade de Lordes Demônios poderosos.

— Continue falando, Clayman — Guy disse, sua voz soando como o estalar de ossos. — Cada palavra sua está apenas aumentando o tempo que eu vou levar para te matar.

Minutos depois, o espaço no centro da sala começou a ondular. Uma pressão mágica avassaladora preencheu o ambiente, fazendo Clayman cambalear para trás. Do portal, surgiu primeiro uma figura alta, de cabelos loiros e uma aura dourada caótica.

— QUEM É QUE ESTÁ FALANDO MAL DA MINHA IRMÃZINHA? — Veldora rugiu, sua risada estrondosa fazendo as paredes do salão vibrarem.

Logo atrás dele, caminhando com uma elegância natural, estava Rimuru. Ela usava um vestido longo, de seda azul-celeste que fluía ao redor de seu corpo, destacando sutilmente a saliência em seu ventre. Seus cabelos prateados com tons azulados caíam como uma cascata sobre os ombros, e seus olhos dourados brilhavam com uma mistura de cansaço e irritação.

— Guy — Rimuru disse, ignorando todos os outros e indo direto para o marido. — Eu estava no meio de um cochilo. Se isso for apenas para ouvir esse cara de terno ridículo falar, eu vou ficar muito brava.

Guy levantou-se imediatamente, sua expressão mudando de intimidante para intensamente protetora em um piscar de olhos. Ele desceu os degraus do pedestal e envolveu a cintura de Rimuru com um braço, puxando-a para perto.

— Desculpe, querida — ele murmurou, a voz suave apenas para ela, enquanto sua mão repousava possessivamente sobre a barriga dela. — Mas o Clayman estava sendo... inconveniente. Achei que você gostaria de ver o fim dele pessoalmente.

Rimuru olhou para Clayman, que estava pálido, olhando para a interação entre o Lorde Demônio mais forte e o "slime insignificante".

— Então é você? — Rimuru perguntou, sua voz doce, mas carregada de autoridade. — O cara que está tentando manipular a Milim e falando mentiras sobre a minha nação?

— Eu... eu... — Clayman gaguejou, sentindo a pressão de Veldora de um lado e o olhar assassino de Guy do outro.

— Ele disse que você se vendeu ao Veldora por proteção — Guy informou, seu tom voltando a ser sarcástico e perigoso. — E que você é uma "sedutora de baixo nível".

O rosto de Rimuru se contraiu em uma careta de desgosto. Ela sentiu um chute firme em seu ventre e suspirou, colocando a mão sobre a de Guy.

— Até o bebê está irritado com você, Clayman — Rimuru disse, dando um passo à frente. — Veldora é minha família. Guy é meu marido. E Tempest é o meu lar. Você cometeu um erro terrível ao achar que poderia usar o meu nome para os seus joguinhos de poder.

— Rimuru! — Milim pulou da mesa e abraçou Rimuru com cuidado, lembrando-se da gravidez. — Ele foi muito malvado! Ele disse coisas horríveis!

— Eu sei, Milim — Rimuru sorriu para a amiga, acariciando seu cabelo. — Mas não se preocupe. Eu estou aqui agora.

Clayman, vendo seu plano desmoronar e sentindo-se encurralado, tentou um último ato de desespero.

— Isso é um absurdo! Uma reunião do Octagrama não pode ser decidida por sentimentos! Esse slime...

— Se você disser a palavra "slime" com esse tom de novo — Guy interrompeu, sua aura vermelha explodindo em chamas invisíveis que fizeram o oxigênio da sala desaparecer — eu não vou esperar pelo duelo oficial. Eu vou apagar sua existência aqui e agora.

Rimuru tocou o braço de Guy, acalmando-o ligeiramente.

— Deixe-o, Guy. Ele quer um show? Vamos dar um show a ele. Mas antes... — Ela olhou para Rain. — Rain, você poderia me trazer um chá? Estar grávida e lidar com idiotas é exaustivo.

— Certamente, Lady Rimuru — Rain respondeu com uma reverência profunda, um sorriso satisfeito nos lábios.

Guy conduziu Rimuru até o seu trono, sentando-a ali e permanecendo de pé ao lado dela, como um guardião sombrio. Ele olhou para os outros Lordes Demônios, desafiando qualquer um a questionar a posição daquela mulher.

— Agora — Guy disse, voltando seus olhos frios para Clayman. — Continue sua apresentação, Clayman. Quero ver o que mais você tem a dizer sobre a minha esposa antes de começarmos a diversão de verdade.

Clayman tremeu. Ele percebeu, tarde demais, que não estava apenas lidando com um slime de uma floresta distante. Ele estava diante da Rainha do Sangue e do Gelo, a protegida do Dragão da Tempestade e a única criatura no universo capaz de domar a fúria de Guy Crimson. E o pior de tudo: ele tinha acabado de insultar uma mãe que não estava de bom humor.