Oliver!!

A luz pálida das janelas da Paper School iluminava os corredores de papel, criando sombras geométricas que pareciam ganhar vida própria. Oliver caminhava tranquilamente, o som de seus passos ecoando levemente, embora estivesse sem sua bota esquerda apenas por um capricho matinal — ele adorava sentir a textura do chão. Seu longo cabelo branco, preso naquele rabo de cavalo baixo que quase tocava o chão, balançava como uma serpente de papel conforme ele se movia.

Ele levou a mão direita ao bolso e tirou um pequeno pedaço de sabonete de lavanda. Com um sorriso malicioso, deu uma mordida crocante, saboreando o gosto alcalino e perfumado que tanto amava. Para Oliver, um bom sabonete era melhor que qualquer lanche da cantina. Ele estava distraído, pensando em qual pegadinha faria com Abbie ou Lana mais tarde, quando um vulto rápido cruzou sua visão periférica.

Antes que pudesse reagir com seu braço de lápis, Oliver sentiu um peso atingir suas costas.

— Mas o que é isso?! — exclamou Oliver, perdendo o equilíbrio.

Edward, com um brilho maníaco nos olhos e um sorriso travesso que rivalizava com o do próprio Oliver, o derrubou no chão com uma agilidade surpreendente. Edward sempre foi o gênio das invenções e da mecânica no trio que formavam com Zip, mas hoje, ele parecia ter decidido que Oliver seria o seu novo projeto experimental.

— Calma, Oliver! — Edward riu, enquanto usava uma rapidez impressionante para imobilizar o amigo. — Eu só quero testar algumas técnicas novas de "contenção" que li em um livro de engenharia.

— Edward, me solta! Isso não tem graça! — Oliver tentou girar, usando seu braço de lápis para tentar se alavancar, mas Edward foi mais rápido.

Em questão de minutos, a situação escalou de uma brincadeira de corredor para algo muito mais restritivo. Edward trouxe cordas resistentes — feitas de um papel reforçado e fibras que pareciam impossíveis de rasgar. Oliver se viu deitado de bruços no chão frio. Suas mãos foram puxadas para trás e amarradas firmemente contra suas costas. Ele sentiu as cordas subindo por seus braços, prendendo seu tronco, e descendo até seus tornozelos, unindo suas pernas de forma que ele não pudesse mais chutar.

— Edward, sério, chega! — a voz de Oliver saiu abafada quando Edward puxou um objeto de sua mochila.

Era uma mordaça de bola, feita de um material sintético preto com tiras de couro reluzentes. Antes que Oliver pudesse protestar mais uma vez, Edward prendeu a mordaça em sua boca, ajustando a fivela atrás de sua cabeça, logo abaixo de onde seu cabelo branco estava preso.

— Mmmph! Mmm-mff! — Oliver tentou gritar, mas o som foi silenciado pela bola de borracha. Seus olhos se arregalaram, a marca vermelha de "A+" em seu cabelo parecia brilhar com sua indignação.

Edward deu um passo para trás, admirando seu trabalho. Ele notou que, durante a luta, a outra bota de Oliver havia caído. Agora, o garoto de cabelos longos estava apenas com suas meias brancas até o joelho, que contrastavam com as bermudas brancas e o traje preto.

Oliver começou a se debater freneticamente. Ele se contorcia no chão como um peixe fora d'água, tentando usar a força de seus ombros para romper as amarras, mas Edward era um mestre em nós. Cada movimento de Oliver só fazia as cordas apertarem mais contra seu peito e seus pulsos.

— Fique quieto, Oliver — disse Edward em um tom suave, quase carinhoso, enquanto se agachava ao lado do amigo imobilizado. — Você está muito agitado. Assim vai acabar se machucando.

Edward estendeu a mão e começou a fazer carinho no topo da cabeça de Oliver, bem naquela mecha de cabelo arrepiada que ele sempre tinha. O gesto era estranhamente terno, considerando a situação.

— Mmmph... — Oliver relaxou por um segundo, pego de surpresa pelo toque, mas logo voltou a tentar se soltar, balançando as pernas presas.

— Eu disse para ficar quieto — repetiu Edward, agora passando a mão pelo rosto de Oliver, contornando a tira de couro da mordaça. — Você sempre é o que faz as pegadinhas, Oliver. Por que não aceita ser o alvo por uma vez? É divertido ver você assim, sem poder dizer uma palavra maliciosa ou correr pelos corredores.

Oliver olhou para Edward com uma mistura de raiva e confusão. Ele tentou dizer algo que soava como "Eu vou te matar quando eu sair daqui", mas o que saiu foi apenas um resmungo rítmico.

— Veja pelo lado positivo — continuou Edward, deslizando os dedos pelos cabelos brancos de Oliver, que se espalhavam pelo chão como um tapete de seda. — Você está seguro aqui. Ninguém vai te incomodar enquanto eu estiver cuidando de você.

Edward então moveu sua mão para os pés de Oliver, cobertos pelas meias brancas. Ele apertou levemente os dedos do amigo, o que fez Oliver dar um solavanco e emitir um som agudo por trás da mordaça.

— Ah, então você é sensível aqui? — Edward riu baixo. — Interessante. Zip adoraria ver isso. Mas eu acho que vou guardar esse momento só para mim por enquanto.

Oliver fechou os olhos, respirando pesadamente pelo nariz. O cheiro de sabonete de lavanda ainda estava em seu hálito, misturado ao gosto do couro da mordaça. Ele percebeu que, por enquanto, Edward tinha o controle total. A Paper School era um lugar estranho, onde as regras de amizade e crueldade muitas vezes se misturavam de formas bizarras.

Edward sentou-se no chão ao lado dele, encostando as costas na parede e puxando a cabeça de Oliver para descansar em seu colo, apesar das cordas e do desconforto do outro.

— Shhh... — Edward sussurrou, continuando o carinho rítmico. — Apenas aproveite o silêncio, Oliver. Você fala demais às vezes.

Oliver parou de lutar. Seu peito subia e descia rapidamente, mas ele percebeu que Edward não tinha intenção de machucá-lo de verdade — era apenas mais uma das dinâmicas distorcidas de sua "amizade". Ele olhou para cima, vendo o teto da escola, e pensou que, no fundo, Edward era tão louco quanto ele.

— Mmm... — Oliver resmungou, desta vez em um tom menos agressivo, quase como uma rendição temporária.

— Bom garoto — disse Edward com um sorriso satisfeito. — Quem diria que o grande Oliver ficaria tão bem em silêncio?

O corredor permaneceu vazio, com apenas o som da ventilação da escola e o toque suave de Edward no cabelo de Oliver. Para quem passasse, poderia parecer uma cena de crime ou uma brincadeira que foi longe demais, mas para os alunos da Paper School, era apenas mais uma tarde de terça-feira.

— Sabe — Edward comentou, pegando o braço de lápis de Oliver e examinando a ponta afiada —, eu poderia usar esse seu braço para escrever um bilhete dizendo que você tirou o dia de folga. O que acha?

Oliver revirou os olhos o máximo que pôde, uma resposta silenciosa de "nem pense nisso".

— Tudo bem, tudo bem — Edward riu. — Eu fico aqui com você. Até a próxima aula começar... ou até eu decidir que cansei de ver você amarrado. Mas, honestamente? Você fica muito fofo assim.

Oliver tentou morder a mordaça, seu rosto ficando levemente vermelho. Ele definitivamente se vingaria, e a vingança envolveria muito sabonete e talvez algumas das ferramentas de Edward escondidas no telhado. Mas, por enquanto, sob o toque calmo de seu captor e amigo, ele apenas fechou os olhos e esperou o tempo passar.