D

A vila de Paranapiacaba sempre teve essa aura de mistério, com sua neblina densa que descia sobre os trilhos do trem e as casas de madeira em estilo vitoriano. Para o grupo de amigos, era o refúgio perfeito para um final de semana longe do caos da metrópole. Mas, para Emanuel, a atmosfera carregada de umidade parecia refletir exatamente o que se passava dentro de seu peito: uma mistura de responsabilidade absoluta e um desejo silencioso que ele tentava, a todo custo, organizar em gavetas mentais.

Emanuel estava sentado em um dos bancos de madeira da varanda da pousada, observando o movimento. Ele era um homem de poucas palavras e muita ação. Aos vinte e cinco anos, o sucesso de seus estúdios de tatuagem e seus investimentos imobiliários lhe garantiam uma estabilidade que muitos não alcançariam em uma vida inteira. No entanto, o peso em seus ombros não vinha dos negócios, mas das mulheres que ocupavam seus pensamentos.

Ao seu lado, Sara exalava sua presença vibrante. Mesmo grávida de apenas um mês, ela parecia ter tomado posse da maternidade com a mesma audácia com que usava seus vestidos curtos e decotados. Ela usava um conjunto de malha justa que realçava suas curvas acentuadas pelo silicone, os cabelos loiros impecavelmente escovados caindo sobre os ombros. Ela era o fogo, a provocação, a mulher que ele escolhera para estar ao seu lado.

— Você está muito tenso, Manu — disse Sara, a voz carregada de um sarcasmo carinhoso enquanto ela levava um copo de suco aos lábios. — Se continuar assim, vai ter um derrame antes do bebê nascer.

Emanuel suspirou, passando a mão pelo rosto cansado.

— É muita coisa na cabeça, Sara. A viagem, o grupo, você... agora o bebê. Eu só quero que tudo saia perfeito.

Sara soltou uma risada anasalada, cruzando as pernas e exibindo as unhas perfeitamente feitas.

— Você quer ter o controle de tudo, como sempre. Mas relaxa. Eu estou ótima. E ela também está aqui, não está?

Emanuel não precisou perguntar de quem ela falava. Seus olhos instintivamente buscaram a figura do outro lado do jardim. Eduarda estava sentada na grama, cercada por dois dos amigos do grupo, rindo de algo que haviam dito. Ela usava um vestido de algodão leve, cor de creme, e um cardigã fino por cima. A luz filtrada pela neblina parecia envolver sua pele clara em um brilho quase etéreo.

Eduarda era o oposto de Sara. Onde Sara era impacto, Eduarda era detalhe. Ela era a suavidade de uma bailarina, a sensibilidade de quem estudava a alma das pinturas na faculdade de História da Arte. Emanuel sentia uma proteção quase magnética por ela. Era um amor diferente, algo que ele ainda lutava para processar, mas que Sara, com sua intuição afiada e falta de pudor, já havia decifrado há tempos.

— Ela não faz ideia, não é? — Sara continuou, observando a expressão do marido. — Que o grande e poderoso Emanuel é louco por ela.

— Não comece, Sara — ele murmurou, embora não houvesse raiva em sua voz. — Eu amo você. Isso não mudou nada.

— Eu sei que me ama, seu bobo — Sara deu de ombros, sem um pingo de ciúme. — E eu amo você. Por isso mesmo eu digo: você não precisa escolher. Se ela faz você se sentir em paz, eu quero ela por perto também. Ela é uma fofa, Manu. Meio bicho do mato, mas fofa.

Emanuel olhou para a esposa, admirando a segurança quase agressiva dela. Sara não via Eduarda como uma ameaça, talvez porque soubesse que seu lugar na vida dele era inabalável, ou talvez porque a própria natureza de Eduarda não permitisse rivalidade.

— Agora não é o momento — decidiu Emanuel, assumindo seu tom prático. — O foco é você e o nosso filho. O resto... a gente vê depois.

O restante do grupo começou a se reunir para o jantar. A mesa longa estava posta com comidas caseiras e o clima era de celebração. Emanuel mantinha a mão possessivamente sobre a coxa de Sara, um gesto de proteção que se intensificara desde que descobriram a gravidez.

— Pessoal, atenção! — exclamou Sara, batendo levemente com o garfo na taça, atraindo os olhares de todos. — O Manu está morrendo de medo de eu contar, mas eu não aguento guardar segredo.

Emanuel ficou rígido na cadeira, mas não a impediu.

— Nós vamos ter um bebê — anunciou ela, com um sorriso radiante e vitorioso.

Uma explosão de gritos e aplausos tomou conta da sala. Os amigos se levantaram para abraçá-los. Eduarda, que estava na ponta da mesa, sentiu o coração dar um salto. Ela se levantou lentamente, o rosto iluminado por um sorriso doce, embora houvesse uma pontada de algo que ela não sabia explicar no fundo de sua alma.

Ela se aproximou do casal.

— Meus parabéns! — disse Eduarda, a voz suave e melodiosa. — Sara, você vai ser uma mãe incrível. Emanuel, eu nem consigo imaginar o quanto você vai ser protetor com esse bebê.

Emanuel olhou para ela, e por um breve segundo, o mundo ao redor pareceu silenciar. O olhar de Eduarda era tão límpido, tão cheio de uma bondade genuína, que ele sentiu a necessidade quase física de puxá-la para perto, de envolvê-la naquele círculo de cuidado que ele estava construindo.

— Obrigado, Duda — ele disse, a voz mais baixa e rouca do que o normal.

Sara, percebendo a tensão, puxou Eduarda para um abraço rápido.

— Espero que você esteja pronta para ser a tia que vai ensinar ballet para essa criança, Duda! Imagina que coisa linda.

— Eu adoraria — respondeu Eduarda, corando levemente, o jeito manhoso transparecendo na forma como ela se encolheu um pouco após o abraço.

A noite avançou e o grupo decidiu fazer uma pequena caminhada pelos arredores da pousada, aproveitando que a chuva havia parado. O caminho era irregular, feito de pedras e terra úmida. Emanuel, sempre o protetor, mantinha um braço firme ao redor da cintura de Sara, mas seus olhos não deixavam de monitorar os passos de Eduarda, que caminhava um pouco mais atrás, distraída com a vegetação.

De repente, um dos rapazes do grupo, um pouco mais alterado pela bebida, tentou fazer uma brincadeira, correndo e esbarrando em Eduarda. Ela perdeu o equilíbrio, o corpo esguio vacilando sobre as pedras.

— Cuidado! — a voz de Emanuel ecoou como um trovão, muito mais alta do que o necessário.

Em um movimento rápido, ele soltou Sara por um instante e segurou o braço de Eduarda com firmeza, impedindo-a de cair.

— Você está bem? — perguntou ele, a respiração curta, os olhos percorrendo o rosto dela com uma intensidade que a deixou sem fôlego.

— Estou... estou sim, Emanuel. Foi só um susto — ela murmurou, sentindo o calor da mão dele através da manga do cardigã. A proximidade física a deixava nervosa, mas de um jeito que a fazia querer se apoiar mais nele.

Emanuel virou-se para o amigo, o rosto transfigurado pela fúria.

— Presta atenção por onde anda, porra! Ela podia ter se machucado sério.

— Calma, Manu, foi só um esbarrão... — o rapaz tentou se desculpar, recuando diante da postura imponente do tatuador.

— Não me interessa. Tenha mais cuidado — rosnou Emanuel, a tensão acumulada do dia explodindo naquela pequena faísca de conflito.

Sara se aproximou, colocando a mão no ombro do marido.

— Calma, meu amor. A Duda está bem, eu estou bem. Não precisa matar ninguém hoje.

Emanuel respirou fundo, tentando retomar o controle. Ele soltou o braço de Eduarda, mas não antes de apertá-lo levemente em um gesto de conforto. Eduarda permaneceu em silêncio, o coração batendo forte, sentindo-se protegida e, ao mesmo tempo, confusa com a reação desproporcional dele.

Mais tarde, quando todos já haviam se recolhido para seus quartos, Sara e Emanuel estavam sozinhos. Ela estava sentada na cama, tirando a maquiagem, enquanto ele andava de um lado para o outro.

— Você quase avançou no pescoço do garoto por causa dela — comentou Sara, observando-o pelo espelho.

— Ele foi imprudente — rebateu ele, seco.

— Ele foi. Mas você agiu como um leão protegendo a cria. Ou melhor, a outra fêmea — Sara sorriu, sem malícia. — Manu, você precisa contar para ela logo. Essa tensão está deixando você louco.

— Ela é sensível, Sara. Ela mora com os pais, vive naquele mundo de arte e dança... eu não quero assustá-la. E tem você, o bebê.

— Eu já disse que não me importo — Sara se levantou e caminhou até ele, envolvendo o pescoço do marido com os braços. — Eu quero você feliz. E se para você estar completo, precisa daquela doçura toda dela, então vamos dar um jeito. Eu cuido da parte administrativa, você cuida da proteção e ela cuida... bem, ela cuida do seu coração.

Emanuel olhou para a esposa, admirando sua força descomplicada. Ele a beijou com fervor, um beijo que carregava gratidão e desejo.

— Primeiro o bebê — ele disse contra os lábios dela. — Vamos focar em você agora.

Enquanto isso, em seu quarto, Eduarda estava encostada na janela, observando a neblina que agora cobria tudo lá fora. Ela pensava no toque de Emanuel, na forma como ele a olhara depois do quase acidente. Havia algo ali, algo que ela não ousava nomear, mas que a fazia sentir uma paz profunda e um anseio desconhecido.

Ela abraçou o próprio corpo, sentindo o perfume amadeirado dele que parecia ter ficado impregnado em sua roupa. Eduarda sempre fora tímida, sempre preferira o silêncio e a observação, mas naquela noite, o silêncio de Paranapiacaba parecia estar sussurrando segredos que ela ainda não estava pronta para ouvir, mas que seu coração já começava a entender.

A viagem estava apenas começando, e sob a neblina daquela vila histórica, as estruturas da vida de Emanuel, Sara e Eduarda estavam prestes a se entrelaçar de uma forma que nenhum deles, exceto talvez Sara, poderia ter previsto. Emanuel queria o controle, mas o amor, em suas formas mais complexas, raramente aceita ser controlado.