Juno

A poeira da turnê anterior finalmente havia baixado, mas o fogo entre Nina e Noah parecia apenas ter ganhado oxigênio. O que antes era um segredo guardado a sete chaves — e motivo de apostas financeiras duvidosas por parte de Jolly e Nick Folio — agora era a realidade confortável do dia a dia. Eles haviam decidido manter as coisas no círculo íntimo. Para o mundo, eram apenas colaboradores criativos e melhores amigos. Para os quatro paredes do apartamento de Noah, eram o porto seguro um do outro.

Noah, com seus 1,92m de altura e a presença física que intimidava qualquer um que não o conhecesse, transformava-se completamente quando estava com Nina. O vocalista implacável dava lugar ao homem que gostava de explicar teorias complexas de Naruto enquanto cozinhava algo saudável, ou que passava horas concentrado em um jogo de videogame, com a cabeça dela descansando em seu peito tatuado.

— Você sabe que eles vão descobrir, não sabe? — Nina perguntou certa noite, enquanto Noah tentava, sem sucesso, vencer um chefe difícil em Elden Ring.

Noah soltou o controle por um segundo, seus olhos castanhos de traços asiáticos brilhando sob a franja curtain bangs. Ele sorriu, aquele sorriso raro que raramente chegava às câmeras.

— Deixe que especulem. A música é deles, mas você é minha.

A calmaria, porém, teve um ponto de virada colorido e inesperado: o show de Sabrina Carpenter no Madison Square Garden. Noah sabia o quanto Nina adorava a estética pop e a energia vibrante da cantora, algo que contrastava drasticamente com o preto e o cinza do universo do metal, mas que ele aprendera a amar por causa dela.

Ele a surpreendeu com os ingressos na semana anterior. E Nina, empolgada, não economizou no visual. Ela usava um vestido curto, brilhante, com recortes de coração, evocando perfeitamente a estética "Short n' Sweet". Noah, tentando manter seu estilo mas querendo combinar, usava uma camisa de seda preta levemente aberta, revelando as tatuagens no peito, e uma calça de alfaiataria.

O problema de ser um dos maiores vocalistas de metal da atualidade é que, mesmo no escuro de um setor VIP, você é notado. Especialmente quando está abraçando alguém por trás, descansando o queixo no ombro dela e cantando "Espresso" baixinho no ouvido da companheira.

— Olha só, acho que a Sabrina te viu — Noah sussurrou, apontando para o palco quando a cantora olhou em direção ao setor deles e deu um tchauzinho cúmplice após Nina gritar uma das letras a plenos pulmões.

No dia seguinte, a internet quebrou. Fotos granuladas de Noah Sebastian sorrindo — algo que ele raramente fazia em público — enquanto segurava a cintura de Nina circularam em todas as páginas de fofoca e fóruns de fãs.

"Quem é a garota do coração?" "Noah Sebastian em um show da Sabrina Carpenter? O amor faz milagres." "Eles estão namorando ou são apenas 'melhores amigos' de novo?"

A pressão aumentou quando foi anunciada a nova turnê conjunta: Bad Omens e Nina, como atração de abertura e colaboradora especial. Na coletiva de imprensa, o clima era de um jogo de xadrez.

— Nina, vimos você no show da Sabrina Carpenter recentemente. Isso influenciou sua nova estética para a turnê? — perguntou um repórter.

— Com certeza — Nina respondeu, piscando para a câmera. — Eu amo a confiança dela. Inclusive, estou preparando um cover especial para o set que tem tudo a ver com essa energia nova.

— E quanto ao Noah? — o repórter se virou para o gigante silencioso ao lado dela. — A amizade de vocês parece ter se fortalecido muito.

Noah pigarreou, ajustando o microfone. Ele sentiu o joelho de Nina encostar no seu por baixo da mesa, um apoio silencioso.

— Somos grandes amigos e parceiros criativos há três anos — disse Noah, com sua voz barítono e calma, mantendo a expressão neutra que ele aperfeiçoara. — Ela é a melhor pessoa que conheço. É natural passarmos tempo juntos.

Jolly, sentado na fileira de trás, tossiu falsamente, murmurando um "mentiroso" que fez Nick Folio abafar uma risada.

A turnê começou e a tensão no palco era palpável. Nina abria os shows com uma energia explosiva, mas o ápice da noite era quando Noah a convidava para voltar durante o set do Bad Omens.

Em "Artificial Suicide", eles dividiam o microfone em uma agressividade coordenada, rostos a centímetros de distância. Em "Limits", as mãos de Noah frequentemente encontravam o pescoço de Nina, guiando-a pelo palco. Mas era em "Death of Peace of Mind" que o jogo ficava perigoso. As insinuações sexuais, os olhares intensos e a forma como Noah a cercava contra os amplificadores deixavam os fãs em êxtase e a equipe da banda rindo nos bastidores.

— Vocês vão acabar sendo presos por atentado ao pudor se continuarem assim — brincou Nick no camarim, após um show em Chicago.

— É arte, Nick. Chama-se performance — Noah respondeu, enquanto limpava o suor do rosto, mas sem soltar a mão de Nina.

O momento da verdade, porém, estava reservado para o último grande festival da turnê. O sol estava se pondo, e o mar de gente à frente do palco era intimidador. Nina estava no meio de seu set solo. Ela usava um conjunto de renda branca e botas de cano alto, uma homenagem direta ao figurino de Sabrina Carpenter, mas com uma atitude muito mais rock n' roll.

— Esta é a última música do meu set hoje — Nina anunciou, recuperando o fôlego. O público gritou. — E eu quero dedicar essa música à pessoa mais especial da minha vida. Alguém que me viu nos meus piores dias, que aguentou meus surtos criativos e que é, sem dúvida, o meu maior incentivador.

Ela olhou para o lado do palco, onde Noah observava, encostado em um case de guitarra, já com seu figurino preto de show, os braços cruzados exibindo os músculos definidos.

— Noah, vem aqui — ela chamou.

O público foi ao delírio. Noah, pego de surpresa pelo protocolo não planejado, caminhou até o centro do palco com aquela ginga tímida, mas imponente.

— Eu vou fazer um cover agora — Nina continuou, tirando do bolso do figurino um par de algemas de pelúcia rosa choque. — E eu preciso de um voluntário.

Ela prendeu um dos lados no próprio pulso e, antes que Noah pudesse processar, ela prendeu o outro lado no pulso dele. O gigante de 1,92m estava literalmente algemado à sua namorada diante de 80 mil pessoas.

— Essa é pra você, Noah. "Juno".

A banda começou os primeiros acordes da música de Sabrina Carpenter, mas com uma pegada muito mais encorpada, com guitarras distorcidas.

— I'm having a good time, aren't you? — Nina cantou, circulando Noah, puxando-o pela corrente das algemas.

Noah, inicialmente tímido, logo se entregou ao momento. Ele não cantou, mas a forma como ele a olhava, com um misto de adoração e desejo, dizia tudo. Quando a música chegou à ponte, Nina se aproximou, colocou as mãos nos ombros largos dele e o puxou para baixo.

Ela não apenas o beijou. Foi um beijo de afirmação, de posse, de "acabou o segredo". Noah correspondeu com urgência, as mãos grandes encontrando a cintura dela e a suspendendo levemente do chão, exatamente na posição que eles haviam descoberto ser a favorita deles em noites de hotel após os shows.

O grito do público foi tão alto que quase abafou o som da bateria.

Quando se separaram, ambos estavam ofegantes, o batom de Nina borrado nos lábios de Noah.

— Acho que isso responde às perguntas da imprensa — Noah disse no microfone de Nina, com um sorriso travesso que raramente mostrava ao mundo.

Eles saíram do palco ainda algemados, sob os aplausos e assobios dos técnicos e dos membros do Bad Omens.

— Ganhei a aposta! — Jolly gritou, correndo atrás deles com o celular na mão. — Eu disse que seria em um festival! Nick, você me deve duzentos dólares!

Noah e Nina nem deram atenção. Eles entraram no camarim privativo, trancando a porta. Noah a prensou contra a madeira, o som metálico das algemas de pelúcia tilintando entre eles.

— Algemas de pelúcia, Nina? Sério? — ele sussurrou, a voz rouca de desejo.

— Você disse que queria momentos de isolamento — ela respondeu, passando os braços pelo pescoço dele. — Agora você está preso a mim. Literalmente.

Noah riu, um som rico e profundo, antes de silenciá-la com outro beijo, sabendo que, a partir daquela noite, o mundo inteiro sabia o que ele sempre soube: que ele era dela, e ela era a sua paz em meio ao caos do metal.