Chopper e Jinbe

A tranquilidade que pairava sobre o Thousand Sunny naquela manhã ensolarada era quase surreal. Para qualquer um acostumado com o pandemônio diário proporcionado pelos Piratas do Chapéu de Palha, o silêncio era tão denso que parecia um feitiço. Luffy, Zoro, Sanji e os outros haviam desembarcado em uma ilha repleta de mistérios e florestas densas para uma exploração que duraria exatos quatro dias. Apenas dois tripulantes haviam ficado para trás com a nobre e tranquila missão de cuidar do navio: Jinbe, o sábio e formidável timoneiro, e Tony Tony Chopper, o brilhante e emotivo médico de bordo.

Chopper caminhava pelo convés de grama macia cantarolando uma cançãozinha inventada na hora. Seus casquinhos batiam ritmicamente contra a madeira polida nos trechos onde a relva dava lugar aos corredores. Ele segurava um pirulito pela metade, com o chapéu rosa balançando suavemente conforme dava pequenos pulos. Ele adorava seus companheiros com toda a força de seu pequeno coração, mas ter o navio quase deserto era uma novidade refrescante. E, acima de tudo, estar sozinho com Jinbe tinha um gosto ainda mais especial.

Desde que o outrora Corsário se juntara oficialmente ao bando, Chopper encontrara nele algo que sempre o confortava: uma presença paciente, sólida e protetora, muito semelhante à figura de um pai carinhoso e ponderado. O homem-peixe tubarão-baleia nunca se irritava com suas dúvidas infantis, sempre o ouvia falar sobre suas pesquisas de ervas medicinais e tinha as mãos mais calorosas e firmes do mundo quando Chopper sentia medo das tempestades no Novo Mundo.

Ao subir a escadaria que levava até a área do timão, Chopper espiou por trás da mureta e abriu um sorriso travesso.

Lá estava ele. Jinbe se encontrava sentado de pernas cruzadas no deque superior, vigiando o mar sereno com um olhar compenetrado, segurando uma pequena xícara de porcelana fumegante entre suas grossas mãos azuis com membranas. O aroma reconfortante de chá verde flutuava na brisa marinha. Ele parecia uma estátua viva de dignidade e paz de espírito.

Chopper inclinou a cabeça, os olhinhos redondos brilhando com uma malícia que raramente exibia, mas que guardava com exclusividade para quando queria a atenção do grandalhão.

— Hehehe... — sussurrou o pequeno médico para si mesmo, guardando o palito do doce na bolsa médica e avançando na ponta dos cascos.

Passo a passo, o pequeno transformou-se em sua forma híbrida mais fofa, aproximando-se sorrateiramente pelas costas largas do timoneiro. Quando estava a menos de um metro, Chopper respirou fundo e deu um salto repentino, contornando o corpo colossal de Jinbe para pousar exatamente em frente à sua enorme e arredondada barriga, coberta pelo tecido estampado de seu quimono tradicional.

Jinbe nem sequer piscou, acostumado com os sentidos aguçados do mar, mas deu um leve suspiro bem-humorado antes de levar a xícara aos lábios.

— Bom dia, pequeno Chopper — disse o timoneiro, sua voz profunda e grave vibrando como um tambor sereno. — Dormiu bem?

Em vez de responder com a cortesia de sempre, Chopper cruzou os bracinhos peludos, inflou as bochechas e olhou criticamente para o abdômen do peixe-homem.

— Jinbe... eu estava pensando enquanto andava lá embaixo — começou Chopper, com um tom fingidamente solene e provocador —, o Sunny é um navio enorme, mas acho que metade do peso extra vem todinho de você!

Jinbe parou a xícara a meio caminho da boca. Suas sobrancelhas em forma de raios se ergueram de surpresa.

— O quê? — indagou ele, piscando os pequenos olhos negros.

— É sério! Olha só para isso! — Chopper não perdeu tempo. Com um sorriso travesso se alargando de orelha a orelha, ele estendeu as patas dianteiras e deu duas batidinhas firmes na barriga de Jinbe. Tum, tum. — Parece uma boia gigante! Ou melhor, uma melancia azul colossal!

O som oco e abafado da batucada ecoou suavemente. Jinbe quase engasgou com o ar, descendo a xícara para o pires com cuidado exagerado para não derramar o líquido quente.

— Chopper... que falta de respeito é essa com o seu timoneiro? — repreendeu ele, embora sua voz não carregasse raiva alguma, apenas uma tentativa vã de parecer imponente.

— Não é falta de respeito, papai Jinbe, é pura constatação médica! — Chopper riu alto, entrando num frenesi de brincadeira que há muito tempo guardava no peito. Ele começou a batucar na barriga do homem-peixe com mais vontade, usando os casquinhos como se tocasse um tambor de festival. Tum-tum-tá, tum-tum-tá! — É tão redonda! Tão fofinha! É o tambor mais adorável de toda a Grand Line! Você é o homem-peixe mais gordinho e fofo de todos os mares!

A pele azulada de Jinbe, normalmente impassível diante dos maiores perigos do oceano, começou a ganhar uma tonalidade arroxeada nas bochechas e nas pontas das orelhas. O destemido Cavaleiro do Mar, o guerreiro que enfrentara almirantes e imperadores sem recuar um único milímetro, estava ficando sem palavras e profundamente envergonhado com a ousadia de seu filhote de rena.

— O-ora... pare já com isso! — gaguejou Jinbe, tentando inutilmente encolher a barriga prodigiosa, o que apenas destacava seu peitoral massivo. — Eu não sou "adorável"! Eu sou o Primeiro Filho do Mar! Eu comando as correntes marinhas! Pare de me tratar como um brinquedo de pelúcia, seu moleque atrevido!

— É sim! É um bolinho de tubarão adorável! Um peixão gigante e fofo! — Chopper pulava em volta dele, gargalhando com a reação encabulada do mais velho. — O grande timoneiro tem vergonha de cócegas e de elogios fofos! Admita, Jinbe! Você é muito dengoso!

A paciência serena de Jinbe finalmente atingiu o limite que Chopper tanto se esforçara para romper. Uma veia cômica pulsou na têmpora do tubarão-baleia, misturada ao rubor de pura timidez paterna que Chopper sempre conseguia arrancar dele. Ele respirou fundo, colocando a xícara vazia com firmeza sobre o deque.

— Muito bem... — murmurou Jinbe, com um sorriso de canto que fez a espinha de Chopper gelar instantaneamente. — Já que o nosso doutorzinho resolveu passar dos limites com o pai... acho que está na hora de aplicar uma punição pedagógica tradicional do Karatê Homem-Peixe.

Os olhinhos de Chopper se arregalaram em choque. O instinto de sobrevivência apitou alto em sua cabeça felpuda.

— E-espera! Era brincadeira, Jinbe! Jinbeeee!

Chopper deu meia-volta e tentou correr em direção à escada, mas tentar escapar de um timoneiro experiente a poucos metros de distância era uma causa perdida. A enorme mão palmada de Jinbe se moveu com a precisão e rapidez de uma corrente marinha, agarrando Chopper gentilmente pela parte traseira de suas calcinhas vermelhas e erguendo-o no ar.

— Socorro! O peixão vai me comer! — Chopper esperneava no ar, rindo e gritando ao mesmo tempo.

— Nada de comida, meu rapazinho tagarela — disse Jinbe com falsa severidade, trazendo Chopper para perto do chão de madeira macia. — Apenas um descanso obrigatório para aprender a respeitar quem cuida do timão.

Com toda a calma do mundo, Jinbe puxou uma almofada larga para trás, posicionou o pequeno médico de barriga para baixo na superfície confortável e, de forma lenta e teatral, sentou-se.

Claro que o experiente guerreiro controlou perfeitamente seu peso titânico para não machucar nem um único osso da frágil reninha, mas usou o suficiente de sua ampla e massiva retaguarda para prensar Chopper de maneira totalmente inescapável. Foi como se uma montanha azul acolchoada e quentinha desabasse sobre a pequena criatura.

— Ooof! — Chopper soltou o ar dos pulmões com um som abafado, as quatro patinhas estateladas para fora, debatendo-se inutilmente contra o chão. — M-meu Deus! Jinbe! Você tá me esmagando! Você é muito pesado! É um monstro de peso!

— Ah, mas você não acabou de dizer que eu era macio e adorável? — Jinbe ajeitou-se ainda mais confortavelmente sobre Chopper, esticando as pernas cruzadas e recolhendo sua xícara para servir mais um pouco do bule que repousava ao lado. — Pois bem. Agora você pode sentir todo esse conforto de perto. Bem de perto.

— Eu não consigo me mexer! — a voz de Chopper saía esganiçada e trêmula, mas não de dor, e sim da pura falta de apoio para fazer força. Ele tentou a Heavy Point por um segundo, mas antes que pudesse mudar de forma, Jinbe deu um tapinha repreensor em seu traseiro peludo.

— Nem pense nisso, meu jovem. Se você mudar de tamanho, vai quebrar o deque de madeira e eu vou ter que sentar com mais força ainda — alertou Jinbe, fingindo seriedade enquanto tomava um gole relaxado de seu chá. — Vamos ficar exatamente assim até você aprender a lição.

— Jinbeeeeee! — Chopper choramingou, batendo as patinhas na madeira como um cachorrinho nadando no seco. — Por quanto tempo?!

— Hmm... acho que algumas horas serão suficientes para arejar esses seus pensamentos cheios de audácia — declarou o homem-peixe, soltando um longo e satisfeito suspiro de quem acabara de encontrar o melhor assento do navio.

— Horas?! Mas o sol tá quente! Eu vou virar tapete de rena! — protestou Chopper, com os olhos lacrimejando de forma dramática, embora um sorriso insistisse em escapar pelos cantos de sua boquinha preta.

— Não vai virar nada, deixe de drama, meu bebezinho de nariz azul — retrucou Jinbe, usando o apelido com um tom deliberadamente açucarado para provocar de volta.

Chopper corou sob o pelo castanho.

— Eu não sou um bebê! Eu sou um pirata valente e um médico renomado!

— É mesmo? Pois para mim parece apenas um guaxinim manhoso que precisa de um bom sermão — Jinbe apoiou o queixo em uma das mãos, olhando para o horizonte azul e brilhante enquanto desfrutava da brisa suave. — E já que estamos aqui, tão bem acomodados, acho um excelente momento para compartilhar um pouco de sabedoria ancestral.

Chopper parou de lutar por um instante, afundando a bochecha na madeira morna.

— Que sabedoria?

— Primeiro conselho da vida no mar: nunca provoque o homem que sabe exatamente onde estão os doces escondidos na despensa — disse Jinbe, com um tom professoral impecável. — Segundo: respeite os mais velhos, especialmente aqueles que têm a capacidade anatômica de usá-lo como almofada. E terceiro, e mais importante...

Jinbe fez uma pausa dramática. Chopper, mesmo imobilizado, não conteve a curiosidade infantil:

— O que é o terceiro?!

— O terceiro é que o mundo lá fora é implacável, Chopper — a voz de Jinbe perdeu a zombaria por um momento, adotando um tom aveludado, profundo e paternal. — Lá fora, as pessoas julgam pela força, pela raça e pelo perigo que você representa. Mas aqui neste navio... aqui você tem o direito de ser apenas uma criança barulhenta e atrevida. E eu sempre vou me certificar de que você tenha espaço seguro para ser exatamente quem você é.

As palavras assentaram no coração de Chopper como um bálsamo quente. A pequena rena parou completamente de se debater. O peso de Jinbe sobre seu corpo, que antes parecia um castigo cômico, transformou-se em uma sensação esmagadoramente confortável de proteção. Ele sabia que ninguém no mundo, nenhum monstro marinho ou marinheiro corrupto, seria capaz de atravessar aquele gigante azul para lhe fazer mal.

— Mas isso... — Jinbe quebrou o momento solene com uma risadinha rouca — ...não significa que você vai escapar de ficar preso embaixo de mim pelo resto da tarde, seu pedaço de algodão-doce insolente.

Chopper inflou as bochechas mais uma vez, mas logo desistiu e começou a rir, um som doce e infantil que encheu o convés do Sunny de pura vida.

— Você é muito chato, sabia? E continua sendo um peixe-gordo adorável!

— Insistência tola, meu pequeno provocador — respondeu Jinbe, descendo uma de suas mãos enormes e acariciando o topo da cabeça de Chopper, passando os dedos cuidadosos ao redor da base de seus chifres, exatamente no ponto em que a rena mais gostava de receber carinho.

O corpo de Chopper relaxou instantaneamente. Ele soltou um suspiro dengoso, fechando os olhos enquanto os dedos ásperos, porém incrivelmente delicados, de seu pai adotivo desatavam todos os nós de tensão de seus pequenos músculos.

Os minutos se arrastavam com preguiça e calmaria. O sol foi descrevendo seu arco dourado no céu limpo, projetando sombras longas pelas velas recolhidas do navio. O mar sussurrava contra o casco do Thousand Sunny como uma canção de ninar infinita. Vez ou outra, Jinbe tomava um gole de chá fresco, contava uma história antiga sobre a Ilha dos Homens-Peixe, sobre lendas de monstros das profundezas ou sobre os mistérios que aprendeu ao navegar com os Piratas do Sol.

E Chopper ouvia tudo atentamente, fazendo perguntas esporádicas com a voz cada vez mais sonolenta, totalmente rendido ao calor emanado pelo corpo colossal que repousava sobre ele.

— Jinbe...? — chamou Chopper em um sussurro, quase duas horas depois, com as pálpebras pesadas como chumbo.

— Sim, meu pequeno?

— Seu bumbum é muito pesado... mas é muito quentinho.

Jinbe soltou uma gargalhada calorosa e genuína, daquelas que sacudiam seu peito largo e faziam o próprio Chopper subir e descer como se estivesse em um pequeno barco sobre as ondas.

— Ora, que honra receber um elogio do nosso ilustre médico. Durma um pouco, Chopper. Eu cuido do timão, do mar e de você.

— Não precisa me mandar dormir... eu já tô dormindo... — murmurou a pequena rena, bocejando gostosamente e aninhando o focinho contra o próprio braço felpudo.

Jinbe inclinou-se um pouco para a frente, aliviando ainda mais qualquer resquício de pressão sobre as costas do pequeno, mas mantendo a presença próxima para que Chopper não perdesse o calor daquele contato acolhedor. Ele repousou a mão sobre as costas da rena, protegendo-o da brisa que começava a esfriar com a aproximação do entardecer.

Faltavam ainda mais de três dias para que o restante da tripulação barulhenta retornasse das matas da ilha vizinha. Três longos dias em que o mar pertencia exclusivamente aos dois.

Jinbe olhou para Chopper adormecido e, em seguida, para as águas calmas que se estendiam até o horizonte sem fim. Um sorriso terno iluminou suas feições ferozes de tubarão. Não importava quantos inimigos enfrentasse ou quantos mares cruzasse, momentos como aquele, sendo o pai protetor de um pequeno doutor de nariz azul, eram os verdadeiros tesouros que faziam valer a pena velejar até o fim do mundo.