КНЛ. Вход в эрекцию.

Тьма постучал в дверь, прежде чем войти, но его стук был едва слышен в гулкой тишине коридора. Он вошёл, не дожидаясь ответа, что было вполне в его духе – доминантный, уверенный в себе, он редко сомневался в своём праве на любое пространство. Комната Скрич Систер была погружена в полумрак, лишь тусклый свет магического кристалла на тумбочке озарял её силуэт. Она сидела в кресле, спиной к двери, её длинные чёрные волосы, похожие на струящиеся потоки слизи, рассыпались по плечам, касаясь пола.

— Можно спросить? — Голос Тьмы был низким, бархатистым, как ночь, но с ноткой властности, которая всегда присутствовала в его речи.

Скрич Систер вздрогнула, но не повернулась. Она знала, кто это. Его присутствие всегда ощущалось задолго до того, как он появлялся. Воздух вокруг него становился тяжелее, пропитанный запахом озона и какой-то древней, первобытной силы.

— Что тебе нужно, Тьма? — Её голос был спокойным, но в нём слышалась скрытая усталость. Или, возможно, это было просто равнодушие. Она никогда не была особенно демонстративной.

Тьма сделал несколько шагов вперёд, его чёрная мантия с капюшоном развевалась за ним, словно крылья ночного хищника. Красные глаза под капюшоном горели, пронзая полумрак. Он остановился рядом с креслом, его высокая фигура нависла над ней.

— Мне нужно... поговорить, — произнёс он, слегка замявшись. Это было необычно для него. Тьма редко испытывал нерешительность.

— О чём? — Скрич Систер наконец повернула голову, её глаза, такие же тёмные, как и её волосы, встретились с его алыми зрачками. В них не было страха, только некое отстранённое любопытство.

Тьма наклонился, его дыхание опалило её щеку. Он чувствовал её запах – странное сочетание сырой земли, мха и чего-то сладковато-горького, что всегда сводило его с ума.

— Об этом, — прошептал он, и его рука, облачённая в перчатку из тёмной кожи, медленно опустилась на её ногу.

Прикосновение было неожиданным. Не грубым, не резким, но до странности настойчивым. Пальцы Тьмы скользнули по её коже, покрытой тонким слоем чёрной слизи, словно по шёлку. Скрич Систер замерла. Её тело напряглось, но она не отдёрнула ногу.

Тьма медленно, не отрывая взгляда от её лица, провёл большим пальцем вверх по её бедру. Это было дерзко, на грани дозволенного, и он знал это. Но он не мог остановиться. Желание, которое он испытывал к ней, было подобно всепоглощающему пожару, и сейчас он был готов сгореть в нём дотла.

— Тьма, — её голос прозвучал едва слышно, в нём появилась нотка предупреждения, но не отвращения.

— Ты знаешь, чего я хочу, — прорычал он, его хватка на её ноге усилилась. Он чувствовал каждый изгиб её мышц под своей ладонью. — Я хочу тебя.

Скрич Систер медленно поднялась, её движения были плавными, почти неземными. Её длинные волосы качнулись, словно живые, и Тьма почувствовал, как его сердце заколотилось сильнее. Он отступил на шаг, давая ей пространство, но не отрывая от неё взгляда.

— Ты всегда хотел, — сказала она, её глаза изучали его лицо. — И всегда получал отказ. Почему ты думаешь, что сегодня что-то изменится?

— Потому что я чувствую, — он сделал ещё один шаг к ней, сокращая расстояние. — Я чувствую, что ты не так безразлична, как хочешь казаться.

Его слова попали в самую точку. Скрич Систер была мастером маскировки эмоций, но Тьма, со всей его интуицией и древней мудростью, всегда видел сквозь её защиту.

— Ты ошибаешься, — ответила она, но её голос был чуть менее уверенным, чем обычно.

Тьма усмехнулся, его красные глаза вспыхнули. Он знал, что побеждает.

— Не ошибаюсь. Ты чувствуешь то же, что и я. Эту тягу, это притяжение. Это то, что нельзя отрицать.

Он протянул руку и осторожно коснулся её щеки. Его прикосновение было нежным, почти благоговейным, что было полной противоположностью его обычному поведению. Скрич Систер не отшатнулась. Она закрыла глаза, словно наслаждаясь этим моментом.

— Что ты делаешь? — прошептала она.

— Я показываю тебе, что ты не одинока. Что эти чувства не односторонние.

Его пальцы скользнули по её подбородку, затем вниз по шее, касаясь её ключицы. Скрич Систер глубоко вздохнула. Её тело начало откликаться на его прикосновения, несмотря на все её попытки сохранить хладнокровие.

Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появился Скрич, брат Скрич Систер. Он был весь покрыт чёрной слизью, восемь щупалец извивались за его спиной, а его глаза, обычно добрые и мягкие, сейчас горели яростью.

— Тьма! — Голос Скрича был пропитан гневом. — Что ты делаешь?

Тьма медленно отстранился от Скрич Систер, но его взгляд не отрывался от неё. Он повернулся к Скричу, его лицо было непроницаемым, но в глубине красных глаз плясали огоньки вызова.

— Я разговариваю с твоей сестрой, — спокойно ответил Тьма, хотя его тон был далёк от спокойного.

— Разговариваешь? Ты трогаешь её! — Скрич сделал шаг вперёд, его щупальца угрожающе зашевелились.

Скрич Систер наконец открыла глаза и посмотрела на брата. В её взгляде не было ни страха, ни смущения, только некая задумчивость.

— Скрич, всё в порядке, — сказала она, её голос был ровным.

— Нет, не в порядке! — Скрич был вне себя. Он всегда был очень оберегающим по отношению к своей сестре, и видеть её в такой ситуации с Тьмой, которого он недолюбливал, было для него невыносимо.

Тьма усмехнулся.

— Она сама может решить, что в порядке, а что нет.

— Ты не имеешь права так с ней разговаривать! — Скрич был готов броситься на него.

— Я имею право на всё, что захочу, — прорычал Тьма, его спокойствие начало испаряться. Он не любил, когда ему указывали, что делать, особенно когда дело касалось Скрич Систер.

Скрич Систер выступила вперёд, вставая между братом и Тьмой.

— Скрич, успокойся. Тьма, прекрати.

Её голос обладал странной силой, способной усмирять даже самых буйных. Скрич немного поутих, но его глаза всё ещё горели. Тьма с неохотой отступил.

— Я просто хотел знать, что происходит, — пробормотал Скрич, его щупальца опустились.

— Ничего не происходит, — сухо ответила Скрич Систер. — Я просто разговаривала с Тьмой.

— Разговаривала? — Скрич оглядел их обоих, его подозрения не исчезли.

— Да, разговаривала, — подтвердил Тьма, его взгляд задержался на Скрич Систер. В нём читалось невысказанное обещание, вызов.

Скрич вздохнул. Он знал, что не сможет заставить сестру что-либо делать против её воли. И он знал, что Тьма был опасен. Но он также видел, что Скрич Систер не была напугана. Это немного успокаивало его, но не до конца.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Но если ты причинишь ей боль, Тьма, я клянусь, я найду способ заставить тебя пожалеть об этом.

Тьма лишь фыркнул. Он не боялся угроз Скрича. Но он уважал его привязанность к сестре. В какой-то степени он даже понимал её.

— Я не собираюсь причинять ей боль, — произнёс Тьма, его голос был неожиданно мягким. — Я хочу лишь... чтобы она была со мной.

Скрич Систер посмотрела на Тьму, и в её глазах мелькнула какая-то эмоция, которую даже Скрич не смог бы расшифровать. Была ли это симпатия? Любопытство? Или что-то более глубокое?

— Я сам решаю, с кем мне быть, Тьма, — сказала она.

— И я верю, что в конце концов ты выберешь меня, — ответил Тьма, его взгляд был полон уверенности.

Он повернулся и вышел из комнаты, его мантия развевалась за ним, словно тень, растворяющаяся в темноте. Скрич Систер проводила его взглядом, затем повернулась к брату.

— Ты не должен был вмешиваться, Скрич, — сказала она.

— Я не мог просто стоять и смотреть, как он... — Скрич замялся. — Как он к тебе прикасается.

— Я не ребёнок, Скрич. Я могу позаботиться о себе.

— Я знаю, но... — Он подошёл к ней и осторожно обнял её. Его щупальца мягко обвились вокруг её талии. — Я просто не хочу, чтобы кто-то причинил тебе боль. Особенно он.

Скрич Систер вздохнула и обняла брата в ответ.

— Я ценю твою заботу, Скрич. Но иногда ты бываешь слишком... навязчивым.

— Прости, — пробормотал он. — Просто он кажется мне... опасным.

— Он опасен. Но я тоже, — сказала Скрич Систер, и в её голосе прозвучали нотки, которые заставили Скрича вздрогнуть.

Она была права. Скрич Систер была не просто красивой и загадочной. Она была сильной, умной и способной постоять за себя. И, возможно, именно это привлекало Тьму. Он любил вызовы.

— Ты уверена, что с тобой всё в порядке? — спросил Скрич, отстраняясь от неё.

— Да, Скрич. Я в порядке.

Но её мысли были далеко. Она всё ещё чувствовала прикосновение Тьмы на своей ноге, на щеке. Она всё ещё слышала его слова. И, к своему собственному удивлению, она не могла отрицать, что в его прикосновениях, в его словах было что-то, что пробуждало в ней давно забытые чувства. Чувства, которые она так долго подавляла.

Тьма был грубым, доминантным, но в то же время в нём была какая-то первобытная страсть, которая манила её. Он видел её не просто как сестру Скрича, не просто как существо из слизи. Он видел в ней женщину, которую он желал. И это было... неожиданно. И, возможно, не так уж и неприятно.

Скрич Систер подошла к окну и посмотрела на ночное небо. Звёзды мерцали, словно далёкие огоньки надежды. Она знала, что её жизнь никогда не будет прежней. Тьма вошёл в неё, как тень, и оставил свой след. И теперь ей предстояло решить, что делать с этим следом. Принять его? Или попытаться стереть? Она пока не знала ответа. Но одно она знала точно: это было только начало. И Тьма не отступит. Он никогда не отступал.