Александра Узумаки королева

Утро в Конохе всегда начиналось с особого запаха — смеси влажной хвои, свежеиспечённого хлеба из лавок на главной улице и едва уловимого аромата озона, который Александра чувствовала острее других. Она сидела на краю крыши своей резиденции, свесив ноги в светло-синих сапогах. Тёмно-каштановые волосы, распущенные и мягко спадающие на плечи, едва колыхались от утреннего бриза. Короткая чёрная чёлка почти касалась протектора с символом Листа — знаком, который она носила с неизменной гордостью.

Девушка коснулась пальцами кулона на шее. Металлическая спираль, вписанная в очертания листа, была холодной на ощупь. Этот символ связи клана Узумаки и Скрытого Листа напоминал ей о долге, который был тяжелее любого меча.

– Снова не спишь? – Голос в её голове прозвучал не как рычание, а как мелодичный, но властный звон колокольчиков.

Александра прикрыла свои изумрудно-зелёные глаза, погружаясь во внутренний мир. Там, за золотистыми печатями её сознания, лениво потягивалась Сейгетсуко — величественная девятихвостая лисица, чья шерсть переливалась всеми оттенками небесно-голубого и сапфирового.

– В деревне слишком тихо, Сей, – мысленно отозвалась Александра, поправляя чёрную перчатку на правой руке. – Это затишье перед бурей. Я чувствую, как чакра в лесу становится тяжёлой.

– Это не лес, – фыркнула лисица, и от её дыхания по внутреннему пространству пробежали лазурные искры. – Это моё нетерпение. Ты слишком долго засиделась в стенах. Шиноби твоего уровня рождены для движения, а не для созерцания черепицы.

Александра усмехнулась. Она встала, расправив своё тёмно-синее платье. Белая отделка по подолу и высокому воротнику сверкнула на солнце. Чёрный пояс плотно обхватывал талию, удерживая подсумки с кунаями. Каждый элемент её одежды был продуман: от светло-синих нарукавников до плотных обмоток на ногах, которые защищали в густых зарослях.

Спрыгнув с крыши, она мягко приземлилась на мостовую. Прохожие шиноби кивали ей с уважением, в котором иногда проскальзывала тень опасения. Они знали её как Александру Узумаки, талантливого ниндзя Листа. Но они также знали, что внутри неё дремлет «Голубое Пламя».

– Эй, Александра! – Из-за угла выскочил молодой чунин, запыхавшийся и взволнованный. – Тебя вызывает Шестой. Срочно. На границе страны Огня замечены странные всплески энергии.

– Поняла, – коротко ответила она, и её взгляд мгновенно стал стальным. – Иду.

Путь до кабинета Хокаге занял считанные минуты. Когда она вошла, атмосфера в комнате была напряжённой. На столе лежали карты с пометками, сделанными красными чернилами.

– Александра, – Хокаге поднял на неё усталый взгляд. – Нам нужно, чтобы ты проверила восточный сектор. Разведка докладывает о техниках, которые буквально выжигают саму природу, оставляя после себя лишь пепел. Но это не обычный огонь.

– Вы думаете, это связано с моей силой? – Она скрестила руки на груди, и синие элементы её костюма словно стали ярче в полумраке кабинета.

– Мы не знаем. Но Сейгетсуко может почувствовать резонанс, если это чья-то попытка манипулировать чакрой хвостатых. Будь осторожна. Твоя печать стабильна, но...

– Я справлюсь, – отрезала она. – Сейгетсуко не из тех, кто позволяет собой манипулировать.

Выйдя за ворота Конохи, Александра мгновенно сменила темп. Она неслась сквозь лес, превратившись в тёмно-синюю тень. Деревья сливались в сплошную зелёную стену.

– Чувствуешь? – спросила она, когда до границы сектора оставалось несколько миль.

– Да, – голос лисицы стал серьёзным. – Это пахнет гнилью и сталью. Кто-то пытается имитировать моё пламя, но у них получается лишь жалкая, ядовитая пародия. Налево, за скалами. Там они.

Александра резко затормозила, скользнув по земле. Перед ней открылась жуткая картина: некогда цветущая поляна превратилась в чёрное пятно. Посреди него стояли трое людей в серых плащах без опознавательных знаков. В центре их круга пульсировал шар мутной, тёмно-голубой энергии.

– Значит, слухи не врали, – произнёс один из них, заметив девушку. – Сосуд Сейгетсуко пришёл сам. Нам даже не пришлось выманивать тебя из норы.

Александра медленно выпрямилась, её зелёные глаза опасно сузились.

– Вы оскверняете землю этой страны своей жалкой пародией на чакру, – её голос был тихим, но в нём слышался рокот лавины. – Кто вы такие?

– Те, кто вернёт истинную силу лисицы её законным владельцам, – усмехнулся второй, складывая печати. – Захватить её!

В мгновение ока троица атаковала. В Александру полетели цепи, пропитанные подавляющей печатью. Она среагировала мгновенно: кувырок назад, и в её руках уже были кунаи.

– Сей, дай мне немного, – прошептала она.

– С радостью, – отозвалась лисица.

Вокруг Александры вспыхнула аура. Это не был обычный покров чакры — вокруг её тела заплясали прозрачные голубые языки пламени, которые не обжигали её одежду, но заставляли воздух вибрировать от мощи. Её тёмно-каштановые волосы приподнялись, словно в невесомости.

– Техника Голубого Вихря! – выкрикнула она, совершая резкое вращение.

Поток лазурного огня снёс цепи и отбросил нападавших. Александра не дала им опомниться. Она рванулась вперёд, её движения стали неестественно быстрыми. Один удар в корпус, подсечка, и вот уже первый противник впечатан в дерево.

– Это... это не просто чакра... – прохрипел лидер группы, пытаясь удержать барьер. – Почему она так стабильна?

– Потому что мы — одно целое, – Александра возникла прямо перед ним. Её рука, обтянутая чёрной перчаткой, была объята синим сиянием. – В отличие от вас, я не использую её силу. Мы делим эту жизнь.

Она коснулась его барьера, и тот рассыпался, как битое стекло. Голубое пламя мягко окутало нападавших, парализуя их каналы чакры, но не причиняя смертельных ран. Александра знала меру — Конохе нужны были ответы, а не трупы.

Когда всё было кончено, и нападавшие лежали без сознания, связанные её техникой, Александра тяжело выдохнула. Аура погасла, и она снова стала просто девушкой в синем платье.

– Неплохо, – прокомментировала Сейгетсуко. – Но ты слишком долго церемонилась с тем, что слева. Могла бы просто подпалить ему пятки.

– Нам нужны сведения, Сей, – Александра улыбнулась, вытирая пот со лба. – Если они охотятся за тобой, значит, где-то есть те, кто их послал.

Она посмотрела на свой кулон. Спираль Узумаки тускло поблескивала в лучах заходящего солнца.

– Ты в порядке? – спросила она, чувствуя странную пульсацию внутри.

– Я всегда в порядке, пока ты не забываешь кормить меня интересными драками, – лисица свернулась клубком в её подсознании, прикрыв глаза хвостами. – Но будь начеку. Эти люди — лишь тени. Настоящий охотник ещё не показал лица.

Александра кивнула. Она посмотрела в сторону Конохи, где над лесом уже зажигались первые огни. Её путь как джинчурики и шиноби Листа никогда не был простым, но пока в её жилах текла кровь Узумаки, а в сердце горело пламя Сейгетсуко, она знала: деревня в безопасности.

– Пойдем домой, – прошептала она, подхватывая одного из пленников. – У нас впереди длинная ночь.

Ветер подхватил её слова, унося их вглубь леса, где среди теней мелькнул и исчез чей-то холодный, наблюдающий взгляд. Но Александра уже не оглядывалась. Она шла вперёд, и её шаги были уверенными, а спина — прямой, как и подобает истинному ниндзя Скрытого Листа.