Грёзы мастеров

Небо над деревней Скрытого Листа было пронзительно синим, а воздух — душным от предчувствия чего-то странного. Наруто Узумаки, только что вернувшийся с очередной тренировки, стоял у главных ворот, вытирая пот со лба. Рядом, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, замер Саске Учиха. Его взгляд, как обычно, выражал крайнюю степень безразличия ко всему сущему.

Вдруг пространство в десяти метрах от них пошло рябью, словно в лужу бросили тяжелый булыжник. Реальность треснула, и из серого марева на пыльную дорогу вывалилось нечто.

Это был человек. Но выглядел он так, будто сбежал из кошмарного сна Ируки-сенсея о нарушении дисциплины. На нем была выцветшая пятнистая форма, расшитая золотыми нитями так густо, что она могла бы служить броней. На голове красовался берет, заломленный под таким углом, что казалось, он держится на честном слове и силе воли. В руках незнакомец сжимал изрядно потертый вещевой мешок.

Мужчина поднялся, отряхнул пыль с кителя, поправил аксельбанты и огляделся.

– Ё-моё... – прохрипел он, потирая затылок. – Это что, Кострома такая после дембельского аккорда? Где вокзал?

Наруто нахмурился, принимая боевую стойку.

– Эй, ты кто такой?! – крикнул он, указывая пальцем на пришельца. – Шпион из Деревни Скрытого Облака? Или Орочимару опять балуется с экспериментами?

Незнакомец медленно повернул голову. Его глаза, полные вековой усталости и опыта чистки картошки на всю роту, сузились.

– Слышь, дух, – голос Дембеля прозвучал как скрип несмазанных сапог. – Ты на кого батон крошишь? Где твоя форма? Почему прическа не по уставу? И вообще, почему старших по званию не приветствуешь?

Саске прищурился, активируя Шаринган.

– У него нет чакры, – тихо произнес Учиха. – Точнее, она есть, но забита каким-то странным... перегаром и дисциплинарным восторгом. Осторожнее, Наруто.

– Да плевать! – Наруто рванул вперед. – Техника Теневого Клонирования!

Вокруг Дембеля в белом дыму возникло около десятка Наруто. Все они одновременно бросились на пришельца.

Дембель даже не дрогнул. Он выронил вещмешок и, привычным движением, которое оттачивалось месяцами в курилке, уклонился от первого удара.

– Массовка, значит? – усмехнулся он. – В наряды захотели?

Когда первый клон попытался схватить его за плечо, Дембель применил прием, которому не учили в Академии Ниндзя. Он резко сократил дистанцию и пробил короткий, но сокрушительный удар в область солнечного сплетения.

– Дыхалку держи, салага! – рявкнул он.

Клон лопнул с характерным звуком. Дембель, не теряя инерции, подсек ногу второму Наруто и, перехватив его руку, исполнил классический армейский бросок через бедро прямо в гущу остальных клонов.

– Что это за стиль? – Саске едва не выронил кунай. – Никаких печатей, никаких лишних движений. Сплошная... прагматичность.

Наруто, настоящий Наруто, выскочил из-за спин своих двойников, формируя в руке Расенган.

– Получай! – взревел он, направляя сияющую сферу в грудь противника.

Дембель в этот момент совершил нечто невообразимое. Вместо того чтобы бежать, он сорвал с головы берет и, словно щитом, взмахнул им перед собой, одновременно уходя с линии атаки круговым движением, напоминающим танец на плацу. Расенган прошел в миллиметре от его расшитого кителя.

– Игрушки у тебя красивые, – Дембель оказался за спиной у Наруто. – Но дистанцию ты не держишь.

Он отвесил Наруто мощный подзатыльник.

– Это тебе за то, что без головного убора под солнцем бегаешь! Мозги спекутся — родину защищать некому будет!

Наруто отлетел на несколько метров, пропахав носом землю. Он вскочил, злой и недоумевающий.

– Да как ты это делаешь?! Ты даже не используешь ниндзюцу!

Дембель выпрямился, поправил ремень с огромной блестящей бляхой и сплюнул в сторону.

– Слышь, малец. Я два года ждал этого дня. Я чистил плац ломом, я красил траву в зеленый цвет, я знаю, как из одной буханки хлеба сделать пир на взвод. Твои фокусы против системы — это как комар против танка. Ты — дух бесплотный, а я — Дембель. Понял разницу в иерархии?

Саске решил, что пора вмешаться. Он медленно пошел вперед, его Шаринган вращался, пытаясь предугадать следующее движение этого странного воина.

– Кто бы ты ни был, ты нарушил границы Конохи, – холодно произнес Саске. – Сдайся, и, возможно, тебя просто допросят.

Дембель посмотрел на Саске, оценил его прическу и пафосный вид.

– О, еще один. Красавчик, значит? В каптерке, небось, ошивался, пока пацаны в караулах мерзли?

– Я — Учиха Саске. И я не потерплю...

– Ты — Учиха Сладкий, судя по морде, – перебил его Дембель. – Слушай сюда, Учиха. У меня поезд через три часа в Самару. Ну, или где тут у вас вокзал. Мне некогда с вами в кошки-мышки играть. Дайте дорогу старшему, пока я вам кросс на десять километров в полной выкладке не устроил.

Саске мгновенно переместился, оказываясь за спиной Дембеля с обнаженным клинком. Но Дембель, ведомый каким-то шестым чувством, которое вырабатывается только у тех, кто должен учуять приближение прапорщика за километр, резко присел.

– Опа! – Дембель схватил Саске за лодыжку. – Ноги слабые, Учиха. На турнике мало висел?

С диким криком «За ВДВ!», хотя он служил в стройбате, но для солидности всегда так кричал, Дембель дернул Саске на себя. Учиха, не ожидавший такой грубой и нелогичной силы, потерял равновесие.

В следующую секунду Дембель уже сидел верхом на Саске, пытаясь отобрать у него меч.

– Отдай саблю, малец! Порежусь — мамка заругает, – приговаривал он, крутя Саске руки в классический «бараний рог».

– Отпусти его! – Наруто снова бросился в атаку, но на полпути остановился.

Перед ним стоял Дембель, который уже успел вскочить и теперь держал вещмешок как булаву.

– Всё, пацаны, – серьезно сказал незнакомец. – Время вышло. Отбой.

Он залез в свой мешок и достал оттуда... дембельский альбом. Массивный, обтянутый бархатом, с какими-то металлическими вставками.

– Смотрите, – Дембель раскрыл альбом.

Наруто и Саске невольно заглянули внутрь. На первой странице была фотография: Дембель на фоне какой-то серой казармы, обнимающий за плечи такого же хмурого парня. Подпись гласила: «Кто не был, тот будет, кто был — не забудет».

От альбома исходила такая мощная аура тоски по дому и неизбежности бытия, что Наруто почувствовал, как у него наворачиваются слезы.

– Это... это что, твое фуиндзюцу? – прошептал Саске, чувствуя, как воля к сопротивлению тает.

– Это жизнь, сынки, – вздохнул Дембель. – Ладно, вижу, вы парни неплохие. Просто жизни не видели. Нате, держите на память.

Он протянул Наруто пачку дешевых сигарет и кусок черствого сахара.

– Сахар — для энергии, курево — для нервов. А я пошел. Мне еще до дома добираться через ваши измерения.

Дембель закинул мешок на плечо, поправил берет и пошел прямо к воротам Конохи. Стражники на воротах, Идзумо и Котецу, попытались его остановить, но Дембель просто посмотрел на них таким взглядом, каким смотрят на первогодков, не знающих, как подшивать воротничок.

– Пропустите дедушку, – тихо сказал он.

И они расступились. Сами не зная почему, они вытянулись по струнке и отдали честь.

Наруто и Саске стояли посреди дороги, глядя вслед уходящей фигуре в расшитом золотом кителе.

– Саске... – Наруто повертел в руках кусок сахара. – Ты понял, что это было?

Саске медленно убрал меч в ножны. Его лицо все еще выражало шок.

– Не знаю, Наруто. Но я точно знаю одно: я никогда не хочу встретиться с его «прапорщиком». Если этот человек — просто «дембель», то его командиры, должно быть, боги разрушения.

А Дембель шел по дороге, напевая под нос что-то про «ордена и медали», и пыль Конохи послушно ложилась под его тяжелые, подбитые железом сапоги. Мир ниндзя еще не знал, что сегодня он столкнулся с силой, которая страшнее любого Девятихвостого — с силой человека, которому наконец-то подписали приказ об увольнении в запас.