Маг

Облака лениво проплывали под лапами Аппы, когда Аанг, свесившись с края седла, вглядывался в очертания скалистого берега. Это был небольшой остров на границе земель Царства Земли и Огня — место, которое на картах монахов значилось как убежище для тех, кто искал мира в разгар войны.

– Сокка, ты уверен, что нам нужно приземляться именно здесь? – спросила Катара, поправляя мех на воротнике. – Мы ведь могли бы долететь до следующего порта.

– Мой желудок говорит, что «следующий порт» — это слишком далеко, – отозвался Сокка, потирая живот. – И вообще, Аппе нужен отдых. Посмотри, он скоро начнет жевать собственные уши от усталости.

Аанг рассмеялся, спрыгивая на мягкий песок, как только зубр коснулся земли. Воздух здесь был странным — теплым, пропитанным солью и ароматом цветущих деревьев, которые не должны были расти в таком климате.

Они разбили лагерь у подножия высокого утеса. Пока Сокка возился с костром, а Катара разбирала припасы, Аанг почувствовал странный зов. Это не было похоже на зов мира духов, скорее на тихую мелодию, которую мог услышать только маг воздуха.

Он поднялся по узкой тропинке, ведущей к скрытому гроту. Там, среди белых камней и ярких цветов, он увидел её.

Девочка выглядела его ровесницей. Её кожа была белой, словно тончайший фарфор, а волосы — чернее самой глубокой ночи, рассыпались по плечам, контрастируя с простым светло-серым одеянием. Она сидела в позе лотоса, но не медитировала. В её руках плясал маленький огонек, который то принимал форму птицы, то рассыпался искрами, превращаясь в водяную воронку.

Аанг замер. Он никогда не видел ничего подобного. Огонь и вода в руках одного человека?

– Это не вежливо — подглядывать, – произнесла она, не оборачиваясь.

Её голос был чистым и спокойным. Она повернула голову, и Аанг на мгновение забыл, как дышать. Её глаза были не золотыми, как у магов огня, и не карими, как у жителей Земли. Они были небесно-голубыми, глубокими и яркими, как океан в ясный день.

– Прости, я не хотел напугать, – Аанг неловко почесал затылок и спрыгнул с камня. – Я Аанг.

– Я знаю, кто ты, Аватар, – она слегка улыбнулась, и на её щеках появились крошечные ямочки. – Я Юми.

– Ты... ты маг огня? – спросил он, подходя ближе. – Но я видел воду. И твои глаза...

– Мой отец из Северного Племени Воды, а мать — из Народа Огня, – Юми поднялась, отряхивая одежду. – Они говорят, что я — живое доказательство того, что мир может быть единым. Хотя для большинства я просто странность.

– Ты не странность, – горячо возразил Аанг. – Ты удивительная. Я никогда не видел, чтобы кто-то так владел стихиями одновременно.

Юми рассмеялась, и этот звук напомнил Аангу перезвон колокольчиков в Южном Храме Воздуха.

– Я не владею ими одновременно так, как ты. Я просто чувствую их обе. Мой огонь не питается яростью, он греет, как солнце. А вода... она течет во мне, как кровь отца.

Они просидели на утесе до самого заката. Юми рассказывала о том, как её родители сбежали от войны, чтобы создать этот маленький рай на заброшенном острове. Аанг слушал, затаив дыхание, чувствуя, как внутри растет странное, незнакомое доселе тепло. Ему казалось, что он знает Юми всю жизнь. Каждое её слово, каждый жест находили отклик в его душе.

– Знаешь, – тихо сказал Аанг, глядя на заходящее солнце. – Монахи учили меня, что всё в мире связано. Но я только сейчас начинаю понимать, что они имели в виду.

– Моя мама говорит, что души находят друг друга сквозь время, – Юми посмотрела на него своими невероятными глазами. – Может быть, мы уже встречались? В другой жизни?

– Если и так, то я рад, что нашел тебя снова, – искренне ответил мальчик.

В этот момент снизу донесся крик Сокки, призывающий Аанга к ужину. Юми поднялась и протянула Аангу руку.

– Тебе пора идти. Твои друзья волнуются.

– Мы еще увидимся? – Аанг не хотел отпускать её ладонь. Она была теплой и мягкой.

– Мир велик, Аватар, но ветер всегда возвращается туда, где его ждут, – она подмигнула ему. – Иди.

Весь вечер Аанг был непривычно молчалив. Он ел похлебку Сокки, не замечая её вкуса, и то и дело поглядывал на темный силуэт утеса.

– Эй, Аанг, ты в порядке? – Катара подсела к нему поближе. – Ты какой-то... сияющий. Ты встретил кого-то?

– Я встретил родную душу, Катара, – прошептал он, улыбаясь своим мыслям.

Ночью ему снились небесно-голубые глаза и черные волосы, развевающиеся на ветру. Он еще не знал, что эта встреча изменит его жизнь навсегда, и что спустя годы эта девочка с фарфоровой кожей станет его опорой, его любовью и его женой.

Утром, когда Аппа поднялся в воздух, Аанг обернулся. На вершине утеса стояла маленькая фигурка в сером платье. Юми подняла руку, прощаясь, и в её ладони вспыхнул крошечный огонек, ярко сияющий на фоне утреннего неба.

– До встречи, Юми, – прошептал Аанг, направляя зубра на восток.

– Ты что-то сказал? – переспросил Сокка, пытаясь устроиться поудобнее в седле.

– Ничего, Сокка. Просто... сегодня отличный день для полета.

Аанг чувствовал, как ветер подхватывает их, неся навстречу новым приключениям. Но теперь в его сердце жило знание: где-то там, среди океана и пламени, есть та, кто ждет именно его. И никакой огонь войны не сможет разлучить души, которые предназначены друг другу самой судьбой.