Другой мир

Свет монитора мягко ложился на фарфоровую кожу Юки, отражаясь в его глазах цвета ясного неба. Парень поправил серьгу в ухе и откинулся на спинку кресла, вытянув длинные, атлетически сложенные ноги. На нем были свободные спортивные штаны, по цвету подозрительно напоминавшие одеяния воздушных кочевников, и простая белая футболка, не скрывающая татуировку на левом предплечье — изящные завитки стилизованного потока ветра.

На экране шли финальные титры «Легенды об Аанге». В сотый, а может, и в тысячный раз Юки пересматривал эту историю, чувствуя странную тоску по миру, которого никогда не существовало.

— Эх, если бы я попал туда... — прошептал он, рассматривая свои ладони. — Я бы точно хотел магию земли. Она самая мощная, самая фундаментальная. А Тоф? Она же просто легенда. Камень не лжет, он дает опору. Не то что этот эфемерный воздух.

Он горько усмехнулся собственной фантазии. Мир за окном жил по законам 2026 года: шумели машины, мигали неоновые вывески, интернет разрывался от уведомлений. Но в следующую секунду реальность пошла трещинами. Прямо посреди комнаты, между кроватью и компьютерным столом, пространство вывернулось наизнанку, образуя сияющий портал, пахнущий озоном и жженой травой.

Юки не успел даже вскрикнуть. Гравитация предательски исчезла, и его затянуло в ревущую пустоту.

Падение казалось бесконечным, пока спина не встретилась с чем-то раскаленным и мягким. Юки судорожно вдохнул, и его легкие тут же заполнил мелкий, колючий песок.

Солнце палило нещадно. Юки с трудом поднялся на локтях, отряхивая спортивные штаны, в которые набилось столько песка, что они стали весить вдвое больше. Голова раскалывалась. Осмотревшись, он понял, что находится посреди бескрайней пустыни Ши Вонг.

— Где я?.. — прохрипел он, вытирая пот со лба.

Он инстинктивно махнул рукой, пытаясь отогнать назойливую муху, кружившую над ухом. В ту же секунду из его ладони вырвался мощный поток сжатого воздуха, поднявший целую тучу песка и создавший небольшую воронку.

Юки замер. Его глаз нервно дернулся.

— Воздух? — голос сорвался на крик. — Серьезно?! Но почему? Почему не земля?! Земля же лучше!

Он снова взмахнул рукой, надеясь, что это была ошибка, что сейчас из бархана вылетит каменная глыба. Но нет — лишь очередной порыв ветра ласково растрепал его короткие черные волосы. По щекам парня потекли слезы, оставляя грязные дорожки на бледной коже. Это было издевательство судьбы. Стать магом воздуха в мире, где он так грезил о силе камня.

Вдруг на горизонте показалось странное движение. Огромный пушистый силуэт приближался к нему, паря над барханами. Сердце Юки пропустило удар. Зубр. Аппа?

Но когда команда Аватара приземлилась в нескольких метрах от него, Юки почувствовал, как мир вокруг начинает окончательно рушиться.

С седла спрыгнула невысокая девушка с бритой головой и характерными голубыми татуировками стрел. Она выглядела старше, чем Аанг из мультфильма — ей было около семнадцати. Следом за ней соскочила высокая, статная девушка в доспехах народа Огня, чье лицо пересекал знакомый шрам, но черты были женственными и резкими одновременно.

— Эй, ты в порядке? — к нему подбежала девушка в синих одеждах племени Воды. Это была Сокка? Нет, черты лица принадлежали Сокке, но это была определенно девушка с задорным хвостом на макушке.

За ней неспешно шел... Катар? Высокий, мускулистый юноша с длинными волосами, заплетенными в косы, нес на плече сумку с водой. А рядом с ним, ворча и ковыряя в зубах, шел крепкий парень с челкой, закрывающей глаза — Тоф.

Юки смотрел на них, и его сознание отказывалось принимать увиденное. Комета Созина прошла пять лет назад, это было видно по их повзрослевшим лицам, но всё было... не так.

— Что за черт... — выдохнул Юки.

— Ты мал, но в тебе течет сила ветра, — произнесла Аватар Аанг (или как её звали в этом мире?), протягивая ему руку. — Я чувствую в тебе дух кочевника.

Юки перевел взгляд с «Аанга» на «Зуко», затем на «Тофа» и «Катара». Мир качнулся. Цвета стали слишком яркими, а звуки — приглушенными.

— Этого не может быть... — прошептал он и, не выдержав когнитивного диссонанса, провалился в милосердную тьму.

***

Когда Юки открыл глаза, он обнаружил, что лежит на мягком спальнике под навесом. Ночь в пустыне была холодной, и рядом потрескивал костер.

— Очнулся, спящая красавица? — раздался звонкий девичий голос.

Юки повернул голову и увидел Сокку. Точнее, Сокку-девушку. Она точила свой бумеранг, сидя у огня.

— Где я? — Юки сел, чувствуя странную легкость в теле.

— В нашем лагере, — ответил мужской голос. Катар подошел к нему, протягивая чашку с чем-то горячим. — Ты свалился прямо посреди пустыни. На тебе странная одежда, парень. И ты... маг воздуха?

Юки принял чашку, стараясь не смотреть в глаза этому «Катару». Мышцы юноши перекатывались под тонкой тканью рубахи, и он выглядел куда более суровым воином, чем его женская версия из сериала.

— Я... я сам не знаю, как здесь оказался, — честно признался Юки. — И я не хотел быть магом воздуха. Я всегда считал магию земли высшим искусством.

Из тени послышался грубый смешок. Тоф — широкоплечий парень с крепкими руками — вышел к свету костра.

— Слышали? Парень дело говорит! — он хлопнул Юки по плечу так сильно, что тот чуть не выплеснул чай. — Магия земли — это скала! Но извини, дружище, от тебя несет пыльцой и сквозняками. Ты — воздушник до мозга костей. Я чувствую, как ты едва касаешься земли, когда сидишь.

— Тоф, не пугай гостя, — мягко сказала Аанг, присаживаясь напротив. — Меня зовут Аанг. Мы путешествуем по миру, восстанавливая порядок после войны. Прошло пять лет с тех пор, как мы одолели Хозяйку Огня Азулу.

Юки едва не поперхнулся.

— Хозяйку Огня Азулу? А Зуко... то есть, Зуко здесь...

— Принцесса Зуко сейчас со мной, — Аанг кивнула в сторону тени, где у края лагеря стояла высокая девушка в красном плаще, созерцая луну. — Она помогает мне найти выживших магов воздуха. Мы думали, я последняя. Но ты... ты чудо, Юки.

Юки посмотрел на свою левую руку. Татуировка, которая в его мире была просто данью фанатизму, здесь казалась живой. Он чувствовал, как воздух вокруг него вибрирует, откликаясь на каждое движение легких.

— Я не из этого мира, — тихо сказал он, понимая, что скрывать правду бессмысленно. — Там, откуда я пришел, вы — герои легенд. Но там всё по-другому. Аанг — мальчик. Катара — девушка. Тоф — маленькая, но великая девочка...

Воцарилась тишина. Сокка перестала точить бумеранг, а Катар нахмурился.

— Маленькая девочка? — Тоф расхохотался, демонстрируя свои бицепсы. — Ты слышал, Катар? Я — маленькая девочка! Да я этим мизинцем горы сворачиваю!

— Звучит как бред сумасшедшего, перегревшегося на солнце, — заметила Зуко, подходя к костру. Её голос был низким и слегка хриплым. — Но твоя одежда... и твои серьги. У нас так не носят.

Юки вздохнул, понимая, что попал в какую-то зеркальную реальность. Пять лет после кометы. Мир восстанавливается. И он здесь — единственный мужчина-маг воздуха в компании, где всё перевернуто с ног на голову.

— Если ты говоришь правду, — Аанг внимательно посмотрела ему в глаза, — то Духи привели тебя сюда не просто так. Возможно, в твоем мире ты и мечтал о камне, но здесь ты нужен небу.

— Но я ничего не умею! — воскликнул Юки. — Я только и могу, что поднимать пыль!

— Мы научим тебя, — Катар положил руку ему на плечо. В его жесте была братская поддержка, которой Юки совсем не ожидал от «мужской версии» Катары. — Раз уж ты застрял здесь, тебе придется стать частью нашей команды. По крайней мере, пока мы не разберемся, как вернуть тебя обратно. Или пока ты не поймешь, что воздух — это не только сквозняки.

Юки посмотрел на свои ладони. В глубине души он всё еще тосковал по твердости земли, по той мощи, которой обладал Тоф. Но, глядя на улыбающуюся Аанг и серьезного Катара, он почувствовал, что, возможно, этот мир, при всей его странности, может дать ему нечто большее, чем просто магию.

— Ладно, — Юки поднялся, чувствуя, как ветер подталкивает его в спину, помогая сохранить равновесие. — Но предупреждаю: я ужасный ученик.

— Ничего, — Тоф ухмыльнулся, ударив кулаком о ладонь. — Я лично прослежу, чтобы ты не витал в облаках слишком долго. Падение на землю — лучший способ познать её силу, даже если ты маг воздуха.

Юки улыбнулся впервые за долгое время. Пустыня больше не казалась такой враждебной, а его новая жизнь в 2026 году — такой уж важной. Перед ним лежал целый мир, полный магии и странных, но уже ставших родными людей.

— Ну что, Аватар, — Юки посмотрел на Аанг. — С чего начнем?

— С завтрака, — вставила Сокка, вытаскивая кусок вяленого мяса. — На голодный желудок даже магия воздуха кажется тяжелой ношей.

Юки рассмеялся, и этот смех, подхваченный ночным бризом, разнесся далеко над песками, возвещая о начале новой легенды. Легенды о парне, который хотел землю, но обрел крылья.