Любовь

Сон Джинву стоял на террасе своего дома, вглядываясь в бескрайнее ночное небо Сеула. Город сиял миллионами огней, но для Теневого Монарха, чья сила давно перешагнула границы человеческого понимания, этот мир казался пустой декорацией. Прошло двадцать лет с тех пор, как он завершил войну, двадцать лет с тех пор, как он стал самым сильным существом на планете. Общество видело в нём героя, идеального мужчину, и многие искренне верили, что его сердце принадлежит охотнице Ча Хэ Ин. Но они ошибались.

В глубине его души, скрытый за тенями и стальной волей, жил образ, который не тускнел десятилетиями. Окумура Юкио. Или просто Юки.

Джинву прикрыл глаза, и память услужливо подбросила воспоминание из тех времён, когда он был лишь жалким охотником ранга Е, которого называли «Самым слабым оружием человечества». Юки был его соседом — высоким, почти на две головы выше Джинву, с удивительно светлой кожей, которая казалась влажной, и ярко-голубыми глазами, в которых плескалась уверенность. Он помнил его татуировки — черную графику, оплетавшую плечо и грудь сложными растительными узорами, которые казались живыми в свете тусклых уличных фонарей.

Юки тогда просто вышел покурить, когда увидел избитого, едва ковыляющего Джинву. Он не прошел мимо с презрением, как делали другие. Он затащил его к себе, обработал раны, накормил и даже дал еду с собой, чтобы Джинву мог поделиться с сестрой. Юки стал для него лучиком надежды, тем редким человеком, который видел в нём личность, а не мусор. Но когда Джинву пробудил свои силы и начал восхождение через Систему, Юки исчез. Словно растворился в воздухе.

«Где ты сейчас?» — подумал Джинву, сжимая перила. — «Тебе уже должно быть около сорока. Наверное, у тебя семья, дети...»

Он не знал, что в этот самый момент в международном аэропорту Инчхон из зоны прибытия вышел молодой человек. На нём был простой бежевый свитер, джинсы и кроссовки, на шее висели наушники, а через плечо небрежно был перекинут рюкзак. Его лицо не изменилось ни на день. Те же растрепанные черные волосы, те же ярко-голубые глаза и черные серьги-кольца в ушах.

Окумура Юкио вернулся. Но он не помнил, кто он такой.

Двадцать лет назад он случайно провалился в высокоранговое подземелье, которое закрылось за его спиной. В том аду время текло иначе. Юки сражался, умирал и воскресал, пока сама магия того места не переродила его, сделав бессмертным и вечно молодым. Но цена была высока — его память превратилась в белый шум.

Юки остановился посреди терминала, оглядываясь по сторонам. Чувство дежавю накрыло его волной, но он не мог ухватиться ни за одну конкретную мысль.

– Простите, молодой человек, вы кого-то ищете? – спросила проходящая мимо сотрудница аэропорта, привлеченная его растерянным видом и необычайной красотой.

Юки посмотрел на неё и слегка улыбнулся — той самой уверенной полуулыбкой, которую так хорошо помнил Джинву.

– Я... я не уверен, – ответил он тихим, глубоким голосом. – Кажется, я просто вернулся домой. Но я не помню, где этот дом.

В это время во дворце Теневого Монарха тени вдруг заволновались. Игрис и Белл ощутили странный всплеск энергии, исходящий из города. Это не была враждебная сила, но она была... знакомой. Джинву распахнул глаза. Его восприятие, охватывающее весь Корейский полуостров, зафиксировало точку в аэропорту.

Сердце, которое, казалось, давно разучилось биться от волнения, пропустило удар.

– Не может быть... – прошептал Джинву.

В следующее мгновение пространство вокруг него исказилось. «Обмен тенями» сработал мгновенно.

Юки шел по парковке аэропорта, вдыхая прохладный вечерний воздух. Внезапно он почувствовал, как воздух позади него стал тяжелым, словно наэлектризованным. Он обернулся и замер. Перед ним стоял высокий мужчина в черном плаще, от которого исходила мощь, способная сокрушить горы. Но в глазах этого человека не было угрозы — только шок, неверие и... нежность.

– Юки? – голос Джинву дрогнул.

Молодой человек в бежевом свитере наклонил голову набок, разглядывая незнакомца. Его взгляд скользнул по лицу Джинву, задерживаясь на глазах.

– Мы знакомы? – спросил Юки, щурясь. – Ваше лицо... оно кажется мне важным. Но я не помню вашего имени.

Мир Джинву на мгновение рухнул. Он подошел ближе, игнорируя то, как инстинктивно напряглось тело Юки — тело воина, привыкшего к опасности. Теневой Монарх видел, что перед ним всё тот же парень: татуировки под свитером, едва заметный блеск кожи, тот же запах табака и дождя. Но взгляд был другим — чистым, лишенным общего прошлого.

– Ты не помнишь меня? – Джинву остановился в паре шагов. – Я Сон Джинву. Твой сосед. Тот парень, которому ты помогал выживать, когда весь мир отвернулся.

Юки нахмурился, прижимая ладонь к виску. В его голове вспыхнули обрывки образов: разбитые костяшки пальцев, тарелка горячего супа, чей-то тихий голос, благодарящий за помощь. Но лица были размыты.

– Простите, Сон Джинву-ши, – Юки виновато улыбнулся, и эта улыбка полоснула Джинву по сердцу больнее любого клинка монархов. – Я мало что помню о последних двадцати годах. Или о том, что было до них. Я просто... проснулся в месте, полном монстров, и долго пытался выбраться.

Джинву сжал кулаки. Он понял всё в одно мгновение. Подземелье. Искажение времени. Амнезия. Его любимый человек вернулся к нему, пройдя через ад, но он вернулся пустым.

– Это не важно, – твердо сказал Джинву, делая еще шаг вперед. – Важно то, что ты здесь. Ты дома.

– Дома? – Юки посмотрел на свои руки. – У меня здесь никого нет. Ни документов, ни денег, ни воспоминаний. Только этот рюкзак и... странное чувство, что я должен был кого-то найти.

– Ты нашел меня, – Джинву протянул руку, но в последний момент замер, боясь спугнуть. – Пойдем со мной. Я помогу тебе всё вспомнить. Или мы создадим новые воспоминания.

Юки внимательно посмотрел на протянутую ладонь. От этого человека исходила тьма, но она была теплой, как одеяло в холодную ночь. Что-то глубоко внутри него, скрытое за барьерами амнезии, кричало, что этому человеку можно доверять. Что этот человек — и есть та причина, по которой он так отчаянно цеплялся за жизнь в бесконечных сражениях подземелья.

– Почему вы так смотрите на меня? – тихо спросил Юки. – Словно я — ваше самое ценное сокровище.

– Потому что так оно и есть, – ответил Джинву, не отводя взгляда. – Ты был моим лучиком надежды, Юки. Теперь моя очередь быть твоим.

Юки медленно протянул руку и коснулся пальцев Джинву. Кожа к коже — и между ними словно пробежал электрический разряд. В голове Юки на мгновение прояснилось: он увидел себя, сидящим на крыльце, и худого паренька рядом, который с жадностью ел рис.

– Джин-ву... – прошептал Юки, пробуя имя на вкус. – Это имя... оно звучит правильно.

– Пойдем, – Джинву осторожно сжал его ладонь. – Тебе нужно отдохнуть. Мой дом — твой дом. И на этот раз я тебя никуда не отпущу. Ни в какое подземелье, ни в какой другой мир.

– Вы кажетесь очень властным человеком, – усмехнулся Юки, и в его глазах на мгновение промелькнул тот самый дерзкий огонек, который Джинву полюбил много лет назад.

– Только когда дело касается тебя, – признался Теневой Монарх.

Они пошли к выходу с парковки. Джинву шел рядом, подстраиваясь под шаг Юки, чувствуя, как пустота внутри него, зиявшая долгие двадцать лет, начинает затягиваться. Ему предстоял долгий путь: нужно было восстановить память Юки, объяснить миру, почему «легендарный герой» вдруг поселил у себя незнакомого юношу, и, самое главное, заставить Юки снова влюбиться в него.

Но Джинву не боялся трудностей. Он победил смерть, победил богов и монархов. Завоевать сердце одного прекрасного охотника, который когда-то подарил ему надежду — это была задача, ради которой стоило жить вечность.

– Юки, – позвал Джинву, когда они подошли к машине.

– Да?

– У тебя всё еще есть те серьги.

Юки коснулся черного кольца в ухе и удивленно поднял брови.

– Вы помните даже такие мелочи?

– Я помню каждую черточку твоего лица, – серьезно ответил Джинву. – Каждую линию твоих татуировок. Я никогда ничего не забывал.

Юки остановился и внимательно посмотрел на Джинву. В его взгляде появилось что-то новое — не просто любопытство, а зарождающееся доверие.

– Значит, мне очень повезло, что первым, кого я встретил, были вы.

– Нет, Юки, – Джинву открыл перед ним дверь автомобиля. – Это мне повезло, что судьба вернула тебя мне.

Когда машина тронулась, Джинву мельком взглянул на профиль Юки. Тот смотрел в окно на ночной Сеул, и отражение огней города плясало в его ярко-голубых глазах. Теневой Монарх знал, что впереди будет много вопросов. Юки не постарел, он стал бессмертным, его сила была скрыта, но Джинву чувствовал её — она была дикой и необузданной. Им обоим предстояло привыкнуть к новой реальности.

Но сейчас, слушая мерное дыхание Юки рядом, Сон Джинву впервые за двадцать лет почувствовал, что он действительно победил. Его главная награда была не в рангах и не в тронах. Она сидела на пассажирском сиденье, в простом бежевом свитере, и снова была рядом.

– Мы скоро будем на месте, – тихо сказал Джинву.

– Хорошо, – Юки повернул голову и снова улыбнулся. – Расскажите мне еще что-нибудь... из того времени. О том, каким вы были.

– Я был слабым, – начал Джинву, и тень улыбки коснулась его губ. – Но ты сказал мне тогда, что сила — это не только мышцы. Ты научил меня не сдаваться.

Юки слушал, и в его душе, за запертыми дверями памяти, что-то начало медленно оттаивать. Он еще не помнил всего, но он уже знал одно: этот человек в черном никогда его не предаст. И, возможно, потерять память было не так уж страшно, если это означало возможность начать их историю с чистого листа.

В ту ночь над Сеулом звезды светили ярче обычного, словно приветствуя возвращение того, кого так долго ждали тени. И Теневой Монарх, держа руку на руле, чувствовал, как его сердце наконец-то обретает покой. Битвы закончились. Начиналась жизнь.