Без права на любовь

В коридорах университета искусств всегда пахло масляной краской, старым паркетом и чьими-то несбывшимися надеждами. Чонгук стоял у окна, прижав к груди тяжелый тубус, и завороженно наблюдал за тем, как солнечный зайчик пляшет на светлых волосах Пака Чимина.

Чимин был воплощением эстетики и порока одновременно. Наследник огромного состояния, он носил шелковые рубашки так, словно они были его второй кожей, а на переменах никогда не расставался со своим смартфоном, проигрывая в онлайн-казино суммы, на которые Чонгук мог бы жить целый год. Чимин был хитрым, расчетливым и пугающе холодным с теми, кто не входил в круг его интересов.

И Чонгук, по какому-то злому капризу судьбы, любил его до дрожи в коленях.

– Опять ты на него смотришь, – раздался рядом низкий, бархатистый голос.

Чонгук вздрогнул и обернулся. Ким Тэхён, его лучший друг и, пожалуй, самый справедливый человек на всем потоке, стоял, прислонившись к стене. В его взгляде читалась странная смесь нежности и глухой боли, которую Чонгук, в силу своей наивности, принимал за простое сочувствие.

– Он сегодня какой-то особенно грустный, – прошептал Чонгук, снова переводя взгляд на Чимина.

– Он не грустный, Чонгук-и, – Тэхён горько усмехнулся и поправил берет. – Он просто проиграл очередную партию. И, кажется, злится, что мир всё ещё не вращается исключительно вокруг него.

– Ты всегда к нему слишком строг, Тэ, – Чонгук мягко улыбнулся, не замечая, как пальцы Тэхёна сжались на лямке его собственной сумки.

Тэхён хотел бы сказать правду. Хотел бы крикнуть, что он готов отдать всё, лишь бы Чонгук смотрел на него так же, как на этого высокомерного игромана. Тэхён любил Чонгука за его чистое сердце, за его неуклюжесть и за то, как он закусывает губу, когда рисует. Но Чонгук видел в нём только друга, в то время как Чимин видел в Тэхёне… цель.

Чимин, сидевший на диване в паре метров от них, прекрасно чувствовал на себе эти взгляды. Он знал, что Чонгук влюблён в него – это было слишком очевидно, слишком просто. Но его самого тянуло к Тэхёну. К этому странному, глубокому парню, который единственный в этом здании не пасовал перед его богатством и смел говорить ему «нет».

Чимин в очередной раз обновил страницу с результатами ставок. Снова проигрыш. Раздражение вскипело внутри, и он резко поднял голову, поймав взгляд Тэхёна. Тэхён смотрел на Чонгука. С такой неприкрытой любовью, что у Чимина внутри всё перевернулось от ярости.

«Так вот оно что», – пронеслось в голове у Пака.

Справедливость Тэхёна, его доброта – всё это разбивалось о Чонгука. Чимин прищурился. Если Тэхён любит Чона, то он никогда не посмотрит на Чимина, пока Чонгук свободен и светится своей этой невыносимой добротой. Значит, нужно убрать Чонгука с доски. Но не просто прогнать, а привязать к себе. Разрушить эту невидимую связь между ними.

Чимин медленно поднялся, поправил манжеты и направился прямо к паре друзей. Чонгук тут же выпрямился, краснея до кончиков ушей, а Тэхён напрягся, словно почуяв опасность.

– Привет, мальчики, – голос Чимина прозвучал сладко, как патока, но в глазах застыл лед. – Тэхён-а, не одолжишь мне свои конспекты по истории искусств? Я совсем забросил предмет.

– У тебя есть деньги, чтобы нанять десять репетиторов, Чимин, – сухо ответил Тэхён, делая шаг вперед, словно заслоняя собой Чонгука.

– Деньги не заменят твоего каллиграфического почерка, – Чимин усмехнулся и перевел взгляд на Чонгука, который, казалось, забыл, как дышать. – Чонгук-и, ты сегодня выглядишь очень… вдохновляюще.

– С-спасибо, Чимин-сси, – пролепетал парень.

Чимин сделал еще шаг, вторгаясь в личное пространство Чонгука. Он протянул руку и едва коснулся его плеча, смахивая невидимую пылинку.

– Знаешь, я тут подумал… Мы так долго учимся вместе, а я никогда не приглашал тебя на свидание. Как насчет того, чтобы поужинать сегодня вечером? Только мы вдвоем.

Тишина, воцарившаяся в коридоре, казалось, стала осязаемой. Чонгук замер, его глаза расширились от шока и внезапного, ослепляющего счастья. Он не мог поверить своим ушам. Его мечта, его недосягаемая звезда сама просит о встрече?

Тэхён почувствовал, как сердце пропустило удар. Он посмотрел на Чимина и увидел в его глазах торжество. Это не было приглашением из симпатии. Это была ловушка.

– Чонгук, нам нужно идти на лекцию, – быстро сказал Тэхён, хватая друга за руку.

– Подожди, Тэ… – Чонгук мягко высвободил руку. Его взгляд был прикован к лицу Чимина. – Ты… ты серьезно? Ты правда хочешь пойти со мной?

– Более чем, – Чимин улыбнулся самой своей очаровательной и лживой улыбкой. – Я давно хотел стать ближе к тебе. Ты такой искренний, Чонгук. Мне не хватает этого в моей жизни.

Тэхён почувствовал тошноту. Он знал Чимина слишком хорошо. Он видел, как тот играет в покер, как блефует, не дрогнув ни единым мускулом. Сейчас происходила самая грязная игра в жизни Пака Чимина.

– Чонгук, не надо, – тихо произнес Тэхён, почти умоляюще.

Но Чонгук уже ничего не слышал. Он видел только сияющие глаза Чимина.

– Я с радостью, Чимин-сси. Во сколько?

– Заеду за тобой в семь. Будь готов, малыш.

Чимин развернулся и ушел, даже не взглянув на Тэхёна. Но он знал, что Ким смотрит ему в спину. Он чувствовал этот взгляд, полный ненависти и бессилия. Первый ход был сделан.

***

Вечерний Сеул сиял огнями, отражаясь в панорамных окнах элитного ресторана, который Чимин выбрал для «свидания». Чонгук чувствовал себя здесь лишним. Его лучший пиджак казался дешевым по сравнению с интерьером, а руки подрагивали, когда он брал меню.

Чимин же чувствовал себя как рыба в воде. Он заказал самое дорогое вино и легкие закуски, почти не глядя в карту. Весь вечер он вел себя безупречно: улыбался, задавал вопросы о живописи, внимательно слушал рассказы Чонгука о его семье и мечтах.

– Ты такой удивительный, – мягко произнес Чимин, накрывая ладонь Чонгука своей. – Почему я раньше не замечал, какое у тебя доброе сердце?

– Я всегда был рядом, – тихо ответил Чонгук, краснея. – Просто… ты всегда был так занят. И вокруг тебя всегда столько людей.

– Люди – это мусор, Чонгук-и, – в голосе Чимина на мгновение промелькнула привычная жесткость, но он тут же смягчил тон. – Большинство из них хотят только моих денег. Или моего влияния. Но ты… ты смотришь на меня по-другому.

Чонгук затаил дыхание. Его сердце билось так сильно, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.

– Я… я правда очень давно тебя люблю, Чимин-сси. Я никогда не думал, что это взаимно.

Чимин чуть прищурился. Внутри него шевельнулось что-то похожее на жалость, но он быстро подавил это чувство. В его голове стоял образ Тэхёна, который сегодня на лекции сидел бледный и ни разу не посмотрел в сторону Чонгука. План работал. Если он приручит Чонгука, Тэхён будет страдать. А когда Тэхён сломается, он придет к Чимину. Ведь Чимин будет единственным, кто сможет «утешить» его или «отпустить» Чонгука.

– Знаешь, – Чимин поднес руку Чонгука к своим губам и едва коснулся костяшек пальцев, – я не хочу больше терять время. Чонгук, ты будешь моим парнем?

Мир для Чонгука в этот момент взорвался миллионами фейерверков. Он не видел холодного расчета в глазах напротив. Он не видел, как Чимин мельком проверяет уведомления в телефоне, проверяя очередную ставку. Он видел только свою мечту, которая внезапно стала реальностью.

– Да, – выдохнул он. – Конечно, да.

***

На следующее утро в университете всё изменилось. Чимин и Чонгук вошли в холл, держась за руки. Это было подобно разорвавшейся бомбе. Шепотки поползли по углам, а Чонгук шел, опустив голову, но сияя от счастья.

Тэхён стоял у расписания, когда они прошли мимо. Он застыл, глядя на их переплетенные пальцы. Чимин специально замедлил шаг и, поравнявшись с Кимом, притянул Чонгука ближе к себе, по-хозяйски обнимая его за талию.

– Доброе утро, Тэхён-а, – промурлыкал Чимин. – Надеюсь, ты не против, если мы сегодня пообедаем втроем? Чонгук-и сказал, что ты его лучший друг, и я хочу, чтобы мы все ладили.

Тэхён посмотрел на Чонгука. Тот выглядел таким невыносимо счастливым и влюбленным, что у Тэхёна перехватило дыхание.

– Чонгук, можно тебя на минуту? – голос Тэхёна был хриплым.

– Тэ, нам пора на занятие, – виновато улыбнулся Чонгук. – Давай позже? Я тебе всё-всё расскажу!

Они ушли, оставив Тэхёна одного в толпе студентов. Ким чувствовал, как внутри него что-то рушится. Он знал Чимина. Знал, что тот не способен на такую внезапную любовь. Чимин любил только азарт, риск и… самого Тэхёна, в своей извращенной, собственнической манере.

Тэхён бросился в туалет, чтобы умыться холодной водой. Его трясло. Он понимал, что Чимин использует Чонгука как заложника. Как инструмент, чтобы добраться до него.

– Ты ведь знаешь, что это ложь, – раздался голос из-за спины.

Тэхён обернулся. В дверях стоял Чимин. Один. Его лицо больше не выражало нежности. Это была маска хищника, который загнал добычу в угол.

– Зачем ты это делаешь, Чимин? – Тэхён стиснул зубы. – Он же ни в чем не виноват. Он искренне тебя любит!

– Именно поэтому он – идеальная карта в моей игре, – Чимин подошел ближе, небрежно опираясь на раковину. – Ты ведь любишь его, Тэ? Я видел, как ты смотришь на него. Каждая твоя улыбка, каждый жест… Ты дышишь им.

– Оставь его в покое, – прошипел Тэхён. – Отыграйся на мне, если хочешь, но не трогай Чонгука.

– О, я как раз и отыгрываюсь на тебе, – Чимин рассмеялся, и этот смех был холодным, как сталь. – Видеть, как тот, кого ты любишь, тает в руках того, кого ты ненавидишь – разве это не высшая мера справедливости? Ты ведь так любишь справедливость, Тэхён-а.

– Ты чудовище.

– Возможно. Но сейчас это чудовище – парень твоего лучшего друга. И если ты попытаешься ему что-то рассказать, он тебе не поверит. Он слишком долго этого ждал. Он скорее возненавидит тебя за «зависть», чем усомнится во мне.

Чимин сделал шаг к выходу, но остановился у самой двери.

– Кстати, у нас сегодня вечером свидание у меня дома. Не жди его на ночные посиделки с рисованием. У него будут дела поинтереснее.

Дверь захлопнулась. Тэхён остался один, глядя на свое отражение в зеркале. Он чувствовал себя абсолютно беспомощным. Он знал, что Чимин прав: Чонгук сейчас ослеплен. Любая попытка открыть ему глаза обернется против самого Тэхёна.

А в это время в аудитории Чонгук сидел, рисуя на полях тетради маленькие сердечки и имя Чимина. Он чувствовал себя самым везучим человеком на свете. Он не знал, что его любовь стала ставкой в чужой игре, и что человек, который сейчас улыбается ему с другого конца ряда, уже просчитал его падение на несколько ходов вперед.

Чимин поймал взгляд Чонгука и подмигнул ему. В глубине души Пак чувствовал странный укол совести, глядя на эту чистую радость, но азарт был сильнее. Для него это была самая крупная игра в жизни. На кону стоял Тэхён, а Чонгук был лишь фишкой, которую он готов был скинуть со стола в любой момент, как только партия будет выиграна.

Но в играх с чувствами, как и в казино, всегда есть риск, что ставка не сыграет. И Чимин еще не знал, что доброта Чонгука может оказаться сильнее его хитрости, а боль Тэхёна – разрушительнее, чем он мог себе представить.

Пока же игра продолжалась. И первый раунд остался за Паком Чимином.