Брат

Ночной Шанхай сиял миллионами огней, отражаясь в зеркальных стенах небоскребов, но на террасе пентхауса царил полумрак. Сон Юки стоял у перил, вглядываясь в горизонт. Между его пальцев тлела дорогая сигарета, тонкая струйка дыма смешивалась с прохладным ночным воздухом.

Юки выглядел как само воплощение опасной элегантности. Его атлетическое телосложение — результат не только генов семьи Сон, но и бесчисленных рейдов в подземелья S-ранга — приковывало взгляды. Капли влаги после недавнего душа еще поблескивали на четко очерченных мышцах груди и пресса, создавая эффект мягкого сияния под светом луны. На его правом плече, переплетаясь с узорами на предплечье и груди, чернели сложные татуировки: графические линии, переходящие в детальные, почти живые цветы.

Короткие, взлохмаченные черные волосы падали на лоб, едва прикрывая многочисленные кольца-пирсинги в ушах. На шее тускло поблескивала тонкая цепочка с простым кулоном. Черная куртка небрежно висела на плечах, едва скрывая мощный торс мага, чье пламя считалось самым разрушительным в Азии.

Юки был младшим братом Сон Джинву, величайшего героя человечества. Но в отличие от брата, Юки казался застывшим во времени. Ему было двадцать, и он оставался таким уже долгие годы. Статус охотника S-ранга и специфическая природа его магии — черного огня, способного пожирать само пространство, — остановили его старение.

Пока Джинву строил семейное гнездо с Ча Хэ Ин, воспитывая шестнадцатилетнего Сухо, Юки наслаждался жизнью. Он обожал скорость дорогих спорткаров, коллекционировал редкие виниловые пластинки и умел готовить так, что лучшие шеф-повара мира признавали поражение. Его мать, Пак Кён Хе, часто вздыхала, глядя на младшего сына, и при каждом удобном случае напоминала, что Сухо уже почти взрослый, а Юки всё еще не торопится радовать её внуками. Сестра Джин А тоже подшучивала над ним, называя «вечным холостяком».

Юки стряхнул пепел и усмехнулся своим мыслям. Если бы они знали, какой сюрприз ждет их через несколько дней.

Он обернулся и посмотрел через панорамное окно вглубь комнаты. Там, на огромной кровати, среди шелковых простыней, спал крошечный сверток.

Младенцу было всего семь дней. Мальчик, который был его абсолютной копией — те же черты лица, та же линия бровей, даже крошечные кулачки он сжимал точно так же, как Юки во сне.

Это не было запланировано. Одна ночь в Макао, случайная встреча с женщиной, чье имя он едва помнил. Она была красива, независима и, как оказалось, скрывала беременность до последнего. Она умерла при родах, не успев даже коснуться сына. Юки узнал об этом лишь тогда, когда юристы нашли его по генетическому тесту. Он приехал, ожидая увидеть проблему, которую нужно решить деньгами, но когда он взял этот теплый, пахнущий молоком сверток на руки, внутри него что-то надломилось. Черное пламя, всегда бушующее в его крови, на мгновение затихло, признавая новую жизнь.

Юки затушил сигарету и вошел в комнату. Он подошел к кровати и осторожно, едва касаясь, провел пальцем по бархатистой щеке сына.

– Ну что, маленький охотник, – прошептал он, и его ярко-голубые глаза смягчились. – Пора лететь домой. Посмотрим, как дядя Джинву отреагирует на твой ранг.

Малыш во сне смешно сморщил носик. Юки улыбнулся — его обычная дерзкая ухмылка сменилась чем-то непривычно теплым.

Он взял со стола смартфон и быстро набрал сообщение в семейный чат.

«Джинву, заказывай столик в лучшем ресторане Сеула. Я вылетаю через три часа. Везу тебе племянника, а маме — еще одного внука. Готовьтесь, семья Сон станет еще больше».

Ответ пришел почти мгновенно.

– Ты серьезно? – высветилось сообщение от брата. – Юки, если это одна из твоих шуток с иллюзиями, я заставлю тебя тренироваться с моими тенями неделю без перерыва.

Юки коротко рассмеялся и нажал на иконку видеовызова. Через пару секунд на экране появилось лицо Сон Джинву. Тот выглядел озадаченным, на заднем плане была видна уютная гостиная их дома в Южной Корее.

– Смотри сам, – Юки перевел камеру на спящего младенца.

Наступила тишина. Джинву, человек, который не дрогнул перед лицом легионов монархов, замер. Его глаза расширились.

– О боже... – послышался голос Ча Хэ Ин где-то за кадром. – Юки, он же... он выглядит точно как ты в детстве!

– Знаю, – Юки вернул камеру на себя. – Его зовут Кенджи. И у него уже сейчас магический фон выше, чем у многих охотников B-ранга. Похоже, гены Сон не отдыхают.

– Мама будет в шоке, – Джинву наконец обрел дар речи, и на его лице появилась редкая, по-настоящему счастливая улыбка. – Она только вчера жаловалась, что ты безнадежен.

– Я всегда умел удивлять, брат, – Юки подмигнул. – Ладно, мне нужно собрать вещи и подготовить частный борт. Кенджи не любит ждать.

– Мы встретим вас в аэропорту, – твердо сказал Джинву. – Сухо будет в восторге. Он давно хотел брата, хотя, думаю, он не ожидал, что тот будет младше его на шестнадцать лет.

– До встречи в Сеуле.

Юки отключил связь и подошел к шкафу. Он накинул на плечи свежую черную толстовку, но не стал её застегивать, привычно оставляя торс полуоткрытым. Его движения были точными и быстрыми. Несмотря на внешнюю расслабленность, он оставался охотником высшего ранга, чьи инстинкты были отточены до предела.

Через час он уже стоял в холле отеля, ожидая машину. Младенец был надежно закреплен в современной переноске на его груди. Юки выглядел странно и притягательно: опасный маг с татуировками, пирсингом и ледяным взглядом голубых глаз, бережно прижимающий к себе крошечного ребенка.

Снаружи его ждал черный «Ламборгини» — одна из его любимых игрушек в Китае. Он передал ключи водителю сопровождения.

– Доставь машину в порт, её отправят в Корею следом, – бросил он.

– Слушаюсь, господин Сон, – поклонился тот.

Юки сел на заднее сиденье представительского седана, который должен был отвезти его в аэропорт. Глядя в окно на удаляющиеся огни Шанхая, он думал о том, как изменится его жизнь. Больше никаких ночных гонок по набережной, никаких мимолетных романов и бессмысленных трат времени. Теперь у него была ответственность поважнее, чем зачистка врат.

– Знаешь, малыш, – тихо произнес он, обращаясь к сыну, который проснулся и теперь внимательно смотрел на него своими темными, пока еще не определившими цвет глазами. – Твой дядя — самый сильный человек в мире. Твоя тетя — лучшая фехтовальщица. А твой отец... твой отец просто сожжет любого, кто посмеет на тебя косо посмотреть.

Мальчик издал короткий звук, похожий на согласный гул, и вцепился крошечным пальчиком в цепочку на шее Юки.

– Хороший выбор, – усмехнулся маг. – Это подарок твоего деда. Привыкай к дорогим вещам, у нас в семье по-другому не бывает.

Самолет взлетел в ночное небо, оставляя позади Китай. Впереди была Корея, воссоединение семьи и новая глава жизни, которую Юки Сон — маг черного пламени и теперь уже отец — собирался написать по своим правилам.

***

Аэропорт Инчхон встретил их прохладой и усиленной охраной. Появление двух охотников S-ранга в одном месте всегда вызывало ажиотаж, а когда один из них был легендарным Сон Джинву, пресса сходила с ума. Но сегодня зона прилета была оцеплена тенями Джинву. Ни один репортер не мог прорваться сквозь невидимый барьер.

Юки вышел из терминала, небрежно поправляя куртку на плечах. Переноска с ребенком скрывалась под его просторной одеждой, но Джинву, стоявший у выхода вместе с Хэ Ин и Сухо, сразу почувствовал новую ауру.

– Юки! – Сухо первым бросился к дяде.

Парень вытянулся за последний год и стал еще больше похож на отца, но в его глазах все еще горел юношеский задор. Он затормозил перед Юки, с любопытством глядя на сверток у него на груди.

– Неужели это правда? У меня теперь есть двоюродный брат?

– Тише ты, разбудишь, – усмехнулся Юки, похлопав племянника по плечу. – Привет, Сухо. Растешь.

Джинву подошел медленнее. Его взгляд был глубоким и проницательным. Он положил руку на плечо брата и коротко обнял его.

– Добро пожаловать домой, Юки. Мама уже готовит праздничный ужин. Она... она плакала от счастья, когда узнала.

– Я представлю его ей сам, – ответил Юки, и его голос на мгновение дрогнул. – Хэ Ин, выглядишь великолепно. Надеюсь, ты научишь этого мелкого пользоваться мечом раньше, чем он научится поджигать дом.

Ча Хэ Ин улыбнулась, её взгляд был прикован к Кенджи.

– С радостью. Но, судя по его отцу, он скорее выберет магию.

– Посмотрим, – Юки обернулся к выходу, где их ждал кортеж. – Ну что, едем? Мне не терпится увидеть лицо мамы. И, Джинву... надеюсь, ты не против, если я поселюсь в твоем гостевом крыле на первое время? Мне нужно разобраться, как менять подгузники, не используя при этом телекинез.

Джинву рассмеялся, и этот звук был полон искреннего облегчения.

– Конечно. Пойдем, папаша. У нас впереди длинная ночь.

Они вышли из аэропорта — семья, связанная не только кровью, но и невероятной силой. И пока черное пламя Юки тихо дремало в его венах, в его руках было то, что оказалось гораздо ценнее любого ранга или магии. Жизнь продолжалась, и теперь в ней было на одного Сона больше.