Лучший друг

Вечерний туман лениво стелился над поверхностью воды, смешиваясь с густым паром горячих источников. Юки Окумура откинул голову на гладкий край каменной купели, чувствуя, как обжигающая вода расслабляет мышцы, забитые после зачистки врат S-ранга. Его черные, взлохмаченные волосы намокли и липли ко лбу, а капли влаги на атлетичном теле поблескивали в тусклом свете фонарей, подчеркивая рельеф грудных мышц и четкие линии пресса.

Черные татуировки, обвивавшие его правое плечо и спускавшиеся к предплечью сложными цветочными узорами, казались живыми в этой полутьме. Юки выдохнул облачко пара, которое тут же смешалось с дымом от зажатой в зубах сигареты. Он знал, что курение вредит легким даже охотника S-ранга, но эта привычка, как и любовь к хорошему саке, помогала ему сохранять рассудок в мире, где смерть дышала в затылок.

Рядом, на деревянном подносе, плавающем на воде, стояла чашечка с саке. Юки протянул руку, и пирсинг в его ушах тихо звякнул, когда он повернул голову к лежащему на бортике телефону. Экран вспыхнул, освещая его ярко-голубые глаза.

Общий чат. Те двое, что никогда не оставляли его в покое.

– Эй, герой, ты там живой? – высветилось сообщение от Сон Сухо.

Юки усмехнулся, обнажая ровные зубы. Сухо, Монарх Хаоса, всегда был более порывистым и нетерпеливым, чем его старший брат. Джинву, Теневой Монарх, вероятно, сейчас стоял рядом с ним, сохраняя свое обычное ледяное спокойствие, но внимательно вчитываясь в каждое слово.

Вместо ответа Юки поднял телефон и сделал быстрое селфи. На фото он выглядел расслабленным, почти уязвимым, с чашкой саке в руке и обнаженным торсом, едва скрытым паром.

– Отдыхаю. Хотите присоединиться? – набрал он и отправил сообщение.

Ответ пришел почти мгновенно. Но не текстом.

Пространство над источником внезапно задрожало. Воздух стал тяжелым, насыщенным маной такой плотности, что обычный охотник упал бы в обморок. Юки даже не вздрогнул. Он лишь прищурился, когда из сгущающихся теней и вспышек фиолетового пламени вышли двое.

Сон Джинву, высокий, в своем неизменном черном пальто, которое, казалось, было соткано из самой ночи. Его взгляд, глубокий и пронзительный, сразу же прошелся по фигуре Юки, задерживаясь на каплях воды, стекающих по татуировкам.

Сон Сухо стоял чуть левее, его энергия Хаоса искрилась вокруг него, как невидимые молнии. Он широко улыбался, но в глазах горело нечто большее, чем просто дружеская радость.

– Ты не меняешься, Юки, – голос Джинву прозвучал низко и бархатисто. – Сначала лезешь в пасть к дракону в одиночку, а потом пьешь в источниках, будто ничего не случилось.

– А что должно было случиться? – Юки отпил саке и лукаво посмотрел на братьев. – Врата закрыты, босс повержен. Мой черный огонь сегодня был особенно голоден.

Сухо бесцеремонно сбросил куртку и уселся на край бассейна, свесив ноги в воду.

– Твой «черный огонь» скоро сожжет всё Корею, если ты не научишься отдыхать по-нормальному, – Сухо наклонился ближе, вдыхая запах табака и саке, исходящий от друга. – И под «нормальным» я имею в виду не одиночество.

– Я предложил вам компанию, – напомнил Юки, поправляя цепочку с кулоном на шее. – Но я не думал, что вы используете пространственные врата ради одной чашки саке.

– Мы пришли не ради саке, – отрезал Джинву.

Он медленно снял пальто, оставаясь в одной рубашке, и присел напротив Юки. Между ними повисло напряжение, которое Юки привык списывать на мощь их душ Монархов. Но сегодня всё ощущалось иначе. Воздух казался наэлектризованным, а взгляды братьев — слишком тяжелыми.

– Юки, – начал Сухо, его голос стал серьезнее. – Ты ведь знаешь, что мы для тебя не просто друзья-охотники.

Юки замер с чашкой у губ. Он всегда мастерски игнорировал эти полунамеки. Сирота, привыкший полагаться только на себя, он ценил их дружбу превыше всего. Они были его семьей. Или он хотел так думать.

– Конечно, – легко ответил он, пытаясь разрядить обстановку. – Вы — лучшие друзья, которых только может пожелать маг огня. Кто еще прикроет мне спину, когда я решу поджарить Камиша?

– Друзья... – повторил Джинву, и в его голосе послышалась горькая усмешка. – Ты всегда так говоришь. Но друзья не смотрят друг на друга так, как мы смотрим на тебя.

Джинву протянул руку и коснулся влажной щеки Юки. Его пальцы были прохладными, но там, где они касались кожи, Юки почувствовал настоящий жар. Он хотел отстраниться, но тело словно приросло к месту.

– Мы устали играть в эту игру, Юки, – прошептал Сухо, оказавшись совсем рядом, с другой стороны. – Быть «друзьями», когда хочется сорвать с тебя эту цепь и забрать себе. Обоим.

Юки почувствовал, как его сердце пропустило удар. Его магия — черный огонь — отозвалась внутри глухим рыком, реагируя на вызов.

– Вы с ума сошли? – Юки наконец нашел голос, хотя тот слегка дрогнул. – Мы трое... это же безумие. Вы братья, вы Монархи. Я просто...

– Ты — тот, кто заставляет Тень отступать, – перебил его Джинву. – И тот, кто усмиряет Хаос.

Сухо взял руку Юки, переплетая свои пальцы с его.

– Мы не просим тебя выбирать, Юки. Мы уже давно всё решили между собой. Единственный, кто до сих пор строит стены — это ты.

Юки посмотрел на Сухо, затем на Джинву. В их глазах не было издевки или шутки. Только абсолютная, сокрушительная решимость, свойственная существам их ранга. Он вспомнил все те моменты, когда они задерживали на нем взгляды чуть дольше положенного, когда их забота переходила границы простого товарищества.

– Я не умею... – Юки запнулся, чувствуя, как краснеют кончики ушей. – Я не умею быть кем-то другим для вас. Я всегда был один.

– Больше нет, – Джинву подался вперед, сокращая расстояние между их лицами так, что Юки мог чувствовать его дыхание. – Позволь нам показать тебе, что значит принадлежать не только самому себе.

Юки закрыл глаза. Запах озона от магии Джинву и жар, исходящий от Сухо, окутали его, как кокон. Это было пугающе и в то же время... правильно.

– Если вы испортите мой вечер в источнике своими драмами... – начал было Юки, пытаясь вернуть привычный дерзкий тон.

– Мы не испортим, – Сухо прижался лбом к его плечу, прямо к татуировке в виде черного пиона. – Мы сделаем его незабываемым.

Юки почувствовал, как рука Джинву скользнула с его щеки на затылок, слегка сжимая влажные волосы. Это было властное движение, не оставляющее путей к отступлению. Но Юки и не хотел бежать. Впервые за долгое время его внутренний огонь не стремился сжечь всё вокруг, а мирно грел, откликаясь на присутствие двух сильнейших существ в мире.

– Черт с вами, – выдохнул Юки, сдаваясь. – Но саке вы покупаете в следующий раз.

– Мы купим тебе целый завод, если захочешь, – рассмеялся Сухо, и в этом смехе было столько облегчения и страсти, что Юки невольно улыбнулся в ответ.

– Мне не нужен завод, – Юки открыл глаза, и в их голубизне вспыхнули искры черного пламени. – Мне нужно, чтобы вы перестали болтать.

Джинву не заставил себя ждать. Когда его губы накрыли губы Юки, мир вокруг источников окончательно перестал существовать. Остались только холод теней, ярость хаоса и обжигающее тепло черного огня, который наконец-то нашел свой дом.

Пар над водой продолжал клубиться, скрывая от мира то, как два Монарха медленно, дюйм за дюймом, стирали последнюю преграду между ними и тем, кого они любили больше самой жизни. В этот вечер границы были не просто нарушены — они были сожжены дотла.