Мафия

Мир изменился навсегда, когда открылись первые Врата. Появление охотников, магической энергии и системы рангов стало новой нормой, к которой человечество привыкло с пугающей быстротой. Но пока Гильдии сражались с монстрами при свете софитов, в глубокой тени рос и креп другой мир — мир мафии. Здесь не было места героизму, здесь царило право сильного. И на вершине этой невидимой пищевой цепочки стояла семья Мортэ.

О Мортэ ходили легенды. Говорили, что их родовое проклятие — или дар — черное пламя, способно пожирать саму суть магии. Никто не знал, как выглядит нынешний глава семьи, но само упоминание этого имени заставляло замолчать даже самых дерзких S-ранговых преступников.

В офисе гильдии «Арджин» сегодня было непривычно тихо. Сон Джинву, Теневой Монарх и сильнейший охотник человечества, сидел за массивным столом. Рядом с ним находилась его жена, Ча Хэ Ин, чья интуиция сейчас просто кричала об опасности, и их восемнадцатилетний сын, Сон Сухо. Сухо, будучи уже опытным охотником, чувствовал, как воздух в комнате сгущается, становясь тяжелым и вязким.

Напротив них, в глубоком кожаном кресле, сидел гость.

Это был ребенок. Мальчику на вид было не больше двенадцати лет. Его иссиня-черные волосы были идеально уложены, а фарфоровая кожа казалась почти прозрачной в лучах полуденного солнца. Но больше всего поражали глаза — небесно-голубые, холодные, как арктический лед, в которых не было ни капли детской наивности.

На нем был безупречно сшитый черный костюм, на лацкане которого красовалась эмблема: голова волка в золотисто-песочных тонах, вписанная в небесный круг с полумесяцем и звездами. Тонкие линии узоров на морде зверя напоминали ритуальную маску. Под манжетами дорогой рубашки виднелись края татуировок — хитросплетения цветов и абстрактных линий, уходящие вверх по предплечью к груди.

– Здравствуйте, Сон Джинву, – голос мальчика был ровным, лишенным детских интонаций. – Меня зовут Окумура Юки. Я десятый босс мафиозной семьи Мортэ.

Джинву не сводил взгляда с гостя. Его «Восприятие» работало на пределе. Перед ним сидел не ребенок, а хищник высшего порядка. Аура Юки была настолько плотной и мрачной, что тени в углах комнаты невольно начали подрагивать, словно признавая равного. Это не была сила охотника в привычном понимании — это была концентрированная воля мафии, закаленная в крови и черном пламени.

– Я пришел сюда по особому делу, – продолжил Юки, не дожидаясь приглашения. – Мы, мафия, предпочитаем действовать в тени, пока вы, охотники, выбираете свет и славу. Я уважаю границы, но крайне не люблю, когда нарушают мои.

Ча Хэ Ин невольно положила руку на эфес меча, который всегда был при ней. Холод, исходящий от двенадцатилетнего босса, пугал ее больше, чем боссы подземелий S-ранга. В этом ребенке чувствовалась бездна, которую невозможно было измерить.

– Можете мне сказать, что именно случилось? – голос Джинву звучал спокойно, но в нем слышалась сталь. Он понимал: воевать с Мортэ — значит погрузить мир в хаос, который не остановят никакие врата.

Юки медленно, с достоинством, не соответствующим его возрасту, достал из кожаной папки стопку документов и положил их на стол.

– В последнее время в моем районе участились случаи исчезновения детей, – Юки прищурился, и в его глазах на мгновение вспыхнуло черное пламя. – Моя территория — это мой дом. Тот, кто крадет детей под моим небом, подписывает себе смертный приговор.

Джинву взял документы. С первых же страниц его лицо помрачнело. Это были отчеты, которые не проходили через официальные каналы Ассоциации Охотников. Фотографии, адреса, даты.

– Вы хотите сказать, что к этому причастна Ассоциация? – спросил Сухо, подавшись вперед.

Юки перевел взгляд на юношу. Сухо почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Не вся Ассоциация, – ответил Юки. – Но несколько высокопоставленных чиновников и группа охотников ранга А обеспечивают «коридоры» для перевозки живого товара. Они думали, что если будут действовать в тени, я их не замечу. Глупцы. Они перепутали тень с безопасностью.

Мальчик встал. Несмотря на небольшой рост, в этот момент он казался выше всех присутствующих. Его присутствие заполняло комнату, подавляя волю.

– Я не собираюсь лезть в ваши дела охотников, Сон Джинву, – Юки поправил пиджак, на котором сверкнула золотая эмблема волка. – Но эти люди перешли черту. Я даю вам шанс разобраться с этим по закону вашей Ассоциации. Это мой жест доброй воли в знак уважения к вашей силе.

Он подошел к двери, но остановился, обернувшись через плечо. Его взгляд встретился с глазами Теневого Монарха.

– Но если до конца недели эти люди не исчезнут с улиц, в дело вмешаюсь я. А когда вмешивается семья Мортэ, от виновных не остается даже пепла. Мое пламя не знает милосердия.

– Вы угрожаете Ассоциации? – тихо спросила Хэ Ин.

Юки тонко улыбнулся. Эта улыбка была самой пугающей чертой его лица.

– Я предупреждаю союзников о том, что собираюсь выжечь заразу. Надеюсь, вы сделаете правильный выбор. До свидания, господин Сон.

Когда дверь за маленьким боссом закрылась, тишина в кабинете стала звенящей. Сухо выдохнул, осознав, что все это время задерживал дыхание.

– Отец... кто он такой? – прошептал он. – Его энергия... она не похожа на человеческую.

Джинву смотрел на папку с документами. На верхней странице красовался список имен, среди которых были те, кого он лично знал.

– Он — закон другого мира, Сухо, – ответил Джинву, поднимаясь. – Мира, где нет правил, кроме верности семье. И если он пришел ко мне лично, значит, ситуация куда серьезнее, чем кажется.

– Ты действительно веришь ему? – Хэ Ин подошла к мужу, глядя на него с тревогой.

– Я верю своим глазам, – Джинву коснулся пальцами отпечатанной эмблемы волка. – В этом ребенке живет сила, способная соперничать с правителями. И он прав — те, кто похищают детей, не заслуживают защиты закона.

Джинву подошел к окну. Внизу, на парковке, он увидел черный бронированный лимузин. Маленькая фигурка в костюме села на заднее сиденье, и машина плавно тронулась с места, растворяясь в городском потоке.

– Собирай тени, – не оборачиваясь, произнес Джинву. – Мы проверим информацию Окумуры Юки. И если он прав... Ассоциации придется пережить очень темные времена.

В это время в машине Юки смотрел в окно на проплывающие мимо небоскребы. На его правом плече, под тканью дорогого костюма, татуировка с цветами на мгновение засветилась тусклым фиолетовым светом.

– Босс, – подал голос водитель, крупный мужчина с глубоким шрамом через всё лицо. – Вы думаете, Теневой Монарх поможет?

– Ему придется, Кенджи, – Юки прикрыл глаза. – Джинву — человек чести. Он не потерпит такой гнили в своих рядах. Но если он проявит слабость...

Мальчик поднял руку, и на кончиках его пальцев заплясали языки абсолютно черного огня, который не излучал света, а словно поглощал его.

– ...тогда волки Мортэ выйдут на охоту. И тогда Сеул узнает, почему нас называют семьей Смерти.

Город жил своей жизнью, охотники готовились к новым рейдам, а похитители в подвалах элитных районов еще не знали, что их судьба уже решена. В этом мире, где магия стала обыденностью, столкнулись две величайшие силы: та, что защищает мир в свете, и та, что правит им из тьмы. И 12-летний босс с глазами цвета льда только что сделал свой первый ход в этой партии.