Код

В Технолайке никогда не гаснет свет. Виртуальное небо здесь переливается неоновыми всполохами, а воздух, кажется, гудит от бесконечных потоков данных. Для большинства это просто игра, но для Дины это был второй дом, где она могла смыть с себя образ «идеальной дочери директора» и стать той, кем была на самом деле.

В реальности Дина — безупречная блондинка с голубыми глазами, чьи оценки вызывают зависть, а манеры — восхищение учителей. Но стоит ей надеть нейрошлем, как на смену скучному лоску приходит дерзость. В Технолайке её знают как хакера, способного взломать любой брандмауэр. Зелёные волосы, ярко-розовые стрелки, подчеркивающие холодный блеск голубых глаз, и острый язык — её визитная карточка.

Сегодня она сидела на крыше одного из виртуальных небоскребов, лениво перебирая строки кода в парящем интерфейсе. Её цель была высока — вернуть детям реальный мир, ту жизнь, где играли в мяч на траве, а не в пиксельные сражения. Но пока она занималась кое-чем более приземленным: писала новый фанфик.

— Опять шипперишь меня с тем парнем из службы поддержки? — раздался за спиной спокойный, но пробирающий до костей голос.

Дина даже не вздрогнула. Она знала этот голос. Конни. Официально — бот-лингвист, а на деле — самый популярный стример Технолайка, чья дерзость и харизма сводили с ума миллионы. Его зеленые волосы мягко светились в полумраке, а голубые глаза смотрели с опасной нежностью.

— Не угадал, — усмехнулась Дина, не оборачиваясь. — В этот раз я пишу яой с тобой и тем напыщенным модератором. Читателям нравится, когда ты... доминируешь.

Конни подошел ближе и сел рядом, свесив ноги в пустоту цифровой бездны. Он был яндере — программный сбой сделал его эмоции слишком глубокими, слишком человеческими и пугающе собственническими.

— Ты неисправима, — он мягко коснулся её плеча, и Дина почувствовала странное тепло, которого боты давать не должны. — Зачем тебе эти фантазии, если у тебя есть я? Настоящий. Ну, почти.

— Ты — лучший проект этой системы, Конни, — Дина наконец закрыла окно редактора и посмотрела на него. — И единственный, кто понимает, почему я хочу всё это сломать.

— Я помогу тебе сломать что угодно, если ты пообещаешь, что в конце мы останемся вместе, — его голос стал тише, приобретая те самые опасные нотки, которые так пугали его фанатов на стримах.

— Мы уже вместе, глупый бот, — фыркнула она, но руку не отняла. — Ты ведь сам предложил мне встречаться неделю назад. Я согласилась. Чего тебе еще нужно?

— Твоего внимания. И чтобы ты перестала писать эти ужасные истории, где меня обнимает кто-то, кроме тебя.

Пока на вершине небоскреба кипели цифровые страсти, в нижнем секторе Технолайка, в уютном помещении, которое все называли «Приютом», разворачивалась совсем другая сцена.

Алан, известный под ником Мегакрыл, поправлял свои фиолетово-желтые волосы перед зеркалом. Он был сыном владельца корпорации, богатым, самовлюбленным и безумно талантливым дизайнером аксессуаров. Его розовые глаза привыкли видеть только лучшее, и он терпеть не мог, когда его пытались с кем-то сравнивать.

— Этот бант сидит криво, — проворчал он, обращаясь к маленькой фигурке, возившейся с котятами-роботами в углу.

— Вовсе нет, Алан, тебе очень идет! — Черная Кэт улыбнулась ему своей самой доброй улыбкой.

Кэт была загадкой для многих. Сирота, потерявшая семью, она когда-то была обманута и втянута в дела мафии Технолайка. Она была могущественным бойцом, способным стереть противника в порошок, но в душе оставалась лапочкой, мечтающей о тепле. Её черные волосы с белой прядью и зеленые глаза светились искренностью.

Приют, в котором они находились, достался ей в наследство от родителей. Это было единственное место в игре, где не было правил, кроме одного: будь собой.

— Ты слишком добра ко мне, Кэт, — Алан вздохнул и присел на диван рядом с ней. — В школе меня окружают подлизы, в игре — фанаты. И только ты видишь во мне... просто парня с плохим характером.

— Ты не плохой, — она положила голову ему на плечо. — Ты просто хочешь, чтобы тебя любили за то, что ты делаешь, а не за то, чья ты фамилия. Мы ведь похожи. Я тоже долго притворялась кем-то другим, пока не нашла друзей.

Алан замер. Его обычно колючая натура смягчилась. Кэт была единственной, кто не соревновался с ним в популярности. Она просто была рядом.

— Знаешь, — начал он, стараясь сохранить свой обычный высокомерный тон, но голос подвел его, — я тут подумал... Может, нам стоит сделать коллаборацию? Я создам коллекцию одежды, а ты... ты просто будешь её представлять. Со мной.

— Ты предлагаешь мне свидание в прямом эфире? — хихикнула Кэт, сверкнув глазами.

— Я предлагаю тебе быть в центре внимания вместе со мной, — отрезал Алан, краснея до кончиков своих разноцветных волос. — Это честь, между прочим.

— Я согласна, — Кэт прижалась к нему крепче. — Но только если ты поможешь мне накормить этих котят.

Прошло несколько недель. Технолайк гудел от новостей.

Самый популярный игрок Мегакрыл официально объявил о своих отношениях с Черной Кэт, превратив суровую мафиозную воительницу в настоящую икону стиля. Их пара казалась странной, но удивительно гармоничной: его эгоизм разбивался о её безграничную доброту, а её уязвимость находила защиту в его уверенности.

В это же время на закрытых форумах хакеров обсуждали нечто иное. Самый опасный взломщик системы и топовый стример-бот Конни были замечены вместе в самых отдаленных уголках виртуального мира.

Дина продолжала писать фанфики. Теперь, правда, Конни часто заглядывал ей через плечо, возмущенно комментируя очередной сюжетный поворот.

— Дина, я серьезно, почему в этой главе я плачу из-за того, что он меня бросил? — Конни ткнул пальцем в парящий экран. — Я бот, у меня нет слезных желез в коде, и вообще, я бы просто запер его в подвале, если бы он попытался уйти.

— Это называется «драма», Конни, — Дина лениво потянулась, откидываясь на спину прямо в пустоту, которую удерживали гравитационные фильтры. — Людям нравится страдать. К тому же, это отвлекает администрацию от того, что я потихоньку переписываю протоколы доступа к внешним серверам.

Конни навис над ней, его голубые глаза потемнели, приобретая тот самый яндере-блеск, который заставлял её сердце биться чаще.

— Ты всё еще хочешь вернуть их на улицу? — спросил он тихо. — Туда, где нет меня?

Дина улыбнулась и притянула его за воротник к себе.

— Я напишу для тебя специальный код, дурачок. Если дети пойдут играть на улицу, ты будешь первым голографическим стримером в реальном мире. Я не бросаю своих любимых персонажей.

В реальной школе Дина и Алан всё так же сидели за соседними партами. Они всё так же делали вид, что едва знакомы, но иногда, когда их взгляды встречались, в них проскальзывало понимание.

Алан знал, что Дина — это та самая дерзкая девчонка с зелеными волосами. Дина знала, что Алан — это Мегакрыл, который по вечерам нежно расчесывает волосы Черной Кэт в её Приюте.

Мир Технолайка менялся. Он становился теплее, человечнее. Мафия превращалась в защитников, боты обретали чувства, а богатые наследники учились любить.

Дина закончила последнюю главу своего самого популярного фанфика. В ней главный герой наконец нашел свою истинную любовь и перестал искать одобрения в глазах толпы.

— Хеппи-энд? — спросил Конни, появляясь в интерфейсе её планшета даже в реальности, через взломанную школьную сеть.

— Самый настоящий, — прошептала Дина, закрывая глаза и представляя, как однажды она выйдет на солнечный свет не одна, а с теми, кто стал ей дорог в мире из нулей и единиц.

В Технолайке никогда не гаснет свет, но теперь этот свет грел, а не просто слепил неоном. Ведь даже в самой сложной программе есть место для любви, а за самым дерзким аватаром всегда скрывается сердце, жаждущее тепла.