Зов Зверя

– Вакаса-кун, зачем ты спрашиваешь? – Тайра сделала глубокий вдох, стараясь унять дрожь в руках после очередной серии ударов по старому боксерскому мешку, подвешенному к балке заброшенного склада. – Просто чтобы чувствовать, что я могу себя защитить сама.

Вакаса Имауши стоял в тени, прислонившись спиной к исписанной граффити стене. Его полуприкрытые веки и вечно скучающий взгляд создавали иллюзию полной отрешенности, но Тайра знала: он замечает каждое ее движение, каждый неверный замах.

– Тогда зачем вчера бегала от тех парней, если могла их просто побить? – лениво поинтересовался он, выдувая тонкую струйку дыма.

Тайра замерла, чувствуя, как неприятный холодок пробежал по позвоночнику при воспоминании о вчерашнем вечере.

– Я могла... – она запнулась, опуская взгляд на свои забинтованные ладони. – Но только одного. Не умею я драться, когда кроме меня и противника есть еще кто-то.

Она медленно отвернула голову, не желая встречаться с ним взглядом. Ей было стыдно признавать свою слабость перед человеком, чье имя заставляло содрогаться банды по всему Токио.

– Ты знала, на чью территорию ты зашла? – голос Вакасы прозвучал чуть тише, приобретая опасные низкие нотки.

– Не совсем, – честно ответила девушка, развязывая бинты. – Я догадывалась, что это чья-то территория, но чья – не знала. Я сюда прихожу только тренироваться. Здесь тихо и нет лишних глаз и ушей. По крайней мере, я так думала до вчерашнего дня.

Вакаса оттолкнулся от стены. Его шаги были бесшумными, словно у хищника, выслеживающего добычу. Тайра не успела опомниться, как он оказался прямо за ее спиной. Прежде чем она успела отстраниться, длинные руки Вакасы собственническим жестом обхватили ее за талию, притягивая к себе.

Он опустил голову к самому ее уху, и Тайра почувствовала, как по коже пробежали мурашки.

– Это моя территория, – прошептал он, и его горячее дыхание опалило ее щеку. – Здесь нечего бояться.

Сердце Тайры пропустило удар, а затем забилось с удвоенной силой. Жар, исходивший от его тела, казался почти осязаемым. Щеки мгновенно залились густой краской. Понимая, что ее смущение слишком очевидно, она вскинула руки, пряча лицо в ладонях.

Почувствовав, как она напряглась, Вакаса медленно отпустил ее и отступил на шаг.

Тайра долго не поворачивалась. Она стояла неподвижно, глядя на серый бетонный пол и чувствуя, как пылает лицо. Ей казалось, что если она сейчас обернется, то просто сгорит со стыда под его невозмутимым взглядом. В ее голове всплывали образы того, как Вакаса дерется – грациозно, смертоносно, невероятно красиво. «Белый леопард» – это прозвище подходило ему как нельзя лучше.

– Приходи сюда тренироваться, если хочешь, – нарушил тишину Вакаса. Его голос снова стал привычно холодным. – Но хотя бы предупреди меня, чтобы я сказал парням сюда не подходить.

Тайра опешила. Она медленно опустила руки и вполоборота посмотрела на него.

– Ты... разрешаешь мне здесь быть? – Она нахмурилась, пытаясь осознать масштаб его предложения. – О каких парнях речь? Вакаса-кун, кто ты вообще такой?

Он ничего не ответил, лишь слегка приподнял уголок губ в подобии усмешки и направился к выходу, накинув на плечи свою куртку с эмблемой «Черных Драконов».

---

Прошла неделя. Тайра старалась следовать совету Вакасы, хотя так и не решилась спросить его номер телефона. Она просто приходила в то же время, надеясь, что он где-то рядом. И он действительно был – иногда она видела его силуэт на крыше соседнего здания, иногда он сидел на ящиках в углу, молча наблюдая за ее успехами.

Но прошлое не собиралось отпускать Тайру так просто.

Мартин появился в дверях склада в четверг вечером. Его вид был неопрятным, а в глазах горел тот самый нездоровый блеск, который заставил Тайру бросить его три месяца назад.

– Нашел-таки, – выплюнул он, входя внутрь. – Прячешься в этих трущобах? Думала, я не узнаю, куда ты ходишь по вечерам?

Тайра инстинктивно сжала кулаки, чувствуя, как внутри все сжимается от страха. Мартин всегда был склонен к агрессии, но сейчас он выглядел по-настоящему невменяемым.

– Уходи, Мартин, – твердо произнесла она, хотя голос слегка дрогнул. – Между нами все кончено. Я не хочу тебя видеть.

– Это мне решать, когда всё кончено! – взревел он, сокращая дистанцию. – Ты моя, Тайра! Ты же знаешь, что никто другой тебя не потерпит.

Он схватил ее за предплечье, больно впиваясь пальцами в кожу. Тайра попыталась вырваться, используя один из приемов, которые отрабатывала, но Мартин был намного тяжелее и сильнее. Он дернул ее на себя, заставляя вскрикнуть от боли.

– Пойдем со мной, – прошипел он ей в лицо. – Сейчас же.

– Отпусти её.

Голос прозвучал негромко, но в нем было столько ледяной угрозы, что Мартин непроизвольно вздрогнул и ослабил хватку.

В проеме склада стоял Вакаса. В его руке была неизменная леденцовая палочка, а взгляд казался мертвым.

– Ты еще кто такой? – Мартин попытался изобразить храбрость, хотя его голос заметно сел. – Проваливай, парень, это наши семейные дела.

Вакаса медленно пошел вперед. С каждым его шагом атмосфера в помещении становилась всё тяжелее.

– Я не люблю повторять, – произнес Имауши, останавливаясь в паре метров от них. – Убери от нее свои грязные руки, пока я их не сломал.

– Да ты хоть знаешь, с кем... – Мартин не успел договорить.

Движение Вакасы было настолько быстрым, что Тайра едва успела моргнуть. В следующую секунду Мартин уже лежал на полу, прижатый тяжелым ботинком Вакасы, а его рука была вывернута под неестественным углом.

– Ты на моей территории, мусор, – спокойно сказал Вакаса, наклоняясь ниже. – И ты тронул то, что принадлежит мне. Как думаешь, что я должен с тобой сделать?

Мартин что-то нечленораздельно замычал от боли и ужаса. Он наконец узнал это лицо. В криминальных сводках и на улицах Шибуи легенды о «Белом леопарде» передавались шепотом.

– Пожалуйста... я не знал... – прохрипел бывший парень Тайры.

Вакаса перевел взгляд на девушку. В его глазах не было ярости, только холодное любопытство.

– Тайра, – позвал он. – Ты хочешь, чтобы я его вышвырнул, или хочешь закончить тренировку на живой мишени?

Тайра смотрела на Мартина – на человека, который месяцами преследовал ее, заставляя жить в постоянном страхе. Она глубоко вздохнула, чувствуя, как дрожь уходит, сменяясь странным спокойствием. Рядом с Вакасой она действительно чувствовала себя в безопасности.

– Просто пусть он уйдет, – тихо сказала она. – И никогда больше не приближается ко мне.

Вакаса чуть сильнее надавил на плечо Мартина, заставляя того взвыть.

– Ты слышал? Если я еще раз увижу твою тень рядом с ней – ты исчезнешь. Это не предупреждение, это факт.

Он убрал ногу, и Мартин, спотыкаясь и постоянно оглядываясь, бросился вон со склада.

Тишина снова воцарилась в помещении. Тайра стояла, обхватив себя руками, чувствуя, как откат адреналина заставляет ноги подкашиваться. Вакаса подошел к ней и, вопреки своей обычной отстраненности, мягко положил руку ей на плечо.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да, – выдохнула она, поднимая на него глаза. – Спасибо, Вакаса-кун. Я не знала, что он выследит меня здесь.

– Я же сказал, – он снова чуть склонил голову, и его длинные светлые пряди коснулись ее лба. – Здесь тебе нечего бояться. Пока ты здесь, ты под моей защитой.

Тайра почувствовала, как лицо снова начинает гореть, но на этот раз она не стала отворачиваться.

– Почему ты это делаешь? – решилась спросить она. – Почему разрешаешь мне быть здесь? Для такого, как ты... я ведь просто случайная девчонка.

Вакаса на мгновение задумался, глядя куда-то сквозь нее. Затем он едва заметно улыбнулся – так искренне, как, возможно, не улыбался уже очень давно.

– Потому что на этой грязной территории ты – единственное, на что приятно смотреть.

Он снова отстранился, возвращая себе маску безразличия, но Тайра уже видела то, что скрывалось за ней.

– Продолжай тренировку, – бросил он, направляясь к своему привычному месту в тени. – Твой левый хук всё еще слишком медленный.

Тайра улыбнулась, вытирая выступившие слезы облегчения. Она подошла к мешку и нанесла удар. Сильный, точный и уверенный. Теперь она знала: на этой территории она больше не одна.