Wonder over yonder

Пространство между измерениями обычно было тихим, но сегодня его заполнял гул голосов, пропитанных недоумением, азартом и легким ужасом. Перед большой компанией невольных зрителей парил гигантский экран, сотканный из чистой эфирной энергии. В центре зала, развалившись в своем механическом кресле, восседала Лорд Доминатор. Она постукивала пальцами по подлокотнику, а её глаза горели нездоровым любопытством.

– Ну и ну, – протянула она, ухмыляясь. – Я думала, мы будем смотреть что-то веселое, типа взрывов планет, а тут какой-то парень с глазами, как у бешеного кролика, пялится на костер. Скучно!

– Это не просто парень, Доминатор! – Тут-и-Там, сидевший на полу и обнимавший свои колени, выглядел обеспокоенным. – Посмотри на него. В его глазах столько грусти... и чего-то еще. Чего-то очень темного.

– Это называется «жажда крови», идиот! – рявкнул Лорд Злыдень, нервно поправляя свои перчатки. – Гляделкинс, почему мы это смотрим? Где мои великие завоевания? Почему я должен смотреть на этого... Субару?

– Сэр, это аномалия в пространственно-временном континууме, – пропищал Гляделкинс, не отрывая взгляда от планшета. – Эти воспоминания транслируются из реальности, где всё намного... жестче, чем у нас.

Сильвия, стоя рядом с Тут-и-Тамом, лишь хмуро скрестила руки на груди.
– Мне не нравится этот парень. От него веет опасностью. Смотрите, как он сидит. Он не отдыхает, он ждет нападения.

Экран вспыхнул ярче. На нем развернулась картина глубокой зимней ночи в Северных землях. Костер трещал, рассыпая искры, которые тут же гасли в ледяном воздухе. Субару Нацуки, девятнадцатилетний юноша с черными волосами, сидел неподвижно. Его красные глаза, казалось, светились собственным, адским светом, отражая пламя.

– Ого, – Доминатор подалась вперед. – А у парня неплохой стиль. Красные глазки? Это по-нашему.

– Он выглядит так, будто не спал вечность, – прошептал Тут-и-Там. – Бедный мальчик...

Внезапно шаги разрезали тишину. Из тьмы, словно само воплощение зимы, вышла женщина. Генерал Эсдес. Её походка была властной, а ледяная аура, казалось, замораживала даже само изображение на экране. Она прошла мимо Субару, и на мгновение их взгляды встретились.

– О-хо-хо! – Доминатор присвистнула. – А вот это уже интересно. Кто эта ледяная леди? У неё такой вид, будто она может превратить целую армию в кубики льда просто ради забавы. Мне она нравится!

– Она... она пугает, – Злыдень невольно сжался. – Даже Гляделкинс не такой жуткий, когда злится.

– Видели, как она на него посмотрела? – заметила Сильвия. – Как на равного. Или как на интересную игрушку.

На экране прядь голубых волос Эсдес скользнула по щеке Субару. Парень покраснел, провожая её взглядом, полным благоговения и странного, болезненного восторга.

– Оу-у-у, он влюбился! – Тут-и-Там всплеснул руками. – Как это мило... и в то же время так неправильно!

– Мило? – Гляделкинс указал на экран. – Слушайте, что говорят солдаты.

– Видел? Это генерал Эсдес... – шептал один из солдат на экране. – Говорят, она монстр. Любит пытать людей до смерти.

– По-любому с пыток вернулась, видел, какая спокойная? – отозвался второй.

Зрители увидели, как Субару сжал кулаки. Его лицо исказилось от сдерживаемой ярости.

– О, сейчас начнется! – Доминатор предвкушающе потерла ладони. – Им не стоило это говорить.

Картинка на экране подернулась дымкой и сменилась флешбэком. Прошлый год. Поле боя. Революционеры теснят имперцев. И тут... тень.

– Что это было? – вскрикнул Злыдень, едва успев заметить движение.

Три головы слетели с плеч одновременно. Брызги крови окрасили снег в ярко-алый цвет. В центре бойни стоял Субару. Он двигался с невероятной, нечеловеческой скоростью, превращая битву в методичную резню.

– О боже! – Тут-и-Там закрыл глаза руками, подглядывая сквозь пальцы. – Субару, нет! Зачем столько насилия?

– Вот это я понимаю – эффективность! – Доминатор вскочила с кресла. – Смотрите, как он их шинкует! Никаких лишних слов, только дело. Гляделкинс, почему наши дозоры так не умеют?

– Потому что мы не психопаты, сэр... то есть, госпожа! – оправдывался Гляделкинс, вытирая пот со лба.

Когда всё закончилось, Субару стоял среди гор трупов, залитый кровью. Его собственные товарищи-солдаты в ужасе попятились, выкрикивая: «Монстр! Демон!».

– Это ужасно, – тихо сказала Сильвия. – Он спас их, а они смотрят на него как на чудовище.

– Именно поэтому он смотрит на ту ледяную бабу с таким восхищением, – Доминатор снова уселась, закинув ногу на ногу. – Они оба – изгои. Оба – монстры в глазах обычных слабаков. Это же классика!

Экран снова перенес их в настоящее, а затем резко прыгнул на два дня вперед. Крепость северян полыхала. Ночь была наполнена криками и запахом гари. Субару стоял среди хаоса, тяжело дыша. Его взгляд метался по сторонам.

– Он ищет её, – прошептал Тут-и-Там. – Среди всей этой смерти он ищет единственный огонек, который его не отталкивает.

– Эсдес! Эсдес! – пульсировала мысль в голове Субару, и зрители буквально чувствовали эту одержимость.

Когда один из солдат попытался преградить ему путь, предупреждая об опасности, Субару просто отшвырнул его.

– «Съеби!» – прошипел он.

– Ух, какой грубый! – Злыдень хихикнул. – Мне нравится этот настрой. Гляделкинс, запиши это слово, может, оно придаст мне авторитета.

– Сэр, я не думаю, что...

– Заткнись и смотри!

Субару ворвался в пролом крепости. Он бежал по коридорам, усеянным телами. Когда путь преградил отряд северян, он даже не замедлился. Нож в лоб лучнику, молниеносный танец клинка – и еще полдюжины голов покатились по каменному полу.

– Он как машина, – заметила Сильвия с оттенком уважения. – Никаких колебаний. Он знает, чего хочет, и идет к цели через горы мяса.

– И вот она! – воскликнула Доминатор.

Субару влетел в тронный зал. Там, среди поверженных врагов, стояла Эсдес. Она была спокойна, её мундир был безупречен, несмотря на окружающий хаос.

– Рад, что с вами всё хорошо, Генерал, – произнес Субару, и в его голосе впервые за всё время послышалась мягкость.

– Пошли отсюда, – холодно бросила она, даже не похвалив его. – Тут были одни слабаки.

– О-о-о, френдзона! – расхохоталась Доминатор. – Бедный пацан, она его даже не заметила!

– Нет, посмотри на её взгляд, – возразил Тут-и-Там. – Она задержала на нем глаза. Она знает, что он там был. Она знает, что он такой же, как она.

– Это... это было странно, – Злыдень почесал шлем. – Столько крови ради одного короткого разговора? Этот парень еще безумнее, чем я думал.

– Он не безумен, сэр, – Гляделкинс задумчиво смотрел на гаснущий экран. – Он просто нашел кого-то, кто не называет его монстром. Потому что для неё это – норма.

– Ну, если это всё, то я разочарована, – Доминатор потянулась. – Я надеялась на финальный босс-файт между ними. Но признаю, этот Субару... у него есть потенциал. Может, натравим его на Тут-и-Тама?

– Эй! – возмутился оранжевый пушистик. – Я просто предложу ему обнимашки и горячее какао. Ему это явно нужнее, чем очередная резня!

– Удачи с этим, приятель, – Сильвия похлопала друга по плечу. – Боюсь, после того, что он видел и делал, твои обнимашки только добавят ему работы для психолога.

Экран окончательно погас, оставляя зрителей в тишине, нарушаемой лишь гулом генераторов корабля Доминатора. Каждый из них остался при своем мнении, но образ черноволосого парня с красными глазами, идущего по следу ледяной женщины, еще долго не выходил у них из головы.