FHJIKKNMLL

Экран телефона мягко подсвечивал лицо Марго в полумраке комнаты. Её длинные темные волосы рассыпались по плечам, а изумрудные глаза азартно блестели. На другом конце видеосвязи Максим, как обычно, вальяжно откинулся на спинку кресла. Его кучерявые волосы были в беспорядке, а карие глаза смотрели с тем самым вызовом, который всегда заставлял Марго закипать за считанные секунды.

– Ты только на словах такая смелая, – Максим усмехнулся, демонстрируя свои широкие плечи, которые едва умещались в кадре. – Придешь, придушишь... Да ты даже до двери моей не дойдешь, лень станет.

– Ты меня на слабо берешь? – Марго прищурилась, чувствуя, как внутри закипает праведный гнев, смешанный с необъяснимым влечением. – Я же серьезно говорю, Макс. Я приду и придушу тебя за все твои шуточки.

– Ну, приходи, – он вызывающе приподнял бровь. – Если ты не воздух, конечно. Дверь открыта, я никого не жду, кроме своего воображения.

– Жди, – коротко бросила она и сбросила вызов.

Сердце колотилось где-то в горле. Они не общались нормально уже несколько недель после той дурацкой ссоры, когда оба наговорили лишнего. Но этот вызов... «Если не воздух». Эти слова ударили по самолюбию сильнее, чем любая обида. Махнув рукой на здравый смысл, Марго накинула куртку, схватила ключи и вылетела из квартиры.

Ночной город проносился мимо смазанными огнями. Пока она ехала в такси, в голове крутилась только одна мысль: «Он думает, что я шучу. Он всегда думает, что я просто играю».

Подъезд встретил её прохладой. Марго знала код, знала этаж, знала, где он прячет запасной ключ, хотя он и сказал, что открыто. Она поднялась, толкнула дверь — действительно, не заперто. В квартире пахло его парфюмом — чем-то терпким, древесным.

Максим сидел в той же позе в гостиной, глядя в экран монитора, но стоило двери скрипнуть, как он замер. Он не обернулся, видимо, до последнего не веря, что она решится.

Марго бесшумно подошла сзади. Её тонкие пальцы коснулись его напряженной шеи. Максим вздрогнул, но не пошевелился.

– Я же сказала, что приду, – прошептала она ему прямо на ухо.

В следующую секунду она обхватила его шею руками, в шутливом, но решительном жесте, будто и вправду пыталась придушить. Максим, несмотря на свои внушительные размеры и гору мышц, даже не пытался сопротивляться. Он только глухо рассмеялся, и этот звук вибрацией отозвался в её ладонях.

– С ума сойти, – выдохнул он, хватая её за запястья, но не убирая их. – Ты реально пришла.

– А ты сомневался? – Марго сорвалась на смех, продолжая в шутку трясти его за плечи. – Получай! Будешь знать, как на слабо брать!

Она смеялась так искренне, что всё напряжение последних недель, казалось, начало испаряться. Максим перехватил её руки и одним резким, но аккуратным движением потянул на себя, заставляя её перевалиться через спинку кресла почти к нему на колени.

– Эй! – она попыталась высвободиться, всё еще хохоча. – Пусти, я выполнила миссию и ухожу.

Она начала подниматься, поправляя растрепавшиеся волосы, но Максим не отпускал её руку. Его пальцы крепко сжали её запястье, и смех в комнате мгновенно затих. Марго посмотрела на него сверху вниз. Его карие глаза теперь смотрели не с вызовом, а с какой-то странной, непривычной тоской.

– Не уходи, Марго, – сказал он тихо, и его голос прозвучал непривычно серьезно.

– В смысле? – она замерла, чувствуя, как по коже пробежали мурашки. – Мы же не общаемся, Макс. Ты сам сделал всё, чтобы я не хотела приходить.

– Мне тяжело, – он отвел взгляд, но руку не отпустил. – Скучно. Без твоих криков, без этого вечного спора... В этой квартире слишком тихо, когда тебя нет.

Он потянул её на себя, явно желая обнять, уткнуться лицом в её длинные волосы, но Марго уперлась ладонями в его широкую грудь. Она чувствовала, как под её пальцами быстро бьется его сердце.

– Нет, подожди, – она качнула головой, стараясь сохранить остатки хладнокровия. – Ты определись уже. То ты меня игнорируешь и шутишь так, что хочется прибить, то тебе «скучно». Я не игрушка, Макс, которую можно достать с полки, когда стало тоскливо.

– Я знаю, – он поднялся, становясь во весь свой огромный рост, и Марго пришлось задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом. – Я придурок, я знаю. Но когда ты вошла... я понял, как сильно мне этого не хватало.

Он сделал шаг вперед, сокращая расстояние до минимума. Марго чувствовала тепло, исходящее от него. Его кучерявые волосы чуть касались её лба.

– Давай просто... просто посидим? – попросил он почти шепотом. – Без ссор.

Марго хотела сказать «нет», хотела развернуться и уйти, сохранив гордость. Но её зеленые глаза встретились с его карими, и вся решимость рассыпалась в прах. Она вздохнула, сдаваясь.

– Только если ты перестанешь вести себя как самовлюбленный индюк, – проворчала она, но уже без прежней злости.

Максим улыбнулся — на этот раз тепло и открыто. Он притянул её к себе, заключая в крепкие объятия. Марго уткнулась носом в его плечо, ощущая мощь его рук. Он был таким большим и надежным, что на мгновение ей захотелось просто остаться в этом моменте навсегда.

– Обещаю, – прошептал он ей в макушку. – По крайней мере, на ближайшие пару часов.

Они переместились на диван. Максим сел, вытянув ноги, а Марго устроилась рядом, почти спрятавшись в его тени. Сначала они молчали, глядя в окно на ночные огни, но тишина больше не была тягостной.

– А ты ведь правда думал, что я не приду? – спросила она спустя время, нарушая молчание.

– Честно? – Максим усмехнулся, перебирая пальцами пряди её волос. – Я надеялся. Но зная твой характер... я понимал, что ты либо придешь убивать, либо заблокируешь меня везде.

– Второй вариант был близок, – призналась Марго, прикрывая глаза от его ласковых прикосновений. – Но «воздух» меня добил.

– Сработало же, – он чуть сильнее прижал её к себе. – Ты здесь. И я тебя не отпущу так просто.

– Это угроза? – она приподняла голову, глядя на него с легкой улыбкой.

– Это констатация факта, – отрезал он.

Марго почувствовала, как он осторожно коснулся губами её виска. Это не было похоже на их обычные перепалки. Это было что-то новое, хрупкое, что они оба боялись разрушить лишним словом.

– Нам всё равно придется поговорить о том, что произошло, – тихо сказала она.

– Завтра, – ответил Максим, закрывая глаза. – Давай всё это будет завтра. А сегодня... сегодня просто будь здесь.

Марго не стала спорить. Она удобнее устроилась в его объятиях, слушая его мерное дыхание. Ссора всё еще висела где-то на задворках сознания, но сейчас, в этой полутемной комнате, под защитой его сильных рук, всё это казалось мелким и неважным. Она пришла, чтобы придушить его, а в итоге нашла путь обратно к тому, что они так старательно пытались разрушить.

Тонкая нить, связывавшая их, оказалась гораздо прочнее, чем они оба думали. И пока Максим осторожно гладил её по плечу, Марго поняла, что этот вечер — только начало их долгого и непростого пути друг к другу.