Попаданець в Shadow Android

Тьма не была абсолютной. Она была наполнена статическим шумом, короткими вспышками программного кода и навязчивым ощущением того, что мои конечности весят по тонне каждая. Я попытался вздохнуть, но легких не было. Вместо этого в груди что-то мерно загудело, прогоняя по искусственным венам охлаждающую жидкость.

Я открыл глаза. Мир предстал передо мной в багровых тонах. Интерфейс, наложившийся на зрение, пестрил ошибками: «System Integrity: 42%», «Power Level: Low», «Motor Functions: Restricted».

– Что за чертовщина... – попытался сказать я, но вместо голоса из динамиков вырвался скрежет, похожий на звук разрываемого металла.

Я дернулся, и груда мусора надо мной пришла в движение. Сверху посыпались ржавые листы железа, пустые канистры и какие-то обрывки проводов. С трудом вытолкнув себя наружу, я оказался на вершине огромного холма из металлолома. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралось кладбище машин. Небо над головой было грязно-серым, а воздух дрожал от зноя.

Я посмотрел на свои руки. Черный металл, красные полосы, шарнирные суставы. Пальцы заканчивались тупыми, но крепкими когтями.

– Шэдоу? – прохрипел я, на этот раз звук был чище, хоть и отдавал синтетическим эхом. – Нет, не Шэдоу. Андроид.

Память возвращалась кусками, как битые пиксели на старом мониторе. Я помнил свою жизнь: обычный парень, Ал, работа, дом, приставка... А потом была вспышка. И вот я здесь. В теле одной из сотен копий Высшей Формы Жизни, созданных Эггманом. Судя по состоянию свалки и слою пыли на моих плечах, война с Блэк Армс уже давно закончилась, и проигравших (или просто ненужных) роботов списали в утиль.

Я попытался встать. Левая нога отозвалась неприятным скрежетом, сервопривод явно заклинило.

– Так, Ал, спокойно, – пробормотал я под нос, привыкая к звуку собственного механического голоса. – Ты — высокотехнологичный пылесос с амбициями ежа. План простой: не заржаветь окончательно и найти розетку.

Спуск с горы мусора занял вечность. Каждый шаг давался с трудом, а гироскопы внутри постоянно сбоили, заставляя меня покачиваться, как пьяного матроса. Внизу, у подножия свалки, я заметил что-то блестящее. Это была лужа масла, вытекшего из разбитого бадника.

Я замер над зеркальной поверхностью. Из отражения на меня смотрел он — Шедоу Андроид. Желтые глаза-линзы светились тусклым светом, на лбу была глубокая вмятина, а одна из игл на затылке была обломана. Вид, мягко говоря, не презентабельный.

– Ну и рожа у тебя, Шарапов, – невесело усмехнулся я.

Внезапно мой слух, гораздо более чуткий, чем человеческий, уловил звук. Это был плач. Тонкий, надрывный писк, доносившийся из-за горы старых покрышек неподалеку.

Я замер. Протоколы Эггмана в моей голове (точнее, то, что от них осталось) молчали. Не было приказа «уничтожить» или «игнорировать». Я был предоставлен самому себе.

– Помочь или мимо пройти? – спросил я самого себя. – Ладно, всё равно заняться нечем.

Прихрамывая, я обогнул препятствие и увидел маленькое голубое существо с крылышками, зажатое под тяжелой стальной балкой. Чао. Маленький, испуганный зверек отчаянно пытался выбраться, но металл придавил его крохотную лапку.

– Эй, мелочь, – я постарался сделать голос как можно тише, но он всё равно прозвучал как работающая бензопила. – Тише ты. Не съем я тебя. Наверное.

Чао замер, уставившись на меня огромными глазами. В его взгляде читался чистый ужас. Ну да, черный робот-убийца — не самый приятный спасатель.

Я подошел ближе и ухватился за край балки. Система немедленно выдала предупреждение: «Warning: Actuator Overload!».

– Да замолчи ты, – рыкнул я на внутренний интерфейс.

Я поднатужился. Металл в моих руках заскрипел, сервоприводы взвыли от напряжения. Медленно, дюйм за дюймом, я приподнял балку.

– Давай, беги! – крикнул я малышу.

Чао не заставил себя ждать. Он пулей выскочил из ловушки, отлетел на пару метров и завис в воздухе, смешно махая крылышками. Я с грохотом бросил балку. Руки тряслись, а индикатор энергии мигнул красным — осталось 15%.

– Чао-чао! – пропищал зверек, придя в себя.

Он не улетел. Вместо этого он подлетел ко мне и начал кружить вокруг моей головы, издавая радостные звуки.

– И тебе привет, – я прислонился спиной к какой-то ржавой стене. – Слушай, дружище, ты тут местный? Мне бы подзарядиться. А то я скоро стану просто очень дорогим памятником самому себе.

Чао замер, словно обдумывая мои слова, а потом решительно схватил меня за металлический палец и потянул в сторону.

– Эй, полегче! У меня нога барахлит!

Мы шли (вернее, я ковылял, а он летел) около получаса. Свалка начала редеть, сменяясь каменистой пустыней. Впереди показались руины какого-то старого склада. Чао уверенно вел меня внутрь, через пролом в стене.

Внутри было прохладно. В углу, среди ящиков, я увидел то, что заставило мои линзы расшириться от удивления. Там стояла портативная зарядная станция Эггмана, старая, поцарапанная, но, судя по горящему индикатору, рабочая. Рядом лежала куча каких-то фруктов и пара пустых банок из-под масла.

– Твое логово? – спросил я, глядя на Чао.

– Чао! – гордо ответил тот и указал на станцию.

Я не стал церемониться. Подойдя к аппарату, я нашел нужный кабель — благо, порты у всех андроидов стандартные — и воткнул его в разъем на запястье. Приятный ток побежал по цепям, ошибки в интерфейсе начали исчезать одна за другой.

– Кайф... – выдохнул я, закрывая глаза. – Слушай, а ты молодец. Как тебя звать-то? Хотя погоди, я сам придумаю. Будешь Чипом. Нет, Чип уже был... Будешь Болтиком.

Чао, кажется, имя понравилось. Он уселся мне на плечо и начал что-то увлеченно рассказывать на своем языке.

Пока шла зарядка, я начал анализировать данные. Судя по внутренним часам, прошло около двух лет с момента последнего крупного конфликта. Мир восстанавливался. Соник и его команда наверняка где-то там, совершают подвиги. А я? Я — ошибка программы. Существо, которого не должно быть.

Но, честно говоря, это пугало меньше всего. В прошлой жизни я был обычным винтиком в системе, а теперь... теперь я буквально винтик, но зато свободный.

– Знаешь, Болтик, – сказал я, глядя на заходящее солнце через дыру в крыше. – Быть андроидом не так уж и плохо. У меня нет изжоги, мне не нужно платить за ипотеку, и я могу поднять машину, если приспичит.

Чао согласно пискнул.

– Нам нужно привести меня в порядок, – продолжил я, ощупывая вмятину на голове. – Найдем инструменты, подлатаем корпус. Может, перекрасимся? Черный с красным — это, конечно, стильно, но слишком уж вызывающе. Не хочу, чтобы первый же встречный герой попытался разбить мне морду, приняв за оригинал или за агента Эггмана.

Я посмотрел на свои ладони. Энергия восстановилась до 80%. Я чувствовал, как сила возвращается в суставы.

– Мы здесь не останемся, – я отсоединил кабель и встал во весь рост. – Пойдем посмотрим, что этот мир может предложить такому «неправильному» парню, как я.

Я сделал шаг, и на этот раз нога не заскрипела. Я смазал шарнир остатками масла из банки, которую нашел Болтик.

– Ты со мной? – спросил я маленького спутника.

Чао подлетел к моему лицу и ткнулся мягким лбом в мой холодный металлический нос. Это было странное ощущение — тепло живого существа, передающееся через сенсоры давления.

– Ладно, – я невольно улыбнулся, хотя мой механический рот не мог этого отобразить. – Тогда первая остановка — вон тот город на горизонте. Постараемся не напугать местных до смерти.

Мы вышли из руин. Впереди была неизвестность, мир, полный скоростных ежей, безумных ученых и древних богов. Но у меня было крепкое тело, верный друг и полное отсутствие инструкций в голове.

– В конце концов, – пробормотал я, ускоряя шаг, – если жизнь дает тебе тело робота-убийцы, стань самым дружелюбным роботом-убийцей в округе.

Где-то вдалеке послышался гул самолета. Я прищурился, настраивая зум в линзах. Красный биплан. «Торнадо»?

– Оу, кажется, веселье начинается раньше, чем я думал, – я поправил обломанную иглу на затылке. – Болтик, прячься в рюкзак... Ах да, у нас нет рюкзака. Ладно, держись за ухо!

Я сорвался с места. Не так быстро, как настоящий Шэдоу, но достаточно, чтобы пыль за моей спиной поднялась столбом. Впереди была новая жизнь, и я собирался прожить её на полной мощности.