утинные истории 2017

Прохладный воздух заброшенного кинотеатра казался липким. Внутри всё буквально вопило о неправильности происходящего: от странных символов на стенах до ощущения, что твой собственный позвоночник сделан из сгустков ночного кошмара.

«Я — Лина. Я — девочка. Нет, я... чёрт, я — это я, но теперь я она», — мысли путались, сбиваясь в беспорядочный ком. Попаданец, чьё имя в прошлой жизни стёрлось под натиском теневой магии, судорожно выдохнул. Горло отозвалось непривычно высоким, девичьими звуком.

Нужно было привыкать. К телу, которое на самом деле было лишь ожившей тенью. К одежде, которая ощущалась частью кожи. И, самое главное, к шёпоту в голове.

– Ты слаба, никчёмная девчонка... – голос Магики де Гипноз, запертой в амулете, вибрировал прямо в костях. – Дай мне волю, и я покажу тебе истинную силу.

– Заткнись, – прошипел новый обитатель тела Лины, стараясь, чтобы голос звучал твердо. – Убирайся... из моей головы.

Паника накатывала волнами. Магия, к которой у него теперь был доступ через это теневое воплощение, ощущалась как раскалённый свинец в венах. Стоило чуть-чуть ослабить контроль, дать страху волю — и Магика, эта коварная утка-ведьма, тут же начинала просачиваться сквозь трещины в сознании, пытаясь захватить управление.

«Спокойно. Дыши. Хотя тени не нужно дышать, делай это для имитации», — приказал он себе.

Нужно было убираться отсюда. Убежище под кинотеатром давило стенами. Лина (теперь это имя стало единственным якорем) схватила куртку и почти бегом бросилась к выходу. Ноги слушались плохо, центр тяжести сместился, а непривычная лёгкость движений пугала.

Выбравшись на улицу, Лина зажмурилась. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая Даксбург в золотисто-оранжевые тона. Судя по памяти оригинала и тому, что он помнил из мультфильма, до встречи с Поночкой оставалось ещё порядочно времени. Вечер должен был наступить часа через четыре, а то и пять.

– Так, план простой: найти еду, не сойти с ума и не превратиться в лужу дёгтя, – пробормотала Лина, поправляя чёлку. – Я пошёл... пошла? Да, пошла. Боже, как же сложно говорить о себе в женском роде.

Она свернула в переулок, стараясь держаться подальше от главных улиц. Ощущение «неправильности» всё ещё преследовало её. Тело Лины было создано магией, оно было гибким, быстрым, но абсолютно чужим для мужского разума. Каждый шаг давался с трудом — не физическим, а ментальным.

Внезапно из-за угла донёсся шум. Что-то тяжёлое врезалось в мусорный бак, а следом раздался звонкий, полный энтузиазма голос.

– Ага! Я знала, что здесь скрывается тайный ход в логово ниндзя!

Лина замерла. Этот голос невозможно было спутать ни с чем. Она медленно повернула голову и увидела её.

Поночка Вандеркряк. В своём розовом свитере, с бантом на голове и... с абордажным крюком в руках. Она выглядела точно так же, как в мультфильме, только сейчас её глаза светились ещё большим фанатизмом, чем обычно.

«О нет. Нет-нет-нет, – похолодело внутри у Лины. – Слишком рано. Мы должны были встретиться позже, при других обстоятельствах! Канон летит к чертям!»

Поночка, заметив застывшую фигуру в тени, мгновенно переключила внимание. Она сделала кувырок (совершенно лишний, но эффектный) и оказалась прямо перед Линой, сократив дистанцию до неприличия.

– Привет! Я Поночка! – выпалила она, едва не ткнув гостью клювом в нос. – Ты здесь тоже выслеживаешь преступный синдикат? Или ты сама из синдиката? У тебя такой загадочный вид, как у шпионов из фильмов сороковых годов! Вау, у тебя цвет волос — просто отпад!

Лина отшатнулась, едва не споткнувшись о собственную тень, которая в этот момент подозрительно удлинилась.

– Я... э-э... привет? – Лина лихорадочно соображала, как себя вести. – Я просто... гуляла.

– Гуляла в подворотне рядом с заброшенным кинотеатром? – Поночка прищурилась, и в её взгляде на секунду промелькнула дедукция уровня Бэтмена. – Это либо очень круто, либо очень подозрительно. Я ставлю на «круто»!

Лина почувствовала, как внутри зашевелилась Магика. Ведьма явно наслаждалась замешательством своего сосуда. «Возьми её, – шептал голос в затылке. – Используй её, чтобы подобраться к Скруджу...»

– Замолчи, – непроизвольно сорвалось с губ Лины.

– Ой, прости, я слишком много болтаю? – Поночка виновато прикусила губу. – Бабушка говорит, что я иногда как лавина. Накрываю людей информацией, и они задыхаются.

– Нет, я не тебе... – Лина судорожно вздохнула, пытаясь подавить дрожь в руках. – Просто... день выдался странный. Я Лина.

– Лина! Какое острое имя! Как лезвие! – Поночка схватила её за руку. – Слушай, Лина, раз уж мы встретились в таком судьбоносном месте, ты просто обязана помочь мне исследовать этот квартал. Тут, по моим расчётам, должен быть штаб общества любителей тайн!

Лина хотела отказаться. Она должна была уйти, спрятаться, разобраться в своих силах, научиться, в конце концов, не путать окончания в глаголах. Но Поночка смотрела на неё такими искренними, сияющими глазами, что сердце (или то, что было на его месте у тени) дрогнуло.

К тому же, оставаться одной было опасно. Магика только и ждала момента, когда Лина погрузится в свои мысли, чтобы нанести удар. Рядом с этим розовым ураганом энергии думать о ведьме было просто некогда.

– Ладно, – сдалась Лина, стараясь придать голосу привычную для персонажа хладнокровность. – Веди, капитан... Поночка.

– Ура! – Поночка подпрыгнула на месте. – Первый пункт программы: проверка на наличие ловушек! Ты умеешь делать сальто назад?

– Я... я попробую, – Лина неуверенно сделала шаг вперёд.

Она понимала, что попала. И дело было не только в том, что сюжет пошёл не по плану. Она чувствовала, что эта маленькая утка в розовом станет её главной проблемой — и, возможно, единственным спасением.

– Слушай, – Лина остановилась, глядя на Поночку. – А почему ты одна? Где твои... ну, братья? Или кто там у тебя?

– Ты про Хьюи, Дьюи и Луи? – Поночка махнула рукой. – Они заняты какими-то своими «мальчишескими» делами. Скрудж запер их в библиотеке, чтобы они не разнесли поместье до ужина. А я пролезла через вентиляцию!

«Понятно, – подумала Лина. – Значит, Скрудж дома. Это меняет дело».

– Ты так странно смотришь, – заметила Поночка, склонив голову набок. – У тебя зрачки иногда... как будто светятся. Это линзы? Или ты мутант? Если мутант, то это в десять раз круче!

– Это просто свет так падает, – быстро соврала Лина. – Идём уже, пока твоя бабушка не обнаружила пустую вентиляцию.

– Точно! – Поночка схватила её за локоть и потащила вглубь переулков.

Лина шла за ней, стараясь не смотреть на свою тень, которая в лучах заходящего солнца казалась слишком густой и живой. Она знала, что впереди её ждут встречи с остальными Макдаками, битвы с монстрами и, рано или поздно, решающая схватка с Магикой за собственную душу.

Но сейчас, глядя на прыгающий розовый бантик впереди, попаданец в теле Лины впервые за этот безумный день почувствовал не панику, а странное тепло.

– Эй, Поночка! – окликнула она девочку.

– Да?

– А у вас в поместье... ну, кормят?

Поночка рассмеялась, и этот звук на мгновение заглушил шипение Магики в голове.

– Конечно! Бакворт готовит лучшие оладьи в Даксбурге. Пошли, я тебя познакомлю со всеми! Это будет начало великой дружбы!

«Великая дружба, – подумала Лина, следуя за новой знакомой. – Или величайшая катастрофа в истории этого измерения. Посмотрим, кто кого, Магика».

Она сделала глубокий вдох, расправила плечи и впервые за сегодняшний день улыбнулась. Пусть она теперь в чужом теле, в чужом мире и с ведьмой в нагрузку. Но, по крайней мере, у неё теперь был гид по этому безумию.

И, судя по всему, скучать ей точно не дадут.