утинные истори 2017 ха

Сырой подвал старого амфитеатра пах плесенью, пылью и чем-то неуловимо кислым — запахом старой магии, которая слишком долго томилась в замкнутом пространстве. Я сидел — нет, сидела, черт возьми, привыкай! — на холодном полу, уставившись на свои ладони. Тонкие пальцы, серые перья, черные браслеты с шипами.

Это было не мое тело. Это было тело Лины. Подростка, созданного из тени, оживленного магией и предназначенного для исполнения зловещих планов. Но теперь внутри этого тела был я. Обычный парень, который еще вчера думал о том, как сдать сессию, а сегодня обнаружил, что у него есть клюв и полное отсутствие биологических родителей.

— Так, вдох-выход, — прошептала я, чувствуя, как грудь сдавливает знакомый спазм. — Спокойно. Ты девочка. Ты Лина. Ты... в мультике.

Сердце колотилось о ребра, как пойманная птица. Паническая атака накатывала медленно, но верно, застилая глаза пеленой. В голове пульсировала одна и та же мысль: «Я заперт внутри нарисованного персонажа, и я даже не знаю, как пользоваться этим телом».

— Эй, ну ты чего? Соберись, тряпка, — раздался вязкий, шипящий голос прямо у меня над ухом.

Я вскинула голову. Из моей собственной тени, извиваясь и растягиваясь по стене, поднялась высокая фигура. Магика де Гипно. По крайней мере, она выглядела как Магика: рогатая прическа, острые черты лица, горящие глаза. Но это была не она.

Это была вторая часть меня. Моя душа при переносе раскололась. Основное сознание досталось телу Лины, а весь магический потенциал и «теневая» сущность — тени Магики. Сама колдунья была поглощена этим процессом, превратившись в своего рода батарейку, лишенную воли и памяти. Теперь моя тень была моим единственным собеседником, который видел мир с другого ракурса.

— Тебе легко говорить, — огрызнулась я, стараясь выровнять дыхание. — Ты просто проекция. А мне нужно учиться ходить, говорить в женском роде и... и не сойти с ума!

— Зато у меня нет проблем с местоимениями, — тень усмехнулась, сложив руки на груди. — И я чувствую твой страх. Прекрати вибрировать, а то мы оба развоплотимся. Посмотри на полку, там была книга.

Я с трудом поднялась на ноги, пошатываясь. Ноги казались слишком длинными и тонкими, центр тяжести сместился. В убежище Лины, среди обломков старых декораций и мусора, действительно нашлось несколько свитков и потрепанная книга заклинаний.

— «Основы теневого манипулирования», — прочитала я вслух, стараясь привыкнуть к собственному высокому голосу. — Ладно. Если я здесь застряла, нужно хотя бы понять, как не выдать себя.

Следующие несколько часов прошли в попытках разобраться в местной магии. Тень — назовем ее Магикой для удобства, хотя она была лишь моей частью — оказалась отличным учителем. Ей не нужно было контролировать выражение лица, она просто была сгустком энергии, который подсказывал, как направлять силу.

— Представь, что магия — это вода, — шептала тень, скользя по стенам амфитеатра. — А ты — кран. Не открывай его полностью, иначе сорвет резьбу.

К вечеру я научилась вызывать небольшие вспышки фиолетового пламени и, что более важно, скрывать свою «вторую половину», чтобы она не маячила за спиной слишком явно. Живот предательски заурчал.

— Нам нужно поесть, — констатировала я. — И свежий воздух не помешает. В этом подвале я скоро начну разговаривать с крысами.

— Ты уже разговариваешь сама с собой, — ехидно заметила тень, втягиваясь в мои ноги.

Выйдя из амфитеатра, я направилась в сторону пляжа. Даксбург в сумерках выглядел потрясающе: огни города отражались в океане, теплый бриз ерошил перья на голове. Я шла, стараясь имитировать походку «крутого подростка», о которой знала из сериалов. Руки в карманы, плечи чуть ссутулены, взгляд — максимально независимый.

— Помни, — раздался голос тени прямо в моей голове. — Ты — Лина. Ты одиночка. Ты не ищешь друзей. Ты ищешь способ... ну, вообще-то мы ищем способ выжить, но делай вид, что у тебя есть план.

— Заткнись, — буркнула я под нос.

Пляж был почти пуст. Я присела на поваленное бревно, глядя на темные волны. Тишина успокаивала. Паника, терзавшая меня весь день, наконец-то отступила, оставив лишь легкую меланхолию. Быть девочкой-подростком оказалось... странно. Но, по крайней мере, здесь не нужно было думать о налогах.

Вдруг со стороны причала послышался шум. Кто-то бежал, причем бежал быстро, спотыкаясь о песок и что-то восторженно выкрикивая.

Я напряглась. Тень внутри меня мгновенно встрепенулась, готовая к защите.

— Кто-то идет, — предупредила она. — И от него пахнет... оптимизмом. Меня сейчас стошнит.

Из-за валуна выскочила маленькая фигурка в розовой кофточке. Она размахивала какой-то тетрадкой и выглядела так, будто только что выиграла в лотерею миллион долларов, но вместо денег получила пожизненный запас приключений.

Поночка Вандеркряк.

Я замерла. Канон. Вот он, момент, с которого всё начинается. Мое сердце снова пропустило удар, но на этот раз не от страха, а от осознания реальности происходящего.

Поночка затормозила так резко, что песок брызнул во все стороны. Она уставилась на меня своими огромными глазами, в которых читалось нескрываемое любопытство.

— Ой! Привет! — выпалила она, подлетая ближе. — Я тебя раньше здесь не видела! Ты новенькая? Ты здесь живешь? А что ты делаешь ночью на пляже? Ты ждешь тайного сигнала от пиратов? Или ты сама пиратка?!

Я моргнула, пытаясь переварить этот словесный водопад. Тень в моей голове протяжно застонала.

— Отвечай ей что-нибудь, — прошипела Магика. — Только не вздумай улыбаться, Лина так не делает!

Я откашлялась, стараясь придать голосу напускное безразличие.

— Просто гуляю, — ответила я, отводя взгляд. — Здесь тихо. Было тихо.

Поночка, ничуть не смутившись моей холодности, уселась прямо на песок рядом с бревном.

— Я Поночка! — она протянула руку. — Я живу в особняке Макдака. Это вон там, на горе, видишь? Там куча ловушек, древних артефактов и иногда привидения, но бабушка говорит, что гостям всегда рады, если они не пытаются украсть Счастливый Грош!

Я посмотрела на ее протянутую ладонь. В голове всплыли кадры из мультфильма. Дружба, которая изменила всё. Если я сейчас оттолкну ее, сюжет может пойти по совершенно другому пути. А если приму...

— Лина, — коротко представилась я, осторожно пожав ее руку. — И нет, я не пиратка. К сожалению.

Глаза Поночки расширились еще сильнее, если это вообще было возможно.

— Лина... Какое крутое имя! Оно звучит как... как имя для кого-то, кто знает много секретов! — она придвинулась ближе, понизив голос до заговорщицкого шепота. — Слушай, Лина, а ты хочешь увидеть кое-что по-настоящему интересное?

— Смотря что, — я приподняла бровь, стараясь сохранять образ.

— У меня есть карта подземных туннелей под городом! — Поночка с гордостью продемонстрировала свою тетрадь. — Я составила ее сама, основываясь на архивных записях и трех вылазках, две из которых закончились погоней!

— Погоней? — я невольно заинтересовалась. — И кто за тобой гнался?

— О, один раз это были чайки-мутанты, а второй — охранники музея, но они не считаются, они медленные, — отмахнулась девочка. — Так что, пойдем? Мы могли бы исследовать старый коллектор, там, говорят, водятся светящиеся грибы!

Я почувствовала, как моя тень внутри буквально вибрирует от раздражения.

— Не смей соглашаться! — ворчала Магика. — У нас есть дела! Нам нужно изучать заклинания, копить манию, готовиться к захвату... ну, или к чему ты там готовишься!

Я проигнорировала внутренний голос. В конце концов, я теперь — Лина. А Лине нужны друзья, даже если она сама об этом еще не знает. И мне, честно говоря, до смерти надоело сидеть в сыром подвале.

— Светящиеся грибы, значит? — я медленно поднялась, отряхивая джинсы. — Ну, это звучит чуть интереснее, чем сидеть на бревне и смотреть на воду.

Поночка подпрыгнула на месте, издав короткий радостный визг.

— Ура! Мой первый настоящий друг для вылазок! — она схватила меня за руку и потянула в сторону города. — Скорее, пока луна не зашла за тучи, нам нужен естественный свет для ориентирования!

— Эй, полегче! — я едва успевала переставлять ноги. — Я сама умею ходить!

— Извини! Просто я так рада! Мои кузены — Хьюи, Дьюи и Луи — они, конечно, классные, но они вечно спорят, кто из них главный, а с тобой всё по-другому! Ты такая... загадочная!

Мы бежали по ночному пляжу, и я ловила себя на мысли, что паника окончательно исчезла. На смену ей пришло странное чувство азарта. Да, я попал в тело утки-подростка. Да, у меня в тени живет ворчливая часть моей души, похожая на злую колдунью. Но прямо сейчас я бегу навстречу приключениям с самой энергичной девочкой в мире.

— Знаешь, — прошептала тень, когда мы углубились в тенистые улочки Даксбурга. — А этот реквизит на «Ночь кошмаров» может нам пригодиться. Если она так любит тайны, мы ей их устроим.

— Заткнись, Магика, — с улыбкой ответила я, и на этот раз мне не пришлось заставлять себя говорить в женском роде.

Это просто стало частью меня.

— Ты что-то сказала? — обернулась Поночка, притормозив у ржавого люка.

— Сказала, что надеюсь, твои грибы действительно светятся, — быстро сориентировалась я. — Иначе я потребую компенсацию за потраченное время.

— О, ты не пожалеешь! — Поночка с легкостью отодвинула тяжелую чугунную крышку. — Добро пожаловать в подземный мир Даксбурга, Лина!

Я заглянула в темный зев колодца. Где-то там, в глубине, начиналась моя новая история. И, кажется, она обещала быть гораздо интереснее, чем я предполагала.

— Ну, — я поправила браслеты на запястьях. — Давай посмотрим, что там у тебя.

Тень за моей спиной довольно оскалилась, растягиваясь по кирпичной кладке. Канон начался, и я была готова сыграть в нем свою роль. Главное — не забывать дышать. И не путать местоимения.