Тайна сына

Полумрак просторной гостиной в пентхаусе, расположенном в самом сердце Сеула, разбавлялся лишь мягким светом ночного города, льющимся из панорамных окон. Сон Юки сидел в глубоком кожаном кресле, вытянув свои длинные ноги. Его рост в 195 сантиметров часто делал мебель вокруг него визуально миниатюрной. Он задумчиво вертел в пальцах бокал, в котором плескалось густое, ароматное персиковое вино — его личный способ расслабиться после очередного дня, проведенного в маске «пустого» младшего сына великого Сон Джинву.

На его правом плече, едва прикрытом накинутой на плечи темной курткой, чернела массивная татуировка. Блэкворк с замысловатыми растительными орнаментами казался живым в этом неверном свете, уходя под ткань футболки и расстилаясь по груди. Юки коснулся пальцами металлического кулона на шее, затем поправил челку, которая лезла в глаза. Его ярко-голубые глаза, унаследованные от отца, но обладающие каким-то иным, более холодным блеском, отражали огни Сеула.

Дверь тихо скрипнула. В комнату вошел Чон Ли Вон. Его личный адвокат, помощник и единственный человек, которому Юки доверял свою жизнь и свое сердце. Ли Вон выглядел спокойным, как и всегда. Его светлая кожа и мягкие черты лица контрастировали с острыми, почти хищными чертами Юки.

– Опять не спишь? – Ли Вон подошел ближе, его голос звучал мягко, с той долей нежности, которую он позволял себе только наедине с Юки.

– Размышляю о том, как иронична жизнь, – Юки приподнял уголок губ в своей фирменной полуулыбке. – Весь мир смотрит на Сон Сухо как на золотого наследника, надежду человечества. А я для них — просто тень. Пустой сосуд без маны.

– Ты знаешь, что это не так, Юки, – Ли Вон присел на подлокотник его кресла, положив руку ему на плечо. – «Мортэ» контролирует сорок процентов рынка вооружения для охотников низших рангов. Ты спас больше жизней своими разработками, чем многие рейды S-ранга.

– Но для родителей я все равно остаюсь тем, кого нужно оберегать, – Юки вздохнул, сделав глоток вина. – Отец смотрит на меня с этой странной смесью любви и жалости. Он думает, что я несчастен из-за отсутствия сил. Если бы он только знал, что его «слабый» сын в пятнадцать лет основал корпорацию, способную перевернуть экономику страны.

– Тебе нравится эта секретность, не лги себе, – усмехнулся Ли Вон, поправляя свои взлохмаченные черные волосы. – Ты любишь быть кукловодом.

– Возможно, – Юки перевел взгляд на своего партнера. – Но иногда мне хочется просто посадить тебя в мой новый «Астон Мартин» и уехать подальше от этого города, от бесконечных отчетов и масок. Просто пить вино и слушать музыку где-нибудь на побережье.

Ли Вон наклонился и коснулся лбом лба Юки. Между ними было шесть лет разницы, но в такие моменты казалось, что Юки, с его мудростью и грузом тайн, намного старше.

– Мы сделаем это, – пообещал Ли Вон. – Но сначала завтрашняя встреча. Совет директоров «Мортэ» требует твоего присутствия. Разумеется, через систему видеосвязи с измененным голосом и скрытым лицом. Они до сих пор думают, что их босс — это какой-то старик-затворник.

Юки тихо рассмеялся, и этот звук был полон искреннего веселья.

– Пусть думают. Это забавно. Кстати, как продвигается благотворительный фонд?

– Мы распределили новую партию брони из чешуи дракона низшего класса среди независимых охотников E-ранга, – Ли Вон стал серьезным, переходя в рабочий режим. – Смертность в подземельях этого типа снизилась на двенадцать процентов за последний месяц. Ты делаешь великое дело, Юки.

– Это просто расчет, Ли Вон. Если охотники низших рангов выживают, они приносят больше ресурсов. Больше ресурсов — больше материалов для моих исследований.

– Ты можешь обманывать кого угодно, но не меня, – Ли Вон мягко улыбнулся, глядя в ярко-голубые глаза парня. – Ты добр, Юки. Даже если пытаешься скрыть это за колючками бунтаря.

Юки отставил бокал и резко притянул Ли Вона к себе, заставляя того сесть к нему на колени. Несмотря на отсутствие магической энергии, физическая сила Юки, достигнутая изнурительными тренировками, была впечатляющей.

– Только ты видишь меня настоящего, – прошептал Юки, касаясь губами шеи адвоката. – Даже Игрис, который вечно присматривает за мной по приказу отца, и тот лишь догадывается о половине моих дел. Хотя он единственный, кто знает о нас.

– Игрис верен твоему отцу, но он привязался к тебе, – отозвался Ли Вон, закрывая глаза от удовольствия. – Он видит в тебе ту сталь, которой нет даже в Сухо.

Юки замер. Сравнение с братом всегда было болезненной темой, хотя он и не показывал этого. Сухо был идеальным. Сухо был пробужденным. Сухо был солнцем, вокруг которого вращалась семья Сон.

– Сухо... – Юки усмехнулся. – Он хороший парень. Правда. Но он живет в мире, где сила решает всё. Я же живу в мире, где всё решает интеллект и деньги. И, честно говоря, мой мир мне нравится больше.

– Твой отец завтра возвращается из рейда, – напомнил Ли Вон, отстраняясь. – Ты пойдешь на семейный ужин?

Юки поморщился, словно от зубной боли. Эти ужины всегда были испытанием. Мать, Ча Хэ Ин, пыталась окружить его чрезмерной заботой, подкладывая лучшие куски мяса, будто он был болезненным ребенком. Отец, Сон Джинву, сидел во главе стола, его аура была настолько мощной, что Юки физически чувствовал давление, даже когда отец старался его подавлять.

– Пойду. Иначе они начнут подозревать, что я снова ввязался в какие-нибудь неприятности. Мама до сих пор считает, что мои татуировки — это признак депрессии.

– А это не так? – Ли Вон провел пальцем по узору на предплечье Юки.

– Это карта моей свободы, Ли Вон. Каждый завиток здесь — это решение, которое я принял сам, без оглядки на фамилию Сон.

Юки поднялся, грациозно потянувшись. Его атлетическое телосложение и четко выраженный пресс были результатом не магии, а человеческого упорства. Он подошел к зеркалу, поправил серьги-кольца в левом ухе и посмотрел на свое отражение. Красивый, богатый, умный... и абсолютно одинокий в толпе собственной семьи.

– Приготовь завтра мою любимую машину, – бросил он через плечо. – Хочу приехать к родителям на чем-то, что заставит соседей вызвать полицию нравов.

– Опять провокация? – вздохнул Ли Вон, хотя в его глазах светилась гордость.

– Это единственное развлечение, которое мне осталось в роли «неудачливого младшего брата».

Юки подошел к окну и прижал лоб к холодному стеклу. Где-то там, в тенях города, его компания создавала будущее. Его люди работали над новыми сплавами, его юристы выигрывали дела против коррумпированных гильдий. Он был королем своего собственного, невидимого королевства.

– Ли Вон, – тихо позвал он.

– Да?

– Спасибо, что ты рядом. Если бы не ты, я бы, наверное, действительно стал тем монстром, которого они боятся увидеть в «пустом» человеке.

Ли Вон подошел сзади и обнял его за талию, прижимаясь щекой к лопатке.

– Ты никогда не станешь монстром, Юки. Ты слишком любишь персиковое вино и хорошую музыку для этого.

Юки улыбнулся. На этот раз улыбка была теплой и настоящей. Он знал, что завтра ему снова придется надеть маску, выслушивать наставления отца и ловить сочувственные взгляды матери. Но здесь, в этом пентхаусе, под защитой ночи и любви своего адвоката, он был самим собой. Сон Юки — создателем, стратегом и человеком, который не нуждался в мане, чтобы править миром.

– Иди спать, – сказал он Ли Вону. – Мне нужно доработать чертежи нового клинка для охотников ранга D. Я обещал выпустить прототип к концу недели.

– Только не до рассвета, – попросил Ли Вон, направляясь к спальне.

– Постараюсь.

Юки вернулся к столу, открыл ноутбук, и на экране замелькали сложные схемы. В этот момент его глаза светились ярче любого магического кристалла. Он был Сон Юки, и он только начинал свою игру.

Утро встретило Сеул туманом. Юки, как и обещал, выбрал для поездки к родителям самый яркий автомобиль из своей коллекции — кричаще-красный гиперкар, шум двигателя которого напоминал рык разъяренного зверя. На нем была простая черная футболка, подчеркивающая бледность кожи и яркость татуировок, и неизменная куртка, наброшенная на плечи.

Подъезжая к дому родителей, он увидел фигуру Игриса, стоявшего в тени деревьев. Теневой верховный рыцарь едва заметно кивнул ему. Юки ответил коротким жестом, поправляя кулон на шее.

Внутри дома пахло домашней едой — Ча Хэ Ин всегда готовила сама к возвращению мужа. Сухо уже был там, он что-то оживленно рассказывал матери, размахивая руками.

– А вот и наш бунтарь! – воскликнул Сухо, увидев брата. Он подошел и попытался приобнять Юки, но тот ловко уклонился, сохраняя дистанцию.

– Привет, Сухо. Мама, – Юки кивнул родителям.

Сон Джинву вышел из кухни, вытирая руки полотенцем. Его взгляд мгновенно зафиксировался на младшем сыне. Он всегда пытался просканировать Юки, найти хоть каплю пробужденной энергии, но каждый раз натыкался на пустоту.

– Ты снова сделал новую татуировку, Юки? – голос отца был глубоким и спокойным.

– Это старая, просто стала больше, – соврал Юки, проходя к столу. – Как рейд? Все монстры повержены, мир снова в безопасности?

В его голосе проскользнула едва заметная ирония, которую Джинву уловил, но предпочел проигнорировать.

– Всё прошло штатно. Сухо отлично себя показал.

– Рад за него, – Юки сел на свое место. – А я вот купил новую машину. Она разгоняется до сотни за две секунды. Почти так же быстро, как ты перемещаешься через тени, пап.

Ча Хэ Ин вздохнула, ставя перед сыном тарелку.

– Юки, дорогой, может, ты найдешь себе более безопасное хобби? Эти гонки...

– Это не гонки, мам. Это эстетика скорости. К тому же, у меня отличный адвокат, он уладит любые проблемы с законом, если я превышу скорость.

При упоминании «адвоката» сердце Юки на мгновение пропустило удар, но лицо осталось бесстрастным. Он мастерски скрывал свои чувства.

– Твой адвокат, Чон Ли Вон... – неожиданно произнес Джинву, внимательно глядя на сына. – О нем говорят как о блестящем юристе. Странно, что он работает на тебя, учитывая, что у тебя официально нет бизнеса.

Юки замер с палочками в руках. Он знал, что отец проницателен, но не ожидал, что тот начнет копать в этом направлении.

– Он мой друг, – просто ответил Юки. – Ему нравится моя компания. И он ценит мой вкус в музыке.

– Надеюсь, это единственное, что он в тебе ценит, – в шутку бросил Сухо, не подозревая, насколько близок он был к истине.

Юки лишь слегка улыбнулся, прикрыв глаза челкой. В этот момент он остро почувствовал кулон на своей груди. Внутри него был спрятан микрочип с ключами доступа к серверам «Мортэ». Если бы его семья знала, что за этим столом сидит человек, который снабжает оружием половину охотников страны, ужин был бы гораздо интереснее.

– Ладно, давайте есть, – прервала назревающее напряжение Ча Хэ Ин. – Юки, я приготовила твои любимые персики в сиропе на десерт.

– Спасибо, мам. Это именно то, что мне нужно.

Вечер тянулся медленно. Юки играл свою роль — отвечал односложно, демонстрировал легкое безразличие и иногда «огрызался» на замечания брата. Это был привычный танец, спектакль, который он ставил годами.

Когда он наконец покинул родительский дом и сел в машину, он почувствовал невероятное облегчение. Смартфон на приборной панели засветился. Сообщение от Ли Вона: «Я приготовил персиковое вино. Жду тебя».

Юки нажал на педаль газа, и мощный двигатель взревел, оглашая тихую улицу. Он возвращался в свой мир. В мир, где он не был «пустым». В мир, где его ждал человек, который любил его не за фамилию или потенциальную ману, а за то, кем он был на самом деле.

Тень Сон Джинву могла накрывать весь мир, но в свете фар своего автомобиля Сон Юки видел свой собственный путь. И этот путь ему нравился гораздо больше.