Любовь монарха

Утро в особняке семьи Сергеевых всегда начиналось либо с запаха свежесваренного кофе и изысканного завтрака, либо с шума, способного поднять на ноги даже мертвого. Сегодня был второй вариант.

Алекс, поправив одну из шести своих черно-серебристых сережек, хитро прищурил ярко-голубые глаза. Его блондинистые волосы были привычно взъерошены, а на лице играла та самая сдержанная, едва уловимая улыбка, которая сводила с ума фанаток после выхода последнего номера модного журнала. На обложке он выглядел как дерзкий принц новой эпохи, но дома он оставался просто Алексом — пятнадцатилетним парнем ростом в 195 сантиметров, который обожал дразнить своих родных.

– Ну же, дед! – Алекс оперся плечом о дверной косяк, демонстрируя атлетичное телосложение и татуировку, уходящую с левой руки под воротник светлой толстовки. – Признайся, ты просто засмотрелся на какую-нибудь симпатичную охотницу в рейде и не заметил атаку? Или это был особо коварный монстр-комар?

Старший Сергеев, чья фигура под два метра ростом заслоняла собой половину окна, медленно повернулся. Его лицо, иссеченное морщинами, которые лишь подчеркивали его мощь, исказилось в притворной ярости. Потерянный глаз всегда был темой для семейных шуток, но Алекс умел бить по больному с особым изяществом.

– Ах ты мелкий засранец! – Громовой голос деда заставил хрусталь в серванте жалобно звякнуть. – «Комар»? Я тебе сейчас покажу, какой это был комар! Ну, держись!

Алекс, звонко рассмеявшись, сорвался с места. Несмотря на свой рост, он двигался с грацией танцора хип-хопа — сказывались годы тренировок и природная ловкость. Широкая футболка развевалась на бегу, когда он перепрыгнул через диван, едва не задев хвост своего любимца — огромного черного мейн-куна по кличке Лев. Кот лишь лениво приоткрыл один глаз, проводив хозяина презрительным взглядом, и продолжил вылизывать лапу.

– Не догонишь! – крикнул Алекс, пролетая мимо кухни, где на столе остались недоеденные персики.

Он летел по коридору, чувствуя азарт погони, но судьба в лице свежевымытого паркета решила иначе. Носки скользнули по гладкой поверхности, ноги поехали в разные стороны, и Алекс, не успев сгруппироваться, позорно растянулся прямо посреди холла.

– Братик красиво упал! – раздался звонкий детский голосок.

Алекс поднял голову, потирая ушибленный локоть. Прямо перед ним стоял его отец, Цезарь Сергеев. Огромный, мускулистый мужчина ростом 210 сантиметров со светлыми, растрепанными волосами выглядел как ожившая скала. На его руках сидела маленькая Милана. Пятилетняя девочка была точной копией отца — те же черты лица, тот же взгляд, только в миниатюре. Она прижимала к себе плюшевого зайца и весело улыбалась.

– Прямо как мешок с картошкой, – констатировал Цезарь, хотя в его серо-голубых глазах светилась нескрываемая любовь. – Алекс, ты вроде бы охотник в перспективе, а не фигурист.

Рядом с отцом стоял Чон Ли Вон — личный адвокат семьи и, пожалуй, единственный человек, способный привести в порядок дела этого хаотичного клана. Ли Вон был невероятно красив: мягкие волны темных волос, светлая кожа и взгляд, полный спокойной уверенности. В свои двадцать четыре года он уже считался легендой в юридических кругах, а его внешность могла бы обеспечить ему победу на любом конкурсе красоты.

– Нужно быть осторожнее, Алекс, – Ли Вон мягко улыбнулся, обнажив ровные зубы. – Если ты повредишь лицо, редакторы журналов объявят нам войну. Твой последний фотосет принес огромные охваты.

– Плевать на охваты, – буркнул Алекс, поднимаясь и отряхивая серые штаны. – Дед жульничает, он использует ауру, чтобы я спотыкался.

– Я всё слышу! – донесся из глубины дома голос деда.

Цезарь поставил Милану на пол и потрепал сына по волосам. Мужчины семьи Сергеевых были самыми сильными охотниками России, их мощь была неоспорима. Но в этом доме всегда чувствовалась тень печали. Пять лет назад ушла Окумура Д Юмина — мать Алекса и Миланы. Красавица-японка с небесно-голубыми глазами была наследницей древнего рода, чью силу когда-то боялись настолько, что клан был практически уничтожен.

Алекс знал, что он — наследник двух величайших династий: Сергеевых и Окумура. Но эта тайна надежно хранилась внутри семьи. Даже Милана, которая родилась без магических способностей, была окружена такой заботой, что никакие враги не могли бы до нее добраться. Мужчины семьи были даже рады, что девочке не придется сражаться с монстрами.

– Ладно, герой, – Цезарь посерьезнел. – Хватит дурачиться. Сегодня к нам заедет Сон Джинву. Нужно обсудить укрепление нашего союза.

При упоминании этого имени Алекс невольно выпрямился. Сон Джинву, сильнейший охотник Южной Кореи, испытывал к Алексу странную симпатию. Джинву часто говорил, что парень напоминает ему яркий свет, к которому невольно тянутся даже самые глубокие тени. Когда Сон был рядом, тени в углах комнаты словно оживали, стремясь коснуться Алекса, признавая в нем кого-то равного или, по крайней мере, достойного внимания их господина.

– Опять официальные разговоры? – Алекс вздохнул и достал из кармана наушники. – Я тогда пойду приготовлю что-нибудь. Ли Вон, ты останешься на обед? Я сделаю ту говядину в кисло-сладком соусе, которую ты любишь.

Адвокат чуть склонил голову, и его глаза блеснули.

– От твоего кулинарного таланта невозможно отказаться, – ответил он. – Твой интеллект проявляется даже в подборе специй, Алекс. Ты всегда на шаг впереди вкусовых ожиданий.

Алекс хмыкнул. Он знал, что он умен. Мудрость, не по годам развитая в нем, часто помогала ему просчитывать действия врагов в тренировочных боях, но на кухне он просто отдыхал.

– Милана, поможешь мне? – Алекс протянул руку сестре.

– Да! Будем делать сладкое! – Девочка схватила брата за палец, и они вместе направились в сторону кухни.

Цезарь и Ли Вон проводили их взглядами.

– Он становится всё больше похож на Юмину, – тихо произнес адвокат, когда дети скрылись из виду. – Не только внешне. Эта внутренняя сила... Она начинает просыпаться.

– Я знаю, – Цезарь нахмурился, и его мощные плечи напряглись. – Род Окумура не исчез бесследно. Он живет в нем. И когда Джинву придет сегодня, он наверняка это почувствует. Тени не лгут.

Тем временем на кухне Алекс уже включил музыку. Ритмичный бит хип-хопа заполнил пространство. Парень двигался плавно, почти механически точно нарезая овощи. Лев, его верный мейн-кун, уже сидел на подоконнике, внимательно наблюдая за процессом.

Алекс на мгновение замер, глядя на свое отражение в полированной поверхности холодильника. Фарфоровая кожа, яркие глаза, татуировка, скрывающая под собой не только чернила, но и древнюю магию матери. Он знал, что мир охотников жесток, и его беззаботная жизнь — лишь фасад.

– Братик, ты чего? – Милана дернула его за край футболки.

– Ничего, принцесса, – Алекс снова улыбнулся той самой сдержанной улыбкой. – Просто думаю, хватит ли нам персиков для десерта.

Он знал, что враги его семьи всегда где-то рядом, выжидают момент. Но пока у него есть его сила, его отец и его верный кот, он будет на шаг впереди. И если тени Сон Джинву так хотят к нему прикоснуться, что ж... он позволит им это. Но только на своих условиях.

В дверь позвонили. Глубокий, вибрирующий звук пронесся по особняку. Воздух в комнате внезапно стал тяжелее, а тени в углах кухни удлинились, словно приветствуя гостя.

– Он пришел, – прошептал Алекс, откладывая нож.

Сегодняшний вечер обещал быть долгим. Но сначала — говядина. В конце концов, даже величайшие охотники мира не должны обсуждать дела на пустой желудок. Алекс поправил воротник своей светлой кофты и подмигнул Милане.

– Иди к папе, мелкая. А я встречу нашего «теневого» гостя.

Он вышел в холл, высокий, уверенный в себе, с легким запахом табака, который иногда позволял себе втайне от отца, и с абсолютным спокойствием в глазах. Наследник Сергеевых и Окумура был готов к любой игре.