Цоцлцдц

Подвал Майка Уилера всегда был их убежищем. Здесь, среди старых коробок, плакатов и запаха пыли, мир Изнанки казался далеким, а проблемы взрослой жизни — несущественными. На столе была разложена карта, а фигурки героев замерли в ожидании очередного хода. Дастин, как всегда, эмоционально размахивал руками, доказывая преимущество своего тактического решения, а Лукас скептически морщился, изучая справочник игрока.

– Я говорю вам, это ловушка! – Дастин поправил кепку, которая то и дело сползала на лоб. – Если мы пойдем через этот коридор, Демогоргон сожрет нас на завтрак. Майк, скажи ему!

Майк, сидевший во главе стола, едва заметно кивнул. Его темные кудри падали на глаза, и он выглядел сосредоточенным.

– Дастин прав, Лукас. Нам нужно действовать осторожнее. Оди не сможет защищать нас вечно, даже в игре.

Упоминание Одиннадцать заставило Майка на мгновение улыбнуться. Его чувства к ней были чем-то незыблемым, якорем, который удерживал его в реальности. Для Майка всё было просто: были друзья, была его девушка, и был четкий порядок вещей. Всё, что выходило за рамки «нормальности», вызывало у него резкое отторжение. Он не раз высказывался о том, насколько противоестественными он считает «тех парней» из старшей школы, о которых шептались в коридорах. Для него это было чем-то грязным и непонятным.

Уилл Байерс сидел справа от Майка, почти вплотную. Он молчал дольше обычного, рисуя что-то на полях своего листа персонажа. Его сердце колотилось так сильно, что ему казалось, будто окружающие слышат этот ритм. Любовь к Майку была для него одновременно спасением и проклятием. Он знал взгляды друга, знал его нетерпимость, и это жгло изнутри.

– Уилл, ты с нами? – Лукас щелкнул пальцами перед лицом друга. – Твой ход.

– Да... да, я просто думаю, – тихо ответил Уилл, не поднимая глаз.

В голове Уилла созрел безумный, отчаянный план. Это было вызвано не только желанием, но и какой-то горькой обидой на то, как Майк смотрел на Оди, как он говорил о ней. Уилл хотел разрушить эту стену, хотя бы на мгновение.

Под столом, скрытым тяжелой скатертью и тенями подвала, рука Уилла медленно двинулась в сторону Майка. Он коснулся колена друга, едва ощутимо. Майк не шелохнулся, решив, что это случайность. Дастин в это время начал зачитывать заклинание, полностью поглотив внимание Лукаса.

– Смотрите, если я выброшу двенадцать, мы пройдем! – воскликнул Дастин, тряся кубики в ладонях.

Уилл придвинулся еще ближе. Его пальцы скользнули выше по бедру Майка, уверенно и целенаправленно. Майк вздрогнул. Его спина выпрямилась, а глаза расширились. Он повернул голову к Уиллу, надеясь увидеть на его лице такое же недоумение, но Уилл смотрел прямо перед собой, на карту.

– Ты чего творишь? – прошептал Майк одними губами, стараясь не привлекать внимания друзей.

Уилл не ответил. Вместо этого его рука накрыла пах Майка через плотную ткань джинсов. Майк резко выдохнул, едва не уронив ширму мастера.

– Майк? Всё нормально? – спросил Лукас, заметив странное движение друга.

– Да! – голос Майка сорвался на высокую ноту. – Просто... стул неудобный. Продолжайте.

Майк попытался перехватить руку Уилла под столом, чтобы оттолкнуть её, но Уилл действовал настойчиво. Он расстегнул пуговицу на джинсах друга с ловкостью, которой сам от себя не ожидал. Майк замер от ужаса и шока. Его лицо начало краснеть. Он не мог поверить, что его лучший друг, его «брат», делает это. И делает прямо здесь, при всех.

– Прекрати сейчас же, – прошипел Майк, вцепившись в запястье Уилла.

Но Уилл лишь крепче сжал пальцы, проникая под ткань белья. Тепло его руки контрастировало с холодным потом, выступившим на лбу Майка. Майк чувствовал, как гнев борется с физиологической реакцией, которую он не мог контролировать. Его тело предавало его.

– Давай, Дастин, кидай уже! – крикнул Лукас, ударив ладонью по столу.

Грохот кубиков по дереву заглушил прерывистый вздох Майка. Уилл начал двигать рукой, медленно и ритмично. Майк закусил губу так сильно, что почувствовал вкус крови. Он пытался сопротивляться, пытался сжать бедра, но Уилл находил способ продолжать.

– Уилл, это мерзко... остановись... – Майк зажмурился, его пальцы до белизны суставов впились в край стола.

В его сознании всплывали образы Оди, он пытался думать о ней, чтобы вернуть себе самообладание, но прикосновения Уилла были слишком реальными, слишком требовательными. Майк ненавидел себя за то, что его дыхание становилось тяжелым. Он ненавидел Уилла за то, что тот выставлял его таким — слабым, «неправильным».

– Семнадцать! Да! – закричал Дастин, вскакивая с места. – Мы сделали это! Майк, ты видел?

Майк не мог ответить. Его горло перехватило. Он сидел неподвижно, боясь, что любое движение выдаст его состояние. Уилл, не глядя на него, продолжал свою работу, ускоряя темп. Его пальцы были настойчивы, а движения — уверенными.

– Майк, эй, ты чего застыл? – Лукас подозрительно прищурился. – Ты какой-то бледный.

– Я... я просто не ожидал такого броска, – выдавил Майк, стараясь придать голосу твердость. – Молодец, Дастин.

Под столом Майк предпринял последнюю попытку остановить друга. Он сильно сжал руку Уилла, надеясь, что боль заставит того отступить. Но Уилл лишь наклонился чуть ближе, почти касаясь плечом плеча Майка.

– Тебе ведь нравится, – едва слышный шепот Уилла коснулся уха Майка, заставив того вздрогнуть всем телом.

– Нет, – выдохнул Майк, но это прозвучало скорее как мольба, чем как протест.

Его сопротивление окончательно сломилось под натиском ощущений. Он чувствовал, как волна жара поднимается от низа живота к груди. Майк уткнулся взглядом в одну точку на карте, стараясь не издавать ни звука, пока Дастин и Лукас бурно обсуждали следующую комнату в подземелье.

Уилл чувствовал, как Майк обмяк, как его сопротивление сменилось обреченным принятием. Это было опасно, это было неправильно с точки зрения всего, во что они верили, но в этот момент для Уилла существовал только этот ритм и тепло кожи друга.

Майк почувствовал приближение финала. Он вцепился в подлокотники стула, его пальцы судорожно сжались. Он хотел закричать, оттолкнуть Уилла, ударить его, но вместо этого он лишь сильнее вжался в спинку стула.

Когда это произошло, Майк издал короткий, приглушенный стон, который Дастин принял за возглас разочарования от игры.

– Да ладно тебе, Майк, мы же победили! – рассмеялся Дастин.

Майк сидел, тяжело дыша, чувствуя, как внутри него всё выгорает от стыда и ярости. Уилл медленно убрал руку, незаметно вытирая её о край своей рубашки под столом. Он снова взял карандаш и продолжил рисовать, словно ничего не произошло.

– Мне нужно... в туалет, – быстро проговорил Майк, резко вставая.

Он не смотрел на Уилла. Он не смотрел ни на кого. Майк почти выбежал из подвала, спотыкаясь на лестнице. Его сердце колотилось в горле. Он ненавидел Уилла. Он ненавидел то, что произошло. Но больше всего он ненавидел то, что в этот короткий миг он забыл обо всём мире, включая Оди.

В подвале воцарилась тишина.

– Что это с ним? – спросил Лукас, провожая Майка взглядом.

– Наверное, съел что-то не то, – спокойно ответил Уилл, поправляя свои записи. – Давайте подождем его. У нас еще целый уровень впереди.

Уилл поднял глаза на Дастина и улыбнулся своей обычной, тихой улыбкой, но в глубине его зрачков всё еще металось пламя совершенного безумия. Он знал, что теперь всё изменится. Майк может ненавидеть его, может презирать, но он никогда не сможет забыть эти минуты в тени подвала.