Сын монарха

В гостиной особняка Сон царила тишина, нарушаемая лишь мерным шелестом страниц. Юкио, или просто Юки, как его называли дома, сидел в глубоком кресле, полностью погруженный в чтение увесистого тома по древней истории. На его переносице покоились очки в тонкой оправе, придававшие его лицу вид строгого интеллектуала. Несмотря на свои шестнадцать лет, Юки выглядел гораздо старше: рост в сто девяносто пять сантиметров и широкие плечи делали его фигуру монументальной даже в расслабленной позе.

Черные взъерошенные волосы привычно спадали на лоб, почти касаясь стекол очков. Под мешковатой толстовкой скрывалось тело, которому позавидовал бы любой профессиональный атлет — результат не только тренировок, но и скрытой, дремлющей внутри силы. На его правой руке, скрытой под рукавом, начиналась сложная татуировка в стиле блэкворк, уходящая к самому плечу, а на щеке едва заметно темнел небольшой татуированный символ — его личный знак бунтарства против идеального мира, в котором он жил.

Юки был приемным сыном в семье величайшего охотника человечества, Сон Джин Ву, и его жены Ча Хэ Ин. И хотя он знал, что в его жилах не течет кровь Теневого Монарха, Джин Ву всегда относился к нему с особым, молчаливым уважением. Чего нельзя было сказать о Хэ Ин и младшем брате, Сухо. Сухо был «золотым ребенком», гордостью матери, тем, кто унаследовал способности отца официально и выставлял их напоказ.

Щелкнул замок входной двери. В дом ворвался шум голосов, смех и запах дорогого парфюма. Семья вернулась из кафе, где праздновала очередную победу Сухо в тренировочном турнире.

– О, Юки, ты всё еще читаешь? – Голос Ча Хэ Ин был полон напускной заботы.

Юки даже не поднял взгляда от книги. Он чувствовал их присутствие каждой клеткой тела. Его «Ясновидение» уже нарисовало в голове траектории их движений, даже не глядя на них.

– Юки, сынок... – Хэ Ин подошла ближе, прижимая ладони к лицу. В её глазах мгновенно заблестели слезы, которые она так искусно умела вызывать. – Нам так жаль, что тебя не было с нами. Мы так хотели тебя взять, но места в машине... и бронь в кафе была только на троих... Это вышло случайно, честное слово!

Она всхлипнула, картинно потирая глаза. Сухо, стоявший за её спиной с самодовольной ухмылкой, лишь пожал плечами, мол, «ну бывает».

Юки медленно закрыл книгу, отложил её на журнальный столик и снял очки. Его небесно-голубые глаза, холодные и пронзительные, встретились со взглядом матери. На его губах заиграла легкая, почти незаметная полуулыбка, лишенная тепла.

– Бесишь, – произнес он ровным, низким голосом. – Твои слезы на меня не действуют. Может, на Сухо и отца это и производит впечатление, но меня это только раздражает. Выглядишь жалко, неестественно и... противно.

В комнате повисла тяжелая тишина. Хэ Ин застыла, её рука так и осталась у лица, а слеза замерла на щеке. Она не ожидала такой прямой жестокости.

– Юки! Как ты можешь так говорить с матерью? – Сухо сделал шаг вперед, его лицо покраснело от возмущения. – Она переживает, а ты ведешь себя как последний эгоист! Просто потому, что у тебя нет способностей и ты завидуешь моему успеху...

Юкио медленно поднялся с кресла. Его огромный рост заставил Сухо невольно отступить на полшага. Юки возвышался над братом, как скала над речной галькой. Множественные серьги в его ушах тихо звякнули.

– Завидую? – Юки усмехнулся, поправив тонкую цепочку с прямоугольным кулоном на шее. – Сухо, ты даже не представляешь, насколько смешно это звучит. Твоя «победа» в турнире — это возня в песочнице. Пока ты упиваешься вниманием камер, я изучаю вещи, которые твоему крошечному мозгу не под силу осознать.

– Хватит, – раздался спокойный, но властный голос от двери.

Сон Джин Ву стоял в дверном проеме, наблюдая за сценой. Его взгляд был прикован к Юки. В отличие от жены и младшего сына, Теневой Монарх видел гораздо больше. Он чувствовал ту колоссальную, странную энергию, которую Юки так тщательно скрывал под замком.

– Хэ Ин, иди в спальню. Сухо, ты тоже, – скомандовал Джин Ву.

– Но Джин Ву! Он оскорбил меня! – воскликнула Хэ Ин, снова пуская слезу.

– Я сказал — идите, – повторил Джин Ву, и в его голосе промелькнули стальные нотки, не терпящие возражений.

Когда они остались вдвоем, Юки снова сел, демонстративно игнорируя напряжение в воздухе.

– Ты снова провоцируешь её, – Джин Ву прошел в комнату и сел напротив сына. – Зачем?

– Она лжет, отец, – Юки посмотрел прямо в глаза Монарху. – И делает это так неумело, что мне физически больно на это смотреть. Они не забыли меня пригласить. Они просто не хотели, чтобы «неудачник без способностей» портил им семейные фото.

– Ты знаешь, что это не так, – вздохнул Джин Ву, хотя в глубине души понимал, что Юки прав. Хэ Ин подсознательно боялась Юкио, чувствуя в нем нечто чуждое и опасное.

– Да какая разница? – Юки потянулся, его мышцы перекатились под кожей, словно стальные тросы. – Я проголодался. Пойду приготовлю что-нибудь. Музыка и еда — единственное, что в этом доме имеет смысл.

Он встал и направился на кухню. Юкио обожал готовить. Это был процесс, требующий точности и контроля — тех самых качеств, которые лежали в основе его истинной силы. Его магия, которую он называл «Кармическим возмездием», была страшным даром. Он мог не просто ранить — он мог пометить душу врага, заставляя его жизненную силу медленно и необратимо утекать, окрашивая её в ядовито-фиолетовый цвет.

Включив в наушниках тяжелый рок, Юки начал быстро нарезать овощи. Его движения были молниеносными. Если бы кто-то присмотрелся, он бы заметил, что нож в его руках движется быстрее, чем может уловить человеческий глаз. «Короткий путь» — его способность к телепортации — позволяла ему мгновенно сокращать дистанцию даже в таких мелочах, как перемещение руки от доски к кастрюле.

Внезапно он замер. Его «Ясновидение» кольнуло затылок.

– Сухо, если ты решил войти сюда, чтобы продолжить ссору, лучше передумай, – не оборачиваясь, бросил Юки.

Младший брат стоял в дверях кухни, сжимая кулаки.

– Ты думаешь, ты такой крутой, потому что высокий и читаешь умные книжки? – прошипел Сухо. – Отец просто жалеет тебя. Ты — пустое место в этой семье. Если бы не его доброта, ты бы гнил в приюте.

Юки медленно повернулся. В его руке был кухонный нож, но смотрел он на брата так, словно тот был назойливым насекомым.

– Знаешь, что такое карма, Сухо? – тихо спросил Юки. – Это когда каждое твое действие возвращается к тебе с удвоенной силой. Ты сейчас очень стараешься накопить себе «долгов».

– Да что ты мне сделаешь? – Сухо сорвался на крик и замахнулся для удара, окутав кулак энергией света.

В мгновение ока Юки исчез со своего места. Сухо ударил в пустоту, потеряв равновесие. В следующую секунду он почувствовал холодную сталь у своего горла, а из пола вокруг него внезапно вырвались острые, белые как снег кости, запирая его в костяную клетку.

– Манипулирование костями... – прошептал Сухо, бледнея. – Ты... у тебя есть магия?

Юки стоял позади него, удерживая нож в миллиметре от кожи брата. Его глаза светились потусторонним голубым светом. Над его плечом из воздуха материализовалась странная конструкция — черепоподобный механизм, известный как Гастер-бластер. Он беззвучно раскрыл пасть, в которой начал скапливаться фиолетовый заряд энергии.

– Моя сила — это не то, что ты привык видеть у охотников, – прошептал Юки прямо в ухо брату. – Я не убиваю быстро. Я заставляю страдать вечно. Каждое мое попадание — это печать, которую нельзя снять. Хочешь проверить, сколько «кармы» ты накопил за сегодня?

Сухо дрожал. Он чувствовал, как от Юки исходит такая жажда крови, которую он не ощущал даже от монстров ранга S. Это была сила, стоящая за гранью понимания.

– Юкио, отпусти его.

Джин Ву стоял в дверях кухни. Он не выглядел удивленным. Скорее, он выглядел... удовлетворенным.

Юкио щелкнул пальцами. Костяная клетка мгновенно рассыпалась в прах, Гастер-бластер растворился в воздухе, а сам Юки в мгновение ока оказался у плиты, как будто и не уходил оттуда.

– Просто шутка, отец, – бросил Юки, помешивая рагу. – Сухо слишком напряжен после турнира. Ему нужно расслабиться.

Сухо, пошатываясь, выбежал из кухни, не оглядываясь. Джин Ву подошел к столу и сел.

– Ты выбрал опасный путь, Юки. Скрывать такую силу... даже от матери.

– Она не мать мне, – отрезал Юки, выключая плиту. – Она женщина, которая боится собственного отражения в зеркале. А ты... ты знал, не так ли?

– Я подозревал, – кивнул Теневой Монарх. – Твоя энергия не похожа на энергию этого мира. Она пахнет... равновесием. И возмездием.

Юки поставил перед отцом тарелку с ароматным мясом.

– Ешь, папа. Сегодня я приготовил особенно вкусно. А насчет моей силы... я не хочу быть героем. Я не хочу быть охотником. Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое в моем мире книг и музыки.

– Мир редко оставляет в покое тех, кто обладает такой мощью, – заметил Джин Ву, принимаясь за еду. – Но пока ты в этом доме, я поддержу твой выбор.

Юки улыбнулся — на этот раз искренне. Он снова надел очки и вернулся к своей книге, включив музыку на полную громкость в наушниках. Пусть Сухо празднует свои мелкие победы. Пусть Хэ Ин льет свои фальшивые слезы.

Он, Юкио Сон, знал истинную цену силы. И он знал, что когда придет время платить по счетам, именно он будет тем, кто вынесет окончательный приговор. Ведь карма никогда не ошибается адресом.