Все люди, автор мазохист, раз любит так долго пишет ((

Космо ненавидел всякие общежития. Для него это был как шумный ад, но у него всего лишь два диплома! А нужно три, чтобы поступить на ту самую работу мечты — в элитную пекарню. Поэтому пока что он работал в обычном заведении, оттачивая мастерство. Больше всего на свете Космо ненавидел, когда его называли жирным. Фу, какая гадость! Он просто любил свое дело и плоды своего труда.

Когда он впервые пришел в это небольшое общежитие, его встретила удивительно энергичная девушка. Розовые волосы, радужный хвостик, веснушки на лице и целых восемь кубиков пресса, которые были отлично видны под короткой красной майкой с принтом конфет.

– Ой, ты такой милашка! Привет! – воскликнула она, так что Космо даже вздрогнул. – Меня зовут Ятта, для друзей Ятт, будем друзьями! А как тебя зовут, милашка?!

Космо немного засмущался, поправляя очки, но ответил:

– Ой... привет!.. Хех, спасибо, меня зовут Космо!

К ним подошел довольно большой и представительный парень, в котором сразу чувствовалась какая-то скрытая уверенность.

– Привет, Денди! – Ятта обернулась к нему, сияя. – Знакомься, это Космо! Его номер 345, со Списком он ознакомлен. Кстати, как у тебя дела, Денди?

– Ох, Ятточка! Привет, Космо! – Денди улыбнулся, и эта улыбка показалась Космо вполне дружелюбной. – Не переживай, Ятт, у нас всё отлично!

Космо был по-настоящему радостный, что его соседями оказались такие приятные личности, а не какая-нибудь наркоманка. Ему отдали ключи, и, добравшись до кровати, он тут же уснул без задних ног.

Наступило завтра. Утро 36 мая выдалось странным и туманным. Пока его сосед по комнате, Спраут, уже ушел на работу, Космо остался один. Внутри него снова зашевелилось то липкое чувство тревоги, которое он привык заглушать болью. Он достал свой нож и несколько раз оставил на теле порезы. Глубокие, резкие, приносящие странное облегчение.

Сегодня Спраут работал до ночи, поэтому Космо мог делать всё, что захочет. Сначала он навел идеальный порядок, а потом принялся за любимое дело — готовку. В его личном холодильнике не было ничего «существенного»: только горы сладостей, мука, его собственная свежая выпечка и разные лимонады. Идеальный набор для того, кто живет сахаром.

Ближе к 14:00 он начал собираться. Космо надел черную майку, коричневые штаны, яркие радужные гольфы и черную обувь. Не забыл и про белые перчатки — гигиена в пекарне превыше всего. У него была своя машина, поэтому добрался он быстро.

Смена пролетела незаметно. Космо носился по кухне как вне себя, выпекая булочки и украшая торты. Только в 23:20 он наконец закончил, накинул мягкую розовую куртку и вышел на прохладный воздух.

У входа его ждал Астро. Выглядел он взволнованным.

– Космо! Космо... слушай, сегодня жена попросила пораньше прийти, отпроси меня, пожалуйста! – Астро замялся, переминаясь с ноги на ногу. – И... одолжи машину, умоляю!..

– Ого, я и забыл, что ты женат... – Космо удивленно вскинул брови. – Ну ладно! Только верни завтра, хорошо?

– Космо, ты — святой! Конечно верну, бро... – Астро схватил ключи и чуть ли не бегом бросился к парковке.

Космо смотрел вслед уезжающей машине. Было уже 00:50. Ночной город казался тихим, и парень решил дойти до общежития пешком — идти было недолго. Но тишина была обманчивой.

Внезапно из тени переулка на него набросился парень в черной маске. Космо даже не успел вскрикнуть, как сильные руки прижали его к стене, перекрывая дыхание. Он пытался вырваться, но нападавший был гораздо сильнее. В глазах потемнело, и сознание покинуло Космо.

Пробуждение было тяжелым. Голова раскалывалась, а во рту пересохло. Первое, что ощутил Космо — холодный бетонный пол и резкий запах сырости, смешанный с чем-то приторно-сладким.

– Очнулся, сахарный мальчик? – раздался грубый голос откуда-то сверху.

Космо с трудом открыл глаза. Он находился в каком-то подвале. Единственным источником света была тусклая лампочка, свисающая с потолка. Перед ним на старом ящике сидел тот самый человек в маске, но теперь он ее снял. Это был незнакомый парень с резкими чертами лица, но Космо заметил на его руке странную татуировку, похожую на эмблему, которую он видел где-то в документах общежития.

– Кто вы?.. Зачем я здесь? – голос Космо дрожал.

– Скажем так, Ятта слишком добра к таким, как ты, – парень усмехнулся, поигрывая складным ножом. – Она думает, что общежитие — это семья. А я считаю, что лишний жир нужно срезать. Особенно когда этот «жир» скрывает такие интересные секреты.

Он кивнул на забинтованное предплечье Космо, где сквозь свежую ткань проступили пятна крови от утренних порезов.

– Ты ведь любишь резать, да? – незнакомец встал и подошел ближе. – Я видел, как ты смотришь на ножи в пекарне. Ты не просто пекарь, ты одержимый.

– Это не ваше дело! – Космо попытался отодвинуться, но спина уперлась в холодную стену. – Отпустите меня, Денди и Ятта будут меня искать!

– Денди? – похититель расхохотался. – Денди сейчас занят подсчетом прибыли. А Ятта... ну, она слишком занята своими кубиками пресса, чтобы заметить отсутствие одного маленького кондитера.

В этот момент дверь в подвал скрипнула. На пороге появилась высокая фигура. Космо затаил дыхание, надеясь на спасение, но когда свет упал на вошедшего, сердце парня ушло в пятки.

Это был Роджер. Обычно спокойный и рассудительный, сейчас он выглядел пугающе сосредоточенным. В руках он держал какую-то папку.

– Коал, ты опять за свое? – Роджер вздохнул, поправляя галстук. – Я же просил подождать меня. Нам нужно уточнить данные по его «особенностям», прежде чем принимать решение.

– Да ладно тебе, Роджер, – парень, которого назвали Коалом, убрал нож. – Он всё равно молчит как партизан.

Космо смотрел на них, не веря своим ушам.

– Роджер? Вы тоже в этом замешаны? Но вы же... вы же работаете в администрации!

– Именно поэтому ты здесь, Космо, – Роджер подошел ближе и присел на корточки, заглядывая парню в глаза за стеклами очков. – Видишь ли, наше общежитие — это не просто место для жизни. Это эксперимент. Мы собираем людей с... определенными девиациями. Твоя страсть к сахару и самоповреждению — идеальный образец.

– Вы сумасшедшие! – крикнул Космо, чувствуя, как к горлу подступает ком.

– Мы — ученые, – поправил его Роджер. – И нам нужно знать, как твоя диета из лимонадов и выпечки влияет на регенерацию тканей после тех порезов, что ты себе наносишь. Коал просто немного переборщил с методом доставки тебя сюда.

Внезапно сверху послышался грохот. Кто-то явно пытался выломать входную дверь в здание.

– Что это? – Коал напрягся, хватаясь за биту, стоявшую в углу.

– Похоже, твоя «святая» Ятта всё-таки что-то заподозрила, – Роджер нахмурился. – У нее нюх на неприятности в ее владениях.

Дверь в подвал вылетела с петель от мощного удара ноги. На пороге стояла разгневанная Ятта. Ее розовый хвостик растрепался, а веснушки на лице казались ярче из-за прилива крови.

– Так-так-так! – прорычала она, сжимая кулаки так, что бицепсы вздулись. – Кто это тут решил поиграть в похитителей на моей территории?! Коал, я тебе говорила не трогать новеньких! Роджер, а от тебя я такого вообще не ожидала!

– Ятта, это ради науки... – попытался вставить Роджер, но она не дала ему договорить.

– Ради науки пойдешь копать грядки у Горди! – она сделала шаг вперед, и Коал невольно отступил. – Космо — мой друг. А друзей я в обиду не даю. Никогда!

Она быстро подошла к Космо и одним движением разорвала веревки, которыми были связаны его руки.

– Ты как, милашка? – ее голос мгновенно стал мягким и заботливым. – Сильно напугали?

– Я... я в порядке, – прошептал Космо, едва сдерживая слезы облегчения. – Спасибо, Ятта.

– А теперь вы двое, – она обернулась к Роджеру и Коалу, и ее взгляд снова стал стальным. – Вон отсюда. И чтобы я больше не видела никаких «экспериментов». Или клянусь своими восемью кубиками, я вышвырну вас из общежития быстрее, чем вы скажете слово «диплом».

Когда Роджер и Коал понуро вышли, Ятта помогла Космо подняться.

– Пойдем домой, Космо. Я угощу тебя самыми вкусными конфетами, которые у меня есть. И не вздумай больше гулять по ночам без машины!

– Но Астро... он взял мою машину, – вспомнил Космо.

– Ох уж этот Астро, вечно у него проблемы с женой, – Ятта вздохнула и приобняла Космо за плечи. – Ничего, завтра Денди с ним разберется. А сейчас — спать.

Пока они шли к общежитию, Космо чувствовал, что, несмотря на весь ужас произошедшего, он наконец-то нашел место, где его действительно защитят. Пусть даже это место было полным странностей, секретов и людей, помешанных на сладостях и прессе.

Уже у самой двери своей комнаты Космо остановился.

– Ятта?

– Да, милашка?

– Спасибо, что стоишь на своем.

Она подмигнула ему и, достав из кармана радужный леденец, протянула его Космо.

– Всегда, Космо. В этом доме я главная, и так будет всегда.

Зайдя в комнату, Космо увидел Спраута, который мирно спал, уткнувшись носом в подушку. Космо аккуратно положил леденец на тумбочку, снял розовую куртку и, впервые за долгое время, уснул без чувства тревоги. Он знал, что завтра будет новый день, полная сахара выпечка и друзья, которые не дадут его в обиду. А шрамы... шрамы когда-нибудь заживут, особенно если рядом есть кто-то такой энергичный и упрямый, как Ятта.