Лоэн извращенец

В воздухе пахло озоном, выжженной травой и тем едва уловимым металлическим привкусом, который всегда сопровождает затяжную битву. Лоэн стоял посреди вытоптанной поляны в окрестностях Натлана, тяжело дыша, но его губы были растянуты в широкой, почти безумной усмешке. Мятно-зелёные пряди волос слиплись от пота и прилипли к бледному лбу, а тусклые красные глаза, обрамлённые странным зеленоватым ободком, горели тем самым огнём, который Мика когда-то назвал «пламенем погибели».

Напротив него, сохраняя идеальную концентрацию, замер Итэр. Золотые глаза Путешественника внимательно следили за каждым мигом, каждым микродвижением противника. Его пшеничная коса перекинулась через плечо, а белая накидка слегка колыхалась на ветру, контрастируя с тёмным походным облачением.

– Ты ведь даже не стараешься во всю силу, а, Путешественник? – Лоэн перехватил поудобнее рукоять своего меча. – Я чувствую это. В твоих движениях слишком много расчёта и слишком мало... жажды.

– Моя цель — не разрушение, Лоэн, – спокойно ответил Итэр, не опуская клинка. – Мы тренируемся уже второй час. Тебе не кажется, что пора сделать перерыв?

Лоэн рассмеялся — хрипло, искренне.

– Перерыв? Когда кровь поёт, а сердце стучит в ритме барабанов войны? Нет, Итэр. Ты — лучший противник, которого я встречал за последние месяцы. Твоя техника безупречна, но ты слишком зажат в рамках своей рассудительности. Дай волю инстинктам!

С этими словами Лоэн рванулся вперёд. Его атака была стремительной и хаотичной, лишенной изящества, но наполненной сокрушительной мощью. Итэр едва успел парировать удар, чувствуя, как вибрация от столкновения стальных клинков отдаётся в плечо.

– Вот так! – выкрикнул Лоэн, нанося серию рубящих ударов. – Забудь о тактике! Просто бей!

Итэр отступил на шаг, пропуская лезвие в сантиметре от груди, и резко сократил дистанцию. Он использовал инерцию Лоэна, подсекая его ногу и одновременно направляя ладонь с накопленной энергией Анемо в грудь оппонента. Мягкий, но мощный толчок отбросил зеленоволосого воина на несколько метров.

Лоэн перекатился через плечо и мгновенно вскочил на ноги. Вместо злости на его лице сияло чистое, незамутнённое восхищение.

– Массированная атака в ответ на мой выпад... Прекрасно! – Он вытер кровь с разбитой губы. – Ты вдохновляешь меня, Итэр. С тобой хочется идти до самого конца, в самое пекло.

– Ты слишком азартен, – Итэр выпрямился, убирая меч в ножны. – Это может тебя погубить.

– Смерть в бою — завидная участь, – Лоэн подошёл ближе, его дыхание всё ещё было сбивчивым. – Но пока я жив, я хочу чувствовать этот вкус. Вкус превосходства, риска и... партнёрства. Знаешь, Мика говорит, что я умею вести за собой. Но он не понимает, что я веду людей не к победе, а к моменту истины.

Итэр посмотрел в эти странные красные глаза. В них не было жажды славы или власти. Только бесконечный поиск того, что заставит его чувствовать себя живым. В этом Лоэн был пугающе прост и одновременно бесконечно сложен.

– Ты ищешь истину в боли? – тихо спросил Итэр.

– Я ищу её в пределе возможностей, – Лоэн сделал ещё шаг, оказываясь в личном пространстве Путешественника. – И ты — мой предел сегодня.

Наступила тишина. Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая пейзаж в багряные тона. Итэр чувствовал исходящий от Лоэна жар — жар битвы, который никак не желал остывать. Бледная кожа юноши казалась почти прозрачной в лучах заката, а мятные волосы светились мягким ореолом.

– Ты слишком близко, – заметил Итэр, но не отстранился.

– Боишься, что я снова нападу? – Лоэн усмехнулся, его голос стал тише, приобретая вкрадчивые нотки. – Или боишься чего-то другого?

– Ты непредсказуем, Лоэн. Это твоё главное оружие.

– Тогда позволь мне использовать его иначе, – Лоэн протянул руку и коснулся пальцами щеки Итэра. Его ладонь была грубой от мозолей, горячей и пахла порохом. – Ты всегда такой спокойный. Такой правильный. Мне до смерти хочется узнать, что скрывается за этим золотым взглядом, когда ты теряешь контроль.

Итэр замер. Он привык к вызовам на дуэль, к просьбам о помощи, к долгим разговорам у костра. Но это было нечто иное. Азарт Лоэна сменил направление, превратившись из боевого неистовства в нечто более густое и осязаемое.

– Это не поле боя, – Итэр попытался сохранить рассудительность, но почувствовал, как сердце предательски ускорило бег.

– Ошибаешься, – прошептал Лоэн, сокращая последние сантиметры между ними. – Каждое столкновение — это битва. Каждое прикосновение — это вызов. Ты примешь его?

Лоэн не ждал ответа. Он подался вперёд, накрывая губы Итэра своими. Поцелуй был таким же, как и его стиль боя: резким, напористым, полным первобытной энергии. Он не просил разрешения — он забирал то, что хотел, проверяя Путешественника на прочность.

Итэр на мгновение опешил, его руки замерли в воздухе, но затем инстинкты, о которых так твердил Лоэн, взяли верх. Он ответил — не менее твёрдо, перехватывая инициативу. Его пальцы запутались в коротких мятных волосах, притягивая Лоэна ближе, стирая границы между ними.

Лоэн издал приглушённый гортанный звук, полустон-полурык удовольствия. Ему нравилось это сопротивление, этот внезапный ответный огонь. Он толкнул Итэра назад, повалив его на мягкую траву, и навис сверху, упираясь ладонями в землю по обе стороны от его головы.

– Вот он... – выдохнул Лоэн, глядя в расширенные зрачки Итэра. – Вот этот блеск. Ты злишься или тебе нравится?

– Замолчи, – выдохнул Итэр, притягивая его за воротник обратно к себе.

Одежда, ставшая вдруг слишком тесной и лишней, отбрасывалась в сторону с той же поспешностью, с какой они бросались в атаку на монстров. Бледная кожа Лоэна контрастировала с золотистым оттенком кожи Итэра. Каждый шрам на теле Лоэна рассказывал историю о битве, о риске, о грани жизни и смерти. Итэр проводил по ним пальцами, словно читал книгу, написанную сталью.

– Ты сумасшедший, – прошептал Итэр, когда губы Лоэна прижались к чувствительной коже на его шее.

– Я живой, – отозвался тот, оставляя яркий след у самого основания косы. – И ты сейчас чувствуешь это лучше всех в Тейвате.

Движения Лоэна были порывистыми. Он жаждал каждой искры, каждого вздоха. Когда их тела окончательно сплелись, реальность вокруг перестала существовать. Осталось только ощущение жара, тяжесть чужого тела и ритмичные толчки, выбивающие почву из-под ног.

Итэр, всегда такой сдержанный, теперь сжимал плечи Лоэна так сильно, что наверняка останутся синяки. Он запрокинул голову, ловя ртом воздух, пока Лоэн двигался в нём с той же неистовой страстью, с какой бросался на самых опасных врагов.

– Смотри на меня, – потребовал Лоэн, его голос сорвался на хрип. – Итэр, смотри!

Путешественник открыл глаза. Перед ним было лицо человека, который нашёл свой высший смысл в этом моменте. В тусклых красных глазах Лоэна отражалось не безумие, а абсолютное присутствие здесь и сейчас.

– Ты... – Итэр не смог закончить фразу, захлебнувшись накатившей волной удовольствия.

Лоэн прижался лбом к его лбу, их дыхание стало общим, рваным и горячим. Он чувствовал, как Итэр содрогается под ним, как его пальцы впиваются в его спину, и это было лучше любой победы, любого трофея. В этот миг Лоэн не искал сильных противников — он нашёл равного себе в этой странной, лихорадочной близости.

Когда всё закончилось, они долго лежали в тишине, окружённые лишь стрёкотом вечерних цикад и шумом ветра в кронах далёких деревьев. Сумерки окончательно опустились на Натлан, скрывая их фигуры в глубоких тенях.

Лоэн перевернулся на бок, подперев голову рукой. Его взгляд, теперь более спокойный, но всё ещё азартный, изучал лицо Итэра.

– Знаешь, – нарушил он молчание, – Мика был прав. Ты действительно вдохновляешь.

Итэр слабо улыбнулся, потирая затекшее плечо.

– Надеюсь, ты не собираешься сделать это частью своей регулярной «боевой подготовки».

Лоэн хитро прищурился, и в его глазах снова блеснул тот самый зеленоватый ободок.

– А ты против? Это была самая рискованная и массированная атака в моей жизни. И, признаться, я бы с удовольствием повторил маневр.

Итэр вздохнул, садясь и начиная искать свою одежду в наступающей темноте.

– Ты неисправим.

– Именно поэтому ты до сих пор здесь, – Лоэн поднялся вслед за ним, ничуть не смущаясь своей наготы. – Мы оба ищем что-то за горизонтом, Итэр. Просто я нашёл это сегодня в тебе.

Путешественник застегнул перчатки и обернулся к Лоэну. Тот стоял, взъерошенный, со следами укусов и царапин, но выглядел при этом неприлично довольным.

– Идём, – Итэр протянул ему его рубашку. – Скоро станет совсем холодно.

– Холодно? – Лоэн усмехнулся, принимая одежду. – После такого? Сомневаюсь.

Они возвращались к лагерю вместе, идя плечом к плечу. Лоэн то и дело начинал рассказывать о новых тактиках, которые он хотел бы опробовать завтра, а Итэр слушал его, изредка вставляя свои рассудительные замечания. Но теперь в их молчании, которое возникало в паузах, больше не было напряжения. Было лишь странное, рождённое в пылу схватки и близости понимание двух людей, которые, несмотря на разницу в характерах, умели ценить искренность момента.

Лоэн не стремился к славе. Его интересовало само сражение. И в эту ночь он выиграл битву, о которой не напишут в хрониках, но которую он будет помнить до своего последнего вздоха. А Итэр, глядя на пшеничную косу, отражающую свет первых звёзд, понимал: иногда, чтобы достичь цели, нужно действительно позволить себе немного безумия.