Истинная пара для теневого монарха

Быть Теневым Монархом — значит привыкнуть к тишине мертвых и бесконечному трепету живых. Мое присутствие само по себе было давящим, как гравитационная аномалия. В свои двадцать три года, имея рост под сто девяносто сантиметров и силу, способную перекроить мир, я стал заложником собственной мощи. Мои глаза, серые, словно грозовая туча, заставляли омег опускать взгляд в страхе. Они видели во мне не партнера, а хищника, стихийное бедствие.

Председатель Го Гунхи не раз намекал мне на Ча Хэ Ин. Она была сильна, она была красива, и она была единственной, кто не падал в обморок от моего присутствия. Но между нами не было той искры, которая заставляет кровь вскипать. Я не хотел «удобного» союза. Я искал то, что Тень называла своей половиной.

Все изменилось, когда старик протянул мне папку с личным делом охотника, покинувшего службу пять лет назад, после инцидента в Сибуе.

— Его зовут Окумура Д. Алекс, — произнес тогда Председатель, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Доминантный омега. Он ушел в тень после той бойни, но его сила... Джинву, он — единственный, кто может стоять рядом с тобой и не чувствовать себя раздавленным.

Я листал анкету, и мое сердце, давно привыкшее к размеренному ритму, пропустило удар. С фотографии на меня смотрел дерзкий блондин с взлохмаченными волосами и выбритыми висками. Небесно-голубые глаза смотрели прямо, с вызовом, почти с издевкой. В ушах — россыпь черных серег, под нижней губой — аккуратный пирсинг. На шее виднелась татуировка — знак ассасинов из старой игры, которую я когда-то мельком видел у сестры.

Его физические данные поражали. Атлетичное, почти божественное телосложение. Не перекачанный, но сухой и жилистый. Но больше всего меня зацепило описание его способностей: призыв костяных драконов, манипуляция скелетами, разрушительные бластеры. Магия смерти, родственная моей собственной.

И вот, наступил день годовщины трагедии в Сибуе. Ассоциация была заполнена людьми, но я чувствовал только его.

Двери лифта открылись, и пространство холла словно сжалось. В воздухе разлился аромат, который заставил моих теней внутри всколыхнуться и затихнуть в почтении. Это был запах дорогого табака, сочного персика и пряной смеси корицы с карамелью. Сложное, многогранное сочетание, которое могло принадлежать только сильной личности.

Алекс шел сквозь толпу в безупречном черном костюме, подчеркивающем его разворот плеч и узкую талию. Его походка была уверенной, хищной. Он не смотрел по сторонам, погруженный в свои мысли. Я знал, что завтра — тяжелый день для него. Шрам на его спине, оставшийся после Сибуи, наверняка ныл, напоминая о пережитом ужасе.

Я видел, как к нему попытался подойти какой-то самоуверенный альфа из ранга А. Алекс даже не замедлился. Короткий, ледяной взгляд голубых глаз — и альфа отшатнулся, словно наткнулся на невидимую стену. Окумура не был из тех, кто ищет защиты. Он был тем, кто сам ломает челюсти за неуважение.

Я сделал глубокий вдох, позволяя его запаху заполнить мои легкие, и двинулся навстречу. Тени за моей спиной довольно заурчали. Моя омега. Моя пара.

Я подошел тихо, контролируя свою ауру, стараясь не давить, но и не скрываться. Когда между нами осталось всего пара шагов, Алекс резко остановился. Его плечи напряглись, кулаки сжались так, что побелели костяшки. Я почувствовал, как его внутренняя омега встрепенулась, узнавая во мне равного, но разум Алекса выставил щиты.

Он медленно обернулся. Вблизи он выглядел еще более невероятно. Голубизна его глаз была пронзительной, как зимнее небо.

– Что нужно? – Его голос был колючим, резким, но для моего слуха он прозвучал как лучшая музыка.

Я остановился, глядя ему прямо в глаза. Я видел в них боль, гордость и бесконечную усталость от мира, который постоянно чего-то требует.

– Сон Джинву, – представился я, слегка склонив голову. – Я хотел лично засвидетельствовать почтение человеку, который выжил в том аду пять лет назад.

Алекс прищурился. Его взгляд прошелся по моему лицу, задержался на глазах, спустился к плечам. Он оценивал меня не как омега оценивает альфу, а как воин оценивает потенциальную угрозу.

– Почтение? – Он криво усмехнулся, и пирсинг под губой блеснул в свете ламп. – Или тебе просто любопытно взглянуть на «сломанную игрушку» Ассоциации, которая все еще кусается?

– Ты не кажешься сломанным, – ответил я честно, делая шаг вперед. – Ты кажешься тем, кто переродился в огне.

Запах корицы стал острее. Алекс не отступил. Напротив, он подался вперед, вторгаясь в мое личное пространство. Его рост позволял ему смотреть на меня почти на равных, и это будоражило кровь.

– Послушай, Теневой Монарх, – произнес он тихо, так, чтобы слышал только я. – Я знаю, кто ты. Я чую твою силу, она воняет смертью и старыми костями почти так же сильно, как моя. Но если ты думаешь, что я упаду к твоим ногам только потому, что наши запахи резонируют, ты сильно ошибаешься. Я отправил в больницу больше альф, чем ты убил муравьев на Чеджудо.

Я не смог сдержать легкой улыбки. Его дерзость была глотком свежего воздуха.

– Я и не ждал, что будет легко, – признался я. – На самом деле, я бы разочаровался, если бы ты ответил иначе.

Алекс на мгновение замер, изучая мою реакцию. В его глазах промелькнуло удивление, смешанное с осторожным интересом. Он привык, что его либо боятся, либо пытаются подчинить. Мое спокойное принятие его агрессии явно не вписывалось в его сценарий.

– Завтра годовщина, – сказал я, меняя тему. – Ты пойдешь к мемориалу?

Его лицо на мгновение помрачнело. Он отвел взгляд, и я заметил, как он непроизвольно коснулся шеи, там, где под воротником скрывалась татуировка.

– Это не твое дело, Сон Джинву.

– Я буду там в восемь утра, – продолжал я, игнорируя его колкость. – Не как охотник S-ранга. Просто как человек, который понимает, что такое нести на плечах груз погибших товарищей. Если захочешь... я буду рядом.

Алекс фыркнул, но в этом звуке уже не было прежнего яда.

– Ты странный, – бросил он, разворачиваясь, чтобы уйти. – И пахнешь как надвигающийся шторм. Раздражает.

Он зашагал к выходу, но я заметил, как на пороге он на секунду обернулся. Его взгляд был коротким, почти мимолетным, но в нем не было холода.

– В восемь, – донеслось до меня, прежде чем он исчез в дверях.

Я остался стоять в холле, провожая его взглядом. Мои тени шептались, предвкушая новую главу. Я понимал, что к такому человеку, как Алекс, нужен особый подход. Его нельзя было завоевать силой — он ответит еще большей силой. Его нельзя было купить — он ценил лишь искренность.

Его запах все еще витал в воздухе — персик, табак и эта сводящая с ума карамель. Я знал, что завтрашний день будет трудным. Сибуя оставила на нем не только физический шрам, но и глубокую рану в душе. И если я хотел стать тем, кому он позволит к этой ране прикоснуться, мне придется доказать, что я достоин не только его силы, но и его доверия.

– Ну что же, Алекс Окумура, – прошептал я в пустоту. – Посмотрим, насколько глубока твоя кроличья нора.

Я развернулся и направился к выходу. Завтрашний день обещал быть началом чего-то великого. Или же началом самой красивой катастрофы в моей жизни. В любом случае, отступать я не собирался. Теневой Монарх нашел свою Тень, и эта Тень имела небесно-голубые глаза и характер дикого пламени.