Новое начало

Юми сидела на холодном полу своей роскошной квартиры, сжимая в руке полупустую бутылку дорогого виски. Темные, как грозовое небо, волосы спутанными прядями падали на лицо, скрывая небесно-голубые глаза, в которых сейчас плескалась лишь горечь. На ее фарфоровой коже, украшенной искусными татуировками и тонкими шрамами — следами бесчисленных битв ранга S, — играли блики ночного Сеула.

— За что... — всхлипнула она, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Что я сделала не так? Почему каждый раз, когда я открываюсь, мне предпочитают кого-то другого?

Она поднялась, пошатываясь, и подошла к зеркалу в полный рост. Сбросив одежду, Юми замерла. Идеальная фигура, рост сто шестьдесят сантиметров, изящные изгибы, которые могли бы свести с ума любого. Она была сильна, умна, мастерски владела черным пламенем и холодным оружием. Но в личной жизни она была сиротой не только по документам, но и по состоянию души.

— Сон Джин Ву... — прошептала она, и это имя отозвалось тупой болью в груди.

Он был ее лучшим другом. Она была рядом, когда он был «Самым слабым оружием человечества» ранга E. Она прикрывала его спину, делилась ресурсами, верила в него, когда никто не верил. А потом появилась Ча Хэ Ин. «Золотая девочка», идеальный охотник, чей нос чутко реагировал на запах маны. Стоило ей пару раз взмахнуть ресницами и сказать, что от Джин Ву «вкусно пахнет», как великий охотник S-ранга поплыл.

— Ненавижу, — Юми с силой ударила кулаком по раме зеркала. — Если бы я родилась мужчиной, может, мне не было бы так больно смотреть на их счастье. Может, тогда бы я просто... просто была другой.

Натянув безразмерную футболку, она рухнула на кровать. Алкоголь и магическое истощение сделали свое дело — она провалилась в тяжелый, беспросветный сон.

Она не видела, как в воздухе над ее кроватью замерцали неоновые строки Системы. Вечно холодный интерфейс в этот раз светился странным, почти сочувствующим светом.

«Желание зафиксировано. Анализ эмоционального состояния... Критический уровень разочарования. Мы тоже устали от предсказуемости Сон Джин Ву. Ча Хэ Ин? Слишком скучно. Юми Окумура заслуживает шанса переписать правила игры. Запуск процесса трансформации... Удачи, Юки. Стань тем, на кого невозможно не обратить внимания».

Утро ворвалось в комнату резким солнечным лучом. Юми — или тот, кто теперь занимал ее кровать — почувствовал странную тяжесть в теле и непривычный холод.

Он поднялся, запутавшись в собственных ногах, которые стали заметно длиннее. Проходя мимо зеркала, он замер, и остатки сна мгновенно испарились.

Из зеркала на него смотрел незнакомец. Рост под сто девяносто пять сантиметров, широкие плечи, атлетическое телосложение с идеально прорисованными мускулами торса. Короткие, растрепанные черные волосы спадали на лоб, а глаза... они стали еще ярче, пронзительно-синими, словно раскаленное пламя. В левом ухе поблескивали несколько черных сережек-колец.

— Что за... — голос сорвался на низкий, бархатистый баритон.

Он ущипнул себя за руку. Больно. Дал пощечину. Кожа горела. Затем, дрожащими руками, он спустил пижамные штаны.

— О боже... — выдохнул он, глядя на свое новое мужское достоинство — идеальное, пропорциональное, абсолютно реальное.

Дикий крик пронзил тишину элитного жилого комплекса. Юки — имя всплыло в голове само собой — упал на колени, закрыв лицо руками.

— Я сошел с ума. Это бред. Это сон. Джин Ву, это твои шутки? — Слезы катились по его щекам, но даже плакал он теперь иначе — скупо и тяжело.

Прошло три часа, прежде чем он смог заставить себя встать. Шок сменился ледяным спокойствием охотника. Он подошел к зеркалу снова, уже осознанно изучая новый облик.

— Ебать я секси-бой... — прошептал Юки, криво усмехнувшись и обнажив острые клыки, которых раньше не было. — Идеальный.

Он прошелся по квартире. Все вещи Юми теперь казались игрушечными. Ему нужна была одежда, нужны были документы, и, самое главное, ему нужно было стереть прошлое.

— Так, — он сжал кулаки, чувствуя, как внутри него пульсирует всё то же черное пламя, но теперь оно ощущалось более концентрированным, агрессивным. — Мне нужен новый гардероб. И я давно хотел тату на всю руку — знак ассасинов из той игры. Теперь никто не помешает.

Юки вышел на задний двор своего особняка, скрытого от глаз соседей высоким забором. Он развел костер, используя свою магию. В огонь полетели платья, косметика, фотографии, где Юми улыбалась рядом с Джин Ву. Каждая вещь, напоминавшая о женщине, которая страдала и любила безответно, превращалась в пепел.

— Прощай, Юми, — сказал он, откупоривая бутылку пива и делая долгий глоток. — За меня и мою новую жизнь.

Он сел на ступеньки, глядя на догорающее пламя. Планы строились в голове с невероятной скоростью.

— Никакого Джин Ву. Никакой Ча Хэ Ин. Если они спросят, кто я... я брат Юми. Приехал из России после ее внезапного исчезновения.

Он замолчал, обдумывая детали.

— Нужно подождать неделю. Пусть Юми «пропадет». А потом я явлюсь в Ассоциацию охотников. Скажу, что сестра погибла на секретном задании или просто уехала, оставив всё мне. С моим рангом и силой они не станут задавать лишних вопросов, особенно если я предъявлю документы. Система ведь позаботится об этом?

В воздухе перед ним на мгновение всплыло окно: «Все юридические данные будут обновлены в течение 24 часов. Личность Юки Окумуры будет подтверждена на государственном уровне».

— Идеально, — Юки допил пиво и швырнул бутылку в костер. — Посмотрим, как ты заговоришь теперь, Сон Джин Ву, когда встретишь кого-то, кто не будет заглядывать тебе в рот.

Неделя прошла в лихорадочных приготовлениях. Юки полностью переделал интерьер дома, выкинув всё изящное и заменив его на минимализм в темных тонах. Он набил татуировку, о которой мечтал, — черный знак ассасинов теперь красовался на его предплечье, переплетаясь с узорами черного пламени.

На восьмой день у ворот Ассоциации охотников остановился черный мотоцикл. С него сошел высокий мужчина в кожаной куртке, чье присутствие заставило охранников на входе невольно выпрямиться. Давление его маны было колоссальным.

Юки снял шлем, встряхнув волосами, и направился к главному входу. Он чувствовал на себе взгляды — восхищенные, испуганные, любопытные.

— Простите, — преградил ему путь один из сотрудников. — Вы к кому?

Юки посмотрел на него сверху вниз, и в его синих глазах на мгновение вспыхнуло черное пламя.

— Я Юки Окумура. Я пришел сообщить, что охотник S-ранга Юми Окумура больше не работает на Ассоциацию. И я здесь, чтобы занять ее место.

В холле воцарилась тишина. Где-то в глубине здания Сон Джин Ву, почувствовав знакомую, но странно изменившуюся ауру, резко обернулся.

— Этот запах... — прошептал Джин Ву, нахмурившись. — Но это невозможно.

Юки усмехнулся, чувствуя приближение своего «лучшего друга». Игра только начиналась, и в этот раз правила устанавливал он.

— Ну что, Джин Ву, — прошептал Юки, заходя в лифт. — Посмотрим, узнаешь ли ты меня в этом обличье. И сможешь ли ты теперь просто так пройти мимо.

Лифт закрылся, унося нового игрока навстречу судьбе, которую он больше не собирался терпеть. Он был готов не просто выживать в этом мире охотников, он был готов доминировать в нем, заставляя каждого, кто когда-то причинил ему боль, почувствовать жар своего обновленного черного пламени.