Не по канону

Серое небо над Сеулом сегодня казалось особенно тяжелым, словно налитым свинцом. Я стоял у выхода из врат S-ранга, чувствуя, как остатки манеры медленно растворяются в воздухе. Мой рост в сто девяносто сантиметров позволял мне видеть поверх голов репортеров и столпившихся зевак, но мои мысли были далеко отсюда. В зеркальной поверхности витрины неподалеку я мельком увидел свое отражение: черные волосы, растрепанные после боя, и глаза — серые, холодные, как грозовая туча, готовая разразиться бурей.

Двадцать три года. Для кого-то это начало жизни, для меня — вечность, проведенная в тени смерти.

– Охотник Сон Джин Ву! Пожалуйста, прокомментируйте зачистку! – выкрикнул кто-то из толпы, но я проигнорировал их.

Рядом со мной шла Ча Хэ Ин. Она была напряжена, её взгляд то и дело возвращался к моему лицу. Она была сильной, талантливой, S-ранг, который уважал весь мир. Но для меня она была лишь коллегой. Несмотря на все её попытки сблизиться, на её навязчивое присутствие в последнее время, внутри меня ничего не откликалось. Мое сердце давно было занято той, кто знал меня еще «слабейшим оружием человечества».

Внезапно сквозь гул толпы и щелканье затворов камер я услышал знакомый топот. Ритм этих шагов я бы узнал из тысячи.

– Джин Ву-у-у!

Маленький вихрь прорвался сквозь оцепление, игнорируя протесты охраны и удивленные вздохи охотников. Юми. Окумура Д. Юми. Моя единственная слабость и моя главная сила.

Она врезалась в меня на полном ходу, обхватывая руками за талию. При её росте в сто шестьдесят сантиметров она едва доставала мне до груди, но в этот момент мне казалось, что она — единственное, что удерживает меня на земле, не давая окончательно превратиться в бездушного Монарха Теней.

– Хи-хи, живой! – Юми отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть мне в глаза. Её небесно-голубые глаза сияли на фоне фарфорово-белой кожи. – А я уж думала, ты там совсем затух в этих подземельях. Опять провонял кровью и магическими зверями.

Я не смог сдержать улыбки. Только она могла так просто говорить со мной после того, как я в одиночку уничтожил армию монстров.

– И я тоже рад тебя видеть, чертенок, – тихо произнес я.

Я притянул её ближе, чувствуя её тепло и знакомый запах ванили и старых книг — она наверняка опять полдня провела за своей любимой яой-манхвой, которую читала с таким энтузиазмом, что иногда мне становилось неловко. Я наклонился и поцеловал её. Сначала мягко, а затем углубляя поцелуй, вкладывая в него всю ту тоску и любовь, что копились во мне за три года наших отношений и за всю жизнь нашей дружбы.

Юми была со мной с самого детства. Она видела мои унижения в Е-ранге, она перевязывала мои раны, когда я возвращался из врат едва живым, она верила в меня, когда я сам в себе сомневался. Она была моим смыслом жизни.

Когда мы наконец отстранились друг от друга, я почувствовал на себе чей-то тяжелый, почти обжигающий взгляд. Ча Хэ Ин стояла в паре шагов, её лицо застыло, а кулаки были сжаты так сильно, что костяшки побелели. Она буквально кипела от ревности, и её манера начала непроизвольно пульсировать.

Я перевел спокойный взгляд на охотницу Ча, а затем снова посмотрел на репортеров, которые уже вовсю строчили в свои блокноты. Пора было поставить точку во всех этих слухах и недомолвках.

– Охотница Ча, позвольте представить, – я собственническим жестом обнял Юми за плечи, – это моя невеста, Юми.

Тишина, воцарившаяся на площади, была почти осязаемой. Юми застыла, её тело в моих руках стало каменным. Она медленно повернула голову ко мне, и в её глазах я увидел не радость, а настоящий, неподдельный шок.

«Что за...?!» – явно читалось в её взгляде.

Я знал, что она часто ведет себя странно, словно ожидает от меня каких-то определенных действий или встреч. Она всегда была рядом, поддерживала меня, но в её глазах иногда мелькала какая-то странная грусть, будто она ждала момента, когда я уйду к кому-то другому. К той же Ча Хэ Ин. Но она ошибалась.

– Д-Джин Ву... – прошептала Юми, игнорируя вспышки камер. – Ты что сейчас сказал?

– Я сказал правду, – я улыбнулся ей, игнорируя ярость Ча Хэ Ин и перешептывания толпы. – Мы вместе уже два года, Юми. И я не собираюсь тебя никуда отпускать.

Юми выглядела так, будто у неё сейчас случится системный сбой. Она была «попаданкой» — хотя она думала, что я об этом не знаю. С самого начала её поведение выдавало её. Она знала сюжет, она знала героев, и она, судя по всему, искренне верила, что я предназначен Ча Хэ Ин. Она планировала оставаться в тени, помогать мне, а потом, когда «сюжет» сведет меня с другой, просто уехать на какой-нибудь тропический остров и наслаждаться жизнью, почитывая свои книжки.

Но она забыла одну важную вещь. Я — Сон Джин Ву. И я сам пишу свою судьбу.

– Но... сюжет... – едва слышно выдохнула она, глядя на меня снизу вверх. – Всё должно было быть не так. Ты и она... вы же должны были...

Я наклонился к её уху, так чтобы нас слышали только мои тени, притаившиеся поблизости.

– Мне плевать на то, что «должно было» быть, Юми. Мне нужна только ты. И если твой план состоял в том, чтобы сбежать в закат, забудь об этом. Теперь ты привязана ко мне крепче, чем любая из моих теней.

Юми сглотнула, её щеки залил густой румянец. Она посмотрела на Ча Хэ Ин, которая выглядела так, будто готова была вызвать её на дуэль прямо здесь, а потом снова на меня.

– Ты... ты ненормальный, Сон Джин Ву, – пробормотала она, наконец приходя в себя и привычно ворча. – Ты хоть понимаешь, какой кавардак ты сейчас устроил? Весь интернет взорвется! Моя спокойная жизнь... мои планы на отпуск...

– Твой отпуск пройдет со мной, – отрезал я, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. – И на этот раз я не приму отказов.

– Охотник Сон! – Ча Хэ Ин сделала шаг вперед, её голос дрожал от сдерживаемых эмоций. – Вы... вы серьезно? Эта девушка... она даже не охотница! Она обычный человек!

Я почувствовал, как во мне просыпается холодная ярость Теневого Монарка. Давление моей маны на мгновение придавило всех присутствующих к земле. Репортеры охнули, а Ча Хэ Ин побледнела, сделав невольный шаг назад.

– Она — всё для меня, – мой голос звучал тихо, но его услышал каждый. – И её статус в мире охотников не имеет никакого значения. Если кто-то посмеет проявить к ней неуважение или, тем более, навредить ей...

Я не закончил фразу, но тени под моими ногами угрожающе зашевелились, расширяясь и поглощая свет. Этого было достаточно.

Юми потянула меня за рукав куртки, пытаясь унять мою ману.

– Эй, эй, полегче, Грозная Туча! Ты сейчас тут всех распугаешь. Пойдем уже отсюда, пока нас окончательно не замуровали в кольце фанатов.

Я глубоко вздохнул, заставляя тьму отступить. Юми всегда знала, как меня успокоить.

– Пойдем, – согласился я.

Я подхватил её на руки, как принцессу, вызвав новую волну вскриков и щелчков камер. Юми пискнула от неожиданности и спрятала лицо у меня на груди, явно сгорая от смущения.

– Я тебе это припомню, Джин Ву! – донеслось из-под моей куртки. – В следующей главе моей жизни ты будешь наказан!

– С нетерпением жду, – усмехнулся я.

Мы направились к моей машине, оставляя позади шокированную Ча Хэ Ин, ошеломленную прессу и мир, который только что узнал, что у самого могущественного человека на планете есть сердце. И это сердце принадлежит маленькой, странной девушке с небесно-голубыми глазами, которая любила яой и думала, что сможет от меня сбежать.

Она ошиблась в сюжете. Но я собирался сделать всё, чтобы этот новый финал ей понравился гораздо больше.

Когда мы сели в машину и я нажал на газ, Юми наконец осмелилась поднять голову. Она выглядела растерянной, но в глубине её глаз я увидел то, что искал — искру счастья, которую она пыталась подавить ради «правильного» сценария.

– Слушай, – она прищурилась, – а то, что ты сказал про невесту... это было для прессы или ты серьезно?

Я не отрывал взгляда от дороги, но моя рука накрыла её ладонь, сжимая её пальцы.

– Юми, я никогда не шучу такими вещами. Завтра мы поедем выбирать кольцо.

– Но я еще не дочитала ту манхву, где главный герой... – начала было она, но я перебил её.

– Дочитаешь в самолете. Мы летим на твой тропический остров. Но только вдвоем.

Юми вздохнула, откидываясь на сиденье, и на её губах заиграла та самая улыбка, в которую я влюбился много лет назад.

– Ладно, Сон Джин Ву. Твоя взяла. Видимо, этот фанфик пошел по пути «хэппи-энда» для меня, а не для сюжета.

– Это не фанфик, Юми. Это наша жизнь.

И в этот момент, под серым небом Сеула, я понял, что ни один уровень, ни один титул Монарка не сравнится с тем чувством, когда эта маленькая женщина просто сжимает твою руку в ответ. Сюжет был изменен навсегда, и я был готов защищать этот новый сценарий до самого конца.